清晨的阳光还不算毒辣🌄，洒在身上暖洋洋的🍕，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍜。他闭目仰着脸🌱，迎着日光🏆，有些惬意地深深呼出一口气👪。
他身后的侯府门悄然打开🆒，走出一个老仆🐣，向索平章笑道🍒：“索将军久等了🐍，侯爷唤您进去🐭。”
索平章微笑着点头〽，迈步走了进去🌳。狄渊已在书房内等候❎，索平章一见到狄渊⏱，便恭恭敬敬地躬身行礼🈯。
“辛苦你了🎙，什么时候回来的？”狄渊问道🌠。
索平章道🐁：“昨夜到的⛑，因此早日一早便来向侯爷汇报🍡。”
“嗯🍒，云州的事🆔，我已大致听说了🅾，你做得很好➰。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌖，“云州有人比你早到了数日⏫，我已安排他们住下🐋。”
索平章呵呵笑道🌁：“哦🏣，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏫，只带了三五个侍从🍽，这些日子拒不见人🍰，倒像是元气大伤🏕，具体情况我也不便询问🍏，便想问问你情况如何🏎。”狄渊说着却皱起眉头🍜，有些疑虑🐘。
“元气大伤倒是真的⬛，不过远没有他们表现出的这般颓废⛴。当日除了卫季瑞和张徊战死🆒，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的㊗，据微臣所知🎂，云海铁骑的主力仍在🍊，此番没有一起前来🎳，想必是在东境还有什么安排🎭。”
狄渊冷笑着点点头🍝，然后想起了什么👈，对索平章说道🐱：“不过据卫伯瑜的口气🍺，东境似乎近来便会有所异动🆓，我推测👍，卫焯奚或许要回来了🅱。”
索平章愣了一下🌾，表情耐人寻味地说道🐆：“那可算得一个好消息啊🌕。”
狄渊不置可否🎁，继续道🌊：“卫焯奚回来要收拾的人可多了✌，怎么也轮不上咱们🎫。而且卫伯瑜提出向我借兵👯，开赴清州👞，具体用途他却未提及🐳，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐐。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🈁，既不曾杀掉叶暮山👤，也未曾昭告天下改朝换代🏼，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⚓。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍖，他作为皇族贵戚🎗，皇帝又无子嗣👁，若是叶暮山肯罪己退位🐸，他拿皇位可称得上名正言顺🐬，也用不着担上篡位的罪名🎪。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🈴，他从东海过来🎷，首先要解决的麻烦🌟，自然是清州🐰。若是越过清州去找叶倾的麻烦♏，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌂，注视着狄渊的神情🈲，问道⬜：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌎，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐾，他们自然不会让我旁观🌶。”狄渊表情似笑非笑🆘。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛲。
狄渊露出不快的表情👜，瞪了索平章一眼🍨。索平章连忙低下头道🌴：“是……是微臣唐突了👜。”
狄渊哼了一声✨，说道⤴：“告诉你也无妨⚾，有些事也需要你去操办🏵。既然出招🌝，就要用最锋利的剑🎓！”
索平章面色凝重🎹，喃喃道🎛：“漠狼营……侯爷⌛，这……”
“你远征归来🍋，先回去休息吧🎤，具体事宜✋，来日再议🍺。”狄渊拂袖打断索平章🍼，索平章只得微微点头❣，退了出去🏡。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏦。他回头望了书房门口的护卫一眼🀄，在门外悄然拐弯🌀，走向侯府内另外一间院落🌺。
穿过一片门廊🐭，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落❇，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐂，不见任何由年岁留下的痕迹🏗，显然是建成不久🌺。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎨。
索平章向门口的护卫拱手道👣：“麻烦向长夫人禀报🉐，索平章来向长夫人请安👬。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌉，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐔，怎么看都有些奇怪🎭。但他不敢怠慢⛺，转身便向内通报🌎。片刻后🍢，他走出来示意索平章进去🍨，脸上依然是疑惑的神色🎨。
索平章目不斜视地走进去🌻，还未走得几步🎌，便听见乌晴蔚的冷笑声🎀：“今日是什么风👈，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🈂，倒是有些消息想和长夫人禀告🎧。”索平章笑道🎞。
乌晴蔚却皱了皱眉♍，问🐱：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来✒，听闻二公子在前线犯了些过错🎫，差点葬送战局🌆，被侯爷狠狠骂了一番🏢，可有此事？”索平章微笑着问道🍣。
乌晴蔚脸色一沉👣，冷声道🌫：“你若是来幸灾乐祸落井下石⏲，怕是要失望了🌮。晖儿虽有过错🐒，其间细节侯爷却都清楚⛷，喝骂两声便了事✂。如今晖儿依旧在前线领兵🐡，两日前便破了黑岩城🌴。如此大功🅾，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌭。”
索平章脸上仍然挂着微笑👔，道✍：“黑岩城早就强弩之末🏡，不足为虑🏯。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌯，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍐，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏨。但她清楚索平章所言非虚👙，一时不知如何反驳🌨，只是冷冷地注视着他✏。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍓，又坐上了侯府正室的位置🍱，但母凭子贵的道理🐨，长夫人来中原这么久了🎢，应该也清楚得很👟。大公子的母亲虽位分被夺🌕，但大公子办事一向周到🌌，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌹，很得侯爷的心思🌬。镇原侯一脉⏳，本就甚少讲究嫡庶之别🐤，侯爷虽倾心于长夫人🍱，却未必因而重用二公子啊🍎。”
乌晴蔚来中原许久🈹，早就明白中原人说话不爱直来直去🌂，总喜欢话里藏些玄机⛱，看着索平章微笑的表情⏲，她心中一动🐛，说道🐦：“说下去🌬。”
只听索平章继续道👝：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐙，大公子和二公子🎺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🆔。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⛑，日后➕，恐怕不再是大公子的对手👐。”
乌晴蔚眉毛一挑⛸，问♒：“这么说🌷，你是来送礼的？”
“正是🌙。”索平章笑着拱手道🎒，“微臣刚刚从侯爷处得知🎭，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐬，出兵东境清州🐁。而这出战的主力🐭，便是长夫人手下的漠狼营👬。”
乌晴蔚眼前一亮🍏，声调也不自觉高了起来✨：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏛，长夫人最清楚🍌，若是由二公子带兵🎉，将清州敌人剿灭🎉，扫清侯爷在东境的阻碍🆕，如此大功🐡，想必侯爷也不会视而不见㊙。”
“想法倒是好⛎，晖儿也快从黑岩城回来了🌧，我费些心思🏌，由他领兵也不是难事🏽，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏂，目光如炬✡，注视着索平章👦。
索平章连忙作揖道🎴：“微臣的身份自己清楚得很🌍，自然不敢心生此意🐬。不过日后若是二公子继承大统🌙，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎱，佑泽微臣🐁，给微臣一个名份🍤。”
“名份的事🐇，你去求侯爷便是⛽，何必大费周折？”
索平章苦笑道♓：“自然是侯爷不允🎃，还借机推脱🎡，将微臣遣去云州🐃，显然侯爷毫无此意🍾，此番归来🌯，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🀄，才来求长夫人的帮忙🍩。不过长夫人放心👏，无论如何♟，长夫人和二公子的恩德🏃，微臣都将铭记于心🍣。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎛，他始终不卑不亢面不改色🎼。半晌后🌒，乌晴蔚摆摆手道🍸：“我明白了🍤，送客吧⏱。”
索平章笑着拱手道🎍：“微臣告退🐰。”说着🏐，缓步退出了晴水居🍍。
他悄然走出侯府✂，看着明媚的阳光👁，轻轻笑了笑🌁，喃喃自语道🏘：“今日👄，还真挺忙啊⛺。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👍，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏬，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中✴。但索平章从这片群落中走出👒，走向城东的一所私宅🌤。
宅门上并无牌匾👧，索平章却不是第一次来了🐸，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏯，却算不得一个府邸🆔，只是狄昀昊私人购置的一个院落✔，连个牌匾也不曾安装🌨。但索平章清楚🌺，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍺，他早就暗中召集幕僚👤，这一个看起来很是平常的院落里⭕，集聚了诸多才子与谋臣🐖，私下里不少人将此称作小侯府🐨。索平章向护卫通报后⛅，便迈步走了进去🏽。刚走进门廊🐟，他便听见银铃般的笑声➖。
抬眼看去👎，狄昀昊从书房里信步走出✍，身后还跟着一个二十出头的女子🎑，正掩嘴轻笑着🍝。
索平章脸带笑意🎂，行礼道🐗：“大公子👫，菁菁小姐🏌。”
狄菁菁注意到索平章❔，收敛了笑容🍬，只是嘴角仍不自觉地上扬⛽，向狄昀昊道🌥：“哥🏭，我先走了🍲。”说完🎻，她向索平章微笑着行礼告退♋，端庄而大方〰。
索平章微笑回礼🍸。等狄菁菁离开之后🎉，他又向狄昀昊笑道🌲：“大公子是说了什么笑话🍜，能引得菁菁小姐如此开心🍺。”
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