夜已经深了🍾，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎰，他倚在书架上🎐，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍜。
书⛵，已经不需要再打开⏸，他轻轻摇晃🎦，里面没有发出那熟悉的撞击声🐕，他深深叹了口气🍥，神色复杂地闭上了眼睛🀄，双手不由自主地颤抖🌠。
“父亲🐜，这么晚了🆘，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏃，走在地毯上没有发生一丝声响🎉。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⭐，手中的《失乐园》掉在了地上👐，发黄的书页竟然被摔出不少❔。他回头看到是女儿🌼，这才松了口气✳，弯腰想要捡起那本书🌵。
“我来吧🈯，父亲🌎。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌳，把书页一页页整理好🌯，放回书里🏚，交到父亲的手中🐬。
整个过程🐞，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍖，直到女儿将书放回他的手中👱，他才下意识地晃了晃⛳。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎉，让吉迪恩别过了脑袋⭕。
“不🐅，没什么🐥，是一个书签🐅，可能掉在书架下面了吧🍗，不用找了🐽。”吉迪恩故作镇定🌽，想要将书放回书架🎻。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌰，“我想🏤，我知道那个书签在哪🏝！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⏳，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌋，石头上有一个非常不起眼的小坑🍈。翻开《失乐园》🏩，书里被挖出了一小洞🏣，她将小石头放进去🎒，大小刚刚好🏓。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌘，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👩，漫不经心地说道🐸：“父亲🍧，我们的客人很喜欢我呢🐵，刚刚还送给我一个礼物🎡，我把它还给你吧👐。”
“斯蒂芬妮🏬，我很抱歉🎆。”吉迪恩的身体佝偻下去🏞，语气之中充满了苍老的味道🏝，满头的白发🌛，看上去也愈发枯槁🏈。
“没关系🏾，父亲🐡，我知道🍴，你不是想要背叛🆎，你只是想要活下去🌿。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏟，温柔地轻声安慰🎴。
吉迪恩闭上了眼睛👇，“我很爱纳撒尼尔🏥，但是我别无选择🎧，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上♋，摇摇头👋，“一切都过去了⛹，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎈。”
“什么？🍶！”吉迪恩瞪大了眼睛🏒，很快反应了过来🅰，“他🌜！”
“是的🈶，他就是他🎫，又不只是他🎂，他是所有人🌀，包括我的叔叔🏾，您的叔叔🉑，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐾！”吉迪恩瞪大了眼睛🎯。
“我只是知道了应该知道的真相🌔。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👲，脸色渐渐冷漠起来👢，“我从未想过🍔，我的一生🌹，都生活在欺骗之中🎹！”
“不➖！斯蒂芬妮🈚，我只是想保护你🎞！”
“当然🌑，我被您保护的非常好❓，忠诚⛅，勇敢🐺，谦逊🈷，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⚾，头也不回地向屋外走去🎖，“哦➡，对了🐵，纳撒尼尔并没有原谅你♑，我骗你的🐭，毕竟✒，欺骗🐴，是我们家族的传统🌛，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏍，但身体却越来越无力👜，越来越冰冷🏳，最终悄无声息地倒在了地上🏨。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌬，他的目的达成了👤，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制♿，但他却怎么也高兴不起来🐎，内心深处反而有一丝丝后悔🐗。
他自嘲地摇摇头❤，“我这算不算是卸磨杀驴⛎，过河拆桥？嗯🐦，应该算吧……”
“算了🌖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎆。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍂，九头蛇蛇头🍵，NASA幕后大佬🏗，现任总统的特别顾问👊，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍹，他的逝世🈴，在政界引起了不小的波澜🍬，总统更是惋惜不已🆒，在这样一个特殊的时期❌，失去一位经验老道的幕僚🐟，让他的处境雪上加霜🅾。
世界安全理事会空出了一个席位🌪，经过联合国以及另外三位理事的协商🈯，前神盾局局长🌨，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐟，成为世界安全理事会四大理事之一🍖。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人♎，但她年纪尚轻🍊，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬〰，对NASA的影响力降低了不少🏭，失去不少话语权🍂。
但是🍙，有失必有得🌂，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍇，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏤，她虔诚的信仰🌜，俨然成了九头蛇的风向标🌡，她指挥起九头蛇来✨，比她父亲还要得心应手🍦。
“阁下🎫，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐘，眼神之中满是狂热👱，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✉。
在斯蒂芬妮眼中🏹，艾瑞克就是蜂巢✒，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🆘，为了他🎦，她可以付出任何代价🐴。
“调查一下‘来世’的位置👉，那里是地球上异人的聚集地🍮，注意🎫，不要引起他们的注意🐆！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏝，无数细微粉末环绕而去🍼，变成了一个漂亮的手环🌓，“它能保护你✔，别摘下来👚。”
“谢谢您🐜，阁下🍣。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🆔，脸上满是喜悦之情👟。
艾瑞克摇摇头🍨，“我会离开一段时间🐏，这段时间🉑，不由多生事端🐍，‘来世’的位置也不急✊，慢慢找就是了👲，还有⛰，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏞，我要随时知道他在哪🌧！”
说罢🌝，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏍，消失不见⛏，而斯蒂芬妮⛽，则看着他消失的地方轻声喃呢🐙，眼神愈发狂热🍐，“遵命👥，我的神❄！”
……
离开马利克家族的第一站☕，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⛲，五千个潜伏期浩克🏸，他怎么也放心不下🆔。
还好〽，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👩，他从他的绿女婿那里⏹，深刻体会过浩克的恐怖之处🏴，要是真的把这五千人都变成浩克🐌，地球还真不一定能保得住🍫。
“艾瑞克🌊，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌥，我知道你有办法♉，帮帮我⛳！”
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