萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎷，努力想辨别这是哪里❗。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏊，让光线照入🐳，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气✴，应该也不愿就这样让两人活活憋死👡，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌃。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分⛄，身体上的枝条却还是干枯朽败🌤，没有生气🆎，整日缩坐在角落〽，几不动弹🅰。
此刻他们行进在一片树林之中🍇，而且走得都是偏僻的小径🍒，很少走商道🎾，想必是为了避人眼目⛪，否则他们或许也不敢掀起黑布♓。
在萧亦澜的印象中🍣，清州大多是平原地区🌁，大大小小的城镇星罗棋布✅，少有这种大片的树林⭕。他们已在这片树林里走了一整天🆑，所以他推测这一行人已经出了清州🎞。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐆。昌州此时正经战事🐪，一路上不会如此平静🍦，因此此地多半是平州🌸。平州虽面积广阔🍠，但临靠中南峡谷⛩，山林众多👔，倒是最合理的猜测🍡。
他们被抓已经有十多天了🎤，这些天他们虽一路颠簸🐥，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍇，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🈺。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🆎，却从未得到过回复👏。笼外一共五人⚓，除了两人分别驾驭马车🐛，其余三人都有骑马⏰，却都不急着赶路⭐，连马车都没有全速行驶🐎，不温不火地往前走着👧。他们似乎在等待些什么🎨。
黎铮收回目光🐞，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👈。萧亦澜的心情早就平复下来⛎，倒也没有过多着急♌。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍸，不敢靠近那两个树灵🐻，双方分别坐在笼子里的两个角落🌕。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜❤，一想着当日树灵怪异的表现🐭，萧亦澜心中就直痒痒🐛。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍬，让他对这东西感到十分好奇⛄，这些日子钻研起来🏒，竟不觉得日子枯燥无味🍇。他发现当树灵靠近这圆珠时🐕，树灵会重新活泛起来🍧，有种挣脱铁链👊，破牢而出的冲动🍬。只是两人一直在等待时机⏺，之前几次尝试都差点暴露🌰，也使得他们越发谨慎🌶。
领头的刘峰骑马走在前头⏬，老严和独眼男分别在他左右🎱。他们走的甚至不算一条路🐧，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⚾。老严和独眼男不时互相拌嘴👎，刘峰一人抱着刀坐在马上🐽，不时环顾四周🐼，经常是一整天一言不发🌻。
不远处传来潺潺水声🐐，注意到的老严和独眼男面露喜色⛽，在林间跋涉了多日🌕，有一湾溪水洗把脸也是快事🏻。独眼男刚要策马前去🐗，突然想到了什么🏰，回头看看刘峰的脸色🌮，见刘峰微微点头⛰，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎥。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🆘，刘峰却突然怒了⌛，扭头沉声喝道🏨：“没长脑子吗🍻！”
那两人反应过来🎶，似乎想起了什么🏁，连忙不好意思的摸了摸头👙，停下了马车⚫，在原地等候🎗。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍛：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐍。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🌷。似乎有什么深深的忌惮🍸。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌏，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⏯，驮在马上⛱，慢慢往回走〽。独眼男露脸时🏍，刘峰却突然皱起了眉头🍦。独眼男手上还拎着一个人🏚，鼻青脸肿的〰，似乎还带着伤🍟。走近后🎹，独眼男将受伤的人扔在地上🌖：“这是在前面瞧见的♍，手里还有武器🌕，让我们教训了一番🍂。”
那是一个五十来岁的男人🍔，一身布衣打了好几个补丁👎，肤色黝黑👇，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌃。所谓的武器其实也只是一把弓🍷，几只箭❗，此时都握在老严手里🍧。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏘，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🐗。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布👉，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐫，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌭，示意他停手🆎。
刘峰皱皱眉🏊，冷冷地问🌴：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🍢，最显眼的便是马车后面的笼子🎢，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍏。他惊骇之下🏕，心里害怕得要命🌳，不敢多看👂，就连忙低下了头🏳，声音有些沙哑🐻，支支吾吾地说道🐅：“我……就是在山里打打猎🎗，砍砍柴⏩，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎽，伸手在怀里掏什么东西🎙，众人定睛一看➿，只是些琐碎银两👲。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⏮，我们没兴趣🍒。”刘峰依旧皱着眉头🌿：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👀。”
刘峰扭头看了看老严🏳，老严凑到他耳边低声道🎎：“汾城是平州数一数二的大城🍱。”刘峰点点头🏅，又皱起眉问那男人🍇：“这里离汾城很近么？”
“不算近🍤，骑马要大半天……”那男人老实回答♉。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话✖！”独眼男忍不住插嘴🈳，凶神恶煞地看着他🈺。
老实巴交的男人吓了一跳🐎，连忙解释👁：“我……我在这附近有块地👔，种种菜打打猎⬆，一般都住在这边🈹。我也只有七八天才进城一次🍹，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌃，不再说话👭，将头扭到一边🈲，把这人交给了老严和独眼男🌞。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐮。
“大人叫小的孟老三就好🏌。”
独眼男突然发出难听的笑声🏞，一把搂住男人的肩膀👋：“孟老爷子🆔，你家可远？到你的地界儿了🌁，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐢，那是自然🐦。”孟老三不敢看独眼男的脸🍯，低头恭恭敬敬地回道🌾。
“前面带路👝。”独眼男将他往前一推🐊。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐠，真是淡出了鸟味⚡，从这孟老三手里敲一顿饭🈸，对他们来说毫无负罪感🍾。
萧亦澜注意到👎，自这个男人出现✍，刘峰没有让人放下那块黑布👟。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏺，显然是注意到了什么🈚。刘峰一行人不刻意隐瞒🐡，便是要杀人灭口❇。
他看向黎铮🌎，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👚。黎铮心领神会🐃，神情有些难看🏑。
孟老三的住处并不远🌈，以孟老三步行的速度🌕，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍱，立着一两间简陋的木屋🆎，屋前堆着几垛柴火👌，屋子左边有一块五丈见方的地⏹，明显是被犁过🈳，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎋，就这样成了一块耕田🌑。显然孟老三没有说谎👙，刘峰等人也暗暗松了口气🏫。
走到近处🐻，似是听见了门外的嘈杂🎺，一个十五六岁的少女走了出来🎏，手里还拿着一只锅铲🍩。她虽一身粗布麻衣🌙，一头棕发🐔，被盘在脑后⛓，一根竹筷子横插其间🏕，就当是发髻了👛。她的容貌并不算明艳动人🎁，却有一种清新自然的气质⛔，皓齿明眸⏭，肌肤白皙如透明🐄，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎻，完全不像孟老三那般黝黑👋。
她看见外面黑压压地一群人🍉，惊讶地长大了嘴巴⛽。她一双眼睛眨了眨🐵，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏉，面露惊容🐴，不自觉地捂住了嘴👁。
萧亦澜玩心大起🌤，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⛲，朝少女挥了挥手⏹，然后冲她扮了个鬼脸🎪。少女掩嘴轻笑🏫，笑声如清溪一般👒，在萧亦澜心中荡漾开去🌱。他一时有些发愣🏜。
少女偏开头去🆎，向孟老三投去疑惑的目光🌅。
还不等孟老三开口⌚，老严顿觉眼前一亮👥，向孟老三问👄：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐑，点头哈腰🍹：“算是算是🐬，几年前碰到她快饿死在野外🍷，小的就带她回来🐷，当自己闺女养的👃。”
老严和独眼男对视一眼🌩，哈哈大笑🌙：“怪不得和你长得如此不像🐀。”
孟老三打着哈哈🐵，打算招呼刘峰一行人进屋🌿，却发现屋子实在简陋🐬，空间狭小👬，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐌，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛱，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🈳，众人才勉强坐下☕。少女负责下厨🏣，在木屋内忙活🐻，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏜。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌙，向桌上张望🏽，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐈。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏇，摇头道🐨：“都是些寡淡青菜♉，好生没劲👗。”
黎铮笑道⏭：“就算是山珍野味👪，恐怕咱们现在也无福消受啊🍋。”
刘峰就坐后一言不发🎏，仍然警惕着四周的动向🍣，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✨，孟老三脸色煞白🍃，却还是陪着笑🍗，说着小孩不懂事之类的话♒。
正好少女端着一盘菜过来🍊，孟老三还没来得及使个眼色🏿，老严便顺手将她手腕抓住👂，往面前拉拽🏟，嘴里嘿嘿笑着🆙，好不猥琐🍼。少女一声惊呼🍁，手腕如同被钳子钳制住一般🌽，挣扎不开👆，孟老三脸色十分难看🎞，连忙上前拉住女儿🍙，同时用力扯动着老严的手🍁，想让他松开女儿的手腕♒。
“哐铛”一声🍹，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍖。老严大怒⤴，一脚踹开父女二人👖，脸上浮现出怒气👈，脸涨得通红🍒，手中的刀出鞘🏏，架在孟老三脖子上♉。除了刘峰🍴，其余几人纷纷站起来🐔，杀气腾腾⤴。只有刘峰还坐着♐，看上去很是淡定🐮，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏉，也没有阻止属下们🏗。
少女面色含霜🍹：“你干什么🌔！”孟老三将少女向身后一扯🏽，连忙跪下磕头🍙，声音有点哆嗦🏽：“大人赎罪㊙，小姑娘不懂事🐕，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏄：“是什么了不起的角儿👡，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐌：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐫：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏧，更加显得猥琐丑陋🐯。
孟老三浑身打着哆嗦⚪，不知该如何应对🏭，他身后的少女也气得脸色通红❓，老严似乎正要说话🏇，身后突然传来“咔嚓”的响声🏒。最先反应过来的是刘峰👗，还未转身🐡，刀已出鞘👊，向后方疾跃🌂。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🐢，全没想到一颗神秘的圆珠👔，竟有如此威势🎐，一同向一边躲开👕，以免被树灵波及❔。
片刻之前🍠，瞧见外头老严几人欺负那少女🐻，萧亦澜心中不忿🍔。他心中一动🏠，来不及细想这圆珠子该如何使用🏈，掏出圆珠来🐗，往其中一个树灵身上凑🀄。还不等他走近❄，便和上次一样🈳，发出明暗起伏的青光🍅。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎄，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍠。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌃，青光大盛👚，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐙，缓缓流动🍁，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌮。片刻之后🌼，那个圆珠变得黯淡无光🈚，悄然落在地上❗，而树灵顿时焕发出生机⚓，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👑，灵动地眨了几下🌈。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌕，变得有如人类的肌肉🍻。铁链“咔咔”作响👑，顿时竟被他挣开断裂⚽，窄窄的牢笼之内🐁，尽是金属断裂⛸、撞击的声响🎓。
萧亦澜和黎铮对视一眼♐，眼中的欣喜溢于言表🐯。萧亦澜显得很是兴奋🎨，颇为得意地冲黎铮大喊道Ⓜ：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎾，整个牢笼里都是一震⛑，两人一个趔趄🐾，差点摔了个狗啃泥🈺。
那个树灵甚至没有什么动作⬛，缓缓抬起双臂🎩，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍦，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏝，猛然一缠➗，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌡，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌩，便从铁笼中脱离下来🈴，连笼子的顶棚也因此倾斜👠。它再用劲一扯🌨，便将铁笼的顶给掀翻了🎻，将铁笼上下分为两半👋。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👆，便连忙借机逃了出去🐋，唯恐遭到树灵的波及👓。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜〰，此刻却只愿树灵看不见自己🆗，生怕它杀心大起🐴，要将所有人杀了泄愤🏖。前方的马受了惊🎽，挣脱了马缰慌乱逃窜⚫。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌂，抓住了半截笼子的栏杆🎖，它双腿微曲用力⬛，竟将整个笼子举了起来🌺，然后随意地向刘峰等人抛去🐲。
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