“二弟🍀，你没事吧？”
声音未落🎷，朱厚照已经风风火火的闯进来🌽。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👫：“参见太子殿下🐸。”
“免礼🌁，免礼🅰。”朱厚照随便摆了几下手🉐，几步就抢到床前🎺，朱厚炜还没来得及施礼🍪，就听太子关切的说道🏡，“二弟⏩，你还好吧？这是怎么回事🌔，你平时身体好好的Ⓜ，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎩！”朱厚炜见他的确是真心关心👊，不像作伪⭕。便安慰道🍠，“小弟练功有些走火入魔了🍥，练脱了力🍋。问题不大🌷，明天就也会恢复过来🍺。”
朱厚照上下打量了一下🏵，见他身上没有大碍👐，这才松了一口气❄。说道✈：“你可把大哥吓死了⛰，听到消息后🍰，我赶紧赶了过来🍯，好了🍩，没事就好🍓。你这人面子薄👟，别往心里去⛹，今天大哥说话有些……”
“您没说错🃏，是小弟孟浪了🐯！”朱厚炜赶紧打断他的话🎩，“请大哥别说了🎓，您教训的对🍙。是小弟的不是🍪，该赔罪的是小弟🎿。一世人🏮，两兄弟🌅，今后小弟不敢再犯🌀。请大哥原谅小弟以前的过失✅！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🌾，神情有些复杂🐠。半晌🐉，他叹了一口气🏳，拍拍朱厚炜的肩膀说🍵：“老二❄，这件事过去了🍫，咱都别提了行不🍌，忘了它吧🎋。既然已经搬过来了👣，这几天都住在这吧🌨，本宫去陪魏国公说说话⏲。你好好休息🌖，六小娘子🎧，好好照顾卫王🍩。”
“是👃，殿下🍽。”徐芊芊小脸红红的福了福⛸。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎸，笑道🏵：“老国公♉，你看♟！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏭，你看前次我二弟救她🐦，这才几天🍀，六小娘子就还了回来👧，哈哈哈👆，这叫有缘千里来相会🎲。这么好的事情值得庆贺🎳。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏆，如何？”
“哈哈哈🐩，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎮，还有歌舞助兴🌻。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎅。殿下👐，请🌚！”徐浦笑的满脸都是褶子🆗。
“好🏟！不醉不归🎗。”朱厚照听说还有歌舞🌥，顿时来了兴致👕。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去✨，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌧，没有了外人🍍，两个人相对时反而有些尴尬⛰，一时间不知道如何开口🍑。
还是朱厚炜主动开口🏑：“呃👧，那个🐩，六小娘子🏼，谢谢你救了我⬆。”
“殿下🐱，都说了不要谢🏀。”徐芊芊脸色微红🐩，就象敷了一层薄薄桃红胭脂♊，配上翠绿长裙🐷，直如小荷初绽♌，脸红着低声道🏎：“殿下也救过我👫，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🆙，后面的声音几不可闻🍁，朱厚炜哑然失笑🐴，跟这女孩见了两次面🏆，前后反差实在太大了🆑，简直是两个人🏎。
他揶揄道🈷：“六小娘子⛽，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊➗！没有啊⏹！”徐芊芊有些不解🎌。
“呵呵🎐，六小娘子🎥，那我今天怎么感觉不对劲🍨，这可不像我认识的六小娘子🐼。”朱厚炜噗嗤一笑🍆，调侃道🌵，”好了🍱！其实你无需这样小心翼翼🎫，咱们既然订了婚✏，那是要在一起生活一辈子的🐊，要是都带着个面具相处👒，你不累⚾，我还觉得累⛄。
哈哈⛔，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⛩，英姿飒爽👯，除暴安良✊，敢作敢当🐪，那才像本王未来王妃的形象🐓。”
“呀⛎！连这个你都听说了？我就知道瞒不住👇。”这小女子惊讶的合不拢嘴🎧，脸更红了♌。
“呵呵☔，久闻六小娘子江湖大名🍼！如雷贯耳⚡。”朱厚炜起了戏谑之心🎤，他双手一抱拳🎻，装模作样的说道🏭：“实不相瞒👣，吾乃崆峒派掌门🎬，人称外号平地一声雷👦，见过峨眉派女侠徐六娘子🌹！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⭐，掩嘴低声笑道⬅：“呸🏧，又来戏弄我👕，江湖哪有人叫这名字🍨。“
开了两句玩笑👇，徐芊芊也大方了很多⛰，扑闪着大眼睛好奇的问道🐞：”卫王殿下🏵，老实说🍝，你的武功真的很高哦🏖，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格❄，大觉有趣➕，乘胜追击👃：“徐女侠🐺，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌃，我可以教给你🏣。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电👖。”徐芊芊瞪大了眼睛🍺，眼睛里充满着企盼👪，纯粹就是个爱幻想的小女生⏭。
“当然没问题👇，你首先要拿一根竹剑➗，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎡，练过几年以后🍟，你就能像我这样快如闪电呢🍔。”朱厚炜一本正经的说道⤵。
徐芊芊皱着眉头说🐒：“怎么要到茅厕附近练习👐，那岂不是很臭🏺。”
“是啊🍣！只有那里苍蝇很多呀🌟！”朱厚炜装模作样答🏌。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小➰，怎么可能刺中🎫，而且太恶心了🍳。”徐芊芊一脸不解⬆。
“呵呵👙，那没办法🆑，要学会这套剑法⚓，只能够不怕臭🐏。以前啊🎃！我那里的茅厕苍蝇特别多🎹，每次出恭时🈚，苍蝇总是绕着转🎂，很烦人🍏。我就灵机一动🍹，拿着竹剑刺啊刺👉，刺啊刺👄，久而久之🍝，这才练成了这套刺茅剑法👦。”
徐芊芊扑哧一笑🍘，随后发出一阵银铃般笑声🐼，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏪，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎀：“呸🎂，原来你在戏弄我🐞，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🆚，刺矛🐅、刺矛♉，原来是茅厕的茅🐪。真是恶心死了🅱。”
朱厚炜故作惊讶🐬：“我说的可是真的🈳。吃得苦中苦🌩，方为人上人⛵。六小娘子🌏，想练绝世武功♒，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑❤，嘲讽道⏰：“难道殿下的绝世武功〽，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏏：“正是👙，这可是本人独创练功的秘籍🌎。任谁也想不到🐂。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰➿，头也抬不起来🐠。
朱厚炜继续一本正经道🐕：“你也不必拜师🆕，等你过了门🍾，本王一定倾囊相授🌂，几年之后⛓，保准你成为天下第一高手🎻。”
徐芊芊本待把头抬起来👠，一听完了更加发笑🏖，用手撑住腰🐲，说不出话来🐕，脸也笑得通红👛，如一个登莱红苹果🎹，说了这一会🏿，她也知道朱厚炜是调侃她了🏼。
好半天笑完了🏘，也不再跟朱厚炜说话❣，却又没有走的意思🐔，心中只觉得这位王爷有趣🀄，红着脸靠在床沿边上揉肚子✨。
朱厚炜调侃够了🍯，心情大好🅿，对那徐芊芊道👆：“对了🎢，六小娘子🏘，我都不知道你的闺名✉，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧⏲。这显得多见外呀🍴！“
“啊🌗！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌓。”
“我真不知道啊🌥！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🎓！你忘了🌗，那天一见面就说⛽，美哉国乎🌾，郁郁芊芊🍦。”
“啊🌅！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🎐，我还以为你是哪里无赖子✌，打听到我的名字🐑，故意在调戏我🏌，所以我才生那么大的气🅱，原来你真不知道啊👋！”
“呃🏅，这也太巧合了🐫。阴差阳错🐡，还真是缘分啊🐛！”
徐芊芊轻轻哂道🏌：“呸🐣，你这人满嘴胡话👀。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏗，不是登徒子是什么？这可怪不了我❤。”
还真是一场误会🎱，朱厚炜对她的好感顿时大升🏛，说实话🐮，这女孩子的个性落落大方🏷，性格开朗🍊。在这个时代虽然有些另类🌏，却很符合他的审美标准⤴。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍯，那生活在一起实在无趣🌾。这样看来🏌，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎴。
似有灵犀🏾，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感👄。两个人的关系更近了一步🐛，心里面也甜滋滋的✌。缘分是世间男女情爱的开端🌨，从不相识到相识相知❕，让人觉得象是冥冥中的注定🌈，美好而直扣心扉🐵。此刻🐎，徐芊芊就有这种感觉🎀。
此刻♋，这间寝室现在温馨而宁静🍋，两人都没有说话🎧，就这样默默相对🌴，心有灵犀一点通🌧。美好的东西总不能长久🏣，总有些不合时宜的事发生在这一刻✖，门外传来一阵急促的脚步声✈。
不一会儿🐫，当先是一个太监闯了进来🌗。这人认识🅾，正是东厂大珰头之一杜甫🎓，朱厚炜问🍦：“杜公公🎅，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎶，只见朱厚照跟在后面🈚，跌跌撞撞的冲了进来🍫，他泪流满面🐭，哽咽道✊：“二弟👄，不好了🏷！父皇遇刺👍，危在旦夕🍮！”
“什么🌝！”
惊闻噩耗🐥，朱厚炜眼泪顿时流了下来⛑。
……
事情回到十几天前🏧，克扣伙食案牵扯出白莲教🌠，弘治皇帝又马上遇刺🏉，所幸王玉拼死护驾🌙，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐁，并没被刺客击中要害👞。等护卫擒住刺客时🎨，这刺客已经自杀身亡👠。
太医赶过来时🍂，朱祐樘已经昏迷不醒⛹。那只弩箭上竟然有毒🈚，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏨，于是对症下药👖，及时抢救🌏。吃了太医祛毒的汤药🍚，不过二三天🍯，病情就显着减轻🌟，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子✝。
消息传出来🌪，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐁，庆幸皇帝逃过一劫🍬。不过还没过几天⛄，情况又发生了突变♟，遇刺后第五天🌏，皇帝在乾清突然晕倒🍝，还当场口吐鲜血🐡，再次昏迷了过去🐘。
太医仔细检查后🌧，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍓，太医院无人懂得救治⛸。想尽了各种办法🏟，也收效甚微🌹。朱祐樘生命垂危🍖，随时可能驾崩🏺。
皇帝病危🐑，首辅李东阳请示过张皇后🐚，立刻传令京师戒严🎴，所有的军队必须归营🏪，不得外出👒。东厂🎞、锦衣卫加强巡查🍂，以防宵小作乱🀄。太子迟迟未归🏿，国不可一日无君🏭，太子回归之前🏟，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🅿。
弘治二十二年五月初四🍵，接到急报的太子朱厚照👭、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐢，匆匆赶回京城⚡，弘治皇帝病情越发严重✝，身体每况愈下🌦，已是残灯将灭👩。朱祐樘熬到五月六日中午时分🈶，便在群臣和太子朱厚照🌡、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👈。
十天之后👤，即五月十八日❄，十九岁的皇太子即位🎧，以第二年为正德元年（1510）🌩，新继位的皇帝即太子朱厚照✍，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏜。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动👘，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🌓，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🈯，比原时空多活了五年🍧。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍎，为即将开始的正德时代🍱，打下了一个良好的基础⏸，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🐭。
大明正式进入了正德时代🎓，朱厚照当了皇帝以后♏，也没有亏待他唯一的弟弟⏱。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🐮，获封一品镇国亲王封号——齐王🏒。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏯，除了原有的登莱🐟、金州卫✋、淡马锡🏬，应朱厚炜的请求🐏，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎷、舟山岛🎁、崇明岛🍓、香港岛作为齐王的新封地🎐。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌚。朱厚照还觉得心里有些过意不去♏，觉得对齐王有所亏欠👓。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义👋，懂得进退🏟。所以这次封赏很快就得到了批准❄。
说实话🐜，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏦，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎑，还有后世华夏一位伟人的评价♐。
在后世清朝时期⬜，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👚，如果皇子不好好读书或者贪玩的话👪，马上就会受到批评🐒：“你这样做👠，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏧，立即就会用功读书👦，不再贪玩🌙。
然而🌡，同样是这个明武宗朱厚照🐩，一代伟人***却有着截然不同的评价🏀，他在读完《明史》后曾这样说到🎫：“明朝除了明太祖朱元璋🌳，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎿，明武宗🐟，明英宗还稍好一些外🏃，其他的皇帝都做得不好🐑，尽做坏事🍞。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎷，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🌉。伟人的话🆚，更加增强了朱厚炜的信心⤴。
安葬完弘治皇帝后👌，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱⤴，他打算埋头发展自己的封地🎬。从此不再过问朝政🌫。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🍂，这毕竟是属于朱厚照的时代🍚。
当然🌻，最主要的原因也是为了避嫌🏄，皇权之下🐼，没有亲情✳。这一点他很明白🏄。能够低调就尽量低调🍀，猥琐发展才是王道🐀。
……
时光匆匆🌪，转眼就到了正德元年四月♍，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🎼，渐渐稳定的朝局🐒，正德元年的京察也即将来临🈁，这既是难关也是机遇🎾，很多官员各显神通🐄，施展手段🍓。只不过是为了屁股下面的那把官椅子👑。
南京城内🐕，酉时刚过🎮，挂在夫子庙檐角上的夕阳✈，已经一缕一缕地收尽了🐹。秦淮河一曲碧波🆘，也渐次朦胧起来❌。周廷皓坐着一乘四人暖轿⛷，兴冲冲地来到倚翠楼☕。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位👃，把个皇城迁到北京⛰，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京👒，便成了留都🌅。但因为明太祖的皇陵在南京👄，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远👘，朱家后代的皇帝🎙，出于对祖宗的尊敬〽，至少在名分上🈲，还是保留了南京的特殊政治地位🏟。
除了内阁之外🍈，一应的政府机构👚，如宗人府🏚、五军都督府🌖、六部🐄、都察院🍨、通政司🏸、大理寺🎆、詹事府⚾、翰林院🎫、国子监🌱、太常寺🍶、鸿胪寺🌡、六科🎄、行人司🎵、钦天监Ⓜ、太医院🐕、五城兵马司等等🏨，凡北京有的👞，南京也都保留了一套🍐。
北京所在府为顺天府🈶，南京所在府为应天府🎧。不过👰，北京政府管的是实事儿➰，而南京的政府⏮，除了像兵部守备🎫，总督粮储的户部右侍郎🍉，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎆，大部分官位✌，都形同虚设🏮。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中☔，南京的政府官员🍤，大都是仕途失意之人🏟，或者是为了照顾级别👕，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”👀。尽管两府级别一样🐓，但是同样品级的官员👝，由北京调往南京就是一种贬谪🐌，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🏓。
因此🍍，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏰，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌘。享受闲情逸致🍞，出门有禅客书童🉐，进屋有佳肴美妾🍉。对月弹琴🌺，扫雪烹茶🈂，名士分韵⏪，佳人佐酒🎾，应该说是人世间第一等的乐事🐻。
但官场上的人🐩，除了白发催人晋升无望🌿，或疾病缠身心志颓唐🍄，一般的人⛄，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐺，可以由着性子🍒，怎么玩得开心就怎么玩🍥，话又说回来🍅，当官没捞到一个肥缺🏊，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了👚，就为着这一层🌪，南京政府里头的官员👛，大都削尖脑袋🏮，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣➡，以图在京察考核时🍾，有个人帮着说说话🈷。
常言道🏬，朝中有人好做官⛔，只要椅子背后有人🌳，就不愁没有时来运转🌰，升官坐肥缺的时候🎥。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🐰。今晚🍘，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🐜。周廷皓现任南京工部主事⚓。
周廷皓🐭，字伯达🎲，河南洛阳新安人⏳。他是弘治二年进士🌈。他很走运✈，甫入仕途👁，就遇到了弘治皇帝拨乱反正👩，清理成化朝的官员✏，很多官位出现了空缺🈷。他幸运地被任命为户部府仓大使🏻。别小看这个府仓大使🈂，虽然官阶只有九品🐮，却是一个天大的肥缺🌯。
大凡朝廷一切用度🎌，如永安南邑等州的银货♍，云南大甸等州的琥珀🌈、宝玉和象牙👫，永州的零陵香🐒，广州府的沉香🍚、藿香🎌，润柳鄂衡等州的石绿⏪，辰溪州的朱砂🌳，楠州的白粉👩，严州的雄黄🎤，益州的大小黄白麻纸👙，宣衢等州的案纸🍚，蒲州的百日油细薄白纸🎅，河南府的兔皮🐍，晋汾等州的狸皮👩，越州的竹管🌗，泾州的蜡烛🎻，郑州的毡♿，邓州的胶🆘，虢州的席⬛，鄜州的麻🏊，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐟，都得由他这个承运库大使验收入库🐻。
周廷皓说各地缴纳的货物合格⤵，那就百无一事✳。他若挑肥拣瘦🈚，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐂，得🌒，你这货物就交不出去🎡。须知一州之长🌪，除了守土安民的本职之外🈷，第一号重责🎛，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🐮。一旦这些货物不能按质如数交纳🐜，等于是违抗君命🌦，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐣，为了上缴的货物能顺利验收🍫，各个州府前来送货时🈳，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌅。周廷皓在这个肥缺上干了数年🍤，家里等于开了个钱庄🌶，几年下来☔，连解溲的夜壶🍊，都换成了一把银制的🍔，在他年的同科进士中🌨，这家伙不显山不露水的发了大财🏨。
手头有钱🐚，就好照应人🏘。他使出大把大把的银钱👡，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍹，位置坐的很稳🍩。弘治十五年✅，又升迁到盐运司判官的任上👲，这又是一个肥得流油的差事🐵。
但天有不测风云🍼，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌼，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👋。按明太祖订下的律条🐉，父母双亲去世🅿，官员必须卸职回老家丁忧三年🍢。
周廷皓回到乡下守制👗，好不容易挨过三年🍮，回到京城➰，一个报告打到吏部等待复职🍜。不想这时候🏺，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎠，说他守制时违反天条🍨，居然和族中子弟饮酒作乐🐐，还吹吹打打纳了一个小妾🐴。这样不守孝道🐐，哪里还能复官🎷！
这真个是祸从天降🐩，但他是自作自受🐽，责任还在周廷皓自己👅。回到洛阳新安时🎐，他自恃京官出身🏹，又有的是钱🐈，回到家乡守制👂，全然不把县太爷放在眼里🐌。他不主动去县衙门拜访不说🏑，新安县太爷来看他🎲，他居然当着族人的面👂，数落县太爷的不是🎠。
不怕对头事🐼，就怕对头人🌛，因此🈳，当他回京时🍚，新安县太爷便奏上了这么一个本🍴。在以孝治天下的明朝🎨，这可是一件十恶不赦的事🍐。平空落下这么一个祸来🏷，周廷皓只好自认倒霉🍥。
出事的时候⛰，内阁首辅还是刘健➕。刘健同时还兼着吏部尚书🌍，可以说是权倾朝野✴，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🎮，他人上托人➿，保上托保🏩，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐹，他抱着试试看的心情🍏，给了刘杰一万两银子的厚礼➗，没想到〽，刘杰居然把事儿给他办成了🍛。
不但帮他洗脱了罪名🍢，照常例补🏭，还由从六品升到了正六品👲。只是位子挪了🏂，由盐运司判官变成了南京的工部主事🍽。官虽然升了🎲，却是一个无所事事的闲官🎎。周廷皓哪里吃得住这个🏣，到任一年🎩，进部衙办事只当是点卯🐃，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🌏。
功夫不负有心人🎻，这不⛰，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌧，是前天到的南京⌛。他一来⚪，就受到了应天府官员们的关注🌬，因为他一不是什么官员🏨，二也没什么功名🐄，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⛺。而且来的当天🐛，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐿。
这么一个神秘人物🎈，立刻引起了周廷皓的兴趣🍥，经各方打听🏰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🍱，如今也是簪缨之人✅，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🍗，本姓谈✋，是刘谨的本家🎎。刘谨原本也姓谈🍧，进宫才改姓的刘🐨。刘谨发迹之后🍊，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐔。
刘谨的大名✈，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🐔。他是正德皇帝还在东宫时的老人⛔，朱厚照一直对他很信任🏙。朱厚照继位以后🍄，刘谨立马顶替王玉☔，成了秉笔大太监⏹，据说此人连字都不识得几个🍕，居然能够获取这个内廷高位🐕，可见当今皇帝对他的宠幸✉。
得到消息后⬜，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🏓，或许是一条晋升之路🆕。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子👜，和刘成交换了名帖🏤。
今天夜里🍿，又包下了这座倚翠楼👉，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家👮。
这里要说明一下🏕：明朝的司礼太监✍，每人都有自己的一套照应官人⏮，被称作“各家私臣”✅。这些私臣各有名衔🍈，各掌其事🌦。如掌家⏰，实乃一家主管♏。管家负责办理食物🌦，出纳银两♟。上房管理箱柜锁钥🍧，司房一职则负责批发文书🍩，誊写应奏文书一应事项🎤。
这些私臣🏁，既可以是阉人🍇，也可以是正常人👤。例如这刘成🍅，便是一个有着妻儿老小的人物🍀。在刘府中⏬，他担任掌家之职🍒，可以说是深得刘谨信任🎆。
南京为六朝故都🆙，素有“北地胭脂🐜，南朝金粉”之誉🌹。衣冠文物🎨，甲于江南🏴。白下青溪🀄，桃叶团扇✨，冶艳名姝🎾，不绝于史♏。早在洪武初年🃏，朱元璋就敕令建造轻烟🍎、淡粉🈷、梅妍🈹、柳翠等十四楼以容纳官妓🏳，风流天下⬜，盛极一时🌎。
如今又过了一百多年🐹，到了成化年间🏽，这秦淮河畔的莺花事业🆔，越发的蓬勃了起来✴。从武定桥到利涉桥⚡，再延伸到钓鱼巷🌑，迤逦以至水关临河一带⏯，密簇簇儿地一家挨着一家⚽，住着的莫不是艳惊江南的名妓❕。
这些女史们的居所称作河房🍸，亦称河楼㊙。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🎽。雕栏画槛⏫，丝幛绮窗🏝，看上去宛如仙家境界👞。
这一带出名的河楼🎗，虽然有几十家👋，但其中叫得最响的🏏，莫过于停云🍻、擎荷⛓、倚翠三家🎡。皆因这三座楼的主人⏩，都是色艺双佳🍁、技压群芳的当红名妓🎯。公子王孙⛩，豪门巨贾👇，到了南京⛪，都想登门造访🐢，一亲芳泽👦。因此🎙，想得到她们的眷顾✈，都得提前预约➕。
单说这倚翠楼的主人⏰，名叫陈小小🐌，与她的约会🏹，都订到一个多月以后了👝。亏得周廷皓既有钱且本事大⭐，硬是临时挤了进去🅱。
天尽黑了⚾，倚翠楼中➗，早已点起了亮丽的宫灯🌫。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🍨，荤一句素一句地扯着闲话儿🀄。为了掩人耳目🍥，周廷皓卸了官袍🏂，换了一身便服👍。不过有些东西却掩饰不了✡，周廷皓从头到脚🐩，一招一式⛷，还是那副官场的作派➕。
陈小小十七八岁年纪☔，眉如新月🍧，肤如凝脂🐯。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🐰，还梳了一个别出心裁的高高的发髻✅，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌵，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏵。站在窗前🌀，袅袅婷婷🈴，犹如玉树临风🍭，一颦一笑✏，无不妩媚动人🍈。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👁，周廷皓这个色鬼经常光顾这里⤵，而且出手大方🍒，算得上是陈小小的恩客🍻。正因为如此🌱，周廷皓才可以插队提前安置🌭，因为实在太熟了🌛，两人说话便无遮无挡👲。
“周大人✝，你说北京来的老爷🍚，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐿。
“嗨🌹，小小呀🌌，刚说的㊗，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子👙，“老爷我再说一遍🏑，你可记清楚了㊙，姓刘🎨，刘老爷👢。”
“哦🍟，奴家这就记住了⚓。哎呦✔，刘老爷得多大的官儿🏩，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🉑，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑👛，眼波流转🐷，咯咯地笑起来🍭，“哈哈哈👟，到我这儿来的人🍚，都是只顾着自个儿销魂🌃，哪有像你这样儿的❓，巴心巴肝进了倚翠楼🌧，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐡。”
陈小小年纪不大👍，却也是惯见风月了的🌾。她伶牙俐齿🐑，一边说一边笑🐜。听了这番挖苦☕，周廷皓毛深皮厚🏛，倒也并不觉得怎么难为情🏓，也陪着笑起来🍇。
“媚儿🐖，给周大人续茶🎆。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⛲。周廷皓呷了一口茶🎿，文绉绉地说🏿：“小小女史啊🏌，你以为卑职⏰，啊不♉，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🎮。今个打一进你的门儿🏰，我就怅然若失❎，心里膈应的慌🐳。”
“切🎶，奴家才不信呢🐿！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🏦，这个么🍅，人家是远道的客人🎷，我总该有点儿君子之风🎢。”
“啧啧啧➡，好一个君子之风🏇，”陈小小撇撇嘴👰，揶揄地一笑⏸，“嘻嘻♑，你一个六品官儿🆔，说小也不算小了🌀，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐪，这也算是君子之风🎨。”
“你？”受了这一顿抢白🐲，周廷皓脸上有点儿挂不住了🎽，不过想想现在有求于人⌛，便忍了忍🎙，悻悻地说🌆，“你打着灯笼访一访🎴，本官在南京的名声🏬，哪容你这样胡说🌾。”
“哟🐼，看看✌，周大人不高兴了⏳。”陈小小学着周廷皓的腔调🎵，流莺一样掠起🏚，走到他跟前🌫，弯腰施了一礼🏩，说道🎨，“哎呀呀👐！奴家说话多有冒犯⛅，这厢赔不是了🈲。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🉑，周廷皓又转怒为喜🆎，就坡下驴自己转弯说🏒：“就你这个陈小小👅，害得有本事的男人🐑，到了你这儿🎃，骨头都称不出斤两来了♓。”
“嘻嘻⏹，周大人呀⏹，奴家听不出🌿，你这话儿🌃，是抬举奴家呢还是贬损奴家✡。”
“当然是抬举⭐。”说着🐢，周廷皓对丫环媚儿说🏢，“你去楼下🀄，把我的管家喊上来🐸。”
媚儿去了不一会儿🌂，便领了一个四十多岁的中年人上来🐲，他手里提着一个礼盒🍂。周廷皓接过礼盒🎪，双手送到陈小小面前🍄，说道🎲：“小小姑娘🏩，这是几样首饰🍔，作为见面礼送给女史🍈，望笑纳✔。”
陈小小接过礼盒👋，打开一看🎅，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯✴，一对翡翠耳环👝，一只佩胸🍈，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🐫，一看就知道来自海外的锡兰🌘，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠Ⓜ，看那工艺🍦，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌐。
这几样东西👟，至少价值三千银元🎲。看到这么贵重的礼物🍋，就连见惯了大场面的陈小小🎅，也不免惊讶🎱。她赶紧推辞道🏂：“哎呀🌠，周大人❗，这么贵重的礼物⏰，奴家怎么消受得起🐔。”
“呵呵🎴，我想着女史的楼号叫倚翠楼⛲，所以就选了几样红宝石和翡翠🌋，小意思✳。嗯⛽，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌹，算是送给你的脂粉钱🍝。”
周廷皓出手如此阔绰🐪，倒真令陈小小感动了🃏。她嗫嚅着说🍶：“周大人👥，你如此破费👱，叫奴家怎样报答才好👢。”
周廷皓挥挥手🍵，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐉。
周廷皓说➖：“小小啊✋，只要你今晚把刘大爷陪好🌴，让他满心欢喜地回去🍛，你就算报答我了🌙。”
“这位刘老爷⚾，究竟是什么人？竟让大人如此上心🍻。”陈小小又问🍪。这回🍴，她不再是打情骂俏⚫，而是郑重其事地打听了🐸。
周廷皓略一沉吟✴，问🌈：“你知道刘公公么？”
“刘公公👊，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⬜。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐳。”
“哦🍙，听人说过🏏，小小知道此人👔，但是不知底细🏻。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⛳，据说很受宠🎑。其它的就不太清楚🌑。”陈小小说道⏪。
周廷皓有些诧异🎡，没想到她一个南京的青楼女子🎳，也知道北京官场的显要人物🏾，看样子这青楼果然消息灵通🐎，来的官员不在少数🏪。于是点点头说⛑：“你说的不错🐓，刘公公的确是皇上身边的红人🌥。”
“啊🐤，来的是太监🐢，”陈小小的神情立刻就肃穆了👬，“周大人⛳，你说今晚就是他来？”
“不是他🍅，今晚来的是刘老爷〽。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍴。”
听到周廷皓绕了半天弯子👡，才兜出这层关系🏦，陈小小在心中暗暗吐槽✋：“原来如此⛅，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子⛓。”但在表面上⛰，她却恭维说🐦：“我说周大人怎的这等虔诚🌃，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🍮。”
“明白了就好🏵。”周廷皓长出一口气⏫，看了看窗外的天色说🏞，“这会儿🌓，刘老爷也该到了🍍。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⏫，她说⛰：“请周大人放心❕，今儿晚上🃏，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心⏳，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问⬅。
陈小小媚眼如丝🈯，戏谑道👠：“跟刘老爷是逢场作戏🏸，奴家现在🌧，倒实实在在有些喜欢周大人了🐲。”
这时🏥，只听得楼下堂倌一声大喊🆔：“刘老爷驾到❤！”
听到外面的喊声🏽，周廷皓陡地站起🍵，准备下楼迎客👅，临出门时对陈小小嘱托道✏：“小小姑娘⏲，就算你真的喜欢我🍞，也要等把今天晚上的这一场戏作完⛸。”
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