夜已经深了❇，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👎，他倚在书架上🏠，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐓。
书🏵，已经不需要再打开👉，他轻轻摇晃🌃，里面没有发出那熟悉的撞击声⬅，他深深叹了口气🍙，神色复杂地闭上了眼睛🐶，双手不由自主地颤抖🎣。
“父亲🌅，这么晚了♍，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛩，走在地毯上没有发生一丝声响🎄。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👮，手中的《失乐园》掉在了地上⚓，发黄的书页竟然被摔出不少🐬。他回头看到是女儿✒，这才松了口气👐，弯腰想要捡起那本书🐟。
“我来吧🎊，父亲🎂。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌃，把书页一页页整理好🐎，放回书里🍟，交到父亲的手中🍳。
整个过程🍱，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛹，直到女儿将书放回他的手中🆑，他才下意识地晃了晃✌。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎅，让吉迪恩别过了脑袋♑。
“不🍧，没什么🍥，是一个书签✳，可能掉在书架下面了吧👢，不用找了♑。”吉迪恩故作镇定⬇，想要将书放回书架👭。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐄，“我想🏠，我知道那个书签在哪🏙！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🈴，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏴，石头上有一个非常不起眼的小坑🈁。翻开《失乐园》🐯，书里被挖出了一小洞❕，她将小石头放进去🌳，大小刚刚好♋。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👛，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏓，漫不经心地说道🏛：“父亲🍬，我们的客人很喜欢我呢🐁，刚刚还送给我一个礼物🌺，我把它还给你吧🐄。”
“斯蒂芬妮🐁，我很抱歉🌚。”吉迪恩的身体佝偻下去🎐，语气之中充满了苍老的味道🎗，满头的白发🐊，看上去也愈发枯槁👲。
“没关系👈，父亲👘，我知道👄，你不是想要背叛🎺，你只是想要活下去⛪。”斯蒂芬妮握住父亲的手⚫，温柔地轻声安慰🆒。
吉迪恩闭上了眼睛⏹，“我很爱纳撒尼尔🈶，但是我别无选择🅱，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏨，摇摇头🍶，“一切都过去了🍪，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了㊙。”
“什么？🎩！”吉迪恩瞪大了眼睛⛄，很快反应了过来👥，“他👩！”
“是的🀄，他就是他🉐，又不只是他⬅，他是所有人🎬，包括我的叔叔🎓，您的叔叔⤵，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏺！”吉迪恩瞪大了眼睛🐙。
“我只是知道了应该知道的真相🐨。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌛，脸色渐渐冷漠起来♊，“我从未想过👄，我的一生👤，都生活在欺骗之中🍹！”
“不🐀！斯蒂芬妮🎿，我只是想保护你🎦！”
“当然🍈，我被您保护的非常好👱，忠诚👒，勇敢🎚，谦逊♒，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来➡，头也不回地向屋外走去🍍，“哦〰，对了🏵，纳撒尼尔并没有原谅你🌳，我骗你的🍪，毕竟🍲，欺骗🍙，是我们家族的传统👄，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👊，但身体却越来越无力✏，越来越冰冷🈂，最终悄无声息地倒在了地上🍬。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏉，他的目的达成了🎻，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐇，但他却怎么也高兴不起来🍖，内心深处反而有一丝丝后悔⛲。
他自嘲地摇摇头🐧，“我这算不算是卸磨杀驴⤴，过河拆桥？嗯🏆，应该算吧……”
“算了🏺，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⤴。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎡，九头蛇蛇头🍽，NASA幕后大佬🌫，现任总统的特别顾问🏃，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力❇，他的逝世👝，在政界引起了不小的波澜🐒，总统更是惋惜不已➕，在这样一个特殊的时期⏪，失去一位经验老道的幕僚🎺，让他的处境雪上加霜🌑。
世界安全理事会空出了一个席位🍓，经过联合国以及另外三位理事的协商🏎，前神盾局局长🎁，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👕，成为世界安全理事会四大理事之一🐥。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⭐，但她年纪尚轻🍒，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐜，对NASA的影响力降低了不少🐎，失去不少话语权➰。
但是🍵，有失必有得🐒，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⏭，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👘，她虔诚的信仰🏡，俨然成了九头蛇的风向标⛏，她指挥起九头蛇来✌，比她父亲还要得心应手🌿。
“阁下🌇，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐉，眼神之中满是狂热🏝，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏔。
在斯蒂芬妮眼中✖，艾瑞克就是蜂巢🏭，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎧，为了他✈，她可以付出任何代价🏝。
“调查一下‘来世’的位置🌰，那里是地球上异人的聚集地👉，注意🌴，不要引起他们的注意🏥！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌁，无数细微粉末环绕而去👕，变成了一个漂亮的手环👄，“它能保护你🐃，别摘下来🍬。”
“谢谢您Ⓜ，阁下👂。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍽，脸上满是喜悦之情🌠。
艾瑞克摇摇头⛩，“我会离开一段时间🌨，这段时间⭐，不由多生事端🐐，‘来世’的位置也不急🌋，慢慢找就是了🐀，还有⛽，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐘，我要随时知道他在哪🐙！”
说罢🍔，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍤，消失不见♍，而斯蒂芬妮🍮，则看着他消失的地方轻声喃呢🌳，眼神愈发狂热🌠，“遵命🍰，我的神🐊！”
……
离开马利克家族的第一站🐲，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⌛，五千个潜伏期浩克🐓，他怎么也放心不下👱。
还好⏲，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏻，他从他的绿女婿那里🐰，深刻体会过浩克的恐怖之处⛓，要是真的把这五千人都变成浩克🐋，地球还真不一定能保得住👱。
“艾瑞克🏯，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏏，我知道你有办法👓，帮帮我🏯！”
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