清州东流城👀，枫杨港🐅。
东原侯方恢身穿冠服👐，负手立在港口的入口处🍸，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎰，左手边是府中谋士庄齐🏉，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⏮，静默着站立🏔，目不斜视🆑。而在他们中间🌲，躺着一个漆黑的大箱子🍉，不知是什么材质🍖，既像皮革🆚，又像涂上一层黑漆🍲，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光✔。
此时还未到拂晓🎪，一切都是灰蒙蒙的🍄，周围的景色看不太清晰🌊，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🈁。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐳，在这样的清晨🏨，港口里也没什么人走动⏩，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏐。
一行人似乎在等待着什么🍀。整个空间安静得仿佛让人窒息🌌。
终于🐥，不远处隐约传来了马蹄声👦。马蹄声由远及近🐺，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎦。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏷，那匹黑马忽的长嘶一声🐉，人立起来☔，前进之势顿时扼住🏐，然后前蹄落下🎬，稳稳站定🎟。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🉐，但他面无表情🐯，众人以方恢为首🏈，微微弓背🎿，双手作揖🍏。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐏，可见其身份之显赫🐧。
来人翻身下马🌧，也笑着回礼⚓。他身穿玄青色鹤氅🎽，衣领高高竖起🎭，似乎不想让外人看见自己面容👦。他四五十岁中年人的模样🌇，头发全无花白的痕迹🎓，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌙，却没有一丝困倦之意🏖，反而精神饱满🍣，面色红润🎼。除了他身侧的一骑✏，他身后十余人下马后静立马旁🐆，跟着他一同回礼🏮。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍧，显得有气无力地行了个礼🎙。
“侯爷亲自来迎🍫，卫某受宠若惊啊🐩！”中年人的声音浑厚🌎，中气十足🏛。
“卫公爷这等英雄人物⛩，我等自当鞍前马后👛。”方恢微微颔首⚡，脸上尽是谦恭之色🌌。
卫公爷眼中光芒闪过🎒，稍纵即逝🏡。“侯爷实在客气了🆘，东境方家的声望🌯，谁人不知谁人不晓🌸，侯爷可是一等一的人物呢👕。”说着两人都豪声笑起来🏎。
“不知我要的东西🍯，侯爷准备得如何啊？”笑罢⛸，卫公爷突然正色道☕。
“东西我都准备好了🍃，公爷这边请⛄。”方恢做了个请的手势👊，向身后那个黑箱子指去🐇。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍮，发出“吱呀”的声音🏮。
卫公爷凑上前看了看🍤，方恢在一旁站着👡，微笑不变🐢。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎁，黑黝黝的✉，看上去如同石头一般🏨，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏋，深处隐隐有暗红色的光芒❓。这红光仿佛呼吸♒，又像心脏搏动一般👟，时明时暗⬜，一起一伏❇。
看着卫公爷满意的表情🐫，方恢微笑着说道➗：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的➗，他们并不知道这是什么➕，船上商人对它的来历也语焉不详🐇，只知道是从落雁火山上挖下来的⛲，就当矿石处理了🍓，但没多少人认得👚，就在几个岛屿间转卖了几次🌨，倒是便宜了我们🉑。只不过至于该如何使用㊗，我们却也所知甚少⬅。”
他向后微微颔首🏖，身后的庄齐行了个礼🎈，说道🍉：“在侯府内找到的古卷上🎠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎮，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌊，剩下的内容晦涩难懂🌖，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏏，提到了一次数千年前的火山爆发♎，所以侯爷认为🏹，这个东西可能和落雁火山有关🐴。”
卫公爷收回目光👍，似笑非笑地看着方恢说道🐸：“受侯爷这么一份大礼🎏，卫某可有些过意不去⛔。为了这个东西🎛，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎀。本侯不敢居功🏒，只是获得此物确实费了些周折♐，自数十年前的‘东海之乱’以来👤，我东流城一直在寻找此物⏮。”
卫公爷点了点头🌧：“那份古卷🐂，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐷，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👋，实是意义重大➗。将其全盘告知卫公爷🏎，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍱，更是敬仰公爷有凌云之志🍩，盖世之才🎉。”方恢躬身行礼🏷，低下头➿，令卫公爷看不清他的目光🐦，“还望公爷成就千秋霸业之时🍆，记得我们的约定👒。”
卫公爷脸上仍然笑着🎞，但目光却折射出一丝冷意🍻。不过方恢低着头✔，没有看到🍼。
“哈哈🍅，侯爷高看卫某了🍕，不过从今日起🎶，东流城便是云州的朋友⛪，侯爷所托✡，卫某自当全力而为🌹。但是这个人情⛑，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⌚。”
……
方恢指挥着手下➕，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船㊙，包括那个漆黑的木箱🎲，天已经逐渐亮了🎢，他们需要在引起注意之前出发🎭。方恢和方长景⚪、庄齐站在码头⛲，看着一行人忙碌的样子➖。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌙，方恢露出一丝冷笑👭。
“此行日久🏡，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♐。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏚，向旁边方长景问道🏆：“他带的一干随从里⬇，你可认识？”
“识得一两人🏹，都是云州著名的谋士🍸。不过云州有名有姓的将军🎓，甚至他的四个儿子🀄，都不在此行之中⏪。”方长景恭敬地道🏣。
“跟着他的那个病秧子🐱，是叫白希尚吧〰。”
“正是❤，据说他虽体弱🍅，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛏，少有一败⛲。真可谓运筹帷幄之中🏳，决胜千里之外🌺。”庄齐答道🎗，“只是卫焯奚带上他⭕，云州里应该没人能主持战局了👔。”
方恢嘴角微动🏕，没有说话🆒。
庄齐低声道🍒：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏭，要么就是不信任我们🐉。”
方恢皱了皱眉🌏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎗，‘四灵祭典’关系重大🐅，若他疑心🍦，必定不会亲身犯险去落雁火山🏁。世人皆传🍂，云州卫焯奚膝下四子🎖，人才辈出🍖。长子善政🍟，辅政多年🍺，有治国之才🌱；次子善谋🐐，从小习读兵书🏋，运筹帷幄🌗；三子善战🎂，虽然年轻🎱，一手枪法同龄人中无人能出其右🍤。只有幼子资质平平♟，比之哥哥有所不及👣。”
方恢点了点头㊙，示意庄齐继续说👗。庄齐继续道🎻：“还有卫焯奚的心腹张徊🐐、林厉等人🏀，加上一个白希尚👯，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍠，所向披靡👯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✖。只是卫焯奚这次远航🏀，只带了一个白希尚🌖，说明他对大陆上的形势并不放心🐍，需要其他人来稳定局面🌄，也并不打算再兴战事🌦。”庄齐道🌛。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🈹，脸上浮现出一种古怪的笑意🐕：“这么说🐆，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌺，那等他成功回来🌠，咱们不是……”方长景欲言又止🐨。
方恢冷笑一声⛴：“将那东西交给他🐡，我自然留了一手🎶。任由他去好了⛄，那份古卷还在我们手里🌖，‘四灵祭典’要想大成👀，哪有那么容易🐪。没有我们手里的古卷🏕，他定然完成不了最后一步🍱。”他顿了顿🌜，又道🌪：“既然他怕乱🅰，我们也不能轻松顺了他的意🏇。等他回来时🏘，云州越乱⏫，我们就越不可或缺🏂。”
庄齐心领神会🌤，轻轻点头🌵。
“还是小心些🌨，别在明面上动手脚🏐，云州的怒火🈯，我们暂时承受不起🐍。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🆓，神情凝重〽。
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