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第84章 冬葵劝主

第八十四章 冬葵劝主

文怡心里总觉得十七叔等人的话有些刺耳,倒不是说有什么不好,只是联想到偏院里十五婶和十七弟等人的情形,以及被移到九房本宅中停灵的十五叔,她便有些不是滋味。不过她一个晚辈,在这种事上也不好说什么,只能带着冬葵上车,先回自家去。

到了家,她也不进后宅,直接就把管家仲茂林夫妻叫到前院,将九房目前的情形简单说了说,吩咐仲茂林带几个人手去九房本宅帮忙料理丧事,仲娘子赶紧准备一些清淡好克化的吃食,送到八房偏院去救急,厨下再腾出两个灶来,预备九房的人过来借用。

这般嘱咐过了,她方才另叫了自己院里的媳妇子何家的随行,再叫上祖母院里的林婆子跟车,随自己去长房找柳东行。她毕竟是个闺阁女子,便是自认磊落,也要把规矩做足了,免得叫人说闲话。以长房的权势,尚有旁支偏系的叔伯们指摘文慧名节有损,更何况是她一个孤女?

文怡带着人正打算出门,冬葵却忽然道:“小姐,方才您嘱咐仲娘子去准备给十五太太的吃食,可有提醒过她,十五太太如今正有孕,又是丧中,于饮食上有许多忌讳处?奴婢恍惚记得您似乎没说清楚,还是再提醒仲娘子一声的好,小心驶得万年船呀!”

文怡怔了怔,回想了一下,总觉得自己是提过的,但冬葵的话倒也没错,这种事宁可仔细些好,便道:“那就叫人带个话给仲娘子,提醒她一声。”冬葵立时便转向何家的:“何嫂子,你是过来人,自然知道这里头的忌讳,能请你走一趟么?”

何家的看了文怡一眼,便微笑道:“那小的去去就来。”文怡点点头,看着她去了,想着先上车去等,又听得冬葵说:“林妈妈,烦您去外头瞧瞧,郭大哥那车够不够大?这回又添了妈妈与何嫂子,只怕小车坐着太挤。”

林婆子看了她一眼,没吭声,文怡却心中一动,吩咐道:“那林妈妈就去瞧瞧吧,我在花厅里等你回话。”林婆子弯腰一礼,退了出去。文怡扭头看冬葵,脸上似笑非笑。

让何家的捎话给仲娘子,倒还罢了,叫林婆子去瞧马车却有些多余。方才她陪着祖母去看十五婶,也一样是坐那车的,车上坐了祖孙俩,还能容下冬葵、石楠两个丫头,再加九房的婆子,现在又怎会太挤了?冬葵分明是有意把人支走,却不知想做什么。

文怡在花厅里坐下,便看到冬葵扑通一声跪倒在她脚边,低头道:“奴婢大胆,有几句话想要劝小姐。”文怡眉头一挑:“你有什么话?尽管说来!”

冬葵抿了抿嘴,深吸一口气,小声道:“这几日庄上乱糟糟的,小道消息满天飞,各房的老爷太太们都对长房生出一肚子怨气来,再有十五老爷的后事……在这种时候,奴婢提这些话,有些不妥,但请小姐相信,奴婢是真心实意为小姐着想的!奴婢……一家都是犯官家奴,爹爹因为帮旧主人做事,也入了罪,丢了性命,还有奴婢的姐姐也……”她眼睛一红,便忍不住热泪盈眶,只是死死忍住,“……若不是小姐买了奴婢一家,奴婢的祖母、母亲和妹妹……还不知道会落到什么地方去!当年,就是因为旧主人家的夫人和小姐被判入教坊司,她们为免受辱,便上吊自尽了,奴婢的长姐是小姐身边的大丫头,也跟着上了吊。奴婢一家连姐姐的尸首都要不回来,又被官卖,真真是绝望之极,若不是小姐垂怜,奴婢是宁可死了,也不想受那些罪的……奴婢的祖母、母亲和妹妹也是这个心思,只要能报答老太太和小姐的恩情,做什么都愿意!”

文怡听得心下发酸,柔声道:“你提这个做什么?我自然是信你的,有话直说就是。”

冬葵擦了一把眼,道:“奴婢斗胆,在这两个月里,跟在小姐身边侍候,也看出了几分端倪。既有老太太做主,那一位少爷自然是小姐的良配,更别说他本就是熟人,虽说外人不知,但我们家里却是知道他性情为人的,光是这一点,就比别人强得多了。只是有一件事,叫奴婢为小姐担忧。如今外头乱糟糟的,柳家人不定什么时候就会走了,小姐的大事却至今还未定下,万一日后有什么变故可怎么办呢?”

她这话正说中了文怡的心事,心里不由得微微发疼。然而,被随身的丫头这么说,文怡又记起那回春游时,柳东行跟她说话的当口儿,冬葵就在不远处,似乎有眼色得紧,她立时便红了脸,急急打断了冬葵的话:“怪不得你说自己斗胆呢,果然斗胆得很!这些事自有祖母做主,你操的什么心?!”

冬葵低低地道:“奴婢自知僭越了,只是看着日子一天一天过去,每日都有许多新闻,如今连东平王世子也要走了。先前不是有消息说,世子走了,柳家人没两天也要跟着南下么?要是他们走了,小姐的事还未定下,过了这个村,谁知还有没有这个店呢?!虽说老太太会做主,可老太太一向是个守礼的,就怕她老人家顾着礼数,见族里有白事,怕叫人说闲话,不肯跟柳家提小姐的婚事,那小姐不就被耽误了么?!”

文怡啐道:“哪个被耽误了?!难道我急着嫁人么?!叫人听见了,还不知道会怎么编排我呢!你不要再说了,祖母自有主意。”她情不自禁地往花厅外张望,见没有人影接近,想必也无人听见她们的对话,方才稍稍放下了心。

冬葵红了眼圈,小声道:“奴婢知道自己这话说得不妥……只是着实为小姐担心……那位柳少爷,奴婢本没认出来,是后来见得多了,方才想起他是谁……这样知根知底,又待您和气的人,实在难得,这几天见他所为,也是个有担当的,不论医术还是武艺,都十分出众。况且他上无父母,身份也相当,虽有叔婶,却是迟早要分家的,况且三姑太太是顾家女儿,不论性情如何,总不会跟内姪女儿过不去……小姐这几年,为了家计没少操心,又总是担忧自己没有兄弟,老太太日后无人照管,若是嫁了这位柳少爷,将来想跟老太太多见面,三姑太太也不会拦着的。这样的好亲事,可不是时时都能遇上,再说,您心里也是……”

“好了!”文怡连耳朵都红了,“我不是叫你别说了么?!”她不安地扭着手帕,只觉得有些坐不住了。她的心事有那么明显么?祖母那里是因为她曾经提过“梦里”的经历,赵嬷嬷是年长经过事的,又从小看着她长大,能猜出来也不出奇,如今居然连冬葵都发现了,她是不是太过疏忽了?!对这件事,她已经尽可能瞒着丫头们,她们却仍旧看出了端倪,会不会在私下说她闲话?!

一想到这点,她便忍不住抬头去看冬葵,眼中有着审视。

冬葵察觉到了,低头小声道:“小姐恕罪,奴婢也有一半是猜的,而且那回春游时……奴婢就在草亭前,是在下风处,因此听到了几句……”见文怡脸色又红起来,她忙道:“别的姐妹都不知道呢!奴婢若不是实在担心,也不敢多嘴……”

文怡紧咬着下唇,手上的帕子已经绞成一团。冬葵见状,神色间有些黯然:“奴婢心里感小姐大恩,是绝不会说出去的,小姐尽管放心吧……奴婢只是担心小姐的将来……”她默了一默,深呼吸一口气,闭上双眼道:“小姐,奴婢今日既然跟您说了这番话,索性再多一句嘴!您这亲事,不管老太太开不开口,好歹三姑太太已经提过了,只是还未来得及说定后头的事。如今您要往长房去请柳少爷帮忙,可得仔细着些,不能露出什么马脚,叫人拿住话柄说嘴!长房六小姐的事,还没有个定论呢,若是她有个万一,就怕长房的老爷太太们恼了,随便抓个人来出气……”

文怡飞快地抬头瞥了她一眼,脸色有些难看。冬葵咬咬唇,低头起身,退到一边侍立。过了一会儿,外头传来何家的声音:“小姐,林妈妈来报说车已经备好了,您这就动身么?”

文怡深呼吸一口气,平静地应道:“我知道了,这就来。”站起身,再转头去看冬葵一眼,压低了声音道:“我知道你的意思了,会小心的,你……”顿了顿,“我们走吧!”冬葵屈膝一礼,跟在文怡身后出了门。

一路上,文怡坐在马车中,看着斜对面的冬葵,心里百感交集。

四年前她在平阴县城遇上官府发卖犯官家眷奴仆,便挑了几房家人。当时她为了避免这些人跟旧主纠缠不清,便有意挑选在原主家中不受重用的三四等男女仆妇。买进来的三房家人,包括林家、何家与许家三户,除了林家有父子二人外,基本都是女子。当中成为自己丫环的,就是紫苏和冬葵两个,而其中,她又对紫苏更喜爱些。紫苏性子天真直率,做事常出纰漏,却是个没什么心计的,不怕她会算计些什么;而冬葵要沉稳许多,偏又极有眼色,有时为了打探她这个主人的心思,常会利用旁人做挡箭牌。因此她虽知道冬葵样样比紫苏出色,却始终对其抱有一分戒心,只是几年下来,不知不觉间便倚重起对方来。方才听了冬葵一番劝说,她才恍然发觉,对方不是不忠心于她,只不过是性情不同,方法不同罢了。

她心下猜想,冬葵劝她这番话,前面那几句劝她早定亲事的,多半是烟雾,最后那一句才是重点。她如今对柳东行怀有情意,又不能常见,心里本就不好受了。前些天刚经历了大难,她正想跟他见个面,说几句心里话,也许,还能暗示几句心中的不安?

这些事在平时,算不了什么,只掩饰得当,未必会有人多加指摘。然而眼下庄上流言四起,长房眼看着就有一个女儿陷入名节危机,而她却在几天前得罪了三姑母——柳东行婚事的决定人——当中若有个差迟,她与柳东行婚事不成事小,她的名节与六房的声誉却要大大受损了!这在顾家可是要出人命的!

文怡长长地吁了口气,心下却越发茫然起来。在这种时候,她该何去何从?

马车不久便到达了长房宣乐堂的大宅。大门前的空地已经被清扫完毕,门板也重新上过漆,散发着浓郁的红漆气味,报信不成带伤逃回的仆人留下的血迹已经消失不见,只有门礅上的几个小缺口还能依稀看出这里曾经遭过匪徒的侵袭。

文怡坐车从侧门进宅,到了二门前下车,便有管事娘子迎了上来。她努力摆出一副平静端正的模样,说明了来意,只道是奉了祖母之命前来跑腿的。那管事娘子却说:“柳大公子如今在七少爷院里呢!只怕不得空儿。”

文怡有些意外,又道:“若是眼下不得空,你去传个话,请他出来一见也是一样的。我祖母还在等消息呢,这救人的药方子,可不能耽搁。再说,他在七哥跟前能管什么用呢?不是有王老太医在?若实在不便……”她顿了顿,“能请王老太医出手,就更好了。”

那管事娘子笑道:“王老太医劳累得很,见七少爷醒过来了,便告辞回家去了。因他说七少爷伤势不轻,要好生养着,不能受气,因此老太太、二老爷和二太太都顺着七少爷,又担心他伤势有变,便让柳少爷在跟前陪着。七少爷知道是柳少爷救了他性命,也拉着他不肯放他走呢!昨儿晚上,柳少爷还是在七少爷院里歇的。”

文怡微微皱了眉,冬葵上前一步,在她耳边轻道:“小姐,有七少爷在说话也方便些。”她回头看了冬葵一眼,有些遗憾地暗暗叹息,便对那管事娘子道:“不知大伯祖母和二伯母眼下在何处?我去向她们请安,再烦请妈妈到七哥那里传个话,千万请柳少爷出来一见。王老太医既已归家,我也只能劳驾柳少爷了。”

就算不能单独说话,好歹……要见他一面……

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