四安🍈，地势低平无险🌏，来往便利🐡，江山未得大统前多有流匪🌯，故而富家大户多筑护庄堡垒🎿。现如今虽然匪患己少🐌，因离着少民外族之地到底不远🎟，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👟，不过朝廷不允自拥兵甲♊，除了必要的护院数目🏅，各家都不敢养丁太多♟。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌶，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🈴，所见来往家丁不过五六十人👆，然吐纳身法🌏，个个放到江湖中🍛，俱是一等一高手🌀。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎶，却御庄甚严🐣，此刻正值晚操🐻，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🈹。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏿，周无忧点点头表示知道🎆，态度不冷不热❕，只道既然管家今日有友到访🏘，想必要好好叙叙🍰，晚间的禀安汇报就免了🍂。周景谢过庄主🐆，自带朋友去他处➖。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍡，打这庄上生🅾，打这庄上长🌘，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐫，按理来说处境当是不错🍩，然而他的住处却不过小小偏房一间🐜，极为简陋🐍。
房间小⛎，不过是个睡觉之所🈴，摆上张床就占了一大半地方⏰，三个人走进来🎅，连转个身的余地都没有🎈。
庄彻走进来扫一眼✝，嗤道🌤：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来♉，已备下坛好酒🐤，此刻去桌上抱了🌃，又多拿了个饭碗当酒盏🍪，笑道✏：“无忧见我心烦🐊，我自拣了这个地方少惹麻烦🌚。说起来我这里平时没有人来➰，原只准备了两个酒碗🏘，莫怪我待客不周🏚。”
明荃见屋里站不下👖，早早已退了出去➕，此时闻言应道🅰：“无妨🏫，周管家只当我是个添头🐀，不碍你二人事就好👗。”
周景听了一楞🍣，笑对庄彻说⏸：“阿彻🎞，你这媳妇儿有趣得紧🍮。”
庄彻嘿一声🎢：“这不是我媳妇儿🍴，这是个罗刹鬼🏾，娶她是要命的👡。”
窗外明荃亦嘿一声🍟：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👥，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌗，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍻，一时不知如何接下去🍵。
庄彻笑着拍拍周景肩头✋，接过酒坛🍌，道🏉：“你且当她不存在便是🏯，有什么话也不用避她⬛，横竖总是个无害的🐃。”
虽说互相揭了底子🐒，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎱，本就谈不上交心⛴，一番诛心互拆之后👭，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐦，进退反倒更适宜⤴。
既没有翻脸的理由🎫，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐣，所以🍮，只当没事儿发生——心里明白就行🐱。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍼，被引至内庄客房🎢。
寄云布庄多有商人来往🏋，所以客房备得多🍙。普通生意上的朋友🏴，都群住在靠外庄的客房🏃，内庄另设大些的小房🍄，乃是给重要客商的落脚处🎗，这其中又有一处带院落的两间小房🐘，此时空着没人〽，周景便安排了他们住下⌚。
“既不是你媳妇儿㊗，又不能当她不存在👢，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🅾。”周景虽说只是一布庄的管家✋，对庄彻说起话来却是兄长口气♎。
他对庄彻向来照顾周全🏦，庄彻也尊重于他🉐。
待二人往客房里放下包袱出来🌴，周景已在小院桌上放下酒坛🍹，倒好三碗酒❓，自己拿了青花饭碗啜🐚，那二人也不客气🐂，各择了小桌一边坐下🌿，取酒盏来饮🌚。
周景拿眼端详明荃⛷，似有所悟✳，问庄彻🈶：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🎚：“明荃是血罗刹⏸。”
明荃抱拳重新见礼🏛：“这名声传得好生凄惨🌕，我不喜欢🌧，还是不要多叫的好🎿。”
周景也抱拳回礼🎦，甚是诧异🐪：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏄，硬生生吞回去🍨，只举酒相敬🌳。
庄彻见二人对饮一口🐴，又面不改色地对明荃道🎯：“那日我接了陈琮Ⓜ，便是交由景兄带出去的🐼。”
周景一口酒差点喷出来🎆：“陈琮？⌛！”
明荃亦是差点被酒呛道⬅，没好气问👨：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🐚，请一次说出来🏂。”
恶人谷主有些小得意✨，不作声🌄，含笑自饮🍀。
周景目光从二人身上扫过🐴，站起身👫，叹口气🌉：“敢问二位是否有架没吵完🍒，如是在下不合时宜♈，这便退出➡，稍后再来叨扰👤。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎲：“少废话❌，说正事🍉。”他从怀中掏出一封信交给周景🐨，正是迁平李承志先前递与他的密函⛲。
周景展开密函看过🌫，脸色煞白⭕，看完信交还庄彻🐈，庄彻没再放回怀中⏬，只握手心一捏🍃，再展开时已成碎屑随风而去👒。
“这回不比以往🐅，私囤军资乃杀头之罪🐱，你再有手段🀄，怕是也护不住寄云庄🐔。”
周景面色甚是不好🌓，喃喃道👪：“我且与无忧谈谈🏒，或还不迟🌈。”
庄彻脸色一沉🌋：“周景🌓，不算书信相通🎚，我们几年未见了？”
“六年🎮。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐒，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🆚，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⚽，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🅰：“阿彻🌲，无忧才是先庄主的唯一儿子🎚，这个我们先前争过🌖，不必再谈🐣。”
“一剑霜寒十四州🍏。”庄彻轻轻念🍱。
“那是先庄主之誉⏩，如今的寄云庄♍，连浮云心法都己失传❕，就只是个商号而己⏱。”身形佝偻的青衫管家感叹🈂。
“你这样值么？”
“人各有命⏪，我职在守庄🎱，正如你职在守谷🏡，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🈯，“阿彻🌝，我从来不是你们江湖人🐻，对我而言🎅，家在🌟，就好了啊🎓。”
虽说庄主允了周景休息🍵，但寄云庄大小事情极多🐈，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍆，周景陪罪说晚间再来👌，庄彻和明荃起身拱手只说无妨⏸。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍳，庄彻颇有失望之色🌒。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🐉，但人各有志🌏，勉强不来的🎻。”明荃冷眼旁观🐛。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声♐，“周景说得对🌅，他不是江湖人🆔。我认识的这个人♟，自始至终就只是寄云庄的管家Ⓜ。以前是老庄主的臂膀⏲，老庄主托孤于他🎧，就又乖乖当了小庄主的管家👁。这辈子🎴，只怕是没空找自己的志向了🍘。”
“这样自做卑微之人🌞，你如此上心管他闲事🏯，倒是不太象恶人谷主的做法👖。”
“若非有这卑微之人👰，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐾，“可惜太晚🍍，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐬。”
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