正是草木旺盛的季节👨,南疆更是林木繁茂🏕,参天大树几乎遮蔽了日光🎳,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来⬜,在地面留下参差斑驳的阴影🌲。罗郁手提兵刃🐀,将前进路上的枝叶砍掉🍹。

萧亦澜从骡车上取下水袋🐑,在嘴里猛灌一口🐓,然后递给身旁的孟琳👂,孟琳接过去抿了一口🍮,然后递给一旁的黎铮🎤,黎铮摆了摆手🌆,她便又放到骡车上🎟。

摆脱上官襄已有数日了🎍,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🎩。只是数日以来🌦,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音👲,似乎有人跟在他们后面🏴,若即若离🌄,料想便是上官襄领着队伍㊗,也在向南疆深处挺进🌟。

众人一路跋涉🏇,都有些辛劳憔悴✈,一日行进不到十多里🏺,反倒是木头🏵,进入南疆之后⌛,越发充满活力⚫。而且他甚至不用进食⚽,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🌓,双目紧闭一动不动➡,脚下却如生长的树木一般🌋,生出如网络般的根扎入地下🐊,从土壤中汲取养分Ⓜ。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🍨,很多时候都要靠雨水和打猎🍏,好在南疆潮湿多雨❤,一行人也不至于渴死👓。

身后又是一片飞鸟惊起🌮,发出吱呀的声响⬆。萧亦澜扭头看去🍝,面露忧色🐹,不知是不是错觉🏢,他总感觉这声音越发近了🐅。

“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🌸。

孟琳默不作声🏕,黎铮反而耸了耸肩🎪,说道🐉:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了⛴,与其担心他什么时候追上了🐹,不如先找到前进的方向🐔。这么漫无目的地往深处走🌍,怕要走到猴年马月🍎。”

萧亦澜点了点头👫,茫茫南疆👏,四周全是树木丛林🎊,完全看不出分别🏁,他们只能每日依照日光判断方向🐍。萧亦澜本想问木头具体方向🍅,但料想木头也从未出过南疆🏿,问起来也只说不出什么👗,只有叽里咕噜一阵比划♿,看得萧亦澜头大🍜。萧亦澜推想着👩,传说中树灵栖息于南疆深处♈,他便只能一路向南❄,越发深入南疆➕。

他们确实没有明确的方向🏕,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上♟,萧亦澜刚想说什么🍉,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🌽,并扭头做了个噤声的手势🏵。

萧亦澜顿觉不妙🌯,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🌟:“怎么?”

“前面有人🌎。”罗郁向前方努了努嘴🎞,他蹲在地上🏀,伸手拨开眼前的枝叶👒。萧亦澜顺着他目光看去🎞,丛林掩映之下🌓,竟有数道车辙向前方延伸🎁,看其宽度🍦,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🐳,车辙旁边还有些人的脚印🐞,只是要浅了许多🏛。

“一共五辆车🍇,人数应该也在十人以上🌜。”罗郁声音依然很低👪,“如此浓密的丛林里🍐,宽大的马车难以行进🍶,多半都是些和我们相似的骡车🈸。”

黎铮也察觉到前方的异常🀄,上前来问道🈳:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”

萧亦澜摇了摇头道♎:“应该不会⏸,就算是上官襄的人🎳,也该是正面撞见👈,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍴。”

罗郁点了点头🐵,将刀握在手中🌯,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🎀。萧亦澜稍一犹豫🌛,便和黎铮孟琳跟了上去🎂。

木头眨了眨眼睛🈂,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进♋,迈开步就要跟上来🎼,走在最后的孟琳扭过头来🐻,冲木头做了个停下的手势🌻。木头乖巧地站定🍉,歪了歪脑袋🎒,而后直接盘腿坐下⛵。孟琳轻笑一声🎩,跟在萧亦澜身后去了🐔。

四人走得很慢🎖,在树间狭小的空隙里穿行⬛,走了不到一柱香时间🌋,孟琳突然轻声说🌬:“有水🐛。”

萧亦澜一愣🐃,屏息静听🎹,却只听见风吹过树叶枝干的声音🐭。又走了片刻后🐫,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🏡,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🏖,率先停下了脚步🌕,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🎟,示意萧亦澜探头过去查看👂。

萧亦澜伸出脑袋🏊,发现前方豁然开朗🍯,一条溪流穿流而过🏎,地势平坦🍸,且流到一半🐨,河道突然开阔♒,在这里形成了一片水塘🐒。约十五六人🎗,或站或坐🏋,在水塘边歇息着🌐,还有五辆骡车👭,也都停在水边🌬。

看个大概之后🐅,萧亦澜缩了回来👪,向同伴们讲明情况🎥。黎铮皱着眉头问❎:“上官襄不在其中🍥,那这群人会是谁?”

罗郁沉吟片刻🌎,道🌹:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物✳,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利⛴,那上官襄原本便是做这买卖的👗。若不是追杀我们的人🐩,可能是商行的人?”

“这倒是有可能🏨。”萧亦澜若有所思地点点头🎖。

“那若是商行🐖,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵⌛。”

黎铮呵呵一笑⭐:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🌹,总共四人🏠,便有三人毫无身手🌯,更还有一名女子⏸。说来他们怕是也不信⛱。”罗郁认同地点了点头➗,又看向萧亦澜🌮,“二少爷怎么看?”

黎铮微微皱眉🍑,但萧亦澜和罗郁都没注意到🎅。萧亦澜道🎗:“且不说他们信不信➰,即便他们相信了🍞,树灵一族在南疆生息千年🍅,蕴藏着巨大商机🎦,若是他们发现木头🎚,难免他们不会图谋不轨🏥。而且商行之间多有竞争关系🐎,他们即便没有杀心🏎,也少不了麻烦🎩。”

罗郁点头道👰:“还是二少爷考虑得周全⛑。那咱们还是绕道走开吧⬇。”

萧亦澜看向黎铮和孟琳⬜,黎铮恍若不觉地低着头🏈,孟琳则轻声道🐗:“全听萧公子安排🍉。”

话音刚落🉐,众人便听见“咔嚓”一声👕,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开⛎,木屑纷飞之下🎊,一柄钢刀迎面而来🌰,罗郁大惊之下🌎,急忙弯腰躲闪🏷。好在对方只是随意劈出一刀🈳,并未特意针对罗郁🐦,罗郁因此能勉强躲开去🏉,但还是感到脸上劲风吹过❓,有些生疼👉。

他刚一躲开❔,便毫不犹豫地翻身而起🏍,扯着萧亦澜往后退了两步🌪,稍稍拉开了与对方的距离🎼,黎铮和孟琳也向两侧一扑🐶,躲开了攻击⤴。

对方是一个满脸横肉的汉子🎮,光头上油光发亮🌫,根根胡须如刚毛一般挺立👋。他手里提着一柄钢刀⏰,闪出阵阵寒光🆒。

“什么人🐢,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🐫,皱着眉头问道👀。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🐳,光头汉子又劈出一刀🏎。

汉子如鹞子般腾起🌱,钢刀从高处砸下🐨,罗郁本不愿纠缠⏪,但对方意欲将自己等人统统干掉🎨,怕是不易脱身🌽。他思虑只在一瞬之间🐶,接着便举刀迎击🐡,但光头汉子手中钢刀颇重🐧,手劲也很大🐩,兵刃相接🌙,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🎖。

但他不露声色🏥,矮身靠近了光头汉子🏟,屈膝向怀中撞去🐎,同时空着的左手抓向他手腕🏦。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷✉,有些笨拙地向后一跃🏩,在空中又是一刀🍐,生生将罗郁逼退🎵。周围几人见状Ⓜ,都站起身走近🏘,隐隐形成包围的架势🌺。

罗郁也不想惹事🐺,刚一站定🌫,便大声喝道🍗,让所有人都听见🐽:“在下与同伴路过👞,无意叨扰🌴,还请诸位见谅⏹,这就别过了🏕。”

光头汉子止住上前的步伐🌀,却不是被罗郁的话喝退🌦,他们蓄势待发🎟,似乎是在等待着指令🏯。萧亦澜等人还未来得及松一口气🍯,却又听见一个沙哑的声音🃏:“你们是何人?是咱们的同行?”

光头汉子侧开身去🆕,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人⚪,但他的声音却意外地苍老沙哑〽,与四十多岁的模样全不相称🐤。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人➰,须发皆白🅾,山羊胡垂至胸前🎏,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🎭,露出右臂🌃,显出他黝黑的皮肤🅰。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🐕。他始终抱着剑垂头站立🎙,一言不发⌛。

罗郁心中想着说辞🐂,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🍽,便收回了目光🅿,冲光头汉子说道⛓:“罢了🐣,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🌓,一律做掉👡,省得麻烦🐉。”

话音刚落🍈,周围几人便露出兴奋的表情👓,纷纷抽出兵刃缓缓靠近⏹,对这些人来说🍂,在南疆内🎞,杀人与宰杀牛羊并无大分别⛑,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意⛑。

“头儿🈺,这妞儿生得水嫩👨,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道⚫。

那领头的中年人仿佛没听见一般✖,围上来的众人更为亢奋🐼,哄笑着走近🐀。

罗郁如临大敌🍦,刀横在胸前🏦,和萧亦澜等人一起缓缓后退🍒,但与对方的距离却没有拉开半分🐬。萧亦澜额头上流下汗珠🏰,勉强笑道🍛:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🐗,若是交个朋友✡,我保证诸位日后好处少不了……”

萧亦澜说着🈹,直接嗓子发干⭐,几乎说不下去🍎,而对方却恍若未闻🍡,依旧是狞笑着靠了上来🏪,显是丝毫不在意🌥。双方实力差距明显🐄,可惜为免麻烦🌾,木头留在了后边🌜,否则不失为可靠的战力🌨。

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