自平峪关内发生“意外”🏗，已经过去了三天🎦。梁莽等人为了控制局面🆑，将带头闹事的几人斩杀🍭，杀鸡儆猴🐱，其余人一律软禁🐓。如此情况下🐌，指望对方与自己合作已是天方夜谭✨，那批重金收来的功法也砸在手里🌍，毒蛇寨似乎走投无路🌩。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⏲，即便是平峪关内的存粮🐞，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐚。最关键的还是士气问题❣，梁莽将商人们软禁起来➖，要商行交赎金才放人👤，只不过是强弩之末♉。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🈷。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏗，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎺。
杨平和庞元很清楚这一点🃏，并不急着对毒蛇寨动手🈹，而是缓缓地将边界线前推🈲，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏴。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎱，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🈶，除去一大劲敌🌪，至少可多一些安稳日子🐡，人们长久以来紧绷着的弦🍍，也都稍稍舒展👮。
然而就在这时🌯，萧祺收到了来自东境的消息🌯。
杨平☔、杨秋鸣一同前来🎲，这倒是一件稀罕事🌷。穆长笙领着父子二人进来时🏣，萧祺正随关百河修习🅱，脚步声渐进🌀，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情Ⓜ。
“东边有些消息👑，我想你或许感兴趣🐕。”杨平开门见山地说🆕，语气却有些闷闷不乐🌜，补充道🌔：“关于凌法阁的🌐。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⏲，他盯着杨平问👠：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌹，与卫焯奚结成同盟⛱。”杨平简单地说道🌖。他说到“卫焯奚”时🍀，特意放慢语速🍾，一字字地思索🎼，显然对这个名字很是陌生🐓，完全是听来转述的🎴。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌧，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍧，让他诧异的🏊，是凌法阁打开山门⚓。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🆓，“上次听闻他🎗，是在北境内失去音讯🌾，不知所踪☔。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐖，有些为难🍏。父子二人常年居于峪中十六川🌹，对整个隆元的形势实在不甚了解🐹，这次主动打探消息🏂，还特意来此传信🌙，多半是为了萧祺🌈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⛎。
杨平答道🎶：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身❇，杀了北境领主后逃窜在外☝，却也被北境柳家拦在北境🌩，不得南下🌁。可前些日子🏏，凌法阁突然出现⌛，如神兵天降🍩，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐀，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏽。”
杨平犹疑了片刻🍆，才说道🐛：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍣，冲破了数千人把守的关卡🐱。据说……战后废墟是一片焦土♉。”
“呵👖，”关百河眼神阴翳⏪，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🆒，感觉此事并不简单🌋。
“据说是清州🍨，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐻。只是还有传言🎍，说清州那边🌓，也蠢蠢欲动🍌。似乎……似乎在找机会南下🎌。”
“南疆🉐！”忽然有一个声音闯入🐁，众人抬头望去👚，孟琳脸色有些苍白👐，缓缓迈步靠近🏑。
“还不确定⛹。”杨平老实说道⬜。
“他们要去南疆🎈！”孟琳斩钉截铁地说🈴。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛴。
孟琳垂着头🐮，低声说道🐜：“我也不太清楚🏽，但南疆树灵☔，似乎关乎什么法术本源❣。若有人能说动专修法术的凌法阁🏸，想来与之不无关系👖。”回想起在极南之地的过往🎡，她情不自禁地捏住衣角🐲。
萧祺点了点头👥，看向关百河🌨。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎁，喃喃自语道🆑：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🆔，注视着萧祺🍭，不容推辞地说道♒：“你速速赶去🅱，这场纷争🐾，有你的戏份🌰。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆑，再合理不过了🆗。”
萧祺很是意外🌄，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌛：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⛄。”关百河咬着牙🐜，面目有些狰狞🍼，“其实自上次顾幽他们回去🌫，霞隐门那边也有消息🐣。”
“什么？”萧祺挑眉🍿，关百河从未和他提过此事🏐。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎾，甚至还传信给了凌法阁🎗，将所有罪过都推到你很那丫头身上🈴。”关百河冷哼一声㊗，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🆕，没想到……哈哈✴！”他发出两声意味深长的怪笑🍺。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐚，不过徒增烦恼罢了👲，还不是兵来将挡🎪。按时间推算✝，凌法阁应该刚收到信不久🍆，可他们忽然有大动作🎂，如此高调地出山南下👆，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要✅。除了法术本源🏄，卫焯奚和凌法阁之间🎩，一定另有蹊跷🌑。你这次去🍍，就是要弄清此事🈹。”
杨平忽然插嘴道⭕：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐒：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👘，就要还嘴🐷，却见萧祺摇了摇头🎅：“我是一定要去的🎬。杨大头领不必担心🍠。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍕，他还想说什么🃏，但看着萧祺🐲，却又无从说起⤴，只得气鼓鼓地哼了一声🐔，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👚。
穆长笙也摇头反对🍀：“杨大头领说的对🎄，萧兄弟你一人去太冒险🏀，我们也难以放心🎐，不如我对你一同去吧👱，还有张兄弟也可以一道🆓，也好有个照应🏀。”
“既然我是他们的目标之一🍋，便不能袖手旁观✴。我留下这里便是显眼的目标🏊，若凌法阁派人摸到这里🍽，目前我们的实力🎐，还远不足以对抗他们⏭。我一人行走躲避他们的眼线✉，反而更加方便🌖。这里局势未稳🌲，穆大哥还是和张大哥留下🍜，稳定局势才好🐨。峪中十六川的存在⛳，是我们最重要的后盾🈸。我的身后🐁，便也全交给你们了🐯。”萧祺话是对所有人说的🎋，却始终望着杨平🌓，如同在与他解释👘。
杨平不置可否地耸了耸肩👈，还若有若无地哼了一声🌈，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⌚。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏭。
萧祺似乎没看见👜，转头向穆长笙交代了几句✂。既然已决定🎯，他便不打算拖延⤵。关百河则更加干脆🌌，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐭，便不见了踪迹🌺。
“在你走之前🐆，我还有些事情要问你♌。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌫。
“哦🍓。”萧祺虽有些意外🐵，但还是点了点头⛏，孟琳似乎心不在焉👏，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎰，便朝着林中走去⛲，似是不想让人打扰🐎。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🆚，带着满腹疑惑默默跟了上去❤。
没走多远🎛，孟琳停住脚步👬，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍵。
林木青葱🍓，鸟啼婉转👲，古老的荫蔽下⛸，日夜轮换☔。一切如浮出记忆的浪潮🍲，扑面而来🏸。犹如近在咫尺🌬，却如梦一般虚幻🐬。
“我想问👄，萧亦澜🐱，是个怎样的人？”她开口🍓，声音很轻⭐。
萧祺轻轻“啊”了一声🌚。他旋即想起一段时间以前🏸，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👢。这些日子关注于毒蛇寨的纷争❎，却把此事淡忘了🎈。
他于是认真地答道⛵：“我很小就待在军营🏛，说实话与他交流并不多🐑。但他喜欢在街上玩闹🐜，混得像一个街头小子🏴。有时候他在街头巷尾招惹了人🎋，不想惊动王府的人🌂，也会拉我去摆平🏵。””他顿了顿🌡，补充道⛎，“他是个能让人开心起来的家伙🎭。很开朗✉，很调皮⛺，还有点莫名其妙幼稚❤。”
孟琳笑了🐵，露出好看的酒窝♊。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎦，挂着浅浅的泪痕🏦。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✨，轻笑着问🐶：“这么说⚾，你和他却很是不同👕。”
“我们不是亲生兄弟➿。”萧祺淡淡说道🌮。
“我明白了👝。”孟琳轻声说着🎄，缓缓走近👙。
她伸出手🎫，递给萧祺一个东西👥，光照下发出金属光泽🌈：“在你赶去东境之前⚡，麻烦你把这个转交给张大哥⏱。另外👊，告诉婉伊🌍，我先走了👱，有缘再见🎚。”
手里是一柄很精细的刀刃🌫，刀锋薄而细长🐤，有食指长短➡，刀背处还有一个指环🉑，最多不过小指粗细🐌。是孟琳一直用的手里刀〰。萧祺错愕地抬头🍈：“孟姑娘🐵，你是要……”
“在这里呆够了✊，想换个地方🌦。”孟琳笑着说👞，阳光在上❤，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌾，“暗羽的所有技巧🎡、身法🏨，我都交给了张大哥🍞，我在这里⏱，也没什么用处了👰。”
原来她一开始🌳，就有离去的打算🌚。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐚，听说我要走🎛，说不定会把我绑起来🌂。”孟琳耸肩笑🐮。今日她似乎笑得格外多☔。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✍。
孟琳摇了摇头👋：“去哪里🎃，我也没想好🏂。不过南疆🍂，我不会再去了🏬。不必担心➗，我只是心中不快⛪，想出去转一圈🐮，也许没多久又回来了呢🌱。”
她宽慰着萧祺🆕，也宽慰着自己👚。她朝萧祺摆了摆手🎱，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍖。
萧祺张了张嘴♓，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏊。自己也是个即将远行的人⛔。
“那孟姑娘走之前🏸，我也有个问题想问♿。”
“什么？”孟琳微微转头🎷。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐳，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⛏，才笑着摇头说道㊙：“他已经回成纪王府了🏃，你这次去✴，多半会遇上他🐗。这个问题⛪，还是日后再问他吧🎀。若以后有缘再见⏭，务必转告我👔，他是怎么和你说的🌰。”
萧祺无话可说🐞。孟琳却想起什么🍴，继续问道🎁：“你上次见他🎚，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏘，随成纪王出征之前⛲。”
“哦🌼。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎨。她不再多说🎲，只是挥手告别🐿，然后轻盈跃起🌨，消失在萧祺的视线里🈲。
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