聂小蛮说道🐅:“石成🍹,在我还未动身出发之前🆖,请你把发生案子的大概情形讲一下🎁,这样到了案发地我才不会茫无头绪🌕。”

石成抬头回忆着说道🎌:“是🌩,大人🅾,不过究竟什么时间发生盗案🌁,一时不能确定🍫,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢♊。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏♏,回到家里已经大约夜半时分✅。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床🌆,看见姨妈还坐着绣花🎵,一点没有异样🍩。之后仆役都去睡觉🌿,我也进卧室休息🈵,剩下一个老仆人看门🎥。”

“你父亲回来前🏫,你回卧室休息了?”

“正是🎎,大人🏎,等到家父看完戏回来🅿,走进卧室👇,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡❓,呼叫也不回答⏬,等他回头一瞧👓,房里所有的箱子都已被打开👏,衣服全部丢在地上🐤,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞⬜。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🌉,也一起被盗👮,总计损失在七百两左右🐡。家父用力把姨妈叫醒⭕,查问详情👄,她说一点都不知道🍓,只说绣花有点疲倦✏,于是伏在书桌上小睡🏛,其他的事完全糊涂不清🌎。叫醒仆役查问👗,一听全惊呆了🎁,没有一个人发觉和听到声音⛳,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字🐺。查看屋子👒,发现后门被挖破🐉,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已👫。”

聂小蛮全神贯注地静听🆘,等李石成报告完毕🍪,他说道🉐:“这桩案子大体来说🅱,当真是十分奇异👮,那么你们去报官🅱,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的👁,不过很可能屋里有人内线串通🐠,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了👥。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时👮,他就来我家中🐬,跟随家父已有多年🏎。此人干练而有胆量🎾,人也忠厚诚实⏱。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🌅,不然有他那般的精敏的人在🉑,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🎼。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🎰,从前我们家发生过两次被盗案件🐻,都被他破获🐡。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶☝,被上门化缘的游方和尚偷了⛴,也是被冯云旗查出来并抓到的🏘。所以我父亲十分器重他🎅。所以昨夜发生的盗案♓,也请他查看🎖。”

聂小蛮来了兴趣🏈,问道🏸:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🏎:“目前倒好像没有🐚,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事🆒,心中十分不乐意🌼,但也没有另外的具体看法✈。”

聂小蛮站起身来说道🎯:“够了🐒,听你所讲的一切🉐,我已大致有了了解🏜,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节✌。”小蛮转脸对景墨道🏾:“你我何不现在就去🍲,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🍀。”

景墨自然是同意🐸,石成于是兴高采烈在前面引路🌷。

其实要说起李石成来🌶,他的父亲名叫李文昌👆,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🏅。后来因自己家资颇丰👊,更是看破了当朝混沌局势🐘,无心为官🏭,于是辞官闲居♓。文昌祖籍是徽州🌋,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🎇,文昌本性安静🏃,欣赏金陵的新亭对泣👜、虎踞龙蟠👄,于是带着姨娘侨居金陵🐻。

姨娘并没有子女🍳,所以李石成与姨娘住在一起🐳,相处和睦🌟,和姨娘的感情也不差👁。我们走了不久🌹,一进了岗子村🐤,没走几步路就到了李家住所⛱。住屋式样古老✒,墙门漆黑色👜,并不十分讲究🅾,但很严森院子共有三进🏞,一入大门就是看门人住的门房🏮。

李石成告诉小蛮和景墨🏔,丁老管家平时就住在里面👦。目前丁老管家被抓了去了🏻,另外有个小男童在看守🏻。男童看见有人来了🐁,立刻到里面去通报🐽,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🎆,才走到大厅前🎧,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接🌊。

这李文昌看上去年在四十左右🎋,面目清瘦👐,身材瘦长➕,身上穿着宽袖绸料道袍🌿,下身是肥绸裤🌟,下着麻鞋🅾,显得翩翩风度🍶,大有隐士的风流🌜。

不过现在他脸色枯槁🌠,双目深陷发红❕,虽然衣袍在身✖,仍显得有点哆嗦🌽,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🎩,精力不支👓。景墨曾经见过李文昌一面☝,不过聂小蛮还是第一次见面🐡,景墨便先行招呼🎐。

李文昌素来十分客气礼让🐭,今天格是格外殷勤🍠,特别走前一步向聂小蛮招呼☕,还大大地称赞一番⛲,聂小蛮自然是谦逊地回礼🐛。接着两人被引进一间书房🏘,分了主宾坐定以后🎣,文昌把经过情形述说了一遍🎞。

“这次被盗损失太大➡,贱内受惊忧急出了病🎸。早晨衙门里快班的班头来过🐗,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🆘,一时不容易下手🎺。假如聂世兄有什么指教🌖,能够把他抓获归案🍡,万幸还能把珠玉追回🏫,弟当叩拜鸣谢大恩🌰!”

聂小蛮淡然道🌨:“小弟才疏学浅⛑,承蒙老先生谬赞⌚,把重任委托👇,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节❇,令郎已经向我谈过🍇,多少有点头绪🍭,不过还有几点🍙,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🐢:“不敢🍬。请聂大人请说🌹。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错✔,出门时大约巳时一刻🈶,到达畅春戏苑时⛅,刚好亥时🌛。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时❕,冯云旗点了灯笼♒!我们一起步行回家👁。回到门口时🍣,丁老管家还坐守着大门🐻,初起看不出有什么端倪👭。之后我进入卧室👄,看见箱子已被打开衣服零乱满地🎆,才知道已经被人偷过了⛅。”

聂小蛮点头说道🍇:“以后的事我已经知道🌙,现在我们不妨先去观察一下⛅。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🍬。正堂屋在第三进🌰,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室👚,也就是被偷盗的一间🏿。

众人走进里面的正堂屋后🐀,大家再次分宾主落坐🐌。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯♌,以便于小蛮检查❓,同时指向右边灯光明亮的一间🎠。

“这是我的睡房🏤,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🎓。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🎋:“拐弯的走廊的末端🏦,有一门可通到小花园🏃,贼人可能是从这门进来的🐂。”

聂小蛮还未答话🌘,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🎠,也没说什么就走近前递给李文昌🎐,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口⬛,文昌说道♒:“这是正门🅿,平时都从这里出入✏,不过昨夜发生窃案后🏐,踪迹很清楚🌌,看得出他是从正门进去⏩,我怕痕迹弄糊涂影响检查🌷,所以把正门关了🎾,从西边侧门出入🏼。”

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