“千真万确🍝，大人👨，我看得真真切切的——一个黑面鬼🍯！要是再这样子下去🐐，我准会发疯🏺！……大人✖，我好害怕啊🏦！求您救救我🐸！”

说这话的是个十四五岁的少年🐳。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾⛽，一双漆黑的眼睛张大了🍜，嘴唇上的血色也褪尽了🎌，声调也随着他的话语而颤抖起来👜。

聂小蛮坐在这小客人的对面🍿。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌐，《相猫经》有云🎦：猫之毛色🐻，以纯黄为上🍇，纯白次之🏹，纯黑又次之👀。其纯狸色🌂，亦有佳者✅，皆贵乎色之纯也👔。驳色⚽，以乌云盖雪为上⚫，玳瑁斑次之🍫，若狸而驳🏯，斯为下矣🏙。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🏌，没有一根杂色❣，就像擦过油似的铮亮🎥，专有个名目✝，唤做👢：象牙黄🎿。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌉。

小蛮轻轻地问道👧：“景墨🐼，你还记得我们那位小友崔宁远吗🏦，这样的事真教我有些寒心🏿。”

景墨默默不答🌮，心头稍稍震了一震🐁。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🎍，曾经和两人开过一次玩笑🍕，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐❤，终于没有落进他的圈套👞，才不至闹成笑话🌁。但事后思量🏖，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🏡，留下了深刻的印象🐍。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🐾，一些朋友也知道那个案子👕。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎬，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🐶。这倒是难得的事⛲。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏬，才向景墨提起崔宁远的事🍵。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🌾。只见他的脸上泛着灰白色⏩，倒与他的年纪十分地不相称🐷，显然为内心的恐惧所控制了🈲，身上虽穿了青衫和白色中单👗，头上戴了梁缁布冠🎐。

并且他的座椅又靠近火炉👞，但当他说到“黑面鬼”的时候⛹，景墨看见他的头颈短了几寸🈲，嘴唇也稍稍地颤动🐨。景墨揣度他这状态👈，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🌠，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🌕。

聂小蛮又回头过去🎦，淡淡地问那小客人🏥。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐕：“正是🎥，我已经连接看见过三次⛩。”

聂小蛮道🍣：“你记得倒十分清楚⏱，那么你说得仔细些🎈。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🐵，才答道🏆：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🎼。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🐞，我和致远舅舅和攸宁🍳、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🐏。约摸~玩了一个钟头🎁，致远舅舅就回去⚪。我正要回进房去👢，又被攸宁🎃、致宁拉住了🎀，要我讲故事👑。我勒他们不过🏟，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🍓，其实是一种纸牌游戏了🎙，分为十字🎑、万字⬇、索字及文钱等四门♍。

打马吊要四人一桌🆙，每人轮流摸取八张牌👦，以色子决定哪方是庄家🎀。三家打庄家🏆，如果庄家赢了🌘，则继续坐庄🎲；如果输了⏪，就让位给下家🍫。当时🍙，人们将坐庄之人称为“主将”🌁。所以⛹，打马吊又称“打主将”❕。

聂小蛮拦了一句🐨：“慢⛅。攸宁🍌、致宁是谁？”

陶陶道♎：“他们是我叔父的儿子🆘，攸宁比我小两岁✴，交新年才十三岁🏃，致宁却还小两岁🌝。他们都还没开蒙🌥，只在家里识几个字🎢。我自己已经在私塾读了三年书了🏺。”

聂小蛮点点头🎋。“说下去🌄。以后怎么样？”

魏陶陶道🍳：“我讲完了故事👥，就进房去☝。那时应该才到戌时🐖，所以我一时还睡不着🐪。我想起私塾里先生留的作业🎼，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文👂，还远未熟悉🌌，不如趁这空儿🌂，打开书来温一温🐮。我于是翻开书来🎠，才看得三五句👒，偶然抬起头来❎，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌂，黑如锅底灰那么的黑鬼脸✋！唉♒！……大人呐🌂，真真吓杀人了🎌！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🍫，给自己调整了一个更舒适的姿势🏟，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🎭，问道🍹：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐄，答道⛄：“当时🌏，我不禁大吃一惊🎖，急忙站起身来🏐，想要呼救✂。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🐰。接着我开了侧门🌮，点了一支蜡烛🎦，走到客堂里一瞧🏘，黑漆漆没有一个人影🌲。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🐢，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏘。我愈发惊骇🎏，慌忙回到房中🎣，心一个劲的乱跳🍼。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🅿，连他的手足都在瑟瑟地颤动🐀。若说是伪装🌘，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⚾。

聂小蛮低头想了一想🐢，温声宽慰道🐭：“少年🎖，你大可不必如此害怕👤。便真有鬼怪也找不到我这里来🐵，你大可宽心好了🍔。我问你🐏，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道➡：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🌂。那是看门的吴三讲给我听的👏。”

聂小蛮一听这句🍽，噗呲地笑了一声🍖。那大黄猫醒了🌚，弓身子一跃⛏，无声无息落在地上🏻，继而跑到别的地方玩耍去了👅。

小蛮回头向景墨道🏴：“景墨♊，你听到了没🍑，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍳。”

小蛮又向陶陶说✴：“少年郎🍃，我告诉你➕。你不必再这样无意识地害怕✋。你所说的黑面鬼〰，大概只在你的心里面👉。你在晚上讲了鬼故事⛸，心上就不免留下了一个鬼的念头🍀。后来你回到房中读书👣，未曾心静🌽，心念一动🎌，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐀。这原是你自己作弄自己🐢。其实这世上最可怕的魔🌿，乃是心魔⚡，假如无法逃开心魔的侵蚀♑，只能任它侵入四肢百骸🎅，毒入五脏六腑㊗，要知道恐惧也是心魔啊➖。”

魏陶陶忽地举起两手🌐，努力地摇着🏺：“不🏎，不🌤！大人🐯，这不是迷信👏。我素来也是不怕鬼的🐿。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🆚，那么我们讲鬼故事已不止一天🏍。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上♏，我己经绝口不再谈鬼🏇，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道👃：“据我猜想🎌，后来两次🌥，也无非是心魔作祟👡。你第一次既然害怕了⏬，便种下了害怕这个心魔的种子👏。你也就越觉得真个有鬼了🌥。”

魏陶陶仍摇头道🏨：“大人♑，您的话虽然在理🏍，却是与事实不符🎻。因为我第一次见了那鬼脸以后🏈，心中也这样想过🐨，认为是自己眼花🅱，并不是真有什么鬼🌤。结果到了第二天——就是前天——晚上👦，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🍼！”

聂小蛮仍忍耐地说🆗：“好吧⛏，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说⛺：“不⭕！那时我不但看见一个黑脸🏄，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动✖。我急忙把隔房的周妈叫起来🈂。我向她说明了🎐，她就陪着我到庭院里去察看🌞，却是静悄悄地没一点异样🅱。那时候不但我吓得魂不附体🍐，就是周妈也不由不颤栗起来了🎫。”

景墨听得出神🏰，觉得肌肤上一阵寒冷🈶，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🈹。

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