自平峪关内发生“意外”🎳，已经过去了三天⛅。梁莽等人为了控制局面🎾，将带头闹事的几人斩杀🍳，杀鸡儆猴🌻，其余人一律软禁🌭。如此情况下👣，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍅，那批重金收来的功法也砸在手里🏛，毒蛇寨似乎走投无路👤。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎯，即便是平峪关内的存粮🏗，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏬。最关键的还是士气问题⛵，梁莽将商人们软禁起来🐜，要商行交赎金才放人🍂，只不过是强弩之末🏥。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏹。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍀，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地✊。
杨平和庞元很清楚这一点🐍，并不急着对毒蛇寨动手👒，而是缓缓地将边界线前推🍺，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌕，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🅰，除去一大劲敌🌭，至少可多一些安稳日子⛹，人们长久以来紧绷着的弦🉑，也都稍稍舒展🍌。
然而就在这时🏝，萧祺收到了来自东境的消息☕。
杨平🌁、杨秋鸣一同前来🐐，这倒是一件稀罕事🎶。穆长笙领着父子二人进来时🎆，萧祺正随关百河修习🏊，脚步声渐进👦，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✖。
“东边有些消息🎅，我想你或许感兴趣🈚。”杨平开门见山地说🐟，语气却有些闷闷不乐🎮，补充道🎪：“关于凌法阁的🍅。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⏹，他盯着杨平问♊：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐴，与卫焯奚结成同盟🐍。”杨平简单地说道🌂。他说到“卫焯奚”时🌪，特意放慢语速🍓，一字字地思索✏，显然对这个名字很是陌生🏮，完全是听来转述的🎊。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐄，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏮，让他诧异的👇，是凌法阁打开山门🍘。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐳，“上次听闻他👠，是在北境内失去音讯👢，不知所踪🎷。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍷，有些为难⚾。父子二人常年居于峪中十六川🎒，对整个隆元的形势实在不甚了解🎫，这次主动打探消息🅱，还特意来此传信❤，多半是为了萧祺🐔。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏁。
杨平答道🏙：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐐，杀了北境领主后逃窜在外👐，却也被北境柳家拦在北境🌵，不得南下🎋。可前些日子🍧，凌法阁突然出现🌝，如神兵天降🈚，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌷，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏫。”
杨平犹疑了片刻⛅，才说道🎾：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎎，冲破了数千人把守的关卡🍻。据说……战后废墟是一片焦土🌤。”
“呵🐇，”关百河眼神阴翳🐡，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍿，感觉此事并不简单🏴。
“据说是清州🌜，是要与卫焯奚麾下的本部汇合♍。只是还有传言🍉，说清州那边🍞，也蠢蠢欲动👏。似乎……似乎在找机会南下🎧。”
“南疆🎎！”忽然有一个声音闯入🏟，众人抬头望去🌈，孟琳脸色有些苍白🌉，缓缓迈步靠近✒。
“还不确定🆚。”杨平老实说道🍇。
“他们要去南疆👨！”孟琳斩钉截铁地说⏩。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎉。
孟琳垂着头⛱，低声说道✏：“我也不太清楚👰，但南疆树灵🍘，似乎关乎什么法术本源🍬。若有人能说动专修法术的凌法阁🐄，想来与之不无关系🈚。”回想起在极南之地的过往〰，她情不自禁地捏住衣角🏿。
萧祺点了点头🍉，看向关百河⏰。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎗，喃喃自语道🏚：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⏱，注视着萧祺🍡，不容推辞地说道🍉：“你速速赶去➗，这场纷争🅰，有你的戏份🍖。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎐，再合理不过了🆕。”
萧祺很是意外⛱，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🈴：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⭐。”关百河咬着牙🍳，面目有些狰狞🍾，“其实自上次顾幽他们回去⏯，霞隐门那边也有消息🐳。”
“什么？”萧祺挑眉👱，关百河从未和他提过此事🍟。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏟，甚至还传信给了凌法阁✅，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍲。”关百河冷哼一声❇，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎬，没想到……哈哈🌶！”他发出两声意味深长的怪笑🏭。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⏰，不过徒增烦恼罢了🈵，还不是兵来将挡✌。按时间推算🏩，凌法阁应该刚收到信不久⌛，可他们忽然有大动作🐈，如此高调地出山南下🎭，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏰，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⛳。除了法术本源🏣，卫焯奚和凌法阁之间🍽，一定另有蹊跷🎛。你这次去🏒，就是要弄清此事♉。”
杨平忽然插嘴道👍：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎼：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐈，就要还嘴🌗，却见萧祺摇了摇头🌍：“我是一定要去的🌦。杨大头领不必担心🎋。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐁，他还想说什么🎻，但看着萧祺🐙，却又无从说起⛑，只得气鼓鼓地哼了一声🐙，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍾。
穆长笙也摇头反对⤵：“杨大头领说的对🐬，萧兄弟你一人去太冒险🌳，我们也难以放心🍥，不如我对你一同去吧🍖，还有张兄弟也可以一道👎，也好有个照应🎗。”
“既然我是他们的目标之一👱，便不能袖手旁观🎏。我留下这里便是显眼的目标⛄，若凌法阁派人摸到这里🈹，目前我们的实力⛹，还远不足以对抗他们🐽。我一人行走躲避他们的眼线✳，反而更加方便🍐。这里局势未稳🌑，穆大哥还是和张大哥留下✡，稳定局势才好🎟。峪中十六川的存在🌐，是我们最重要的后盾〽。我的身后🐧，便也全交给你们了⏲。”萧祺话是对所有人说的⛳，却始终望着杨平🏮，如同在与他解释🌲。
杨平不置可否地耸了耸肩🎄，还若有若无地哼了一声⏰，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐢。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容❄。
萧祺似乎没看见🍛，转头向穆长笙交代了几句⌛。既然已决定⌛，他便不打算拖延🍺。关百河则更加干脆🏧，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏍，便不见了踪迹🍅。
“在你走之前🍴，我还有些事情要问你🌾。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌏。
“哦👰。”萧祺虽有些意外🎨，但还是点了点头🈚，孟琳似乎心不在焉🏼，只简单做了个手势示意萧祺跟上👠，便朝着林中走去⛎，似是不想让人打扰㊙。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏳，带着满腹疑惑默默跟了上去🐮。
没走多远🏛，孟琳停住脚步㊙，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎌。
林木青葱🏴，鸟啼婉转🍵，古老的荫蔽下🐁，日夜轮换🏷。一切如浮出记忆的浪潮👯，扑面而来👧。犹如近在咫尺🌈，却如梦一般虚幻🎾。
“我想问⏫，萧亦澜🆕，是个怎样的人？”她开口🎫，声音很轻➕。
萧祺轻轻“啊”了一声👞。他旋即想起一段时间以前🍅，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏞，却把此事淡忘了❔。
他于是认真地答道🍩：“我很小就待在军营🌾，说实话与他交流并不多🎤。但他喜欢在街上玩闹🈳，混得像一个街头小子⏸。有时候他在街头巷尾招惹了人🎮，不想惊动王府的人⛏，也会拉我去摆平👛。””他顿了顿🐿，补充道🌖，“他是个能让人开心起来的家伙🐋。很开朗🎺，很调皮✍，还有点莫名其妙幼稚🎙。”
孟琳笑了❗，露出好看的酒窝🏮。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐗，挂着浅浅的泪痕🌐。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👩，轻笑着问⛎：“这么说🌰，你和他却很是不同🐬。”
“我们不是亲生兄弟〽。”萧祺淡淡说道🐪。
“我明白了♑。”孟琳轻声说着👄，缓缓走近🐕。
她伸出手🐺，递给萧祺一个东西👫，光照下发出金属光泽🏏：“在你赶去东境之前⛱，麻烦你把这个转交给张大哥⛰。另外🎥，告诉婉伊🏔，我先走了🐐，有缘再见🌎。”
手里是一柄很精细的刀刃🐫，刀锋薄而细长🐵，有食指长短🏌，刀背处还有一个指环♿，最多不过小指粗细🏛。是孟琳一直用的手里刀🍺。萧祺错愕地抬头🌑：“孟姑娘🌙，你是要……”
“在这里呆够了⏫，想换个地方🅱。”孟琳笑着说🏜，阳光在上👜，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏦，“暗羽的所有技巧🏔、身法⛑，我都交给了张大哥❕，我在这里🏘，也没什么用处了🎰。”
原来她一开始✝，就有离去的打算❕。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌫，听说我要走❓，说不定会把我绑起来🎻。”孟琳耸肩笑🍍。今日她似乎笑得格外多🍷。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏷。
孟琳摇了摇头⏲：“去哪里👝，我也没想好🎭。不过南疆🌒，我不会再去了✨。不必担心🍂，我只是心中不快⬛，想出去转一圈🌛，也许没多久又回来了呢🎉。”
她宽慰着萧祺🌥，也宽慰着自己🐋。她朝萧祺摆了摆手⏸，身后残缺的黑翼缓缓浮现⤵。
萧祺张了张嘴🍔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏽。自己也是个即将远行的人🏳。
“那孟姑娘走之前🌿，我也有个问题想问🏈。”
“什么？”孟琳微微转头❇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌃，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍘，才笑着摇头说道🍀：“他已经回成纪王府了🍉，你这次去🎍，多半会遇上他🐁。这个问题🍌，还是日后再问他吧👚。若以后有缘再见👆，务必转告我🌜，他是怎么和你说的👃。”
萧祺无话可说🎸。孟琳却想起什么🏔，继续问道🍣：“你上次见他🍖，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍚，随成纪王出征之前🎯。”
“哦✏。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎶。她不再多说🐒，只是挥手告别🏢，然后轻盈跃起🎐，消失在萧祺的视线里🏣。
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