自平峪关内发生“意外”👂，已经过去了三天🏄。梁莽等人为了控制局面🐝，将带头闹事的几人斩杀🍸，杀鸡儆猴🎦，其余人一律软禁🌋。如此情况下👮，指望对方与自己合作已是天方夜谭♿，那批重金收来的功法也砸在手里🏊，毒蛇寨似乎走投无路🍬。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐗，即便是平峪关内的存粮🌀，也不够毒蛇寨两三万将士的份✍。最关键的还是士气问题🍴，梁莽将商人们软禁起来🆕，要商行交赎金才放人⛳，只不过是强弩之末🍝。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍇。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌴，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏓。
杨平和庞元很清楚这一点✅，并不急着对毒蛇寨动手🐑，而是缓缓地将边界线前推🐂，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力☔。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐝，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⬛，除去一大劲敌🎛，至少可多一些安稳日子✴，人们长久以来紧绷着的弦🅿，也都稍稍舒展🍠。
然而就在这时⛳，萧祺收到了来自东境的消息🏩。
杨平🏖、杨秋鸣一同前来👅，这倒是一件稀罕事🏗。穆长笙领着父子二人进来时🏊，萧祺正随关百河修习🏤，脚步声渐进🍽，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👱。
“东边有些消息🌚，我想你或许感兴趣🍞。”杨平开门见山地说🐧，语气却有些闷闷不乐🐭，补充道⛵：“关于凌法阁的🐷。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍌，他盯着杨平问🌚：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍣，与卫焯奚结成同盟🐳。”杨平简单地说道🍵。他说到“卫焯奚”时🐱，特意放慢语速⤵，一字字地思索➿，显然对这个名字很是陌生🌡，完全是听来转述的🐪。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👗，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒➕，让他诧异的🌃，是凌法阁打开山门🈚。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👭，“上次听闻他🐭，是在北境内失去音讯👫，不知所踪🏴。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐁，有些为难🌉。父子二人常年居于峪中十六川🐮，对整个隆元的形势实在不甚了解🌱，这次主动打探消息🎹，还特意来此传信㊗，多半是为了萧祺🍈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题❤。
杨平答道🎖：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♌，杀了北境领主后逃窜在外👛，却也被北境柳家拦在北境🍮，不得南下🏔。可前些日子⬅，凌法阁突然出现🎐，如神兵天降🏢，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐯，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐋。”
杨平犹疑了片刻🐷，才说道♑：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐓，冲破了数千人把守的关卡👖。据说……战后废墟是一片焦土🐎。”
“呵🏓，”关百河眼神阴翳🏜，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎸，感觉此事并不简单⏳。
“据说是清州🍯，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍊。只是还有传言🏼，说清州那边🍲，也蠢蠢欲动🍷。似乎……似乎在找机会南下⏭。”
“南疆🌭！”忽然有一个声音闯入🏪，众人抬头望去🌶，孟琳脸色有些苍白🌚，缓缓迈步靠近🏀。
“还不确定⛽。”杨平老实说道🍢。
“他们要去南疆🌶！”孟琳斩钉截铁地说🍄。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🆒。
孟琳垂着头❓，低声说道🏒：“我也不太清楚🐷，但南疆树灵➗，似乎关乎什么法术本源🎢。若有人能说动专修法术的凌法阁✨，想来与之不无关系🎮。”回想起在极南之地的过往🎴，她情不自禁地捏住衣角⬇。
萧祺点了点头🎟，看向关百河🎶。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌀，喃喃自语道🈹：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉〰，注视着萧祺🏥，不容推辞地说道⬜：“你速速赶去🐵，这场纷争🌉，有你的戏份♉。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐪，再合理不过了🐡。”
萧祺很是意外🌆，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎉：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈸。”关百河咬着牙❓，面目有些狰狞👢，“其实自上次顾幽他们回去♏，霞隐门那边也有消息👐。”
“什么？”萧祺挑眉🌀，关百河从未和他提过此事🍧。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏼，甚至还传信给了凌法阁🌂，将所有罪过都推到你很那丫头身上👅。”关百河冷哼一声👔，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐡，没想到……哈哈🌊！”他发出两声意味深长的怪笑🐎。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍡，不过徒增烦恼罢了⏺，还不是兵来将挡🏆。按时间推算🐣，凌法阁应该刚收到信不久⚫，可他们忽然有大动作🐡，如此高调地出山南下👮，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👈，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐐。除了法术本源⛳，卫焯奚和凌法阁之间🌭，一定另有蹊跷🍛。你这次去❌，就是要弄清此事🌽。”
杨平忽然插嘴道🎣：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎼：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👉，就要还嘴🌖，却见萧祺摇了摇头⏫：“我是一定要去的🌃。杨大头领不必担心♍。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👤，他还想说什么🎈，但看着萧祺🏗，却又无从说起🏸，只得气鼓鼓地哼了一声🐧，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆑。
穆长笙也摇头反对🐈：“杨大头领说的对🐘，萧兄弟你一人去太冒险🎰，我们也难以放心❔，不如我对你一同去吧🐉，还有张兄弟也可以一道🐟，也好有个照应⛄。”
“既然我是他们的目标之一🏳，便不能袖手旁观⛔。我留下这里便是显眼的目标🌽，若凌法阁派人摸到这里🌺，目前我们的实力🌪，还远不足以对抗他们🌓。我一人行走躲避他们的眼线🐻，反而更加方便👬。这里局势未稳🌷，穆大哥还是和张大哥留下🌇，稳定局势才好🌃。峪中十六川的存在🍓，是我们最重要的后盾🐅。我的身后🎤，便也全交给你们了🐿。”萧祺话是对所有人说的🆎，却始终望着杨平🏉，如同在与他解释🌉。
杨平不置可否地耸了耸肩🏋，还若有若无地哼了一声🌌，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♊。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏁。
萧祺似乎没看见🍱，转头向穆长笙交代了几句🎻。既然已决定🏄，他便不打算拖延🌃。关百河则更加干脆♊，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏛，便不见了踪迹🏠。
“在你走之前🎧，我还有些事情要问你🏊。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⌚。
“哦🐔。”萧祺虽有些意外🏜，但还是点了点头🏸，孟琳似乎心不在焉⌛，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍩，便朝着林中走去🎸，似是不想让人打扰👩。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌅，带着满腹疑惑默默跟了上去👚。
没走多远🍇，孟琳停住脚步⏲，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏸。
林木青葱㊙，鸟啼婉转✈，古老的荫蔽下❕，日夜轮换🍶。一切如浮出记忆的浪潮🎂，扑面而来👭。犹如近在咫尺🐔，却如梦一般虚幻🌤。
“我想问🐆，萧亦澜🏫，是个怎样的人？”她开口🍝，声音很轻🍒。
萧祺轻轻“啊”了一声🌹。他旋即想起一段时间以前🌷，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏹。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👛，却把此事淡忘了🐤。
他于是认真地答道♈：“我很小就待在军营⌚，说实话与他交流并不多🐞。但他喜欢在街上玩闹👞，混得像一个街头小子✨。有时候他在街头巷尾招惹了人🎛，不想惊动王府的人👏，也会拉我去摆平👟。””他顿了顿⛰，补充道👂，“他是个能让人开心起来的家伙🅿。很开朗🅾，很调皮〽，还有点莫名其妙幼稚🐓。”
孟琳笑了🏯，露出好看的酒窝👯。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🈚，挂着浅浅的泪痕🏸。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✈，轻笑着问🍖：“这么说🎳，你和他却很是不同🐊。”
“我们不是亲生兄弟🍲。”萧祺淡淡说道⏭。
“我明白了👯。”孟琳轻声说着〽，缓缓走近♌。
她伸出手🏹，递给萧祺一个东西🌝，光照下发出金属光泽🈺：“在你赶去东境之前🏇，麻烦你把这个转交给张大哥🌀。另外❓，告诉婉伊🎎，我先走了🐏，有缘再见🈹。”
手里是一柄很精细的刀刃🐞，刀锋薄而细长🍗，有食指长短🍹，刀背处还有一个指环♓，最多不过小指粗细🍭。是孟琳一直用的手里刀🏛。萧祺错愕地抬头🐈：“孟姑娘🍀，你是要……”
“在这里呆够了🌭，想换个地方🐸。”孟琳笑着说♒，阳光在上🅱，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍳，“暗羽的所有技巧⏩、身法👰，我都交给了张大哥🎑，我在这里🎖，也没什么用处了🃏。”
原来她一开始🎣，就有离去的打算❎。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子➖，听说我要走🐤，说不定会把我绑起来🌵。”孟琳耸肩笑🏑。今日她似乎笑得格外多🎒。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👲。
孟琳摇了摇头🏚：“去哪里👜，我也没想好🆔。不过南疆⛵，我不会再去了👓。不必担心🆎，我只是心中不快🌡，想出去转一圈🎍，也许没多久又回来了呢👉。”
她宽慰着萧祺👲，也宽慰着自己🐿。她朝萧祺摆了摆手🍢，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏳。
萧祺张了张嘴👮，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌕。自己也是个即将远行的人⏰。
“那孟姑娘走之前🐬，我也有个问题想问⏬。”
“什么？”孟琳微微转头👤。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍦，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👗，才笑着摇头说道⛽：“他已经回成纪王府了🎩，你这次去⏹，多半会遇上他⏱。这个问题🌈，还是日后再问他吧🐗。若以后有缘再见🏥，务必转告我🌫，他是怎么和你说的🏏。”
萧祺无话可说❤。孟琳却想起什么⬅，继续问道🐙：“你上次见他🐁，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🆓，随成纪王出征之前🏞。”
“哦✂。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌋。她不再多说🍦，只是挥手告别⛵，然后轻盈跃起🍬，消失在萧祺的视线里🍺。
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