山西👏,崔家老宅门口🏡,一辆马车缓缓停下🏅,崔四太太带着管事立即迎了上去🏿。

这是五年前周如珺下葬之后🐐,周家人第一次前来祭拜🏤。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🎑。

一路的奔波🍊,让两个人脸上都多了几分疲惫👘,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🈳,周二小姐的精神为之一振🎩。

周三太太拍了拍女儿的手✒,轻声叮嘱🏬:“崔家规矩大得很❔,一会儿进去不要多说话👌。”

“女儿记住了🐥,”周如璋道🌅,“女儿向崔四太太行了礼🍸,就去拜祭长姐🌱。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🎍,陪着长辈说了一会儿话🌞,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🍚。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上➕,望着那黑漆漆的牌位🌾,周如璋的表情十分感伤🐠,她看向崔家管事🍼:“我想为长姐念诵几遍吉祥经⏺。”

崔家管事会意立即道🍘:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🎀。”说完带着人走了出去👭。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🏪。

屋子里安静下来🐏,周二小姐嘴角微微翘起✈,露出一丝笑容➕,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🎧,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🐊,眼看就不成事了🌏,等到张家小姐去了之后🏜,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🌊,所以她这才前来崔家✂,只要慢慢打通关节🎹,到时候就是水到渠成的事❤。

周如璋想到这里👃,抬眼向周如珺牌位上看去🈲,牌位前青烟袅袅🈂,她垂下眼睛正要开始念诵经文🌊,却忽然觉得哪里不对👠,她再一次抬起头🍺,目光落在长案上供奉的糕点上🌓。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块♈。

这里除了她之外没有旁人🎽,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🌘,确认自己没有看错👅。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🌻,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🎥,身上的汗毛也跟着根根竖起🍆。

周如璋攥紧了手中的经书🏸,正准备将外面的下人叫进来问问清楚👰,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起👣,幔帐落下后⬇,多了一个白影背对着她站在那里👀。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🌁,又捏起了块桂花糕👔。

屋子里的灯火开始晃动👤,仿佛随时都会熄灭✡。

周如璋慌乱地起身👏,那白影似被她惊动了⭕,突然转头向她扑过来🍘。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住➖,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🐔,最后停留在她脖颈上👤。

“来人啊……快来人啊🍺!”

周如璋忍不住大声喊叫🏋,手脚不停地动🍷,恨不得立即将身上的东西甩脱✨。

门口的下人听到屋子里的动静⬜,立即推开门查看👩。

大风灌进屋中🌏,吹灭了牌位前的蜡烛🐢,所有人都被眼前的情景惊住了🍨,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🆖。

周如璋如同一个将要被溺死的人🆎,手脚不停地挥舞着⛩,终于感觉到身上一轻🌮,蒙在头上的布帛也被人扯去🍄。

白妈妈的声音传来🐩:“小姐🌗,没事了☔,没事了🆔。”

周如璋强压着心中的恐惧🏫,她方才看到长姐的鬼魂了🍳,就在那里……

她的目光扫向四周👀,慌张地寻找着🐃,最终落在不远处的一个少女身上⏪。

少女看起来十五六岁年纪🐱,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🍎,脸上挂着抹纯粹的笑容🍺,光看五官本该很漂亮♟,但神情却显得太过稚气🐪、呆板❔,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🌠,再也引不起别人探究的兴致⏳。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话⏰。

“表小姐🎏,您怎么会在这里🐧,”崔家管事看着那少女❓,“宝瞳姑娘正四处找您呢🏬。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🏝,看起来十分的孩子气🌙,“我在园子里采花🐥,一眨眼就找不到她了🏗。”

少女话还未说完✋,一道声音响起🎯:“小姐♍,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🈴,风风火火地走进门🐗,还不等周如璋等人看清楚➗,就冲到少女跟前🐶:“小姐✈,我可算找到你了🐪。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🎏,当目光落在少女凌乱的衣衫🍷,松散的发髻上时👓,立即皱起眉头🌻,颇为不善地看向屋子里的人👬:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🏙。

崔家管事面色一紧👑,立即解释🎏:“宝瞳姑娘🎩,我们怎敢怠慢表小姐🐸,这都是误会🏒,方才……”说着去偷看周二小姐🍮。

周如璋道🍱:“方才我在为长姐诵经👤,这位小姐忽然就向我冲了过来👓,我一时躲避不及摔倒在地🍰。”

宝瞳向周如璋行了礼⏱,才冷声道👩:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉👙,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🏢,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🏝,仿佛就没有了旁人🍬。

白妈妈立即道🐝:“你仔细问问这位小姐便知👆。”

宝瞳似被触了逆鳞✴,立即瞪圆了杏核眼🆑:“我家小姐只有三🌷、四岁➡,她怎么能说得过你们👓。”

三🍘、四岁🎥。

周如璋惊讶地再次看那少女♟,这么大的人怎么可能是三🏌、四岁?

宝瞳接着道♿:“我家大小姐🍜,吃了仙药芳龄永驻👄,这是人尽皆知之事🏷。”

周如璋看向崔家管事🏭,崔家管事微微点了点头♉,她立即明白过来➰,这少女竟是个傻子⛰,怪不得看着那般奇怪✝。

虽说那丫鬟强词夺理🌔,但谁也无法与一个傻姑娘论长短👉,她再揪着不放🌹,倒是她的过错🎀,周如璋看向那少女🈶:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是🍠,姐姐给你赔礼了🏤。”

少女露出笑容👎,一脸懵懂🎦,没去理会躬身的周如璋🏝,高高兴兴地拉起丫鬟的手🐌:“宝瞳🍐,我要去园子里⭐。”

“奴婢陪您过去🏡。”宝瞳搀扶着少女Ⓜ,主仆两个扬长而去🐀。

等到两人走远🍜,崔家管事才上前向周如璋道歉🐺:“周二小姐🀄,都是奴婢们的错🌫,一时疏忽让表小姐进了这屋子👪,惊吓到了您🌒。”

“你说她是谁?”周如璋问道🌹。

管事妈妈回话🍼:“怀远侯家的大小姐🐔,闺名明珠🆓,是顾家上下的宝贝🏼。”

周如璋喃喃道🎥:“原来是顾大小姐🎷。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🎨,两家又都是勋贵🌱,平日里想必不少走动➖,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🅿,定宁侯乃是国之肱骨🍈,深得皇上信任🐏,怀远侯却是个没落勋贵👒,空有个爵位而已❤。

虽说家世没落👏,供养一个傻女是足够了🍈,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🏏,父母在的时候还好🆕,父母走了难免落得凄惨下场🎀。

崔家管事上前躬身道🌉:“周二小姐♟,奴婢服侍您去换件衣服吧🆖!”

周如璋点点头🍩,轻轻地舒了口气🅿,到底只是虚惊一场🌈。

……

顾明珠走到园子中👗,抬头看向碧蓝的天空🏅。

她在大牢里被杀之后✅,再次醒来就成了顾明珠🍕,开始时她精神不济🌳,大多时间都在昏睡🈴,顾家上下仔细地照顾着她⛰,就这样将养了几年⚪,她才渐渐康复🐁。

从前她父母去的太早⛔,未曾有机会承欢膝下🐯,如今却一下子全都给她补了回来🎎,父亲的纵容🍼、母亲的宠溺🌧,让她成了被奉在手中的明珠⬅。

父亲🈶、母亲照顾她多年🏫,也该让她来守住顾家👄,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠👤,顾家也不需要鹤立鸡群🏮、引人注意🎈,只要稳稳当当地过好日子👇。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🌇。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🎒,这是方才她从周如璋身上解下了的🌳。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🍉:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🍴,蜡丸封的很好👲,没有被人打开过🎖。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🈁,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🏾。

这几年山西匪患严重🎬,就在月初时🌿,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🍇,周家马车恰好从官路上经过🈂,发现了奄奄一息的商贾〽,周家将商贾送去最近的城中医治🍸,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了✏。

案子到这里线索一下子就断了✉,倒是周如璋从这件事后🏀,开始让人查问那些商贾的情形⬅,并送了书信给定宁侯✂,如今又大摇大摆来到崔家⏮,邀功之意溢于言表🍘。

定宁侯崔祯这两年在大同🏿、宣府带兵⏲,粮草大多来自山西👁,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🐕,粮草出了问题🍟,不战自败🌬,定宁侯对此事自然十分关切🈴,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪🎧,博得崔祯的欢喜🍤。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🏔,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🍱,总算发现些蛛丝马迹🎋,于是今日趁机近身试探周如璋🈲,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸⚫。

顾明珠道🍄:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🐢。”

宝瞳道🍐:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去🐃,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🐕,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🏂。

“表小姐🍦,”崔家管事妈妈快步走过来⌚,“四太太说家里来了客人⭐,正好现在天气也不错🍢,让奴婢来请表小姐去划船🐳。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容⛸:“走🌼,宝瞳🏔,我们去划船🎧。”

……

“快去找找🏳,”周如璋吩咐白妈妈🎟,“可能是在屋子里🅰,可能是换衣服的时候掉了❎。”

荷包里面东西她要交给侯爷🍫,千万不能弄丢了🎅。

想到这些周如璋就觉得懊悔🍧,被顾大小姐吓了一跳之后🍰,她既然一时慌张忘记了荷包的事🍌。

她从商贾那里得到那蜡丸🏗,偷着藏起来没有给衙差🌱,又偷偷地去查案子⛄,就是为了能让定宁侯高看她一眼⏮。

如今来到了崔家🐕,定宁侯也答应相见✏,她的荷包却不见了🌆。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🆒,她要如何向定宁侯交待🍹。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致🏟。

“噗通”落水声传来♐,周如璋下意识地看过去🆕,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🐥。

“珠珠🏃,”崔四太太不禁道🆒,“你可慢着点👗,这湖水深着呢♿。”

“好了🏅,好了👫,丢完那些就回来吧🐱!”崔四太太向顾明珠招手🍩。

顾明珠显然还没有玩够🍫,背着手不知在想些什么🏏,周如璋只觉得好笑🍅,正欲从那傻女身上挪开眼睛⛑,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色👏。

那桃红色像极了她丢失的荷包🍫,她想要看个清楚🎗,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了🍿。

周如璋却已经按捺不住🎀,急着开口道🐄:“明珠妹妹🎓,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🌓,下一刻🈶,顾明珠手一挥🏝,将手中的东西径直抛入了湖水中🌻。

“啊~”周如璋惊呼起来🍿。

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