萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏰，努力想辨别这是哪里🆗。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌡，让光线照入♐，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气♊，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐧，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👥。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐃，身体上的枝条却还是干枯朽败🎵，没有生气⛔，整日缩坐在角落✝，几不动弹🌛。
此刻他们行进在一片树林之中🌩，而且走得都是偏僻的小径🏘，很少走商道👃，想必是为了避人眼目🆖，否则他们或许也不敢掀起黑布🏽。
在萧亦澜的印象中㊗，清州大多是平原地区🎟，大大小小的城镇星罗棋布🍽，少有这种大片的树林🍚。他们已在这片树林里走了一整天🏺，所以他推测这一行人已经出了清州👧。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏯。昌州此时正经战事🐬，一路上不会如此平静🍆，因此此地多半是平州⛓。平州虽面积广阔🍢，但临靠中南峡谷🍤，山林众多♈，倒是最合理的猜测🏉。
他们被抓已经有十多天了🏙，这些天他们虽一路颠簸❕，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👦，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物✒。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍯，却从未得到过回复🍆。笼外一共五人🎽，除了两人分别驾驭马车🐔，其余三人都有骑马👋，却都不急着赶路⌚，连马车都没有全速行驶🐂，不温不火地往前走着🍟。他们似乎在等待些什么♑。
黎铮收回目光🌟，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👋。萧亦澜的心情早就平复下来⛺，倒也没有过多着急🍍。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🈂，不敢靠近那两个树灵🍳，双方分别坐在笼子里的两个角落🎆。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⛴，一想着当日树灵怪异的表现🐝，萧亦澜心中就直痒痒🏃。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎢，让他对这东西感到十分好奇👅，这些日子钻研起来👕，竟不觉得日子枯燥无味⛳。他发现当树灵靠近这圆珠时🎿，树灵会重新活泛起来🈯，有种挣脱铁链🐔，破牢而出的冲动🏯。只是两人一直在等待时机🍈，之前几次尝试都差点暴露🐇，也使得他们越发谨慎🎯。
领头的刘峰骑马走在前头⬛，老严和独眼男分别在他左右🐑。他们走的甚至不算一条路🏷，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🈵。老严和独眼男不时互相拌嘴🌧，刘峰一人抱着刀坐在马上✏，不时环顾四周🌄，经常是一整天一言不发⛰。
不远处传来潺潺水声🐄，注意到的老严和独眼男面露喜色🍥，在林间跋涉了多日🌒，有一湾溪水洗把脸也是快事🐷。独眼男刚要策马前去🎃，突然想到了什么🍴，回头看看刘峰的脸色🌙，见刘峰微微点头⏭，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍷。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎰，刘峰却突然怒了🍀，扭头沉声喝道🌡：“没长脑子吗⚪！”
那两人反应过来🍁，似乎想起了什么⏳，连忙不好意思的摸了摸头👇，停下了马车🏡，在原地等候🌶。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说❓：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了♍。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏄。似乎有什么深深的忌惮✴。
不一会儿老严和独眼男就回来了👚，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌷，驮在马上🍛，慢慢往回走🐴。独眼男露脸时🎨，刘峰却突然皱起了眉头👐。独眼男手上还拎着一个人🏑，鼻青脸肿的🐪，似乎还带着伤🏯。走近后♐，独眼男将受伤的人扔在地上🎓：“这是在前面瞧见的🏪，手里还有武器🏴，让我们教训了一番⏱。”
那是一个五十来岁的男人⏳，一身布衣打了好几个补丁👭，肤色黝黑🏒，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎰。所谓的武器其实也只是一把弓⏹，几只箭⏯，此时都握在老严手里🏖。不得不说他长得贼眉鼠眼的👊，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎳。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐼，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏳，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👄，示意他停手🐠。
刘峰皱皱眉👊，冷冷地问👭：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🍞，最显眼的便是马车后面的笼子🎐，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🌌。他惊骇之下🍰，心里害怕得要命⛎，不敢多看🏿，就连忙低下了头👪，声音有些沙哑🐍，支支吾吾地说道🎹：“我……就是在山里打打猎♍，砍砍柴➖，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎼，伸手在怀里掏什么东西🍷，众人定睛一看🐎，只是些琐碎银两🏷。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎺，我们没兴趣👞。”刘峰依旧皱着眉头♓：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🅰。”
刘峰扭头看了看老严🏆，老严凑到他耳边低声道🌔：“汾城是平州数一数二的大城🏓。”刘峰点点头🐘，又皱起眉问那男人⏱：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛏，骑马要大半天……”那男人老实回答🌉。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍡！”独眼男忍不住插嘴🎠，凶神恶煞地看着他🏩。
老实巴交的男人吓了一跳➕，连忙解释🍔：“我……我在这附近有块地☕，种种菜打打猎👇，一般都住在这边🌉。我也只有七八天才进城一次🌔，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍹，不再说话🐊，将头扭到一边🌯，把这人交给了老严和独眼男🎆。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍡。
“大人叫小的孟老三就好⤵。”
独眼男突然发出难听的笑声🐳，一把搂住男人的肩膀🍅：“孟老爷子🍖，你家可远？到你的地界儿了🈲，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛽，那是自然🏥。”孟老三不敢看独眼男的脸👞，低头恭恭敬敬地回道🆎。
“前面带路➕。”独眼男将他往前一推🐁。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍭，真是淡出了鸟味✌，从这孟老三手里敲一顿饭🌔，对他们来说毫无负罪感🎍。
萧亦澜注意到⛏，自这个男人出现🎭，刘峰没有让人放下那块黑布👒。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🆚，显然是注意到了什么🐤。刘峰一行人不刻意隐瞒🏪，便是要杀人灭口🍁。
他看向黎铮🌏，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布➡。黎铮心领神会👝，神情有些难看🐄。
孟老三的住处并不远🌱，以孟老三步行的速度🍧，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上☕，立着一两间简陋的木屋👤，屋前堆着几垛柴火🎴，屋子左边有一块五丈见方的地⛓，明显是被犁过🍑，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐥，就这样成了一块耕田🐰。显然孟老三没有说谎🏺，刘峰等人也暗暗松了口气🃏。
走到近处🎎，似是听见了门外的嘈杂🎣，一个十五六岁的少女走了出来🍷，手里还拿着一只锅铲🍇。她虽一身粗布麻衣👛，一头棕发🐀，被盘在脑后🏠，一根竹筷子横插其间🐡，就当是发髻了🍰。她的容貌并不算明艳动人👛，却有一种清新自然的气质🍾，皓齿明眸🍻，肌肤白皙如透明🍋，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹➰，完全不像孟老三那般黝黑🐎。
她看见外面黑压压地一群人👄，惊讶地长大了嘴巴🌿。她一双眼睛眨了眨➿，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⛩，面露惊容👠，不自觉地捂住了嘴🌈。
萧亦澜玩心大起🎄，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏂，朝少女挥了挥手🎑，然后冲她扮了个鬼脸🍬。少女掩嘴轻笑🐭，笑声如清溪一般🌄，在萧亦澜心中荡漾开去🍲。他一时有些发愣🎞。
少女偏开头去🏃，向孟老三投去疑惑的目光🐪。
还不等孟老三开口✂，老严顿觉眼前一亮⛩，向孟老三问🌶：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐥，点头哈腰🐣：“算是算是🎲，几年前碰到她快饿死在野外🏌，小的就带她回来👦，当自己闺女养的⚡。”
老严和独眼男对视一眼⚫，哈哈大笑🎽：“怪不得和你长得如此不像🐡。”
孟老三打着哈哈🍇，打算招呼刘峰一行人进屋🏪，却发现屋子实在简陋🏬，空间狭小🍆，没有足够大的桌子能坐下这么多人👁，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌁，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎏，众人才勉强坐下🌠。少女负责下厨🐦，在木屋内忙活⏪，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着⛪。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🆖，向桌上张望⛏，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥⏰。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐦，摇头道🏇：“都是些寡淡青菜🍽，好生没劲⏳。”
黎铮笑道🎼：“就算是山珍野味🐆，恐怕咱们现在也无福消受啊🌗。”
刘峰就坐后一言不发➗，仍然警惕着四周的动向⚫，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐋，孟老三脸色煞白👒，却还是陪着笑🎖，说着小孩不懂事之类的话🍗。
正好少女端着一盘菜过来🆓，孟老三还没来得及使个眼色🈷，老严便顺手将她手腕抓住🆖，往面前拉拽🐨，嘴里嘿嘿笑着🍘，好不猥琐⏱。少女一声惊呼🐰，手腕如同被钳子钳制住一般🍔，挣扎不开👈，孟老三脸色十分难看👨，连忙上前拉住女儿🍨，同时用力扯动着老严的手👫，想让他松开女儿的手腕⬛。
“哐铛”一声🐤，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐇。老严大怒🎽，一脚踹开父女二人⬅，脸上浮现出怒气⚾，脸涨得通红🏦，手中的刀出鞘🍚，架在孟老三脖子上🐑。除了刘峰🎶，其余几人纷纷站起来🌬，杀气腾腾🌖。只有刘峰还坐着🏆，看上去很是淡定🌤，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌝，也没有阻止属下们🐸。
少女面色含霜🌛：“你干什么🏐！”孟老三将少女向身后一扯👔，连忙跪下磕头🏉，声音有点哆嗦👱：“大人赎罪🌰，小姑娘不懂事✈，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐡：“是什么了不起的角儿⛔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐐：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐋：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏎，更加显得猥琐丑陋➰。
孟老三浑身打着哆嗦🐅，不知该如何应对🌭，他身后的少女也气得脸色通红🌾，老严似乎正要说话🎮，身后突然传来“咔嚓”的响声👫。最先反应过来的是刘峰🍔，还未转身🏜，刀已出鞘🎅，向后方疾跃🎦。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👠，全没想到一颗神秘的圆珠🐈，竟有如此威势🐞，一同向一边躲开🏑，以免被树灵波及🍳。
片刻之前🎾，瞧见外头老严几人欺负那少女🐿，萧亦澜心中不忿🌌。他心中一动🏳，来不及细想这圆珠子该如何使用🌷，掏出圆珠来🍛，往其中一个树灵身上凑👓。还不等他走近🐠，便和上次一样➖，发出明暗起伏的青光🌁。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里♓，而是放手任由玉珠向树灵飞去㊙。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👏，青光大盛🎿，浓浓的青色如浓稠的液体一般👑，缓缓流动🍭，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏣。片刻之后🎈，那个圆珠变得黯淡无光👓，悄然落在地上🎡，而树灵顿时焕发出生机🌅，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🅿，灵动地眨了几下🏞。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来✨，变得有如人类的肌肉👖。铁链“咔咔”作响⛄，顿时竟被他挣开断裂🌻，窄窄的牢笼之内🏧，尽是金属断裂🐯、撞击的声响🐶。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐉，眼中的欣喜溢于言表🎾。萧亦澜显得很是兴奋🏢，颇为得意地冲黎铮大喊道🏋：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👐，整个牢笼里都是一震⛑，两人一个趔趄🐗，差点摔了个狗啃泥☔。
那个树灵甚至没有什么动作🅾，缓缓抬起双臂🌀，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⚽，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🈷，猛然一缠⭕，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌉，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏳，便从铁笼中脱离下来🎗，连笼子的顶棚也因此倾斜🌔。它再用劲一扯🏄，便将铁笼的顶给掀翻了🅰，将铁笼上下分为两半🌖。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎄，便连忙借机逃了出去🌷，唯恐遭到树灵的波及⛅。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🆎，此刻却只愿树灵看不见自己♋，生怕它杀心大起⛄，要将所有人杀了泄愤✋。前方的马受了惊👩，挣脱了马缰慌乱逃窜🏰。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍁，抓住了半截笼子的栏杆🍅，它双腿微曲用力🈲，竟将整个笼子举了起来⬜，然后随意地向刘峰等人抛去⤵。
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