清州东流城🐻，枫杨港👠。
东原侯方恢身穿冠服👁，负手立在港口的入口处🍩，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐪，左手边是府中谋士庄齐🍟，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍂，静默着站立⏪，目不斜视☕。而在他们中间🎬，躺着一个漆黑的大箱子🏼，不知是什么材质❗，既像皮革👅，又像涂上一层黑漆⭕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👬。
此时还未到拂晓🐐，一切都是灰蒙蒙的✔，周围的景色看不太清晰👙，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👋。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌲，在这样的清晨♟，港口里也没什么人走动🎯，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⏭。
一行人似乎在等待着什么⭕。整个空间安静得仿佛让人窒息⏯。
终于👗，不远处隐约传来了马蹄声👛。马蹄声由远及近🍒，方恢和手下一干人等也终于有了反应⏪。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌺，那匹黑马忽的长嘶一声♒，人立起来🐡，前进之势顿时扼住🎥，然后前蹄落下🉑，稳稳站定🏈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌴，但他面无表情🌹，众人以方恢为首🐜，微微弓背🌸，双手作揖🐢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐐，可见其身份之显赫🎆。
来人翻身下马👌，也笑着回礼🏐。他身穿玄青色鹤氅✔，衣领高高竖起🏤，似乎不想让外人看见自己面容🏊。他四五十岁中年人的模样👩，头发全无花白的痕迹🏴，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏠，却没有一丝困倦之意🍾，反而精神饱满〰，面色红润👋。除了他身侧的一骑🎳，他身后十余人下马后静立马旁⏺，跟着他一同回礼🐫。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐑，显得有气无力地行了个礼🎰。
“侯爷亲自来迎🌕，卫某受宠若惊啊🏘！”中年人的声音浑厚🏄，中气十足👐。
“卫公爷这等英雄人物🌯，我等自当鞍前马后🎹。”方恢微微颔首🌯，脸上尽是谦恭之色🏎。
卫公爷眼中光芒闪过❣，稍纵即逝✔。“侯爷实在客气了🍝，东境方家的声望🎑，谁人不知谁人不晓🍠，侯爷可是一等一的人物呢🐑。”说着两人都豪声笑起来🌞。
“不知我要的东西⛷，侯爷准备得如何啊？”笑罢👠，卫公爷突然正色道🌗。
“东西我都准备好了⬆，公爷这边请👞。”方恢做了个请的手势🍸，向身后那个黑箱子指去🉐。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐍，发出“吱呀”的声音🍯。
卫公爷凑上前看了看🐴，方恢在一旁站着🌬，微笑不变⏲。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体☕，黑黝黝的🐉，看上去如同石头一般🏁，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👫，深处隐隐有暗红色的光芒🎓。这红光仿佛呼吸🏴，又像心脏搏动一般🎿，时明时暗🎽，一起一伏🐨。
看着卫公爷满意的表情🎏，方恢微笑着说道♍：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏺，他们并不知道这是什么🏆，船上商人对它的来历也语焉不详⏭，只知道是从落雁火山上挖下来的🌾，就当矿石处理了👗，但没多少人认得🌴，就在几个岛屿间转卖了几次🌧，倒是便宜了我们👌。只不过至于该如何使用👝，我们却也所知甚少⭐。”
他向后微微颔首🎳，身后的庄齐行了个礼👙，说道🎒：“在侯府内找到的古卷上👤，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🆒，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐪，剩下的内容晦涩难懂⏳，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分➿，提到了一次数千年前的火山爆发⏩，所以侯爷认为⏬，这个东西可能和落雁火山有关⚡。”
卫公爷收回目光🐎，似笑非笑地看着方恢说道🌚：“受侯爷这么一份大礼⛩，卫某可有些过意不去🌳。为了这个东西🐰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌤。本侯不敢居功🎑，只是获得此物确实费了些周折🏋，自数十年前的‘东海之乱’以来✖，我东流城一直在寻找此物🎮。”
卫公爷点了点头🏿：“那份古卷🐑，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏮，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍺，实是意义重大⏹。将其全盘告知卫公爷🍛，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♊，更是敬仰公爷有凌云之志🈵，盖世之才🍿。”方恢躬身行礼🍓，低下头🐊，令卫公爷看不清他的目光👥，“还望公爷成就千秋霸业之时🍻，记得我们的约定🐑。”
卫公爷脸上仍然笑着👁，但目光却折射出一丝冷意👫。不过方恢低着头👣，没有看到❓。
“哈哈🌯，侯爷高看卫某了🐵，不过从今日起👪，东流城便是云州的朋友🐑，侯爷所托🆎，卫某自当全力而为⬆。但是这个人情🌼，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⭐。”
……
方恢指挥着手下🌶，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎆，包括那个漆黑的木箱🏎，天已经逐渐亮了🏝，他们需要在引起注意之前出发🐬。方恢和方长景🏯、庄齐站在码头🏯，看着一行人忙碌的样子🎽。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⬅，方恢露出一丝冷笑👥。
“此行日久⚓，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👉。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🆓，向旁边方长景问道🍞：“他带的一干随从里🐇，你可认识？”
“识得一两人🍽，都是云州著名的谋士♐。不过云州有名有姓的将军🎹，甚至他的四个儿子🏙，都不在此行之中🐦。”方长景恭敬地道🏆。
“跟着他的那个病秧子🐢，是叫白希尚吧👰。”
“正是🌜，据说他虽体弱🍬，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍌，少有一败🍠。真可谓运筹帷幄之中🎚，决胜千里之外🐘。”庄齐答道🅾，“只是卫焯奚带上他🍿，云州里应该没人能主持战局了🐸。”
方恢嘴角微动🎁，没有说话✊。
庄齐低声道⏰：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏫，要么就是不信任我们🎌。”
方恢皱了皱眉⚓：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍻，‘四灵祭典’关系重大⚽，若他疑心🈯，必定不会亲身犯险去落雁火山⛽。世人皆传🏮，云州卫焯奚膝下四子⏹，人才辈出👞。长子善政🏰，辅政多年🐍，有治国之才🏘；次子善谋👦，从小习读兵书🐆，运筹帷幄🐈；三子善战🌻，虽然年轻👪，一手枪法同龄人中无人能出其右🐡。只有幼子资质平平🐷，比之哥哥有所不及🆎。”
方恢点了点头❄，示意庄齐继续说🏟。庄齐继续道🌋：“还有卫焯奚的心腹张徊♓、林厉等人🅱，加上一个白希尚🐁，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👭，所向披靡🍈，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐩。只是卫焯奚这次远航⛹，只带了一个白希尚🌞，说明他对大陆上的形势并不放心⬜，需要其他人来稳定局面🍗，也并不打算再兴战事❕。”庄齐道🌌。
方恢又想起卫焯奚最后那句话♿，脸上浮现出一种古怪的笑意🐦：“这么说⤵，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌼，那等他成功回来🐳，咱们不是……”方长景欲言又止♿。
方恢冷笑一声🎣：“将那东西交给他🐗，我自然留了一手🈷。任由他去好了♐，那份古卷还在我们手里🎸，‘四灵祭典’要想大成🌈，哪有那么容易♊。没有我们手里的古卷🐙，他定然完成不了最后一步🍶。”他顿了顿🈹，又道🍈：“既然他怕乱⛔，我们也不能轻松顺了他的意🌏。等他回来时🐅，云州越乱⛩，我们就越不可或缺♟。”
庄齐心领神会🈵，轻轻点头🍥。
“还是小心些🐤，别在明面上动手脚🏞，云州的怒火🐯，我们暂时承受不起🎏。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏒，神情凝重⭐。
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