聂小蛮皱眉道🐊：“我不能说得这样肯定🈸，但是至少是一种可能🎍，我们若要知道凶手是谁⏱，和那黑狐裘女子的下落🌫，阿四也许可以做一个线索🌛。”
冯子舟又追着问道⏫：“你是说⛩，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐊：“当然不是🏡。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌞。”
景墨心中猜疑不定🎥，一口喝下杯中残酒🏁，插口道⌚：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🎀，瞧着火炉前的灰盆👦，似乎一时回答不出🏼。冯子舟也像想到了什么✨，放下了筷子⛷。
冯子舟高声说🏺：“哎🏯！聂大人🍵，这里面有了矛盾点哩🍋！你先前根据足印🎩，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🌖，才到死者的卧室中去🌤，刚才你又说凶手预先伏在里面🈺。两两相对🌅，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道⛔：“哦⛑，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面⚡，是一件事👌；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🏅，又是另一件事🌑。我可没说那女子就是凶手啊❔。”
冯子舟的嘴牵一牵🏰，明显不服气🌆，道🍒：“哦🈳，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🃏。”小蛮几乎斩钉截铁道🏝。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状⚡，但据你所说⛔，已觉得残忍异常🏗，恐怕不是女子们所能下手🐇。并且从情势上猜测✂，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏝，足见非有大气力者才能如此🏬。还有那个石蹬🌄，足有二三十斤重🍟。根据这几点👚，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🏄，一个不寻常的女子也不能一概而论👚。姓谢的妇人说🍺，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🍇。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🏴，不过聂小蛮仍维持他的原议🐐。他说🌾：“我的根据还有内心的因素⛲。女子总不会这样子残忍🆙，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🎵。这在男子中也属少见🏟，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了👚。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来👕，又问🎴：“那么♈，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🎸，慢慢的腾起一丝热气✊，又把眼光向景墨看了看👫。景墨觉得这一眼似乎有某种含意⏩，不过一时不能体会♈。
小蛮慢悠悠地说🐕：“这当然还是一个谜🏪，但就眼前已知的事实来说🏗，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🐃：“喂🐌，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说⏺：“至于为了什么还难说⌚，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🆓。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🍭，但是没有见翰飞🏸。那男子按捺不住🏡，到了半夜♏，也许就采取了过激手段⛸。”
景墨问道⛲：“那么这男子行凶的时候🎒，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答✝：“那当然👣。凯南明明在子时左右看见她🎵。”
景墨说🎙：“凯南看见的是一个单身女子⛑，并不是一男一女啊♏。”
冯子舟随嘴说➗：“也许他们是分开走的⛴。”
聂小蛮举一举手🍯：“好了🐞。我料这女子至少也该知情🏓，所以其一步要做的🏫，就应当调查清楚这个女子🌷。”
冯子舟点点头👙，问道🏯：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎿，说🍆：“我想可以从三个方向进行🎸。你先去找那阿四🎎，问问他昨夜的究竟❤。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🐽。另外再到茶楼里去问问👕，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人⬜。因为我看死尸室中的信件完全没有✊，决不是偶然的🐏。”
“好❣，一切照你说的办⛲。”冯子舟答应了🐹，也站起来✂。
聂小蛮补一句⛄：“此外🏫，还有那只小狗的失踪也很可疑🌀。你得向前后左右的邻居问一问🍻，有没有跑去⏳。此外还有一条线索🍠，不妨让景墨跟我去试一试🏌。”
那晚卯时前后🎃，吃过了早夜饭👢，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🌜。原来🏯，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🐞。
刘翰飞的被杀🎥，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🈁。这揭发的真伪姑且不论🌄，论情势鹰扬当然很可疑🏣。景墨的脑海中本已留着这个阴影🍖，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度👨。
景墨看了他跃跃欲试的态度👭，好像确有把握🍳，又不能不让景墨大吃一惊🎸。小蛮还未离开馋猫斋以前🌩，景墨已经问过他一次❔，他却沉默不答🏗。
在四轮骡车中🎌，景墨又禁不住重新提起那个问题🏉。
聂小蛮不耐似地答道🍮：“景墨〽，你不要怀着故有的成见🍬。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🍧，但还从来没有和他会过一面🎑。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🌁，我们就算只是去慰问一次♍，难道不应当吗？”
托词🐿！这一听就不是聂小蛮会说的话☕，景墨太熟悉小蛮的为人了🎦。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🎛，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🏇。聂小蛮是一个聪明过人的人⌚，他的情感也并不逊于他人⭕，不过他的感情是能受智慧的控制的🏧。
在道义的范围之内🆘，小蛮欢喜仗义任侠✝，他看见司马鹰扬无端受屈🎷，因而表示同情慰问🏤，原不能算怎样突兀🐝。但是这时候他负着侦查凶案的任务⬆，情势当然不同👬。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🐆，和凶案绝没关系🌹，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌔，天已完全黑了🏽。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光♒。气候也像上一晚一样凛洌✡，路上行人很少🈸。
两人进得那座宅院的门口🏉，不由得大失所望🍫。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🅿，立即就挡驾👁。他说主人的身体不舒服🌙，一概不见客✨。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🌉。
聂小蛮问道🏾：“你主人现在哪里？”
守门的答道🍌：“在卧房里休养🐈。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🏻。”
“那么我们进去见见他也很便利🏤。”
“大人⛰，这不关便不便利⏺。老爷吩咐🆘，今天不见客🈵，我们只是做奴仆的🏠，原做不得什么主🌩，请大人原谅➡。”
聂小蛮顿一顿🍹，便说要另见秀棠小姐🌞。那老家人正在犹豫不决🍳，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🆙。她约有十八岁⛑，穿一件旧黑花缎的棉袄🌞，红红的嘴唇👁，乌黑的眼睛🏕，生得倒也不俗🎡。
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