三百里之外🏩，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么❤，他一反常态🎌，舍弃了以往的进军路线⛺，改行向南⤵，向王勋的驻扎地前进🌄。在那里🆗，他将面对一场前所未有的挑战👯。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化✊，他立即调整了部署🏊：“青海参将萧滓👒、喀什游击时春🏰，离开驻地🍝，火速前往增援王勋🍟。”
“宁夏副总兵朱峦👁、游击周政即日启程🎷，尾随鞑靼军🏂，不得擅自进攻🌧。”
“甘肃总兵朱振🏠、参将左钦即刻动兵🍴，驻守哈密🈲，不得作战🐾。”
然后他闭上了眼睛🍘，开始了漫长的沉默🏛。
戚景通在一边站着🐟，丝毫不敢吱声⏪，但在退下之前🐴，他还是忍不住咕哝了一句🎆：”太子殿下🍉，这样的兵力还是不够的🏺。恐怕没有胜算🍛，毕竟敌人是骑兵🏕。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⛷，他笑了🐾：“不要着急👱，现在才刚刚开始🈹。”
等到达指定位置🐰，王勋感觉自己快要完蛋了🍟，他刚刚得知🍛，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来⛱，就自己手下这么点儿兵🌸，不被人砍死也被人踩死了⚪。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了✅。
正在他彷徨无计时👮，就在此时🌔，他突然得知青海参将萧滓⛓、喀什游击时春已经率军前来增援自己✳，大喜过望之下🎾，他下令全军动员🎀，务必英勇抗敌🐄，与瓦剌军决一死战👧，坚持到援军到来👑。
弘治二十一年十月初二🈁。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响✊，伊犁之战正式开始🏐。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎴，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎳，十分高兴🌔，毕竟带五万人出来不容易👘，不捞够本钱也实在不好意思回去🍿。
二话不说就发动了进攻🍎。王勋十分勇猛⏳，他知道自己兵力不多👀，为了不让对方看出破绽🌻，一出手就竭尽全力去打🍅，发动全军冲锋🎳，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🌫，他作出了错误的判断👕，没有敢于立刻发动总攻🎦，给了王勋活命的时间🏩。
双方在哈密城外戈壁上激战⛲，打了整整一天⏪，到了黄昏⌚，帖木儿发现自己上当了🌑。对方转来转去就那么些人✌，自己居然被忽悠了这么久🏒，他十分愤怒🍫，但已经快到夜晚⛑，为了防止意外情况出现🎏，他命令部队包围明军🍐，等到第二天🅰，再把王勋大卸八块⬜。
然而情况总是不断变化的⏫。
第二天🎑，大雾🍁。王勋乐坏了⌛，他借着这个机会🉐，坚持好汉不吃眼前亏的真理👐，溜进了哈密城🏪，让人啼笑皆非的是🐳，等到大雾散开🌲，他才发现👓，负责跟踪任务的副总兵朱峦👅，竟然超越了瓦剌军🌘，也跑到了自己这边♑。
帖木儿气得不行🌒，明军非但没有被打垮🆓，反而越打越多起来🏽，他失去了耐心♑，开始集结部队🅰，准备攻城🎖。可还没等他准备好🅱，麻烦又来了⛅。城内的守军似乎比他们还不耐烦🐘，竟然主动出城发动攻击♓，阿矢帖木儿急忙迎敌🍜，而他很快就发现越来越不好打了⌚。
明军的自信是有原因的🐆。为恰好这时🍖，青海参将萧滓👅、喀什游击时春终于率部赶到了⛳，来得正是时候🈷，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🌹。到了现在🍍，他终于看到了一丝胜利的曙光✨。
不过很可惜🏀，只不过是曙光而已🏻，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎢，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🏊，帖木儿的名声不是白得的⚾，他没有被这种气势吓倒⛏，在极短的时间内🐴，他已经作出了准确的判断🌶：敌军兵力仍然不足⛲。
他冷静地发布命令🎱，将军队分成两部分别应敌🍴，并保持相当距离🃏，防止敌军再次合流🐁。他的这一招获得了奇效🅱，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🐹，反复冲击之后🈚，他们再次被分割包围🎿。王勋终于无计可施了❕，想来想去再也没啥指望了🎡。
也就在三天前⛎，朱厚照叫来了戚景通🏞：“时候到了⛸，立刻集合军队🎈，出征作战🌗！”
戚景通疑惑地看着他🌚，没有话⏫，但他的问题是很明显的⬅：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🈂，不到一千人👝。敌人五万多骑兵🉑，俺们龙骑兵再能打♌，火枪再厉害🎇，打五万骑兵🍯，现在过去交战🐥，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🆎，直接说出了答案🍋：“呵呵🉐，别愁眉苦脸的🌆。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏋，命令陈寿率延绥军前来会战🏹，刚刚传回来准确消息🎛，他们已经按时到达指定位置🏍。”
戚景通终于明白了🌋，在那些日子里🎍，朱厚照到底在等待些什么🍞。朱厚照站了起来🏉，他一改往日的调笑⬅，满面杀气🐼，大声对还在发呆的戚景通说道🍚：“该轮到本宫出手了🉐，出兵吧🌊！”
综合看来🌗，朱厚照的策略是这样的🏀，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🌠，之后采用添油战术不断增加兵力🐆，拖住敌军👜，并集结大股部队👌，进行最后的决战🐊。
事实证明✒，他的计划成功了🆕。
十月六日🐭，朱厚照亲率大军🐒，自伊犁城出发🐸，向哈密挺进👈。他已经迫不及待了⚽。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👛，可他这次也被折腾得够呛🏒，从绝望到希望再到失望⛲，一日三变🌼，不厌其烦🎠。事到如今⏳，援军也到了🉑，接应也到了🎱，仍然无济于事✈，他扳着指头数🐇，也没有发现还有哪支部队能来救他🎋。
当然了🍯，他是不敢指望朱厚照的🐹，在他看来🈲，这位太子殿下实在是个不靠谱的人⛷。天亮了🐝，瓦剌骑兵发动了总攻🐀，王勋率部拼死抵抗🍧，但仍然难以退敌✝，就在他即将支持不住的时候🏤，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏹！
朱厚照终于赶到了🍢，他实在很够意思🐋，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🈹，正好看到王勋被人围着打㊗，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎈，但朱厚照没有犹豫🎾，他当机立断命令部队发起冲锋🐘，瓦剌军没有防备🍵，又一次被打散🍦，三路大军就此会合🎿。
朱厚照见好就收🌯，没有立刻发动追击🆒，而是命令全军就地扎营👫，现在他手上已经有了一万五千人马🍨，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队👄，足以和对手好好较量一番👬。
他相信🏇，对面那个敌人是不会就此退走的🐧，吃了这么大的亏🆕，帖木儿绝不会甘心这样撤退👭，否则他这个始固汗地位将不保👯。
他果然没猜错🍂。帖木儿刚刚是被打蒙了🎛，先打王勋🍇，没打下来🐟，还多打出了两支部队🍳，现在又冒出了这么个大家伙👡，派头不小🐋，也不知是什么来头👫。无论如何🌴，不能就这么算数🆖，就看看这个新来的有什么本事➿！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份⛓，但无论如何☝，这个坑他必须跳下去👠。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏅，因化工工业跟不上🈁，火帽产量不够）♎，但射击速度很慢🐋，并不太可怕👛。
的确如此🏯，在机枪诞生之前🆎，骑兵还是陆战的王者👢。帖木儿并不太害怕火器部队🎟，只要散开冲锋🎿，火枪的威慑力并不比弓弩大🎇。他现在损失这么大🐖，却一无所获🎨。实在是不甘心空手而归♟。就这样🏸，他仍然集结了自己的所有兵力⌚，准备与这位神秘的对手决一雌雄🌆。
第二天早晨✌，仍然是大雾笼罩🉑，帖木儿抓紧时间🐢，布好阵形👝，准备发动最后的冲击🍞。
不久之后👡，雾渐渐散去🏸，他这才惊奇地发现👤，明军列着整齐的队形✨，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🐊。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🍜，仿佛沙尘暴袭来🌃。面对如此气势⌚，朱厚照心里也紧张🏟。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍔，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎛，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🈸，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎎，闪亮的刀锋映成一片反光👩，晃花了他的眼睛时🌩，他这才清晰地意识到🍋，打仗实在不是一件好玩的事情🏍。
面对着铺天盖地的敌人🏺，朱厚照嘴唇有些干燥🆕，他忍不住咽了咽口水🎮。这次出来的匆忙✂，又是偷偷溜出来的🍿，总共才带了五门拿破仑火炮🆎，这样的大场面中➡，起不了太大的作用🌏。
可事情已经到了这一步了🐧，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👚。横扫天下♉，纵横无敌🆘！先祖曾经做到的事情🍷，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⬇，勇气又回到了他的身上⏮，在所有士兵的注视下🉑，他拔出了佩剑🌃，发出了声嘶力竭的呐喊🐒：“杀鞑虏🍛！”
众军齐喝🈸：“杀鞑虏👞！”
朱厚照把剑向前一指🍥，喝道🎻：“冲锋🆚！”
在朱厚照的亲自带领下🐕，东宫六率率先冲向敌阵♑。
“杀❓！杀🍦！杀👡！”瞬间火炮齐鸣⛰，排枪阵阵🈚，战斗就此开始🍘。
看见明军出人意料地发动了进攻👄，帖木儿也拼了老命⛩，他发起了总攻令🌇，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀❄、你来我往🌚，明军虽然火器上有优势🐱，但是骑术与敌人相差太远🏾，机动力不如对方⤴，兵力也比对方少很多🍎。一时间🎉，双方打的难解难分🐒。
事实证明🏎，朱厚照是一个优秀的指挥官🍴，在战乱之中♒，他保持了镇定🅱，还在阵中来回纵马狂奔🎽，鼓舞士气🈴。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气✍，士兵们英勇奋战❕，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击👓。
战争就这样进行了一天⏰，打到这个时候🍹，双方也不讲什么策略诡计了🍋，很多时候就是拿刀互砍✂，谁更能玩命谁就能赢🐎！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⏬，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌒。他们的火枪射程远🌳，射速快🍫，哪地方出现危险👄，他们就冲向哪里⭐，龙骑兵成了场上的救火队员🏚，往往一阵排枪过去🎁，敌人就会被撂倒一片🍊。
就这么折腾到了下午🌷，看着无数如狼似虎🏿、似打了兴奋剂的明军🍡，瓦剌军队顶不住了🐿，帖木儿也撑不住了🏏。
这些年🐫，因为羊毛产业🍾，大明边民越来越富裕🐩，瓦剌人经常越境抢劫👄，也得手几次🐮。阿矢帖木儿眼红🌡，本来只是想来抢点儿东西就算数🎇，却碰上了这么个冤家⚓，结果赔了大本钱🅿，无奈之下🃏，只能发出那道丢人的命令❇：
“退兵🍃！退兵🏠！”
然而他想走⛷，却走不了Ⓜ！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎲，更要命的是🅾，就在战斗最激烈的时候⚪，从左翼忽然杀出来一支明军🐮，切断了他的归路🏛，帖木儿被三面包围了🌫。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪♋，一分钟能打五六发🌯，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏒，龙骑兵所向披靡🏊。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🎥。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌪，看到瓦剌兵向后退却👒，他便下令全军追击🐔，一路赶到了伊犁河畔🌩。混战中🐿，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下➰，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⛰，被战马踩成了肉酱🐎。
见此情形👇，明军大呼“敌酋授首”🏗。主帅已失🎬，瓦剌人彻底崩溃了🍪，再也无法组织有力的反击🀄，他们狼奔豕突🎛，一心想逃命🍉。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🅿，四万多人不是被击毙就是被俘🏆，明军缴获牛羊战马无数🆚。瓦剌可以说是全军覆没🎐。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🈳，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏌，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🌭，耀得睁不开眼来🈺。大风卷起了朱厚照的帅旗🈶，在风中猎猎作响❤。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌘，注视着残余敌人仓皇退走的方向🏍，得意地调转马头👔，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌩，在众人的欢呼声中🎨，大笑着班师回朝🈺。
这一刻🍀，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大👖。这一战之后👃，这些瓦剌部落开始西迁❄，从此不敢东顾🌡。
反而明军开始不断西进🍤，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐧，领土足足向外扩张了千里🐽。
……
边疆将士交战正酣🏂，江南一片歌舞升平🐛，这种现象在哪个时代都有🏃，也无可厚非🐢。
巳时三刻🐺，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏓，旋即衙门大开👗。从院子里走出一队排衙仪仗🏵，簇拥着一抬八人大轿🌽，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌨，此刻他一身簇新的官袍🐜，颔下胡须打理得整整齐齐⛳，显得神采飞扬⛱。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌜，抬过通泗桥🍥，上了南小街♎，朝小东门方向迤逦而来👯。今天风和日丽🏖，是个难得的好天气🏄。此时市声嚣杂人流熙熙🌒，听得喝道声👮，行人纷纷回避✏，站在街边上🉑，看巡盐御史大人出行的威风🎞。
自隋朝建都以来🎟，扬州一直昌盛至今🌂。它昌盛的理由有二🐈：一是处在江淮之间🏮，从杭州到北京通州的运河经过这里👉，是南北水脉交汇之处❣。运河又称漕河🎭，因为地利与管辖之便🏡，漕运总督衙门就设在扬州🏾。二是近海🍋，邦内万民煮海为盐🍰，利润颇丰🏆。全国每年的产盐总量大约三百万引✈，扬州一地就独占七十万引🌚。因此👡，全国八大巡盐御史衙门🍩，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司〽。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎅，而这两大衙门都设在扬州🌔。常言道东南乃中国膏腴之地🌹，而扬州则是东南的机枢🏝。历经隋唐宋元🎍，到了朱明王朝之今日🈂，这扬州比之纸醉金迷的前代👚，又不知繁华了多少🌝。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁⛲，家家美酒娇娃☕，满城的富贵之气🎑、脂粉之乐✉、骄奢之风🎿，直让外来的游客咋舌🍊。
如果说扬州城是一座天堂🌗，那么天堂中的天堂🎞，便是小东门前的小秦淮了🌲。这小秦淮南出龙头关🌜，北出大东门水关🌃，两头都与运河相接⛱。扬州人习惯称运河为官河🍂。引官河水入城✍，水程大约八里⛑，古称市河🐫。
市河两岸🌦，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👋。一到夜晚🍾，河上画舫如鲫👎，两岸花灯万盏🎢。芙蓉罗绮满眼生辉♊，丝竹笙歌不绝于耳🐻。置身其中🌫，真不知今夕何夕🌵。因南京城中秦淮河名闻天下👒，此处便以小秦淮名之♊。
大约两刻工夫⛩，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌍，进了一座宏丽的府邸⚓，在轿厅里停了下来🏞。他刚跨出轿门👛，便见一位身穿石青云缎褂袍🆖、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏯，朝彭韶深深一揖🌟，恭敬言道❗：“周某在此恭候彭大人大驾🎒。”
这周某名叫周洪🏎，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐘，扬州的大盐商♈。他一个月前还在京城✨。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏃，他便启程回到扬州☔。略略休整两天🈲，他派管家到漕运总督府衙投刺⏸。
李嗣见了焦阁老的信后🐒，便主动约见周洪🐌，这李嗣正是焦芳的门生⬆，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌠，虽比彭韶晚来半年🎺，但官大一级⏮，手头上不但管着漕船🏔，更管了十几万漕军🐲。因此🎟，在扬州城众多官员中🐘，自然数他最有权势🍑。
周洪本是扬州城中著名盐商🐜，背景深厚🌒，这一下又攀上李嗣这个后台🏅，更是风起云生不可一世➡。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏵，自恃有首辅刘健这个后台🌜，并不把一般官员放在眼里⏩，现在刘健丁忧🍅，他一下子失去了靠山⏲，顿时变得小心翼翼🍀。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌼，因此对他敬畏三分🐕。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎨，心头不免狐疑🈶，不知个中究竟🅿，却不敢怠慢➿，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🎌，便欣然答应🐷。
作为数一数二的大盐商🐫，周洪同其他盐商一样♑，在南京🏷、苏州和扬州均有住房♈，若论规模势派🍽，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏈。它沿河占地约有百丈之长🌂，自家有下河的码头🀄。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍀，都算是富甲一方的人物🉑，但他们的府邸比起这座周府🐶，却还是稍逊一筹🈵。这周府最值得炫耀的🎂，便是它临河的折扇厅✈。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看➗，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🌠。
不单房子像大撒扇〽，且临水一面🐑，无论是它的三座门⛽，还是三十六个窗子🌏，莫不做成扇子式样👍。每到夜里🏵，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐾，从河上看🍫，那便是三十九把大大小小的光扇🏹，闪闪熠熠璀璨耀眼✌，成了小秦淮最为别致的景点🍍。就冲着这道景🐓，人们把周府直称为扇厅府🎹。
彭韶本是个风月老手🏦，按他的脾性👉，他早就该成为扇厅府的常客了🏨，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿⏬，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅👟。彭韶是刘健的门生👜，知道一些别人不知道的事情🐤。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌮，当时一个是首辅🐞，一个是内廷内相✅，按理说应该水火不容🍫，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🎓，经常共同进退🏁。
其实这是犯了皇帝的大忌🍘，只不过皇帝似乎从未察觉🌙，但小心驶得万年船❄。正因为如此🐟，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎏。现在有李嗣交游在前⏯，首辅刘健又下了台🆙，恰好周洪相邀⏱，因此他也就放下心中顾忌👊，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍃，也算是开开眼界🌠。
一下轿🏩，周洪的一句客套话让他听得舒服🍪，彭韶习惯性地掸了掸官袖⛔，笑着答道🌥：
“周员外🆙，早就听说你的大名🏨，初次见面很让本官意外👟。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌲。”
周洪嘻嘻一笑🍥，问🌐：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎐，跟大部分盐商一样👉。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎧，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎫。”
“为何？”
“很明显啊✳，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🌽，两人彼此都不感到太过生分了🎲。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👍。彭韶落座之前⤵，环顾四周🌳，先把这客堂布置摆设浏览一遍🎛，又走到阁楼前👝，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌮，叹道🐝：
“本官来扬州不久🐵，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍳，呵呵🎓，今日眼见为实🐡，这都是用银子堆起来的🆕。果然名不虚传⚽。”
“呵呵🐥，彭大人⛳，您有所不知🆙，我这个人是打肿脸充胖子🌒，好装门面🌆，其实兜兜里没几两银子🎏。”
“啧啧啧🍓，周员外🏬，你这个人有些不实在🎷。还没开始就哭穷🍏，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍬，倒让周洪有些尴尬🆖，他连忙解释道🏿：“呵呵🎺，彭大人莫误会了👤，说实话🎚，我周某为人最重的是情义🈁，把金钱看得很淡👂。”
说话间两人分宾主坐下了🈂，这时一位小僮仆上来沏茶🐰，彭韶也不打算拐弯抹角⛷，待小僮仆人走开👪，他呷了一口茶便道🎎：“周员外🌡，本官不喜欢绕来绕去🎬，你我素昧平生⏲，你费尽心机请本官来🍘，有什么话🌝，就请当面直说吧🍿。”
“呵呵🍸，彭大人还真是快人快语🈯。呵呵🌴，请大人稍安勿躁🎴，不在乎多等这一时🐦。”周洪一愣🏕，先是打了个哈哈🏖，然后狡黠地眨眨眼睛🐣，问道🌯，“对了🌩，彭大人从南京调来杨州快一年了吧✍，不知南京有没有心中牵挂的人㊗。”
“是啊🎓，快一年喽🌕！本官每天公务繁忙🍞，跟周员外没法比呀🐵！哪有时间想这些风花雪月🌏。”彭韶自嘲的笑了笑👂。
“不对吧🏥，彭大人🍆，您要不要仔细想想？”
“不用想➗，的确无人🍎。”
“呵呵🈹，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌪！嘿嘿🍩，我为彭大人请了一个人来⛎，也许大人会回忆起来🐿。”
“哦⏰，是谁？”
“大人勿急✴，你看后便知🌆。”
周洪说罢🍐，朝站在门口的一个仆人做了个手势⌛，那仆人转身急匆匆而去🏁。不一会儿👠，听得窸窸窣窣脚步声传来🆑，一挑帘❤，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌯。
彭韶循声望去⤴，等看清楚来人顿时惊呆了🍧，这女子不是别人🎽，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍑。说起来👯，他仕途这些年如此顺利👙，还多亏了这女子相助⛸，说起来这女人还是他的贵人🎽。
事情还要说到弘治十六年🌊，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👲，品级虽然不低🎠，其实是个养老的官🎿，没什么实权☕。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐝，二十多岁就考中进士🐈，因为没有背景🎇，所以也争取不到好的位置🌧，为此他伤透了脑筋⭕。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🈺，他虽然和刘健不是一个地方的人Ⓜ，但终归是河南老乡🐑。为了搭上当时的首辅刘健🎞，他想尽了办法🐑，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌹，每次来必然要去光顾倚翠楼⛲，是倚翠楼中的常客⏩，跟李香兰关系匪浅✒。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰Ⓜ，用尽手段赢得了她的芳心🐖。此后通过她的安排〽，彭韶结识了刘安🏹，又通过刘安的牵线搭桥♉，从而攀上了首辅刘健🈸，转眼还成为了刘健的门生♎。从此他官运亨通🎦。
仕途有了起色🍂，彭韶投桃报李🍑，便也成了倚翠楼中的常客⬛，觞咏之乐云雨之会👔，消磨了多少秋夜春宵♏。但自从调任扬州后🏻，一来新欢间出👚，应酬不断🌏。二来毕竟与南京山水相隔🌎，两人虽旧情不泯🏋，却是无缘再次相会🍗。
这世上从来没有真正的秘密🏬，只怕有心人打听🍥。盐商周洪探得这其中实情🌷，他为了讨好彭韶🈶，攀上这位盐道御史⏭，便派人去南京把李香兰接来🏚，让这一对旧情人在扇厅相见👐。
“香兰🐌，真的是你？”彭韶一下子站了起来🐑。
“你🍬，彭……大人🎍！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🈺。
她泪光闪闪🍹，似有哀怨➖，言道👑：“一别经年🐕，奴家听说彭大人官运亨通🍿。”
“哎🌑，初来扬州任上🐊，诸事从新展布🆓，一直分不出身来到南京看你👱，没想到一下子暌违近一载☝。”彭韶话中有愧意🀄，睁着眼说瞎话也面不改色♟。
“奴家以为你是薄幸郎🏽，但周大官人说🍔，是你委托他派人到南京接我来扬州🍷，奴家本来一腔怨气🏴，倒一下子被冲得干干净净了⤵。”李香兰说着破涕为笑🐓。
彭韶听她这段话🎋，内心感激周洪为他做了善事🐗，他朝周洪投以感激的一瞥🈸，对李香兰说道⏰：“香兰🍉，我彭某未曾有一天忘记过你🐨，你来了就好🌲，既来了👰，就在扬州住下🏐，再不要走了🆗。”
看他两人眉目传情🌾，周洪插话打趣道🐐：“呵呵🍬，李姑娘一来🌐，扬州城中的那些大美人⌛，恐怕一个个自惭形秽🎡，要气得投河了🈴。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👲，不觉已近正午❄。周洪说有薄筵招待🌬，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍠。由于茶喝得多🎎，彭韶想小解⛷，看他一双眼四下睃巡🌹，周洪明了其意🍤，便喊过一个小厮🈯，命他领彭大人前去方便⛎。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🏉，这屋子正对着内花园👎，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👩，显得雅致洁净🌑。小厮推开门恭请🈲，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🐗，顿觉神清气爽🏩，待他一步跨进门来🌫，却是吓了一大跳🏟。
屋子里四壁空空👛，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🌦。他连忙把腿收回来⛪，问小厮🐧：“这是干什么？”
小厮禀道㊙：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌞，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⛺。”
“溺房🐈，”彭韶又朝屋内看了看⛽，那裸体美人令他意荡神驰想入非非👄，他又问道🍣，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🏓：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍜，禀道🌻：“大人看走眼了⛹，这不是真人🎌，是木雕的🎱。”
“啊🐎！”
彭韶又进得屋来🐹，走近细看🈷，又用手拍拍🌫，果然发出嘣嘣嘣的声音⛲。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍜，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌓，看上去同真人无异🏵。
小厮跟进来❤，将暗藏在美人背上的机关一拨♋，顿时⛩，美人并拢着的两腿张开🍜，露出下面精致的红漆马桶👩。小厮道一句“大人请”🍇，就躬身退了出去⛵。
彭韶解完溲出来🎨，竟有些意犹未尽🍚。他暗自思忖🌻：“尼玛🏝，我彭某到扬州十个多月🏙，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈⏪，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌼。单单解一个溲👥，就让你有行房的感觉⏹，其他处就更不消言得🌄。”
进得膳房👙，他朝周洪做个鬼脸✈，劈头问道👋：“如果是李姑娘🐅，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍛，周洪立刻就想到可能是溺房的事🆎，便淫笑着问👫，“嘻嘻🐉，彭大人是说方便事？”
“对呀⛲！”
周洪回道🐸：“彭大人放心🏻，同样是大开方便门🌒，只不过男女有别而已🎡。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏺。”
见这两人说话如同猜谜🅰，蒙在鼓里的李香兰问道🐜：“你们两位说些什么呀Ⓜ，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿👟，没什么🏛，自己方便✨，与人方便🆙。”彭韶说罢🎯，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍈，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎨。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏪，少见多怪🐝。待他笑够了🌱，才道🍦：“彭大人🐁，李姑娘🎲，我们现在开膳可好🈴。”
周府的膳厅紧连扇厅🌐，也在河边上🍠。这膳厅很大🈚，摆十桌筵席不成问题❗。临河一面都是雕花木扇🌪，供设清雅⛔，洁净无尘🌱，一入其中便有食欲👭。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏟，厅里却空空如也🌇，不要说菜肴🍅，就是桌子也不见一张🐦。
彭韶好奇地问周洪❤：“周员外👂，我们吃什么呀？”
周洪回道🌀：“马上就有食桌抬过来🍄，烦请二位过目🎩，中意者就点个头👰，这桌菜肴就留下🎂，不中意就摆个头🍸，让它撤下🎤。”
周洪话音刚落🎫，就有侍者站在膳厅门口禀道❔：“老爷⛄，现在能否游菜？”
“游🍭！”周洪手一挥🎚。
顷刻㊙，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌱，侍者高声唱喏🎗：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏒，这一桌菜以鸡与蛇为主⛴，或炖或蒸或烹或爆🍉，形色俱佳香味诱人🐋，彭韶吞了一口口水👒，李香兰却掩起鼻子🈳，娇嗔道🍟：“哎呀🏼，周员外🏀，奴家从来不吃蛇🏍，我好怕🏭。”
“抬走🅰。”
周洪一声令下⛎，四仆人抬了食桌穿堂而下⛴。这边门里👭，又有四仆人抬了一桌进来🎾，侍者又高声报了菜名🐤：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏭，彭韶伸头去看🍝，原来是一桌的鸭肉鹅件🍔，做得也很精致🈯。彭韶笑道🌇：“鸭公鹅公❌，的确是绿野神仙👪，如今成为口中之福🐵，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🍚。”李香兰撒娇地补了一句🉐。
周洪一努嘴♍，这桌菜又抬下了✔。第三桌菜抬了上来🐷，侍者又喊⏲：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌥，尽由孔雀🏺、鹌鹑🍅、八哥🐄、画眉等天上飞禽制成🐪。李香兰有留下的意思🐩，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👆，手一挥又示意抬下🍨。
如此又过了六七桌🍞，当第十桌菜肴抬上时🌭，侍者又报🌫：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾👪，都是小秦淮的特产🏗，像翡翠虾仁✊、芙蓉鱼片🌁、金线鳝丝👏、蟹粉银鱼等等🍞，无一不佳🏸。
李香兰一是因为腹饥✔，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🈂，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐨，因此执意留下🍊。
彭韶顺她的意不再违拗🏂，便摇头晃脑文绉绉言道⛎：“好个秦淮惊艳🆒，实乃秀色可餐也🏔，唔🌪，今日开了个好头儿🈲。”
李香兰白了他一眼🍔，噘着小嘴说🏢：“什么话到你嘴里⬛，都变了味儿🎋，周大官人如此盛情款待👧，奴家一是开了眼界🌕，二来心里头也过意不去🌫。”
“哪里哪里👚，”周洪解释道🐯，“谈不上什么盛情⤵，我平常吃饭🈚，也是这种吃法🌾。”
“每天都游菜？”彭韶问⌛。
“是的🌴。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎖，若饷客🐘，则加倍⏩。”
“这么说👡，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头⏰，彭韶感叹道🍈：“呵呵🍘，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🆑，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⛅。”
李香兰今天大开眼界🌸，惊诧言道⌚：“哎呀呀🐧，这种请客的方式和游菜的场面🌵，奴家在南京从来没有见过♌。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道⛏：“香兰你囿于南京👚，不知天地之大⬆，扬州盐商的享乐🏃，真可谓天下第一🍌。”
“哼🏬，我现在不和你抬杠了🐱。”李香兰说罢已拿起了筷子👏。
用过午膳🎰，在周洪的安排下🌙，彭韶与李香兰被引至客房休息🆓。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐍。待两人寝毕梳洗出来🍱，不觉已近酉时🍖。在扇厅里与周洪重新见过🍵，两人亦不觉有什么难堪🌘。
彭韶耍了这半日🏭，兴犹未尽🐬，他朝周洪抱拳一揖🐙，问道🌘：“周员外🍛，叨扰半日🏢，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🌂：“早筹划好了✨，我们现在去双虹楼吃茶🐸。”
“周员外🎍，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👩。
周洪殷勤答道👔：“李姑娘🏠，你有所不知🐋。在扬州老耍的人🐪，都知道一句话👤，叫‘白天皮包水🍹，晚上水包皮’⛰。这皮包水嘛🌂，指的就是吃茶⏸，水包皮嘛🏋，指的是泡澡🌞。这扬州城中🏐，酒楼茶肆与澡堂浴室🍽，可谓比比皆是🐛。一家家争奇斗胜🐚，都是好耍的去处♒。
单说茶肆吧⏱，扬州一城之中🍩，怕有数百家之多❤。比较有名的🌛，有辕门桥的二梅轩🍲、蕙芳轩⛪、教场街的文兰天香🍧，埂子上的丰乐园🍷，小东门有品陆轩🎱，琼花观巷有文杏园❣，花园巷有小方壶等等🏽，这都是茶肆中最负盛名者✂。
双虹楼在北门桥⬅，刚刚出城🏕，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🍕。这双虹楼是一个大花园🐉，楼台亭舍🍧，花木竹石✍，收拾得颇有韵味🍦。那里的正楼东面可以远眺🌓，看不尽湖山景致🆓。楼上杯盘匙箸等茶具🏒，无一不精致🐐。”
周洪口若悬河🐒，如数家珍🍏，把个李香兰撩得心痒痒的🌙，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍤，开开眼界🍀。美女相邀🆎，本就想去的彭韶也乐意奉陪🐾。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来❎，因有排衙仪仗导引喝道🏨，路上倒也顺利❔，片刻就出了北门🐞。这家茶肆的主人早得了通报🐄，知道盐运司御史大人要来品茶🌌，早把里里外外收拾得利利索索👦，还把主楼的第三层整个儿空下来👧，反正他也不会吃亏🎚，周洪早就给足了银子🍣。
因在公众场合♏，彭韶还是有所顾忌🎶，自是不敢放浪🍒，也就自然而然摆起架子❕，昂首挺胸目不斜视🎟，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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