山西🆒,崔家老宅门口🎃,一辆马车缓缓停下🐁,崔四太太带着管事立即迎了上去🌩。

这是五年前周如珺下葬之后🏴,周家人第一次前来祭拜🌫。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🌁。

一路的奔波🌓,让两个人脸上都多了几分疲惫🐯,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🌵,周二小姐的精神为之一振✝。

周三太太拍了拍女儿的手🎛,轻声叮嘱🈴:“崔家规矩大得很🍘,一会儿进去不要多说话🎒。”

“女儿记住了⛓,”周如璋道🉐,“女儿向崔四太太行了礼🏡,就去拜祭长姐🏌。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🐊,陪着长辈说了一会儿话🏁,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🏕。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🏜,望着那黑漆漆的牌位👂,周如璋的表情十分感伤🌾,她看向崔家管事🌃:“我想为长姐念诵几遍吉祥经🆓。”

崔家管事会意立即道👌:“周二小姐有什么吩咐便唤我们⚓。”说完带着人走了出去🏸。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🌿。

屋子里安静下来⌛,周二小姐嘴角微微翘起⚽,露出一丝笑容🎈,定宁侯两年前迎娶了张家小姐👛,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🐯,眼看就不成事了🎊,等到张家小姐去了之后♈,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈👃,所以她这才前来崔家🏉,只要慢慢打通关节🎻,到时候就是水到渠成的事❔。

周如璋想到这里⌛,抬眼向周如珺牌位上看去🎋,牌位前青烟袅袅🌟,她垂下眼睛正要开始念诵经文🐿,却忽然觉得哪里不对✉,她再一次抬起头🍇,目光落在长案上供奉的糕点上🍽。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🍃。

这里除了她之外没有旁人⏩,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🐨,确认自己没有看错⏯。

长姐生前最喜欢吃桂花糕👐,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🌬,身上的汗毛也跟着根根竖起🏙。

周如璋攥紧了手中的经书🌪,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🐼,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🏌,幔帐落下后🍈,多了一个白影背对着她站在那里🏸。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🈁,又捏起了块桂花糕🏫。

屋子里的灯火开始晃动🎽,仿佛随时都会熄灭🍂。

周如璋慌乱地起身🐇,那白影似被她惊动了⛵,突然转头向她扑过来🏪。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🎤,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索👕,最后停留在她脖颈上🌽。

“来人啊……快来人啊🐜!”

周如璋忍不住大声喊叫❎,手脚不停地动🌥,恨不得立即将身上的东西甩脱🌄。

门口的下人听到屋子里的动静🌎,立即推开门查看🎙。

大风灌进屋中👚,吹灭了牌位前的蜡烛🏾,所有人都被眼前的情景惊住了👅,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🍮。

周如璋如同一个将要被溺死的人👱,手脚不停地挥舞着🎣,终于感觉到身上一轻🍣,蒙在头上的布帛也被人扯去🍧。

白妈妈的声音传来🍫:“小姐🏗,没事了🍋,没事了🏔。”

周如璋强压着心中的恐惧🐓,她方才看到长姐的鬼魂了🎋,就在那里……

她的目光扫向四周🍫,慌张地寻找着🍠,最终落在不远处的一个少女身上🏇。

少女看起来十五六岁年纪🌳,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🏌,脸上挂着抹纯粹的笑容🅾,光看五官本该很漂亮🎺,但神情却显得太过稚气👅、呆板👤,如同美玉上起了裂纹和瑕疵⬇,再也引不起别人探究的兴致🌗。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话✴。

“表小姐⏭,您怎么会在这里🏓,”崔家管事看着那少女🎑,“宝瞳姑娘正四处找您呢🎛。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🍚,看起来十分的孩子气🌁,“我在园子里采花🐄,一眨眼就找不到她了⛽。”

少女话还未说完⛽,一道声音响起🏀:“小姐🐓,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子⏹,风风火火地走进门🍷,还不等周如璋等人看清楚🍌,就冲到少女跟前⛓:“小姐🏧,我可算找到你了🌶。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🏐,当目光落在少女凌乱的衣衫🌜,松散的发髻上时🍗,立即皱起眉头🍮,颇为不善地看向屋子里的人✏:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🎏。

崔家管事面色一紧🏞,立即解释🌬:“宝瞳姑娘🍷,我们怎敢怠慢表小姐👦,这都是误会🐍,方才……”说着去偷看周二小姐🐅。

周如璋道🏛:“方才我在为长姐诵经❤,这位小姐忽然就向我冲了过来🍷,我一时躲避不及摔倒在地🐳。”

宝瞳向周如璋行了礼👜,才冷声道🏬:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🌼,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她👲,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🏍,仿佛就没有了旁人🍮。

白妈妈立即道👔:“你仔细问问这位小姐便知✖。”

宝瞳似被触了逆鳞〽,立即瞪圆了杏核眼🏼:“我家小姐只有三👧、四岁⤵,她怎么能说得过你们👜。”

三🐠、四岁🏒。

周如璋惊讶地再次看那少女⛸,这么大的人怎么可能是三🍹、四岁?

宝瞳接着道🏊:“我家大小姐✨,吃了仙药芳龄永驻👆,这是人尽皆知之事🎂。”

周如璋看向崔家管事🐥,崔家管事微微点了点头🎵,她立即明白过来🈂,这少女竟是个傻子👙,怪不得看着那般奇怪⏮。

虽说那丫鬟强词夺理⤵,但谁也无法与一个傻姑娘论长短🍨,她再揪着不放🏓,倒是她的过错✍,周如璋看向那少女🌂:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是👅,姐姐给你赔礼了🏋。”

少女露出笑容🍯,一脸懵懂👒,没去理会躬身的周如璋⛷,高高兴兴地拉起丫鬟的手👰:“宝瞳❎,我要去园子里㊗。”

“奴婢陪您过去🌑。”宝瞳搀扶着少女🍙,主仆两个扬长而去🐨。

等到两人走远👯,崔家管事才上前向周如璋道歉🐳:“周二小姐🎁,都是奴婢们的错🌳,一时疏忽让表小姐进了这屋子🎵,惊吓到了您🍋。”

“你说她是谁?”周如璋问道🏓。

管事妈妈回话㊗:“怀远侯家的大小姐🍧,闺名明珠♟,是顾家上下的宝贝🐟。”

周如璋喃喃道🈳:“原来是顾大小姐🏬。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🐽,两家又都是勋贵🏙,平日里想必不少走动➕,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🐷,定宁侯乃是国之肱骨🐸,深得皇上信任🐋,怀远侯却是个没落勋贵🅾,空有个爵位而已⛰。

虽说家世没落🏩,供养一个傻女是足够了👮,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🎽,父母在的时候还好🏁,父母走了难免落得凄惨下场🐐。

崔家管事上前躬身道🍭:“周二小姐🐦,奴婢服侍您去换件衣服吧👚!”

周如璋点点头👖,轻轻地舒了口气🎰,到底只是虚惊一场⛵。

……

顾明珠走到园子中🐋,抬头看向碧蓝的天空❗。

她在大牢里被杀之后🐫,再次醒来就成了顾明珠🍰,开始时她精神不济♉,大多时间都在昏睡👤,顾家上下仔细地照顾着她🏊,就这样将养了几年🆒,她才渐渐康复👲。

从前她父母去的太早🍌,未曾有机会承欢膝下🎊,如今却一下子全都给她补了回来🍈,父亲的纵容🌜、母亲的宠溺🏳,让她成了被奉在手中的明珠🏒。

父亲🌆、母亲照顾她多年🍄,也该让她来守住顾家🍱,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🎁,顾家也不需要鹤立鸡群🆖、引人注意☔,只要稳稳当当地过好日子🆖。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🎹。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🎃,这是方才她从周如璋身上解下了的☝。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西➰:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🌸,蜡丸封的很好👭,没有被人打开过👲。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信⛷,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🍳。

这几年山西匪患严重⛄,就在月初时🏂,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌔,周家马车恰好从官路上经过☔,发现了奄奄一息的商贾🆖,周家将商贾送去最近的城中医治🎨,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了❄。

案子到这里线索一下子就断了☕,倒是周如璋从这件事后🐁,开始让人查问那些商贾的情形🌆,并送了书信给定宁侯🐼,如今又大摇大摆来到崔家⭐,邀功之意溢于言表🐔。

定宁侯崔祯这两年在大同⏱、宣府带兵⬜,粮草大多来自山西🍍,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🏴,粮草出了问题👆,不战自败♒,定宁侯对此事自然十分关切🈯,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪👡,博得崔祯的欢喜♉。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🌹,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🐩,总算发现些蛛丝马迹🍣,于是今日趁机近身试探周如璋❣,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸🏃。

顾明珠道👔:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🃏。”

宝瞳道♿:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去👱,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来⛴,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见❎。

“表小姐👒,”崔家管事妈妈快步走过来🌧,“四太太说家里来了客人🌯,正好现在天气也不错♒,让奴婢来请表小姐去划船🐙。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容㊗:“走👧,宝瞳🏳,我们去划船👱。”

……

“快去找找➗,”周如璋吩咐白妈妈🐗,“可能是在屋子里👉,可能是换衣服的时候掉了🌛。”

荷包里面东西她要交给侯爷🍶,千万不能弄丢了🏥。

想到这些周如璋就觉得懊悔🆘,被顾大小姐吓了一跳之后🐧,她既然一时慌张忘记了荷包的事🈵。

她从商贾那里得到那蜡丸♍,偷着藏起来没有给衙差🏃,又偷偷地去查案子🍦,就是为了能让定宁侯高看她一眼🐌。

如今来到了崔家🈷,定宁侯也答应相见➖,她的荷包却不见了🎬。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🏫,她要如何向定宁侯交待🌪。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致⚫。

“噗通”落水声传来🎥,周如璋下意识地看过去🏰,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🌨。

“珠珠🏚,”崔四太太不禁道⤵,“你可慢着点🐯,这湖水深着呢👤。”

“好了👇,好了🍕,丢完那些就回来吧♊!”崔四太太向顾明珠招手🎂。

顾明珠显然还没有玩够🏝,背着手不知在想些什么🏯,周如璋只觉得好笑❇,正欲从那傻女身上挪开眼睛♋,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🍽。

那桃红色像极了她丢失的荷包🎢,她想要看个清楚⚡,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了🎂。

周如璋却已经按捺不住🈴,急着开口道⚾:“明珠妹妹🐇,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳✳,下一刻🌭,顾明珠手一挥🍿,将手中的东西径直抛入了湖水中🎻。

“啊~”周如璋惊呼起来⏲。

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