萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌍，努力想辨别这是哪里🎛。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏚，让光线照入🌛，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍳，应该也不愿就这样让两人活活憋死✳，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍺。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐁，身体上的枝条却还是干枯朽败🐲，没有生气🅿，整日缩坐在角落🏡，几不动弹♈。
此刻他们行进在一片树林之中Ⓜ，而且走得都是偏僻的小径🏎，很少走商道🎻，想必是为了避人眼目🌙，否则他们或许也不敢掀起黑布🐯。
在萧亦澜的印象中🅾，清州大多是平原地区🎼，大大小小的城镇星罗棋布🏔，少有这种大片的树林🐀。他们已在这片树林里走了一整天🎿，所以他推测这一行人已经出了清州🏯。而与清州毗邻的只有平州和昌州☝。昌州此时正经战事🎸，一路上不会如此平静🎲，因此此地多半是平州⛽。平州虽面积广阔🐽，但临靠中南峡谷🌲，山林众多🏀，倒是最合理的猜测🏷。
他们被抓已经有十多天了✅，这些天他们虽一路颠簸🏀，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍔，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⛅。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👙，却从未得到过回复👉。笼外一共五人🍧，除了两人分别驾驭马车🏂，其余三人都有骑马🏇，却都不急着赶路👁，连马车都没有全速行驶🎻，不温不火地往前走着🌉。他们似乎在等待些什么🎦。
黎铮收回目光👍，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🈸。萧亦澜的心情早就平复下来👄，倒也没有过多着急👭。他在手里把玩着那颗神秘的珠子👛，不敢靠近那两个树灵⤴，双方分别坐在笼子里的两个角落⛪。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎧，一想着当日树灵怪异的表现🍕，萧亦澜心中就直痒痒🌴。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⚡，让他对这东西感到十分好奇🍊，这些日子钻研起来🐼，竟不觉得日子枯燥无味🏏。他发现当树灵靠近这圆珠时👥，树灵会重新活泛起来⏳，有种挣脱铁链⛽，破牢而出的冲动🏁。只是两人一直在等待时机👩，之前几次尝试都差点暴露❇，也使得他们越发谨慎🏤。
领头的刘峰骑马走在前头🏉，老严和独眼男分别在他左右♍。他们走的甚至不算一条路👈，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🈂。老严和独眼男不时互相拌嘴🐴，刘峰一人抱着刀坐在马上🐩，不时环顾四周🍺，经常是一整天一言不发🐺。
不远处传来潺潺水声🍴，注意到的老严和独眼男面露喜色❄，在林间跋涉了多日🏀，有一湾溪水洗把脸也是快事👎。独眼男刚要策马前去🏄，突然想到了什么🏃，回头看看刘峰的脸色👘，见刘峰微微点头🏮，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⛽。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🅾，刘峰却突然怒了✍，扭头沉声喝道🎹：“没长脑子吗⬆！”
那两人反应过来🐿，似乎想起了什么👱，连忙不好意思的摸了摸头🍢，停下了马车🌽，在原地等候🆘。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏅：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏚。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⬆。似乎有什么深深的忌惮⛑。
不一会儿老严和独眼男就回来了➿，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌧，驮在马上🐔，慢慢往回走🎢。独眼男露脸时👤，刘峰却突然皱起了眉头⛎。独眼男手上还拎着一个人🎥，鼻青脸肿的🎑，似乎还带着伤👦。走近后㊗，独眼男将受伤的人扔在地上🌛：“这是在前面瞧见的⏲，手里还有武器❕，让我们教训了一番⤵。”
那是一个五十来岁的男人🎑，一身布衣打了好几个补丁🐧，肤色黝黑🎦，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍇。所谓的武器其实也只是一把弓🏖，几只箭🎚，此时都握在老严手里➿。不得不说他长得贼眉鼠眼的⛑，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来♍。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐷，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐼，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⛓，示意他停手✈。
刘峰皱皱眉👈，冷冷地问🐴：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏿，最显眼的便是马车后面的笼子⏺，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🌹。他惊骇之下🍛，心里害怕得要命👲，不敢多看♿，就连忙低下了头➕，声音有些沙哑⏫，支支吾吾地说道🎮：“我……就是在山里打打猎❔，砍砍柴🐒，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍴，伸手在怀里掏什么东西🌙，众人定睛一看🍍，只是些琐碎银两❤。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐻，我们没兴趣🏞。”刘峰依旧皱着眉头🐭：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐜。”
刘峰扭头看了看老严㊙，老严凑到他耳边低声道🈵：“汾城是平州数一数二的大城🍤。”刘峰点点头🐗，又皱起眉问那男人🍱：“这里离汾城很近么？”
“不算近✔，骑马要大半天……”那男人老实回答🏍。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👅！”独眼男忍不住插嘴🐕，凶神恶煞地看着他🐾。
老实巴交的男人吓了一跳🐠，连忙解释⚾：“我……我在这附近有块地🎞，种种菜打打猎⛅，一般都住在这边👙。我也只有七八天才进城一次🍉，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏌，不再说话🍌，将头扭到一边👑，把这人交给了老严和独眼男⏺。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问✋。
“大人叫小的孟老三就好🌺。”
独眼男突然发出难听的笑声❕，一把搂住男人的肩膀🏨：“孟老爷子🍎，你家可远？到你的地界儿了👘，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👠，那是自然🀄。”孟老三不敢看独眼男的脸⭐，低头恭恭敬敬地回道🌯。
“前面带路👖。”独眼男将他往前一推🏧。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👝，真是淡出了鸟味🏒，从这孟老三手里敲一顿饭🌔，对他们来说毫无负罪感🌕。
萧亦澜注意到⏬，自这个男人出现👣，刘峰没有让人放下那块黑布🐹。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏰，显然是注意到了什么🎋。刘峰一行人不刻意隐瞒🍺，便是要杀人灭口✡。
他看向黎铮🍪，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐎。黎铮心领神会🌍，神情有些难看🌸。
孟老三的住处并不远🐥，以孟老三步行的速度🆘，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⏭，立着一两间简陋的木屋🌡，屋前堆着几垛柴火🏞，屋子左边有一块五丈见方的地🌁，明显是被犁过🎀，周边被许多碎石块四四方方地围起来🆔，就这样成了一块耕田🐭。显然孟老三没有说谎🍢，刘峰等人也暗暗松了口气⛏。
走到近处🍕，似是听见了门外的嘈杂🍾，一个十五六岁的少女走了出来🏵，手里还拿着一只锅铲🀄。她虽一身粗布麻衣🌦，一头棕发➿，被盘在脑后🍚，一根竹筷子横插其间🐣，就当是发髻了🎪。她的容貌并不算明艳动人🈸，却有一种清新自然的气质🌓，皓齿明眸🍤，肌肤白皙如透明❣，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🆒，完全不像孟老三那般黝黑🎻。
她看见外面黑压压地一群人🎞，惊讶地长大了嘴巴⛳。她一双眼睛眨了眨🌜，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎖，面露惊容🅰，不自觉地捂住了嘴✊。
萧亦澜玩心大起🐀，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎷，朝少女挥了挥手🏐，然后冲她扮了个鬼脸🎿。少女掩嘴轻笑❓，笑声如清溪一般⏰，在萧亦澜心中荡漾开去⏬。他一时有些发愣🌠。
少女偏开头去🎛，向孟老三投去疑惑的目光👢。
还不等孟老三开口✖，老严顿觉眼前一亮🎟，向孟老三问🐞：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👅，点头哈腰🏞：“算是算是❇，几年前碰到她快饿死在野外🏭，小的就带她回来🏀，当自己闺女养的🌍。”
老严和独眼男对视一眼🆖，哈哈大笑👜：“怪不得和你长得如此不像🌾。”
孟老三打着哈哈🎉，打算招呼刘峰一行人进屋⛄，却发现屋子实在简陋🏸，空间狭小🌇，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏦，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏔，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎨，众人才勉强坐下🍑。少女负责下厨❓，在木屋内忙活🀄，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👁。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🅾，向桌上张望✨，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏦。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎭，摇头道🏰：“都是些寡淡青菜🐡，好生没劲🍗。”
黎铮笑道🌯：“就算是山珍野味🌀，恐怕咱们现在也无福消受啊👧。”
刘峰就坐后一言不发🐳，仍然警惕着四周的动向Ⓜ，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✋，孟老三脸色煞白🐛，却还是陪着笑🆖，说着小孩不懂事之类的话🏆。
正好少女端着一盘菜过来🍶，孟老三还没来得及使个眼色🐖，老严便顺手将她手腕抓住🏞，往面前拉拽🍭，嘴里嘿嘿笑着🎰，好不猥琐🍡。少女一声惊呼🍛，手腕如同被钳子钳制住一般🐹，挣扎不开🎖，孟老三脸色十分难看🍘，连忙上前拉住女儿🏵，同时用力扯动着老严的手🎎，想让他松开女儿的手腕🐉。
“哐铛”一声🎗，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌖。老严大怒✈，一脚踹开父女二人🌂，脸上浮现出怒气🐾，脸涨得通红✅，手中的刀出鞘🎐，架在孟老三脖子上🐹。除了刘峰🍸，其余几人纷纷站起来🐨，杀气腾腾🐠。只有刘峰还坐着❎，看上去很是淡定🎪，不急不慢地往自己嘴里夹着菜👲，也没有阻止属下们♍。
少女面色含霜🏨：“你干什么🈷！”孟老三将少女向身后一扯🍲，连忙跪下磕头🍉，声音有点哆嗦🍢：“大人赎罪👪，小姑娘不懂事👭，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌖：“是什么了不起的角儿🍷，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎥：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🏩：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🉐，更加显得猥琐丑陋🎀。
孟老三浑身打着哆嗦🏧，不知该如何应对🎤，他身后的少女也气得脸色通红🎌，老严似乎正要说话❎，身后突然传来“咔嚓”的响声⛄。最先反应过来的是刘峰👛，还未转身👬，刀已出鞘⚫，向后方疾跃👫。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏚，全没想到一颗神秘的圆珠🐳，竟有如此威势👭，一同向一边躲开🍖，以免被树灵波及👙。
片刻之前🏅，瞧见外头老严几人欺负那少女✏，萧亦澜心中不忿➖。他心中一动⛽，来不及细想这圆珠子该如何使用👥，掏出圆珠来👫，往其中一个树灵身上凑🍽。还不等他走近✅，便和上次一样🏋，发出明暗起伏的青光🍯。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏞，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏫。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐿，青光大盛🍮，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍔，缓缓流动⛷，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏷。片刻之后🐲，那个圆珠变得黯淡无光🏞，悄然落在地上🍞，而树灵顿时焕发出生机✴，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👏，灵动地眨了几下🐜。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来⏹，变得有如人类的肌肉🏍。铁链“咔咔”作响✍，顿时竟被他挣开断裂🃏，窄窄的牢笼之内🍍，尽是金属断裂🎟、撞击的声响〰。
萧亦澜和黎铮对视一眼⛄，眼中的欣喜溢于言表👈。萧亦澜显得很是兴奋🌦，颇为得意地冲黎铮大喊道🍴：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌵，整个牢笼里都是一震🎷，两人一个趔趄🎥，差点摔了个狗啃泥✝。
那个树灵甚至没有什么动作❌，缓缓抬起双臂👦，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍴，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌴，猛然一缠🏡，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍼，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐪，便从铁笼中脱离下来🍙，连笼子的顶棚也因此倾斜⏬。它再用劲一扯🍣，便将铁笼的顶给掀翻了🏯，将铁笼上下分为两半🐸。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍒，便连忙借机逃了出去⛅，唯恐遭到树灵的波及⌚。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏋，此刻却只愿树灵看不见自己✒，生怕它杀心大起⛰，要将所有人杀了泄愤🐢。前方的马受了惊🎐，挣脱了马缰慌乱逃窜⏭。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌂，抓住了半截笼子的栏杆👔，它双腿微曲用力🌞，竟将整个笼子举了起来🐘，然后随意地向刘峰等人抛去🏦。
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