三百里之外🌪，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🐌，他一反常态🍹，舍弃了以往的进军路线🍢，改行向南👏，向王勋的驻扎地前进🐔。在那里♑，他将面对一场前所未有的挑战🌩。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍤，他立即调整了部署👏：“青海参将萧滓🌂、喀什游击时春🌱，离开驻地🍨，火速前往增援王勋🎃。”
“宁夏副总兵朱峦🐳、游击周政即日启程🎂，尾随鞑靼军🎗，不得擅自进攻🐼。”
“甘肃总兵朱振⬛、参将左钦即刻动兵🍎，驻守哈密🎀，不得作战🏳。”
然后他闭上了眼睛🎃，开始了漫长的沉默🎩。
戚景通在一边站着🐤，丝毫不敢吱声🍋，但在退下之前🐳，他还是忍不住咕哝了一句🐁：”太子殿下🐀，这样的兵力还是不够的🎄。恐怕没有胜算❔，毕竟敌人是骑兵🌑。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌗，他笑了🌒：“不要着急✝，现在才刚刚开始🐔。”
等到达指定位置⛷，王勋感觉自己快要完蛋了🎈，他刚刚得知🍝，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎼，就自己手下这么点儿兵🐅，不被人砍死也被人踩死了🌵。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🎊。
正在他彷徨无计时🎆，就在此时🅿，他突然得知青海参将萧滓🍰、喀什游击时春已经率军前来增援自己✌，大喜过望之下🏼，他下令全军动员🏇，务必英勇抗敌🐀，与瓦剌军决一死战🐞，坚持到援军到来🐺。
弘治二十一年十月初二👐。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🍹，伊犁之战正式开始🌘。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍻，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎠，十分高兴🍉，毕竟带五万人出来不容易👭，不捞够本钱也实在不好意思回去👟。
二话不说就发动了进攻🍸。王勋十分勇猛🏍，他知道自己兵力不多🏞，为了不让对方看出破绽❄，一出手就竭尽全力去打🐁，发动全军冲锋🈚，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🌞，他作出了错误的判断⏪，没有敢于立刻发动总攻🏋，给了王勋活命的时间♍。
双方在哈密城外戈壁上激战⚽，打了整整一天🌠，到了黄昏🏴，帖木儿发现自己上当了🏸。对方转来转去就那么些人🍋，自己居然被忽悠了这么久🉑，他十分愤怒🐡，但已经快到夜晚🌥，为了防止意外情况出现🍴，他命令部队包围明军🎑，等到第二天🍚，再把王勋大卸八块🈂。
然而情况总是不断变化的🍰。
第二天🌥，大雾⏳。王勋乐坏了🐭，他借着这个机会👎，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎇，溜进了哈密城🏠，让人啼笑皆非的是🐼，等到大雾散开🌥，他才发现🏅，负责跟踪任务的副总兵朱峦⛹，竟然超越了瓦剌军🅰，也跑到了自己这边🍦。
帖木儿气得不行🍝，明军非但没有被打垮🌐，反而越打越多起来🌡，他失去了耐心🍈，开始集结部队♋，准备攻城🏔。可还没等他准备好➖，麻烦又来了🐶。城内的守军似乎比他们还不耐烦🎪，竟然主动出城发动攻击🎷，阿矢帖木儿急忙迎敌👑，而他很快就发现越来越不好打了🎋。
明军的自信是有原因的✅。为恰好这时⛴，青海参将萧滓🍟、喀什游击时春终于率部赶到了🌝，来得正是时候🐞，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军♋。到了现在⏬，他终于看到了一丝胜利的曙光🏥。
不过很可惜🌛，只不过是曙光而已👅，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵⛩，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🎺，帖木儿的名声不是白得的🐎，他没有被这种气势吓倒⏩，在极短的时间内🍊，他已经作出了准确的判断🐌：敌军兵力仍然不足🐢。
他冷静地发布命令🍲，将军队分成两部分别应敌🍘，并保持相当距离🌄，防止敌军再次合流🎫。他的这一招获得了奇效🍠，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎙，反复冲击之后🌱，他们再次被分割包围🌵。王勋终于无计可施了🎓，想来想去再也没啥指望了🍮。
也就在三天前🍪，朱厚照叫来了戚景通♈：“时候到了🎸，立刻集合军队🏮，出征作战🌴！”
戚景通疑惑地看着他🏆，没有话⛰，但他的问题是很明显的🌧：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🆓，不到一千人🍎。敌人五万多骑兵🌩，俺们龙骑兵再能打🐈，火枪再厉害✡，打五万骑兵⤵，现在过去交战♏，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🎿，直接说出了答案🈹：“呵呵🆕，别愁眉苦脸的🎵。本宫之前已暗中命令张永去了延绥⛵，命令陈寿率延绥军前来会战♈，刚刚传回来准确消息🏁，他们已经按时到达指定位置🍣。”
戚景通终于明白了🐈，在那些日子里🍢，朱厚照到底在等待些什么❌。朱厚照站了起来🍤，他一改往日的调笑👡，满面杀气🐵，大声对还在发呆的戚景通说道👏：“该轮到本宫出手了🍳，出兵吧🎶！”
综合看来👈，朱厚照的策略是这样的❤，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎀，之后采用添油战术不断增加兵力✨，拖住敌军👜，并集结大股部队🈳，进行最后的决战⛪。
事实证明🏈，他的计划成功了🍒。
十月六日⏰，朱厚照亲率大军🐍，自伊犁城出发🏬，向哈密挺进🍓。他已经迫不及待了🏀。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍥，可他这次也被折腾得够呛🐅，从绝望到希望再到失望👊，一日三变🌀，不厌其烦👃。事到如今⛓，援军也到了🌔，接应也到了🐇，仍然无济于事🐇，他扳着指头数🆚，也没有发现还有哪支部队能来救他🎥。
当然了🍡，他是不敢指望朱厚照的🍒，在他看来❤，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎴。天亮了⏩，瓦剌骑兵发动了总攻🎅，王勋率部拼死抵抗🏇，但仍然难以退敌✍，就在他即将支持不住的时候🎵，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐋！
朱厚照终于赶到了⚽，他实在很够意思⏭，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏓，正好看到王勋被人围着打🐝，虽然自己身边只有一千龙骑兵👏，但朱厚照没有犹豫🐻，他当机立断命令部队发起冲锋✋，瓦剌军没有防备🌈，又一次被打散🍷，三路大军就此会合🏝。
朱厚照见好就收🌝，没有立刻发动追击🍂，而是命令全军就地扎营🎑，现在他手上已经有了一万五千人马⛱，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏧，足以和对手好好较量一番✉。
他相信🏂，对面那个敌人是不会就此退走的🎙，吃了这么大的亏🌑，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌆，否则他这个始固汗地位将不保🐈。
他果然没猜错➡。帖木儿刚刚是被打蒙了⬇，先打王勋🐕，没打下来🏼，还多打出了两支部队🎂，现在又冒出了这么个大家伙🎅，派头不小🎳，也不知是什么来头🎪。无论如何🏔，不能就这么算数🌊，就看看这个新来的有什么本事🏹！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🐺，但无论如何🌍，这个坑他必须跳下去⏬。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎆，因化工工业跟不上👔，火帽产量不够）👎，但射击速度很慢🌹，并不太可怕✋。
的确如此➿，在机枪诞生之前🎞，骑兵还是陆战的王者🍶。帖木儿并不太害怕火器部队🆔，只要散开冲锋🍩，火枪的威慑力并不比弓弩大🆚。他现在损失这么大🐐，却一无所获🐋。实在是不甘心空手而归👏。就这样🌐，他仍然集结了自己的所有兵力🎷，准备与这位神秘的对手决一雌雄🏆。
第二天早晨❗，仍然是大雾笼罩🎚，帖木儿抓紧时间⏬，布好阵形⚓，准备发动最后的冲击🐲。
不久之后⛄，雾渐渐散去❌，他这才惊奇地发现🌸，明军列着整齐的队形👰，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎑。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐦，仿佛沙尘暴袭来🌱。面对如此气势🌴，朱厚照心里也紧张⏳。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活👆，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐨，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐇，敌骑的叫嚣声不绝于耳❇，闪亮的刀锋映成一片反光❄，晃花了他的眼睛时👋，他这才清晰地意识到🐞，打仗实在不是一件好玩的事情🍉。
面对着铺天盖地的敌人🍪，朱厚照嘴唇有些干燥🌸，他忍不住咽了咽口水㊗。这次出来的匆忙🎓，又是偷偷溜出来的🏐，总共才带了五门拿破仑火炮🎿，这样的大场面中🌲，起不了太大的作用⚽。
可事情已经到了这一步了🐩，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👗。横扫天下🍘，纵横无敌➡！先祖曾经做到的事情🎍，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🍠，勇气又回到了他的身上🍤，在所有士兵的注视下🏍，他拔出了佩剑👑，发出了声嘶力竭的呐喊⏰：“杀鞑虏⛄！”
众军齐喝🍃：“杀鞑虏⚪！”
朱厚照把剑向前一指🏾，喝道♑：“冲锋🍎！”
在朱厚照的亲自带领下👣，东宫六率率先冲向敌阵🌀。
“杀☔！杀🎄！杀🈹！”瞬间火炮齐鸣⚫，排枪阵阵🐄，战斗就此开始🆕。
看见明军出人意料地发动了进攻🌒，帖木儿也拼了老命🍽，他发起了总攻令❎，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐶、你来我往🏰，明军虽然火器上有优势🍆，但是骑术与敌人相差太远⛳，机动力不如对方㊙，兵力也比对方少很多🌗。一时间🎁，双方打的难解难分🎁。
事实证明⛄，朱厚照是一个优秀的指挥官🏇，在战乱之中♓，他保持了镇定🏳，还在阵中来回纵马狂奔⛔，鼓舞士气🐷。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍼，士兵们英勇奋战🐑，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击➕。
战争就这样进行了一天🍵，打到这个时候👜，双方也不讲什么策略诡计了⬆，很多时候就是拿刀互砍⭕，谁更能玩命谁就能赢🎒！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⌛，在这场战争中发挥了无可替代的作用♑。他们的火枪射程远🌦，射速快🆘，哪地方出现危险🍾，他们就冲向哪里🐲，龙骑兵成了场上的救火队员🍬，往往一阵排枪过去🌒，敌人就会被撂倒一片🏻。
就这么折腾到了下午⚪，看着无数如狼似虎⛴、似打了兴奋剂的明军⚽，瓦剌军队顶不住了🍄，帖木儿也撑不住了🅿。
这些年🍸，因为羊毛产业➡，大明边民越来越富裕🍺，瓦剌人经常越境抢劫🎊，也得手几次♎。阿矢帖木儿眼红🐤，本来只是想来抢点儿东西就算数🎟，却碰上了这么个冤家🐯，结果赔了大本钱🐷，无奈之下🍇，只能发出那道丢人的命令🐋：
“退兵🌆！退兵🍀！”
然而他想走🐄，却走不了🍙！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了♉，更要命的是⛏，就在战斗最激烈的时候🅿，从左翼忽然杀出来一支明军🎨，切断了他的归路🐔，帖木儿被三面包围了🍆。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐫，一分钟能打五六发🐮，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🆎，龙骑兵所向披靡🆙。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏄。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🐋，看到瓦剌兵向后退却🎳，他便下令全军追击🐸，一路赶到了伊犁河畔⏸。混战中🅰，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下⬜，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍱，被战马踩成了肉酱♊。
见此情形🏆，明军大呼“敌酋授首”👰。主帅已失🌻，瓦剌人彻底崩溃了🆘，再也无法组织有力的反击🈁，他们狼奔豕突⛅，一心想逃命🆑。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐓，四万多人不是被击毙就是被俘🌆，明军缴获牛羊战马无数🌆。瓦剌可以说是全军覆没👌。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⛳，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏦，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳☝，耀得睁不开眼来🏫。大风卷起了朱厚照的帅旗❔，在风中猎猎作响🎬。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌥，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐰，得意地调转马头♈，马脖子下挂着帖木儿的头颅🐨，在众人的欢呼声中🐶，大笑着班师回朝✳。
这一刻🌩，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏎。这一战之后⛪，这些瓦剌部落开始西迁♑，从此不敢东顾🐖。
反而明军开始不断西进🍰，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐱，领土足足向外扩张了千里✴。
……
边疆将士交战正酣㊗，江南一片歌舞升平🌅，这种现象在哪个时代都有🍙，也无可厚非🏭。
巳时三刻🎵，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌱，旋即衙门大开🎒。从院子里走出一队排衙仪仗🐓，簇拥着一抬八人大轿🎿，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶❣，此刻他一身簇新的官袍🎒，颔下胡须打理得整整齐齐❤，显得神采飞扬👉。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👑，抬过通泗桥✉，上了南小街🍲，朝小东门方向迤逦而来🐝。今天风和日丽🐟，是个难得的好天气🎖。此时市声嚣杂人流熙熙👀，听得喝道声🌛，行人纷纷回避🌹，站在街边上🆙，看巡盐御史大人出行的威风⛸。
自隋朝建都以来👜，扬州一直昌盛至今👣。它昌盛的理由有二🐫：一是处在江淮之间❎，从杭州到北京通州的运河经过这里♊，是南北水脉交汇之处🍴。运河又称漕河🍜，因为地利与管辖之便🐙，漕运总督衙门就设在扬州👣。二是近海⛲，邦内万民煮海为盐🌭，利润颇丰🐨。全国每年的产盐总量大约三百万引⏺，扬州一地就独占七十万引⛽。因此❎，全国八大巡盐御史衙门☕，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌔。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🐸，而这两大衙门都设在扬州👒。常言道东南乃中国膏腴之地➿，而扬州则是东南的机枢👊。历经隋唐宋元🐍，到了朱明王朝之今日⛩，这扬州比之纸醉金迷的前代🏛，又不知繁华了多少⏱。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👅，家家美酒娇娃🍘，满城的富贵之气🍝、脂粉之乐🐭、骄奢之风🏏，直让外来的游客咋舌🎌。
如果说扬州城是一座天堂🍦，那么天堂中的天堂👲，便是小东门前的小秦淮了🍊。这小秦淮南出龙头关🏎，北出大东门水关🐶，两头都与运河相接⛎。扬州人习惯称运河为官河🌪。引官河水入城👨，水程大约八里🎖，古称市河🏀。
市河两岸🎄，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⛅。一到夜晚🎖，河上画舫如鲫🍃，两岸花灯万盏🏤。芙蓉罗绮满眼生辉🏂，丝竹笙歌不绝于耳🍓。置身其中🍭，真不知今夕何夕♉。因南京城中秦淮河名闻天下⬇，此处便以小秦淮名之✒。
大约两刻工夫🌪，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍅，进了一座宏丽的府邸🍤，在轿厅里停了下来🏆。他刚跨出轿门🌊，便见一位身穿石青云缎褂袍🏻、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🍰，朝彭韶深深一揖🐗，恭敬言道🏐：“周某在此恭候彭大人大驾🐝。”
这周某名叫周洪🎏，乃庆云侯周寿的远房亲戚⛳，扬州的大盐商🌾。他一个月前还在京城🐷。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍎，他便启程回到扬州🎫。略略休整两天✴，他派管家到漕运总督府衙投刺☔。
李嗣见了焦阁老的信后⏰，便主动约见周洪✔，这李嗣正是焦芳的门生🍤，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏣，虽比彭韶晚来半年♑，但官大一级🐏，手头上不但管着漕船🏜，更管了十几万漕军♍。因此🌷，在扬州城众多官员中🌁，自然数他最有权势⤵。
周洪本是扬州城中著名盐商🌿，背景深厚⚫，这一下又攀上李嗣这个后台🎾，更是风起云生不可一世👢。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎶，自恃有首辅刘健这个后台🏕，并不把一般官员放在眼里🎆，现在刘健丁忧🌁，他一下子失去了靠山➕，顿时变得小心翼翼🐗。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人👀，因此对他敬畏三分⛓。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍩，心头不免狐疑🐷，不知个中究竟🎠，却不敢怠慢♓，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时✒，便欣然答应🍕。
作为数一数二的大盐商🏑，周洪同其他盐商一样🍇，在南京♎、苏州和扬州均有住房🍀，若论规模势派🎦，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎊。它沿河占地约有百丈之长🏉，自家有下河的码头🌽。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐋，都算是富甲一方的人物🏉，但他们的府邸比起这座周府🆎，却还是稍逊一筹🐪。这周府最值得炫耀的🎸，便是它临河的折扇厅⛵。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏾，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇👗。
不单房子像大撒扇🌀，且临水一面⛎，无论是它的三座门🏰，还是三十六个窗子⏲，莫不做成扇子式样🎒。每到夜里🏗，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍣，从河上看🌶，那便是三十九把大大小小的光扇🌵，闪闪熠熠璀璨耀眼🏙，成了小秦淮最为别致的景点🐱。就冲着这道景🏷，人们把周府直称为扇厅府⛷。
彭韶本是个风月老手👒，按他的脾性🈲，他早就该成为扇厅府的常客了🎵，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍘，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🆎。彭韶是刘健的门生⚡，知道一些别人不知道的事情🐩。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐛，当时一个是首辅⏱，一个是内廷内相🏜，按理说应该水火不容🌙，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐘，经常共同进退🐐。
其实这是犯了皇帝的大忌🌄，只不过皇帝似乎从未察觉🏔，但小心驶得万年船🍣。正因为如此🎓，为了避嫌他才不肯与周洪交往🍴。现在有李嗣交游在前🐍，首辅刘健又下了台🍄，恰好周洪相邀🌉，因此他也就放下心中顾忌Ⓜ，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌻，也算是开开眼界🍈。
一下轿🆓，周洪的一句客套话让他听得舒服🎲，彭韶习惯性地掸了掸官袖🍁，笑着答道🐶：
“周员外➗，早就听说你的大名🌥，初次见面很让本官意外🎭。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏍。”
周洪嘻嘻一笑🌎，问🐯：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵⛽，跟大部分盐商一样👙。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐮，至少也应该是个肥头大耳的胖子🌥。”
“为何？”
“很明显啊🌼，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐍，两人彼此都不感到太过生分了♏。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍯。彭韶落座之前🏡，环顾四周⛽，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍫，又走到阁楼前🎣，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐛，叹道👍：
“本官来扬州不久☔，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍰，呵呵🈲，今日眼见为实⬅，这都是用银子堆起来的〰。果然名不虚传🆎。”
“呵呵🌴，彭大人🐼，您有所不知🍃，我这个人是打肿脸充胖子☕，好装门面✖，其实兜兜里没几两银子🍿。”
“啧啧啧🏼，周员外⛑，你这个人有些不实在🌩。还没开始就哭穷🏁，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍙，倒让周洪有些尴尬🎗，他连忙解释道♍：“呵呵🎰，彭大人莫误会了㊗，说实话❌，我周某为人最重的是情义🌙，把金钱看得很淡🍂。”
说话间两人分宾主坐下了🏼，这时一位小僮仆上来沏茶👂，彭韶也不打算拐弯抹角☝，待小僮仆人走开🐈，他呷了一口茶便道👐：“周员外㊙，本官不喜欢绕来绕去🎽，你我素昧平生👟，你费尽心机请本官来🏖，有什么话⌚，就请当面直说吧♓。”
“呵呵⛔，彭大人还真是快人快语👛。呵呵🎋，请大人稍安勿躁🅱，不在乎多等这一时❓。”周洪一愣🌥，先是打了个哈哈🎀，然后狡黠地眨眨眼睛🌫，问道➰，“对了➿，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏒，不知南京有没有心中牵挂的人🐂。”
“是啊👫，快一年喽🏍！本官每天公务繁忙🏵，跟周员外没法比呀🏉！哪有时间想这些风花雪月🎏。”彭韶自嘲的笑了笑⛏。
“不对吧🎵，彭大人🍼，您要不要仔细想想？”
“不用想⛏，的确无人🎂。”
“呵呵🌟，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎤！嘿嘿🌸，我为彭大人请了一个人来🐲，也许大人会回忆起来⛱。”
“哦⛅，是谁？”
“大人勿急🍌，你看后便知⤵。”
周洪说罢🐾，朝站在门口的一个仆人做了个手势⛔，那仆人转身急匆匆而去🆗。不一会儿🐾，听得窸窸窣窣脚步声传来🍁，一挑帘🏃，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来✴。
彭韶循声望去👒，等看清楚来人顿时惊呆了👱，这女子不是别人🍅，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🏰。说起来👗，他仕途这些年如此顺利♓，还多亏了这女子相助🎪，说起来这女人还是他的贵人🌺。
事情还要说到弘治十六年⚓，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🏹，品级虽然不低👜，其实是个养老的官☝，没什么实权🏷。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人⏭，二十多岁就考中进士⚪，因为没有背景🐜，所以也争取不到好的位置👌，为此他伤透了脑筋🏘。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏳，他虽然和刘健不是一个地方的人🍉，但终归是河南老乡🏯。为了搭上当时的首辅刘健❇，他想尽了办法🏤，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌰，每次来必然要去光顾倚翠楼🍬，是倚翠楼中的常客🌺，跟李香兰关系匪浅🐾。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰☝，用尽手段赢得了她的芳心🐥。此后通过她的安排🏃，彭韶结识了刘安🌹，又通过刘安的牵线搭桥♌，从而攀上了首辅刘健🐉，转眼还成为了刘健的门生🈚。从此他官运亨通🍶。
仕途有了起色🎴，彭韶投桃报李🍃，便也成了倚翠楼中的常客🏔，觞咏之乐云雨之会🐽，消磨了多少秋夜春宵🌗。但自从调任扬州后🌰，一来新欢间出🏧，应酬不断🌩。二来毕竟与南京山水相隔🐽，两人虽旧情不泯♋，却是无缘再次相会🏸。
这世上从来没有真正的秘密🍞，只怕有心人打听⛵。盐商周洪探得这其中实情🐑，他为了讨好彭韶🌵，攀上这位盐道御史👑，便派人去南京把李香兰接来🐠，让这一对旧情人在扇厅相见🌳。
“香兰🍣，真的是你？”彭韶一下子站了起来🎺。
“你🌩，彭……大人🎊！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🍴。
她泪光闪闪🏽，似有哀怨👤，言道🎖：“一别经年㊙，奴家听说彭大人官运亨通🍃。”
“哎🐆，初来扬州任上👨，诸事从新展布♊，一直分不出身来到南京看你🌩，没想到一下子暌违近一载🌸。”彭韶话中有愧意🍿，睁着眼说瞎话也面不改色🎨。
“奴家以为你是薄幸郎🐷，但周大官人说🐆，是你委托他派人到南京接我来扬州🎵，奴家本来一腔怨气🍀，倒一下子被冲得干干净净了👓。”李香兰说着破涕为笑🆔。
彭韶听她这段话👤，内心感激周洪为他做了善事✝，他朝周洪投以感激的一瞥👑，对李香兰说道🎲：“香兰➖，我彭某未曾有一天忘记过你🈶，你来了就好🎖，既来了🐞，就在扬州住下🎬，再不要走了🎉。”
看他两人眉目传情🏖，周洪插话打趣道🎓：“呵呵🐓，李姑娘一来🍕，扬州城中的那些大美人⚫，恐怕一个个自惭形秽❔，要气得投河了🌂。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍤，不觉已近正午👝。周洪说有薄筵招待🌧，起身迎请两人到隔壁的膳厅🏃。由于茶喝得多⚓，彭韶想小解🎻，看他一双眼四下睃巡🎰，周洪明了其意➕，便喊过一个小厮🏢，命他领彭大人前去方便🏏。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎮，这屋子正对着内花园🏝，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🏼，显得雅致洁净♎。小厮推开门恭请🍍，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🐳，顿觉神清气爽🎆，待他一步跨进门来⏮，却是吓了一大跳🌒。
屋子里四壁空空🎨，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人⬇。他连忙把腿收回来👑，问小厮🐀：“这是干什么？”
小厮禀道🏟：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌟，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房✂。”
“溺房🍛，”彭韶又朝屋内看了看🐑，那裸体美人令他意荡神驰想入非非❌，他又问道❎，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐝：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍰，禀道🌊：“大人看走眼了🅱，这不是真人🐔，是木雕的🍝。”
“啊🐝！”
彭韶又进得屋来🏪，走近细看👉，又用手拍拍🐌，果然发出嘣嘣嘣的声音⌚。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🐱，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎬，看上去同真人无异㊙。
小厮跟进来🎟，将暗藏在美人背上的机关一拨🐵，顿时🏏，美人并拢着的两腿张开👧，露出下面精致的红漆马桶⏬。小厮道一句“大人请”🍳，就躬身退了出去♍。
彭韶解完溲出来⏭，竟有些意犹未尽👑。他暗自思忖⏫：“尼玛🌅，我彭某到扬州十个多月✨，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏐，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🐷。单单解一个溲🍄，就让你有行房的感觉🎲，其他处就更不消言得⛪。”
进得膳房🍽，他朝周洪做个鬼脸🈺，劈头问道🍈：“如果是李姑娘👠，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍟，周洪立刻就想到可能是溺房的事🆙，便淫笑着问⛩，“嘻嘻🎆，彭大人是说方便事？”
“对呀🍴！”
周洪回道🍤：“彭大人放心🏴，同样是大开方便门🎽，只不过男女有别而已🌾。”
“你是说还另有一间？”
“是的🐽。”
见这两人说话如同猜谜🏧，蒙在鼓里的李香兰问道🐓：“你们两位说些什么呀🌑，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏆，没什么🌄，自己方便🐱，与人方便🎛。”彭韶说罢🎩，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形⭐，竟扯起嘴角笑得周身打颤🍰。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎻，少见多怪🐈。待他笑够了🀄，才道🏳：“彭大人🍑，李姑娘🍱，我们现在开膳可好🐗。”
周府的膳厅紧连扇厅♍，也在河边上🐳。这膳厅很大👢，摆十桌筵席不成问题🌅。临河一面都是雕花木扇⚓，供设清雅🏫，洁净无尘🐸，一入其中便有食欲🍿。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐬，厅里却空空如也Ⓜ，不要说菜肴🌑，就是桌子也不见一张👦。
彭韶好奇地问周洪⬛：“周员外🌒，我们吃什么呀？”
周洪回道🐥：“马上就有食桌抬过来🍿，烦请二位过目🍌，中意者就点个头🍥，这桌菜肴就留下🍭，不中意就摆个头🌟，让它撤下🍇。”
周洪话音刚落🎄，就有侍者站在膳厅门口禀道🐋：“老爷✉，现在能否游菜？”
“游🍜！”周洪手一挥🍍。
顷刻🏕，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐜，侍者高声唱喏🍱：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🎞，这一桌菜以鸡与蛇为主🐡，或炖或蒸或烹或爆🐼，形色俱佳香味诱人🐎，彭韶吞了一口口水🐞，李香兰却掩起鼻子❣，娇嗔道🍨：“哎呀☝，周员外🍉，奴家从来不吃蛇🏐，我好怕🏦。”
“抬走🎐。”
周洪一声令下✌，四仆人抬了食桌穿堂而下🎊。这边门里🎭，又有四仆人抬了一桌进来🐂，侍者又高声报了菜名⌚：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌉，彭韶伸头去看🍜，原来是一桌的鸭肉鹅件🐥，做得也很精致🌹。彭韶笑道🌻：“鸭公鹅公🐺，的确是绿野神仙🍬，如今成为口中之福♋，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎴。”李香兰撒娇地补了一句🎠。
周洪一努嘴🐓，这桌菜又抬下了⚪。第三桌菜抬了上来🍠，侍者又喊🐚：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🍣，尽由孔雀🍰、鹌鹑🎈、八哥🐴、画眉等天上飞禽制成🎦。李香兰有留下的意思⛅，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🎞，手一挥又示意抬下🍫。
如此又过了六七桌🎫，当第十桌菜肴抬上时🎋，侍者又报⛲：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎦，都是小秦淮的特产⌛，像翡翠虾仁🐺、芙蓉鱼片🏝、金线鳝丝🌠、蟹粉银鱼等等⏪，无一不佳🌿。
李香兰一是因为腹饥🍣，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🍿，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐜，因此执意留下👤。
彭韶顺她的意不再违拗🎀，便摇头晃脑文绉绉言道⛵：“好个秦淮惊艳☝，实乃秀色可餐也🅰，唔🌀，今日开了个好头儿🍲。”
李香兰白了他一眼🌤，噘着小嘴说🏉：“什么话到你嘴里🐬，都变了味儿🍋，周大官人如此盛情款待🌳，奴家一是开了眼界🐶，二来心里头也过意不去🏖。”
“哪里哪里🏚，”周洪解释道🐕，“谈不上什么盛情🈚，我平常吃饭🐷，也是这种吃法♟。”
“每天都游菜？”彭韶问🍩。
“是的🆗。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🏦，若饷客🍯，则加倍🍹。”
“这么说👩，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👐，彭韶感叹道🎇：“呵呵🌜，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🍌，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏌。”
李香兰今天大开眼界⛴，惊诧言道🏨：“哎呀呀Ⓜ，这种请客的方式和游菜的场面🍜，奴家在南京从来没有见过👋。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🐉：“香兰你囿于南京🐷，不知天地之大✔，扬州盐商的享乐🌭，真可谓天下第一🎳。”
“哼🌛，我现在不和你抬杠了⏬。”李香兰说罢已拿起了筷子🎓。
用过午膳🎒，在周洪的安排下⏱，彭韶与李香兰被引至客房休息🍑。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌴。待两人寝毕梳洗出来⛩，不觉已近酉时🎰。在扇厅里与周洪重新见过🌞，两人亦不觉有什么难堪🐙。
彭韶耍了这半日⏱，兴犹未尽🏹，他朝周洪抱拳一揖⤵，问道🅱：“周员外✖，叨扰半日🏨，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🌎：“早筹划好了🀄，我们现在去双虹楼吃茶🎰。”
“周员外🌯，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏢。
周洪殷勤答道🍠：“李姑娘⬛，你有所不知🌝。在扬州老耍的人🈯，都知道一句话🍃，叫‘白天皮包水♈，晚上水包皮’🎨。这皮包水嘛🎟，指的就是吃茶🐑，水包皮嘛⤵，指的是泡澡⛲。这扬州城中🐐，酒楼茶肆与澡堂浴室🏂，可谓比比皆是👲。一家家争奇斗胜🏞，都是好耍的去处🏎。
单说茶肆吧♟，扬州一城之中🍤，怕有数百家之多🌵。比较有名的🈯，有辕门桥的二梅轩♋、蕙芳轩👛、教场街的文兰天香🐄，埂子上的丰乐园👄，小东门有品陆轩👇，琼花观巷有文杏园🐧，花园巷有小方壶等等🐘，这都是茶肆中最负盛名者👉。
双虹楼在北门桥👝，刚刚出城♎，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🈯。这双虹楼是一个大花园🏏，楼台亭舍🏺，花木竹石⚽，收拾得颇有韵味♒。那里的正楼东面可以远眺🍏，看不尽湖山景致🏸。楼上杯盘匙箸等茶具🎛，无一不精致🎺。”
周洪口若悬河⛏，如数家珍⛰，把个李香兰撩得心痒痒的🏨，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🐁，开开眼界✴。美女相邀♋，本就想去的彭韶也乐意奉陪🏕。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐭，因有排衙仪仗导引喝道🍴，路上倒也顺利🌯，片刻就出了北门🍏。这家茶肆的主人早得了通报👢，知道盐运司御史大人要来品茶🐿，早把里里外外收拾得利利索索🌱，还把主楼的第三层整个儿空下来⏹，反正他也不会吃亏🏖，周洪早就给足了银子♍。
因在公众场合🐱，彭韶还是有所顾忌🍠，自是不敢放浪🐻，也就自然而然摆起架子🍗，昂首挺胸目不斜视🎀，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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