四安🌏,地势低平无险🌛,来往便利🍳,江山未得大统前多有流匪👗,故而富家大户多筑护庄堡垒🐂。现如今虽然匪患己少🎐,因离着少民外族之地到底不远🐺,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⭐,不过朝廷不允自拥兵甲👧,除了必要的护院数目🏜,各家都不敢养丁太多🐆。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⏺,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍒,所见来往家丁不过五六十人🎆,然吐纳身法🐒,个个放到江湖中🎲,俱是一等一高手🏌。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎋,却御庄甚严🎐,此刻正值晚操🐘,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎣。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏻,周无忧点点头表示知道Ⓜ,态度不冷不热🎯,只道既然管家今日有友到访🐦,想必要好好叙叙🆎,晚间的禀安汇报就免了🍰。周景谢过庄主🎦,自带朋友去他处✏。

周景是寄云庄家养三十二年的下人❗,打这庄上生🏪,打这庄上长🐴,从最低级的小跑腿做到主事的管家❓,按理来说处境当是不错🏨,然而他的住处却不过小小偏房一间👢,极为简陋✝。

房间小🏏,不过是个睡觉之所⛱,摆上张床就占了一大半地方♍,三个人走进来🍂,连转个身的余地都没有🐁。

庄彻走进来扫一眼🍰,嗤道☕:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来✳,已备下坛好酒🐱,此刻去桌上抱了🏞,又多拿了个饭碗当酒盏🐘,笑道🌇:“无忧见我心烦🌦,我自拣了这个地方少惹麻烦㊙。说起来我这里平时没有人来🎾,原只准备了两个酒碗❌,莫怪我待客不周👗。”

明荃见屋里站不下🐐,早早已退了出去🐣,此时闻言应道❇:“无妨🃏,周管家只当我是个添头🅱,不碍你二人事就好🐧。”

周景听了一楞🐖,笑对庄彻说⛳:“阿彻🏑,你这媳妇儿有趣得紧🎬。”

庄彻嘿一声🍠:“这不是我媳妇儿⛳,这是个罗刹鬼Ⓜ,娶她是要命的Ⓜ。”

窗外明荃亦嘿一声🐎:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐧,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广👡,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👟,一时不知如何接下去🏏。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐶,接过酒坛🌱,道🎰:“你且当她不存在便是🐋,有什么话也不用避她✈,横竖总是个无害的🏭。”

虽说互相揭了底子🐬,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差✍,本就谈不上交心✡,一番诛心互拆之后🎧,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍃,进退反倒更适宜🌐。

既没有翻脸的理由🏍,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌏,所以❣,只当没事儿发生——心里明白就行🐉。

他二人随周景在庄中走了小一段路⚡,被引至内庄客房🌜。

寄云布庄多有商人来往🍻,所以客房备得多🎿。普通生意上的朋友👰,都群住在靠外庄的客房🈁,内庄另设大些的小房➡,乃是给重要客商的落脚处🎓,这其中又有一处带院落的两间小房🐑,此时空着没人🌄,周景便安排了他们住下🐀。

“既不是你媳妇儿🎇,又不能当她不存在♓,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着⛔。”周景虽说只是一布庄的管家✋,对庄彻说起话来却是兄长口气⏩。

他对庄彻向来照顾周全🎍,庄彻也尊重于他🍲。

待二人往客房里放下包袱出来🎄,周景已在小院桌上放下酒坛🍯,倒好三碗酒🐳,自己拿了青花饭碗啜⛳,那二人也不客气🌉,各择了小桌一边坐下🎰,取酒盏来饮🐵。

周景拿眼端详明荃🌖,似有所悟🎗,问庄彻🎄:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🍄:“明荃是血罗刹🎼。”

明荃抱拳重新见礼⛳:“这名声传得好生凄惨🍢,我不喜欢🌝,还是不要多叫的好🎸。”

周景也抱拳回礼🍡,甚是诧异🌉:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐐,硬生生吞回去➰,只举酒相敬🎰。

庄彻见二人对饮一口🏘,又面不改色地对明荃道🐷:“那日我接了陈琮♉,便是交由景兄带出去的⤵。”

周景一口酒差点喷出来🎩:“陈琮?🐦!”

明荃亦是差点被酒呛道🍭,没好气问🐲:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的⛔,请一次说出来🌆。”

恶人谷主有些小得意🐗,不作声🎴,含笑自饮🏛。

周景目光从二人身上扫过🅱,站起身🅾,叹口气🌁:“敢问二位是否有架没吵完🌦,如是在下不合时宜👤,这便退出🐿,稍后再来叨扰〰。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌘:“少废话➗,说正事🎶。”他从怀中掏出一封信交给周景🍚,正是迁平李承志先前递与他的密函🏆。

周景展开密函看过🐴,脸色煞白🎷,看完信交还庄彻🏗,庄彻没再放回怀中⛔,只握手心一捏🍄,再展开时已成碎屑随风而去🎒。

“这回不比以往🆚,私囤军资乃杀头之罪🐩,你再有手段🐟,怕是也护不住寄云庄☕。”

周景面色甚是不好🎭,喃喃道🐚:“我且与无忧谈谈👣,或还不迟♑。”

庄彻脸色一沉🐏:“周景🐋,不算书信相通🅰,我们几年未见了?”

“六年🍕。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🍽,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⛪,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌗,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍖:“阿彻👜,无忧才是先庄主的唯一儿子⚾,这个我们先前争过🐍,不必再谈🎄。”

“一剑霜寒十四州❌。”庄彻轻轻念🍈。

“那是先庄主之誉🏻,如今的寄云庄🍦,连浮云心法都己失传🍣,就只是个商号而己👨。”身形佝偻的青衫管家感叹✂。

“你这样值么?”

“人各有命✌,我职在守庄🌧,正如你职在守谷🍘,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去👖,“阿彻⛳,我从来不是你们江湖人🍮,对我而言🐖,家在⏭,就好了啊♋。”

虽说庄主允了周景休息➖,但寄云庄大小事情极多🌝,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👂,周景陪罪说晚间再来🎪,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🆔。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样㊙,庄彻颇有失望之色🌾。

“能被你战场托付之人想必不是庸才✏,但人各有志🍠,勉强不来的🍤。”明荃冷眼旁观🏘。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌖,“周景说得对🍣,他不是江湖人🍂。我认识的这个人⛳,自始至终就只是寄云庄的管家👛。以前是老庄主的臂膀👌,老庄主托孤于他🏻,就又乖乖当了小庄主的管家⬅。这辈子⤵,只怕是没空找自己的志向了🏯。”

“这样自做卑微之人🎍,你如此上心管他闲事🎍,倒是不太象恶人谷主的做法🍞。”

“若非有这卑微之人🐂,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐶,“可惜太晚🍿,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍟。”

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