清晨的阳光还不算毒辣🌾，洒在身上暖洋洋的🎢，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏟。他闭目仰着脸🈺，迎着日光🏆，有些惬意地深深呼出一口气🎠。
他身后的侯府门悄然打开🎊，走出一个老仆㊗，向索平章笑道🐽：“索将军久等了🏔，侯爷唤您进去👌。”
索平章微笑着点头♈，迈步走了进去🎮。狄渊已在书房内等候⏸，索平章一见到狄渊👇，便恭恭敬敬地躬身行礼🏆。
“辛苦你了🎼，什么时候回来的？”狄渊问道🎹。
索平章道🎧：“昨夜到的⛰，因此早日一早便来向侯爷汇报🌎。”
“嗯🍻，云州的事🅿，我已大致听说了🍄，你做得很好✈。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👋，“云州有人比你早到了数日🍤，我已安排他们住下🏨。”
索平章呵呵笑道🌷：“哦⚾，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍞，只带了三五个侍从⛪，这些日子拒不见人🎶，倒像是元气大伤✈，具体情况我也不便询问✏，便想问问你情况如何🌊。”狄渊说着却皱起眉头♑，有些疑虑🏊。
“元气大伤倒是真的⬜，不过远没有他们表现出的这般颓废🐏。当日除了卫季瑞和张徊战死🍏，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的♿，据微臣所知🈴，云海铁骑的主力仍在🎫，此番没有一起前来🏋，想必是在东境还有什么安排🈂。”
狄渊冷笑着点点头🉑，然后想起了什么🏍，对索平章说道🐏：“不过据卫伯瑜的口气🍅，东境似乎近来便会有所异动✖，我推测🐙，卫焯奚或许要回来了🍃。”
索平章愣了一下🍟，表情耐人寻味地说道🍰：“那可算得一个好消息啊🎱。”
狄渊不置可否🉐，继续道🎍：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🆚，怎么也轮不上咱们👖。而且卫伯瑜提出向我借兵🐘，开赴清州🏛，具体用途他却未提及👂，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐈。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⚽，既不曾杀掉叶暮山🐘，也未曾昭告天下改朝换代🆚，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛲。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐿，他作为皇族贵戚🍕，皇帝又无子嗣🈴，若是叶暮山肯罪己退位🏃，他拿皇位可称得上名正言顺⬛，也用不着担上篡位的罪名🏰。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏄，他从东海过来🏏，首先要解决的麻烦👐，自然是清州🎼。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌖，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐒，注视着狄渊的神情👏，问道⏭：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👱，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍝，他们自然不会让我旁观🎎。”狄渊表情似笑非笑🐭。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👘。
狄渊露出不快的表情🎍，瞪了索平章一眼🎑。索平章连忙低下头道🍸：“是……是微臣唐突了🎤。”
狄渊哼了一声🎅，说道🍤：“告诉你也无妨❎，有些事也需要你去操办🅰。既然出招👇，就要用最锋利的剑🌁！”
索平章面色凝重🌓，喃喃道🏙：“漠狼营……侯爷⛵，这……”
“你远征归来🎞，先回去休息吧👑，具体事宜🎵，来日再议⏬。”狄渊拂袖打断索平章🌉，索平章只得微微点头🐚，退了出去⛎。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府☔。他回头望了书房门口的护卫一眼🌨，在门外悄然拐弯🌿，走向侯府内另外一间院落⛔。
穿过一片门廊➖，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐋，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⚪，不见任何由年岁留下的痕迹🎅，显然是建成不久✈。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎱。
索平章向门口的护卫拱手道👕：“麻烦向长夫人禀报🐥，索平章来向长夫人请安✋。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍎，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安〰，怎么看都有些奇怪🏗。但他不敢怠慢🐁，转身便向内通报🌋。片刻后🌬，他走出来示意索平章进去☝，脸上依然是疑惑的神色🎡。
索平章目不斜视地走进去🌱，还未走得几步🐔，便听见乌晴蔚的冷笑声❤：“今日是什么风🌒，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏣，倒是有些消息想和长夫人禀告🆖。”索平章笑道👝。
乌晴蔚却皱了皱眉🍏，问🌛：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎃，听闻二公子在前线犯了些过错🍞，差点葬送战局🍁，被侯爷狠狠骂了一番🍊，可有此事？”索平章微笑着问道🍡。
乌晴蔚脸色一沉❗，冷声道🈹：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍎，怕是要失望了☔。晖儿虽有过错🎣，其间细节侯爷却都清楚✨，喝骂两声便了事♒。如今晖儿依旧在前线领兵🌚，两日前便破了黑岩城🐠。如此大功♐，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌹。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐿，道🌮：“黑岩城早就强弩之末🎼，不足为虑👢。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👊，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛩，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👛。但她清楚索平章所言非虚👧，一时不知如何反驳⬅，只是冷冷地注视着他🎤。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍺，又坐上了侯府正室的位置🌳，但母凭子贵的道理🎡，长夫人来中原这么久了🐾，应该也清楚得很👭。大公子的母亲虽位分被夺🍎，但大公子办事一向周到🏇，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌛，很得侯爷的心思🍃。镇原侯一脉🐗，本就甚少讲究嫡庶之别🍇，侯爷虽倾心于长夫人🌼，却未必因而重用二公子啊⚽。”
乌晴蔚来中原许久🐊，早就明白中原人说话不爱直来直去⛺，总喜欢话里藏些玄机⛸，看着索平章微笑的表情🏡，她心中一动🐼，说道🈷：“说下去👩。”
只听索平章继续道🎹：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐖，大公子和二公子🏺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍬。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆘，日后🌟，恐怕不再是大公子的对手✳。”
乌晴蔚眉毛一挑🎡，问🍜：“这么说🏗，你是来送礼的？”
“正是🏡。”索平章笑着拱手道🐚，“微臣刚刚从侯爷处得知🏏，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🅾，出兵东境清州🍮。而这出战的主力☝，便是长夫人手下的漠狼营⬆。”
乌晴蔚眼前一亮🐃，声调也不自觉高了起来🍵：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐲，长夫人最清楚🌩，若是由二公子带兵🌧，将清州敌人剿灭🎭，扫清侯爷在东境的阻碍🌩，如此大功🌳，想必侯爷也不会视而不见🎭。”
“想法倒是好👦，晖儿也快从黑岩城回来了👓，我费些心思🐾，由他领兵也不是难事🍽，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎪，目光如炬👒，注视着索平章🐆。
索平章连忙作揖道🏇：“微臣的身份自己清楚得很🍡，自然不敢心生此意🐧。不过日后若是二公子继承大统👂，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏮，佑泽微臣⛷，给微臣一个名份🐌。”
“名份的事🌦，你去求侯爷便是🍟，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎽：“自然是侯爷不允🐍，还借机推脱🍅，将微臣遣去云州🏠，显然侯爷毫无此意🌻，此番归来🏓，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏜，才来求长夫人的帮忙🏢。不过长夫人放心➿，无论如何🍾，长夫人和二公子的恩德⛴，微臣都将铭记于心👖。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏥，他始终不卑不亢面不改色🎸。半晌后🐀，乌晴蔚摆摆手道⭐：“我明白了👟，送客吧🎶。”
索平章笑着拱手道❤：“微臣告退🏻。”说着🎚，缓步退出了晴水居🍰。
他悄然走出侯府🍐，看着明媚的阳光🐥，轻轻笑了笑🌕，喃喃自语道🐤：“今日🆎，还真挺忙啊🍤。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏷，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🆚，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中♈。但索平章从这片群落中走出🍂，走向城东的一所私宅🏄。
宅门上并无牌匾🌱，索平章却不是第一次来了👒，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👠，却算不得一个府邸⛏，只是狄昀昊私人购置的一个院落♓，连个牌匾也不曾安装🍢。但索平章清楚🌪，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🆖，他早就暗中召集幕僚🎼，这一个看起来很是平常的院落里🍀，集聚了诸多才子与谋臣🌛，私下里不少人将此称作小侯府🎅。索平章向护卫通报后🐪，便迈步走了进去🀄。刚走进门廊✝，他便听见银铃般的笑声🍛。
抬眼看去🌻，狄昀昊从书房里信步走出🌅，身后还跟着一个二十出头的女子🍣，正掩嘴轻笑着🍯。
索平章脸带笑意👱，行礼道🈹：“大公子🌟，菁菁小姐🎈。”
狄菁菁注意到索平章♒，收敛了笑容☝，只是嘴角仍不自觉地上扬🐕，向狄昀昊道⛲：“哥🎙，我先走了🌎。”说完🏡，她向索平章微笑着行礼告退⏯，端庄而大方🌒。
索平章微笑回礼⏹。等狄菁菁离开之后🌂，他又向狄昀昊笑道🐆：“大公子是说了什么笑话♑，能引得菁菁小姐如此开心🐃。”
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