“若在下猜测不错🎷,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🌯,神色自若地说道👰。

萧祺不自觉地挑眉🎎,显然有些意外🎬:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐗,在下在卫国公府数载🎍,说没听闻过霞隐门之存在🆚,怕是萧公子也不信✏。”白希尚看了洪闯一眼👈,笑道⛓,“而且在下的这位朋友🏴,内功道虽不算精深🌴,倒也修习了多年🐅。在一个交手间能在内功道上全面压制他👧,除了霞隐门🌸,在下想不到其他可能🏣。”

萧祺点头🍘:“不错👲。”

“既然如此🏠,这一点倒是可以利用🆑。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🐅,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🐬,必有其内在的规则与逻辑🐇。”

“愿闻其详🍹。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🍭。

“据在下所知🐢,峪中十六川成为无法之地已有十多年🏍,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍏,更有所谓啸林之首🍊,占山为王⛎。但萧公子可曾想过🍪,方圆数百里的村舍🍄、城镇🍡,都已荒废许久🏴,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐊,既然如此🏠,按理说应再无油水可榨🍨,为何十多年来👕,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🍉:“这帮匪寇〰,靠的并不是当地这点可怜的油水🐍,而是劫掠来往商队🌓。据说为此事🏟,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍣,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🌂。”

“正是⏫。但问题在于🎺,这些财大气粗的商行和财团🌏,一次受挫之后⏲,会如何做?”

萧祺皱眉思索着☕:“要么继续举兵征讨🍝,要么便放弃这条路线👐,改走风壑关🎅,经由中州连通东西🍓。如今看来✍,他们是打算破财消灾了👜。”

白希尚笑着摇了摇头🍙:“在下看来㊙,确实是破财消灾❌,只是这破财🉐,却并非是为了借道中州♉。”

“在下曾到过昌州🐪,也查问过进风壑关的关税♏,是所有货物价值的百分之十👩。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍟,这无异于天价🌝。相比起来♌,这里的山野莽夫🏰,多是没见过世面🎢,只要姿态放低一些🌈,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍮。商人们为了省这点过路费🀄,向这些路霸土匪求和🎢,是完全想象得到的🏘。”

萧祺逐渐明了⏱,问道🍇:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🌵,必然有许多稀世珍宝🌁。若是传出这样一个宗门要出山🌖,与东境最大的商行建立贸易关系🐣。峪中十六川作为连接东西的必经之地🍰,其中蕴含的油水👦,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头✝:“我明白了👢。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🌩,只是消息容易散布🌄,可到时候没有东西从霞隐门运来🐆,谁也不是傻子🐮,啸林之首的怒气🍠,我们暂时还承受不起🌯。”

白希尚显然早料到此节⛵,继续说道⏪:“那是自然🌒。最合理的做法是🏗,暗中联系啸林之首的一家➿,与其合作👘,共同诓骗另外两家🎵,既可自保👗,也可减弱另两方的实力⛄。有一方势力做托🌹,再稍微露出点甜头🌸,便可取信于另外两家🌟。在下以为🐪,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🅱,随意杜撰一个内功道功法🎨,只要粗浅至于毛皮🏕,就值得许多人疯抢🌻。只是这个方法有一个问题🎀,就是对于这些人来说👢,霞隐门也是个陌生的名字👮。如何让他们知晓霞隐门的地位👰,还需得考量🈶。最好能以霞隐门的名义🍁,在峪中十六川中闹一闹🐱。”

“这一点⛲,已不是问题🍴。”萧祺淡然道㊙。

白希尚抬头看了看萧祺✝,并不多问⛳,只是微笑着点头➗。

萧祺沉吟片刻🌂,低声说道🎠:“到头来🍖,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🌨,与这些匪寇打交道🌃,无异于与虎谋皮👱,向来讨不到好🌄。最好的出路🏚,无外乎尽早逃之夭夭🌪。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🍩,在下不过替萧公子分析一番🍰。具体如何👚,靠萧公子定夺🎱。”

“关于霞隐门的事🍕,我一人做不了主🏍。但先生神通⏲,我是见识到了⚪。先生劝这位朋友安分一点🍅,我给二位送行👊。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🏵:“霞隐门的事🏔,便如你所言🈯。”

关百河大步流星地走了进来🍣。白希尚看着那张苍老的脸👟,微笑着躬身🏓。

关百河如没看到🏌:“这小子不一定老实🏢,我送他们出去🌵。”他的目光径直落向角落里的洪闯⚓。

洪闯啐了一口🎽,将头扭到一边去✍,闷闷不语⚪。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🎰。

关百河走近洪闯🌡,也不急着解穴🍘,而是一手将他拎了起来🏗,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🍃。关百河举重若轻🏕,朝白希尚瞪了一眼👋,总算没有动粗🆎。

白希尚站起身🏵,向萧祺深深一揖🏩:“这些天🍮,承蒙萧公子照顾了🎑。”

“惭愧🌃。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🌥。

白希尚摇了摇头🍺:“在下是真心的🍮。今日一别🌄,日后怕是再无相见之日🎍。愿萧公子❗,一切安好🈷。”

“天下很小👜,总会再见的🌙。只要不在战场上相见🎛,我倒是很乐意再与先生畅谈♉。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌻,但即便如此🏇,他也同意放走自己🌌,还抱着再见的希冀🐩。这便足够了🎨。他不多说🐰,只微微笑着🍈,跟着关百河走了出去🆑。

萧祺如了却一桩大事一般🍐,松了口气🍋,转过身来🐨,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🐕,正瞪着一双大眼睛看了看自己✂。

他需要与人商议🌛,穆长笙显然不太适合🎌,二人一边往外走🍐,萧祺随口问🍝:“张大哥在哪?”

“一如既往🎳,破庙门外守着呢🌀。萧兄弟要找他么🐭,我去替他🈸。”

“那便辛苦穆大哥了🌗。”

穆长笙离去后🐷,张晟很快寻来🍂,浑身大汗🎢,手握金毒蔷⏺,一双伤痕累累的羽翼折在身后➗,显然是刚练完枪❔。

萧祺不多寒暄⏰,直接将白希尚的计划告诉了张晟🏬。张晟思索片刻👕,开口说道✌:“如此确实是一个好计划⏱,足以解眼下的困境🌕,只是长久来说⚡,倒有些问题🈁。”

萧祺明白他说的是什么👥。选择结盟一起做局的啸林之首🌳,日后会是最大的威胁👇。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍫,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇♑。

张晟继续说道👊:“不过目前来说⛪,似乎没有其他方法了🍹。猛虎寨的消息一传遍🍥,我们便会成为众矢之的⛑,只有先站稳脚跟再谋其他🏁。依我所见🐟,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍢。”

“嗯🏪。”萧褀微微点头🐍。

张晟看着萧褀的神情🌔,无奈地笑道👚:“萧兄弟心中所想✒,是猛虎寨么?”

萧褀默然🍠。他确实有心与猛虎寨联盟👃,见证了秦行虎的死之后🌖,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🍛,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎰。没有了秦行虎的猛虎寨⛓,早晚会被另两家吞并🅱。

但他也同样清楚🌊,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎫,无疑是冒险🐝,也是对张晟等人的不负责🐵。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🏹。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍬。现在说什么都为时尚早🎸。”

张晟点点头🎷,明白这样的选择并不好做🏉。他转身向外走去🐹,萧褀在背后问🏗:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们👩,让他们闲了这么久🆒,该让他们发挥点作用了🎑。”张晟笑着说🏜,一边向外走去🎓。

萧褀跟在他身后👓,只是还不待两人走出去👈,在破庙的大门口👁,闪进一个黑影🏀,周身的黑雾渐渐散去🐈,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🆘。

孟琳看着迎面而来的两人🏿,轻笑道Ⓜ:“好了🏭,你们两人在一起🐐,我便不用一个一个去找🏭。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🐈。

“有🈚。毒蛇派了人🎍,与猛虎寨接触🍪。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🍏。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎⛅。当然🎸,猛虎寨没有让他进门🌻,但这也足以说明问题⚪。今日之后🎍,秦行虎身死的消息🏀,想必会不胫而走🆗。”

“辛苦孟姑娘了🍶。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏👘,啸林之首三方很快会有大动作✉。再盯着没有意义🎼,也很危险🍌,我便让他们二人都撤了🎇,现在后边的厢房👏,我先赶来和你们说一说情况👓。”

张晟微笑着点头⛷。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🍏,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外♎,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌌。

萧褀从张晟身后走了上来⛄,向孟琳微微点头致意👮。

然后他转向张晟🐹,催促似地道🍊:“接下来的冲突🐝,一触即发🌳。那么我们的动作也要加快了🍕。”

……

峪中十六川🎍,虎头寨以西🏞。

走到这里🏔,关百河才解开了洪闯的穴位👔,然后一把将他丢在了地上🌫。

穴位被封了数日的洪闯🏃,手脚早已麻木无感🆚,一时解开还来不及适应🎠,是生生地摔在了地上✋。不过他身体素质果然强悍🌎,不过一两次呼吸🍰,他便弹跳而起🎺,如常般站立👤,活动着僵硬的手脚🏑。

他恶狠狠地瞪着关百河➡,终究没有动手♒。

关百河径直转身走了🌞,头也不回♊:“我就送到这里🐀。速速离开🌮。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🎣。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐲。”洪闯嘟囔道🍘。

白希尚望向自己来的方向👜,笑道👑:“这本就是没有归途的旅程👮,要欣赏沿路遇到的所有人🏫,所有事🌮,才有走下去的必要啊✋。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🍾,低下头去🆎,岔开话题道👌:“话说⛽,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照⏫,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👐,想必所有房间都是如此🌔,我们那间甚至还被特意收拾过⏭。还一日两餐不断🐉,知足吧就🏜。”白希尚笑着🍻,转过身来🎫,又迈步走向远方🐣。

“我可是被点了穴🏊,这好几天动弹不得啊⚓,再久几日🐥,怕是我这手脚就要废掉了🏀。”

“那是你啊🌮,我可每日舒舒服服地呢👞,只是每日有些气闷罢了⏭。”

“你就偷摸着乐吧🌅,还好这几日你身体状况不错🏒,否则这条命就要交代在那了🍉。”

两人谈笑间🎉,缓缓走向远方🐦。

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