元武十四年⏲，秋⏭。
有时候你会梦到一些人⏮，他们仿佛离你很近🍵，又仿佛离你很远👍。当你醒来时你不知今在何地🐬，不知今夕何年🐤。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现✂，梦里见到人已不再陪伴🈁。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒⛔，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎤，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🎏。
想起没给小荼准备早饭🎣，急忙起身去了厨房⛓。
还没走进厨房便听到砰的一声㊗，便见小荼踩在凳子上🎾，一脸懵地看着地上的脆片🍁。
小花在一边看着♈，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏐。
“小荼🐛，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🐔，这母亲生前的遗物就少了一件🏟。
“哼🏉，臭小羊🌯，起那么晚♟，我肚子饿了只好自己找吃的了👅。”小荼不服气🍗，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🆔。
小花在一边喵了一声👡，不知是赞同还是反对🏎。
杨小央上前把小荼抱下凳子☔，“一边待着去🐥。”蹲在地上看那陶罐🌗，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👝，四人同桌的场景还历历在目☔，只是如这陶罐一样破碎了🐗。
叹了口气🍎，把碎片处理了👉，准备好了早饭摆在桌上🍂。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐈，一句话也不说闷声吃饭♉。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上➿，更是气愤不过🐜。
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安炎二十三年♋，春👰。沐央宫🌐，早朝🎩。
杨启和赵启年分坐左右🐩。
今日来了一北疆的官员🐆，说是有事上奏🎣。那官员一看就不是什么大官👁，只是被推过来传话的⏺。
“启禀太子殿下♐，微臣此次前来是有求于太子殿下🏖。”那官员可能没见过什么大场面❌，显得有些战战兢兢🐞。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌚，哆哆嗦嗦地问道👇。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌑。”说道北疆底气不觉足了些🐯。
“每年不都往北疆送了很多姜吗👣，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍀，也轻松了🌕。
“一万石🍴。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐩，猛然坐直了身子🌝，拍了下椅子的扶手🐀，说完又有些后悔🎰，咳了一声🐸，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了♎，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头👋。
“额🐢，与北戎通商🏄。”那官员说到这牙关又有点打颤⏺，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心👨。
那官员安心了🍝，满朝大臣可不安心🎛。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🃏！”
“北戎与我朝交战百年👇，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🍅、叫骂声🐆，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👏。
太子殿下也没了想法🎟，只好转头求助义父⛑。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏯，“通商之后当如何？”
议论声🍢、叫骂声马上消失⏲。
“通婚🌁。”议论声♍、叫骂声又起🏞。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🐈。
“哦🍤，是世子殿下的弟弟🍡，公孙妙殿下♑。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一⬜，双方订好过五年再成婚⏰。”
“嗯🌾，如此甚妙🏘，准了👩。”
........................
武当山脚✌，时值夏末🏋。
一名道士来到一颗桃木下🏚，这颗桃木十分茂盛〽，只是有些枝杈有被砍断痕迹🍁，再加上褶皱颇多的纹理🍆，更显得那桃树有些苍老⛏。
那道士拿着把斧子♋，说了声抱歉⏲，便一斧砍下🍦，一根树枝落地⏮。
他弯腰去捡🐌，忽觉地上的树影深了些🆙，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🆒，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐣。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌡，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🍺，血撒了一地🏍，在树荫下显得阴暗🆕。
道士疼得想要大叫⛄，却因脖子被勒住发不出一点声音✊。随后是右手🐰、双腿🍓，当自己的脖子被扯下时♌，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍝：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🐲，说是说中南一脉🎦，现在其实也只剩三个人罢了🏻，祖师🏐、师傅和他🍠。祖师是师傅的师兄👠，但从不让孟真叫他师伯🎷，要叫祖师🎄。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⛱，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌓，为什么要中南的道士去杀🎎，但既然祖师交代了便也不多说🐞。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🎣，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌺，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🎭。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏖，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🏑。
孟真追了一个月⭐，从夏末追到了秋天〰，见到青翠成了火红🏆。他觉得有些疲倦👱，藏在距离大山最近的一座城镇外🎶，撒开神识㊙，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌮。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错⤵，但还是带着她出门玩🍸。小花这次没去🌲，留在了家里🎛。
今日正巧路过城南🏐，便带着小荼去元田一家的院子🍥。
元田一家葬在他们院子边上👘，坟头已经长了不少杂草🐭。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家⤵，所以一直对三人有愧🌶，两年间也没少来看望⏩。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🎷，估计他得挖开坟墓🏿，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🌓，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎂。
回家路上🆒，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⌛，杨小央没接⚓，问道🏬：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行➖。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🎂。”
两人一时有些沉默✝，杨小央想说些什么🆎，却自觉没资格说🈷，也觉得小荼懂🎿，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🎉。小荼也想说再难过⏱，有你便好🍉，但还是没说🐀。
“你吃吧❕。”杨小央说完就闷头往前走👲。
小荼也没吃最后一颗🌞，只是拿在了手上🏎。
杨小央走到院门外⤴，不知什么缘故☔，觉得今天的风有些凉🏻。抬头看了眼太阳🍝，已经快要落山🐦，林子里的树更红🎫。
“又是一年秋天”🎹，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对⏭。
院外的林子中多了一颗桃树🆖，一颗还长着几片绿叶的桃树🏏，一颗伤痕累累的桃树🌔。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎟，便走上前去看个究竟🍶。
杨小央也觉得好奇🍙，没意识到小花没出门迎接🎞，也想上前看看🎱。刚走出一步⛵，便见那桃树动了❣，桃树枝突然挥舞了起来♿，于此同时树后亮起了一道惊芒🌅。
只是那树枝更快些♿，像把刀一样砍向了小荼的脑袋♒，杨小央还未来得及动👡，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来✔，脖子飚出的血柱窜得老高🏥。
“不要🌓！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍱。
那道惊芒闪过🐀，劈断了整个树干❇。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴👞，发出一声巨响🍺：“千百年来人断我千万手足🌈，我恨不得杀尽这天下之人啊🐮！可恨✍！可恨啊🏟！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🏹。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🍢，他只知道自己的凄苦怨恨🏗，这世上最后一个亲近的人没了🌿。他觉得全身无力⛪，只得爬到小荼的脑袋边上🌋，小荼脸上的好奇还在🍚，只是身体不在了🃏。
杨小央抱着小荼的脑袋🎪，仰天嘶吼⬆，泪也止不住了⚓。
待到吼累了🆕，哭累了🎪，才想起边上还有个人👭，却没去看他🃏。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦☔，不知觉间已是最后一颗⛴，塞进嘴里🌍。
是土腥味夹杂着血腥味🌛，再尝不出一点酸甜⛄。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⬛，我来迟一步🐼。”边上那人的声音里充满了愧疚🎫。
杨小央抬头👨，是个温婉如玉的道士🌌，只是满脸歉疚🅾。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🍮，但知道这事怪不得他🏮，怎么说也算是个救命恩人🍔，然而无妨两个字却也卡在喉咙里👖，发不出来🍢。
孟真看着浑身是血的杨小央🏐，突然眉头一锁🏞，“也许她还有救⌚。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🏉，竟是直接把杨小央提了起来🎁。待到杨小央回过神🍏，发觉周围的景色正瞬息万变🍵，自己竟被那道士提着凌空飞度🌗。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎥，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🆕，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐍，就算能救不拿身体怎么行🏹。
却害怕得到答案不敢问🈶。
两个半人不知飞渡了多久♐，停下来时已是深夜⬛。
杨小央没见过这种本领☝，这时却也无法多想〰，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐇，发有些乱🌏，满脸的汗水🐥。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🍃。
还来不及多说㊗，杨小央被领进了一个草屋🐁，里面坐着两个老人🍗，一个满脸微笑🐩，一个面无表情♋。
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