一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🎺，苏粗腿长长出了一口气🈯。撇开老营不算🏬，流民的主力单兵素质一般♈，那些充任炮灰的流民更是不堪一击❄，可是架不住人多啊🏿，蚂蚁多了也能咬死大象🎷。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🉐，官兵和民勇加起来也不过两三千人🐿，和五六万流民比起来相差太过悬殊⤴。虽然中间出了一些状况🍟，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🐈，保住城池不失🈲。

不过他没有放松警惕🍝，流民随时可能卷土重来⏳，必须布置好防卫措施🍝。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏴，大声下令🌓：“流寇虽退⌛，但是随时会来攻城🏆，为了确保万无一失🌅，城墙上必须十二个时辰保持有人值守⤴，没有我的命令👜，任何人不得打开城门🍝，灯笼🍵、火把彻夜不熄⏳，每个垛口保留一个人🍷，夜间按更轮替👗，一有动静🌐，鸣锣为号👡。”安排了北门的守备后🏦，他又匆匆赶往西门布置🌞，四个方向都要面面俱到🎫，不能给流寇可乘之机⏬。

被安排值守的都是本地官兵和民勇♊，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🐜，以保持体力🍫。这个决定本无可厚非🍵，可是官兵中还是有人不满🎯，偷偷发起了牢骚⏸。

等苏粗腿和士兵们走远后⏩，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍧，愤愤不平地说🐣：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐛，装模作样）⏪，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌛，能蹦跶几天❌，在这装大尾巴狼🌦。凭什么让咱们值夜🎢，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句⛵：“军爷🌞，话不能这么说🍼，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒⛓，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🍑，叱骂道🐸：“有你说话的份吗？就你明白⚡，感情打流寇我们都白忙活了🐕，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍥，旁边的兵丁拉住了他🏾，劝道🏨：“那标营千总还没走远呢🌻，别把动静弄大了🐦，让人听见🎼。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌊，把总才收住了脚🐆，啐了民勇一口🏑：“滚远点🎑，别让我看见🏷，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎞！”

民勇爬起来🍃，连大气都不敢出👯，乖乖地跑远了🆙。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论♋，他忙活了一下午✉，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手✖，确保不留死角🌴，然后回到营地🌝，匆匆扒了几口饭🍨，倒头就睡🐃。明日肯定还有一场恶战⬛，得养好精神🍳，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好☝，让自己睡个囫囵觉🌖。

夜幕降临🌤，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🐘，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🐼，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🎲。

亥时三刻🎰，正是人们入睡的时候🐉，夜深人静🐠，北门城下忽然有人声响起🍦，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🍠，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙➕，虽然手上没有任何武器🍼，守军还是紧张地喝止🈶：“城下何人？莫再靠近🏔，否则一箭射杀🎮！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐀，朝城上喊话♌：“各位军爷🍘，我是和州城内王举人府上的长随✒，前几日被老爷派往滁州办事🌰，今日才赶回来🐕，没想到流寇围城🎄，白日不敢靠近🎟，只好趁着夜间悄悄过来🏡，还请军爷行个方便🐸，放我们入城……”

守军呵斥道🎡：“混账东西♒，先不说你身份真假⌚，现在打仗呢🐏，非常时期👮，你也知道流寇围城🐗，怎么可能放你等入城？若你是细作👆，岂不是害了我们🌦。”

那人赔笑道🐭：“军爷🏗，听我们说话就知道了🎲，和州本乡本土的人🌪，流寇都是陕北🆖、河南人🍛，不会咱们这儿的话🌕。只要军爷行个方便🆚，我这还有帮老爷办事的一百两银子🈁，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🎞，加上对方确实一口正宗的安徽话🏌，守军有些迟疑起来⏹。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐹，便通知了北门今日当值的上官🏵，正是白天发牢骚的那个把总🌈。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏨，骂骂咧咧地说🌰：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说👮，把总清醒了不少🏘。他沉吟道🍱：“王举人🌸，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌤。”

便有人朝下喊话⚫：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👏：“正是正是🏢。”

把总想了想👘，对众人说🐗：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟♐，总不好贸然得罪🏣，要是城外四周无人🆒，便行个方便🍱，把这些人放进来就是🏺。当然♍，他们要拿银子孝敬🏽，也是人家一片心意⚾，兄弟们尽管分了就是🍋，我是一文钱都不要的🎴。”

除了琼海军🎴，大明几乎没有不欠饷的兵🐽，和州城的驻军也不例外⬅。军士们平日里手头就紧🍡，难得有个发笔小财的机会♓，自然不想错过🏡，既然当官的发了话🎟，这银子不要白不要🌮。当然👬，把总大人谦虚的话不能当真🈲，他的那份不但要给❓，还要给最大份的🌰。

“只是巡抚标营的千总交代了🏄，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎶，开口说道🏪。

所有人都对他怒目而视✝，如果通知了苏粗腿🐋，城门肯定是不能开了🅾，即将到手的银子也会飞了⚓，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏀：“你懂个屁❎！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌚，咱们可是土生土长的本地人🃏，得罪了王推官和王举人⚾，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎎：“正是🐺，乡里乡亲的🐵，总不能见死不救🎀。凡事留一线❄，日后好相见🍮。”

那名军士见犯了众怒🐨，脖子一缩👘，再也不敢吱声🐰。

城门徐徐打开🐆，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🎓，对守军们点头哈腰致谢🌂。为首那人从怀中掏出一个包裹〰，递了过来🎰，把总身旁的兵丁顺手接过🏘。

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