清晨的阳光还不算毒辣🏃，洒在身上暖洋洋的🐵，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎪。他闭目仰着脸👐，迎着日光🌿，有些惬意地深深呼出一口气🎁。
他身后的侯府门悄然打开🎹，走出一个老仆🌺，向索平章笑道➗：“索将军久等了🐨，侯爷唤您进去🐰。”
索平章微笑着点头🌞，迈步走了进去👕。狄渊已在书房内等候🌹，索平章一见到狄渊⚽，便恭恭敬敬地躬身行礼🍴。
“辛苦你了🈺，什么时候回来的？”狄渊问道➖。
索平章道❄：“昨夜到的🎙，因此早日一早便来向侯爷汇报🌟。”
“嗯🏤，云州的事✳，我已大致听说了🎗，你做得很好🎮。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍏，“云州有人比你早到了数日🍽，我已安排他们住下⛱。”
索平章呵呵笑道🏀：“哦👕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏠，只带了三五个侍从🍮，这些日子拒不见人🎈，倒像是元气大伤🌆，具体情况我也不便询问🌤，便想问问你情况如何👲。”狄渊说着却皱起眉头🆎，有些疑虑🐁。
“元气大伤倒是真的🍁，不过远没有他们表现出的这般颓废🐴。当日除了卫季瑞和张徊战死🌷，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的👉，据微臣所知🍷，云海铁骑的主力仍在👅，此番没有一起前来🎩，想必是在东境还有什么安排⏪。”
狄渊冷笑着点点头㊙，然后想起了什么🐠，对索平章说道🆑：“不过据卫伯瑜的口气👣，东境似乎近来便会有所异动🍓，我推测🆚，卫焯奚或许要回来了🏌。”
索平章愣了一下🍟，表情耐人寻味地说道👇：“那可算得一个好消息啊⛸。”
狄渊不置可否👰，继续道🏉：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👅，怎么也轮不上咱们⏪。而且卫伯瑜提出向我借兵👈，开赴清州👏，具体用途他却未提及⏺，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌛。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⏺，既不曾杀掉叶暮山🌈，也未曾昭告天下改朝换代🌅，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍳。
“叶倾那是在等叶暮山松口👪，他作为皇族贵戚👯，皇帝又无子嗣🉐，若是叶暮山肯罪己退位👝，他拿皇位可称得上名正言顺👀，也用不着担上篡位的罪名🍽。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意✝，他从东海过来🐢，首先要解决的麻烦🌖，自然是清州🏒。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏿，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐔，注视着狄渊的神情🏙，问道🌾：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢➖，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏪，他们自然不会让我旁观🐺。”狄渊表情似笑非笑🌀。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏜。
狄渊露出不快的表情🏘，瞪了索平章一眼🍾。索平章连忙低下头道✖：“是……是微臣唐突了🍳。”
狄渊哼了一声🏣，说道🐔：“告诉你也无妨🏳，有些事也需要你去操办🐿。既然出招🐜，就要用最锋利的剑🎅！”
索平章面色凝重🍦，喃喃道🌻：“漠狼营……侯爷👂，这……”
“你远征归来🍵，先回去休息吧🎓，具体事宜🈂，来日再议👋。”狄渊拂袖打断索平章🐶，索平章只得微微点头🏄，退了出去✅。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⛳。他回头望了书房门口的护卫一眼🎾，在门外悄然拐弯🐴，走向侯府内另外一间院落⏬。
穿过一片门廊✡，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏒，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的✨，不见任何由年岁留下的痕迹🅿，显然是建成不久🌰。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐢。
索平章向门口的护卫拱手道⏬：“麻烦向长夫人禀报🍢，索平章来向长夫人请安🌴。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏑，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐉，怎么看都有些奇怪🎂。但他不敢怠慢🌸，转身便向内通报🏧。片刻后🏆，他走出来示意索平章进去🍲，脸上依然是疑惑的神色🍦。
索平章目不斜视地走进去✋，还未走得几步🌥，便听见乌晴蔚的冷笑声🎰：“今日是什么风🐞，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⤴，倒是有些消息想和长夫人禀告🍬。”索平章笑道⌛。
乌晴蔚却皱了皱眉👗，问✌：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏼，听闻二公子在前线犯了些过错🌶，差点葬送战局🎰，被侯爷狠狠骂了一番🈂，可有此事？”索平章微笑着问道🌈。
乌晴蔚脸色一沉🏕，冷声道⏩：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏾，怕是要失望了♎。晖儿虽有过错🏿，其间细节侯爷却都清楚🎚，喝骂两声便了事🌊。如今晖儿依旧在前线领兵🐋，两日前便破了黑岩城🐓。如此大功🈸，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽⛑。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐇，道🎅：“黑岩城早就强弩之末🍲，不足为虑🈶。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍲，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🈴，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云Ⓜ。但她清楚索平章所言非虚🏛，一时不知如何反驳⌚，只是冷冷地注视着他⏲。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌿，又坐上了侯府正室的位置🏄，但母凭子贵的道理🏡，长夫人来中原这么久了🍡，应该也清楚得很🍍。大公子的母亲虽位分被夺🍆，但大公子办事一向周到🍁，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍻，很得侯爷的心思🏵。镇原侯一脉➰，本就甚少讲究嫡庶之别🌚，侯爷虽倾心于长夫人🐧，却未必因而重用二公子啊🆙。”
乌晴蔚来中原许久➡，早就明白中原人说话不爱直来直去☕，总喜欢话里藏些玄机🈴，看着索平章微笑的表情⤵，她心中一动⏭，说道🐽：“说下去🎒。”
只听索平章继续道♌：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏈，大公子和二公子🍉，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👫。若二公子没有足够的功业来打动侯爷〽，日后🆖，恐怕不再是大公子的对手🐺。”
乌晴蔚眉毛一挑🐢，问🀄：“这么说⌛，你是来送礼的？”
“正是🆑。”索平章笑着拱手道👗，“微臣刚刚从侯爷处得知🌍，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👈，出兵东境清州👐。而这出战的主力🏻，便是长夫人手下的漠狼营🍪。”
乌晴蔚眼前一亮👊，声调也不自觉高了起来⛽：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌁，长夫人最清楚♊，若是由二公子带兵🍊，将清州敌人剿灭🎂，扫清侯爷在东境的阻碍🐁，如此大功⛓，想必侯爷也不会视而不见🍁。”
“想法倒是好👦，晖儿也快从黑岩城回来了❄，我费些心思〰，由他领兵也不是难事👟，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⛺，目光如炬♏，注视着索平章🐹。
索平章连忙作揖道🍄：“微臣的身份自己清楚得很🍨，自然不敢心生此意🐠。不过日后若是二公子继承大统➗，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌐，佑泽微臣🅰，给微臣一个名份🐊。”
“名份的事🎪，你去求侯爷便是🏰，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍳：“自然是侯爷不允🍙，还借机推脱🏛，将微臣遣去云州👱，显然侯爷毫无此意🌡，此番归来㊗，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎑，才来求长夫人的帮忙🌕。不过长夫人放心🐑，无论如何🏃，长夫人和二公子的恩德⏫，微臣都将铭记于心🍙。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐈，他始终不卑不亢面不改色☝。半晌后🐎，乌晴蔚摆摆手道🏃：“我明白了❤，送客吧🌺。”
索平章笑着拱手道👑：“微臣告退🎃。”说着🌠，缓步退出了晴水居🍟。
他悄然走出侯府⛏，看着明媚的阳光👡，轻轻笑了笑⛲，喃喃自语道🐼：“今日🏂，还真挺忙啊❗。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👖，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🈳，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐚。但索平章从这片群落中走出👊，走向城东的一所私宅⚫。
宅门上并无牌匾👬，索平章却不是第一次来了🉐，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐒，却算不得一个府邸🎳，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎢，连个牌匾也不曾安装👰。但索平章清楚🌀，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎉，他早就暗中召集幕僚🏔，这一个看起来很是平常的院落里🎋，集聚了诸多才子与谋臣✳，私下里不少人将此称作小侯府🌺。索平章向护卫通报后✡，便迈步走了进去☕。刚走进门廊🎣，他便听见银铃般的笑声⏺。
抬眼看去👠，狄昀昊从书房里信步走出🏤，身后还跟着一个二十出头的女子⏬，正掩嘴轻笑着♋。
索平章脸带笑意👀，行礼道⛲：“大公子🌭，菁菁小姐⏫。”
狄菁菁注意到索平章🐀，收敛了笑容🆒，只是嘴角仍不自觉地上扬🎟，向狄昀昊道🐽：“哥👞，我先走了🐐。”说完⛅，她向索平章微笑着行礼告退🌡，端庄而大方🎱。
索平章微笑回礼🍹。等狄菁菁离开之后🌹，他又向狄昀昊笑道⬜：“大公子是说了什么笑话👌，能引得菁菁小姐如此开心🌈。”
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