各凭本事？

沈明棠抿唇笑一下🍷，毫无城府地询问⤵：“曹叔叔㊙，您是选用什么料子做竞选？”

“待会你们就知道了✳。”曹仁安卖一个关子🏌，目光再次扫过顾九娘包袱里露出的一点红✈，笑得春风得意🌬，“你还年轻🏥，没必要将输赢看的太重🐈。”他带着长辈劝诫的口吻🌟，“重在参与👰。”

沈明棠望着曹仁安的背影踏进布政使司🐕，询问顾九娘🏋：“检查了布料吗？”

“检查了一遍🏕，没发现有问题⏫。”顾九娘起初闻到屋子里有沉香味🐩，担心有人将香料放在布料里⚓，每日早晚检查一遍👱，都没有发现香料混在布料里🎽，衣料上沾染的沉香味👫，大抵是被屋子里的熏香熏染的🎒。“谢娘子🏍，我们能赢吗？”

沈明棠望着殿台错落🍔，庄重肃穆的布政使司官署👄，轻笑一声道🈴：“尽人事🏭，听天命🌻。”

天命——不过是玩转伎俩罢了👮。

看谁手段更高明🌈！

小吏带沈明棠登记🍤，领着小木牌入内🌸。

布政使司为这次竞选特地腾出一个校考场🌵，中间搭建一个简易的擂台🎗。擂台上放一张长木桌㊙，用来摆放各家竞选的布料🌾。

擂台下摆一圈太师椅♓，供主审官与竞选人员入坐👁。

报名参赛的人🐥，经过层层筛选获取到资格的只有十家🏷。

沈明棠按照手里的小木牌找到位置坐下🎃，倒数第九张椅子⏬。座位的排序❗，按照家中背景排的⭕。她看了一圈🍳，在第八的座椅上看到贴一个“曹”字🌼。

沈明棠很惊讶🍚：“你的身家比曹家只差一点点？”

“我家中略有点薄产👗。”顾九娘紧张的唇色泛白🐭，再次问道🌿：“我们能赢吗？”

“九娘⏳，别紧张🌺。”沈明棠握住顾九娘的手🍃，她的掌心汗津津的🍏，不禁失笑道🐰：“我比你更怕输⏯。我若输了🎀，便输掉整个沈家✍。”

顾九娘睁大眼睛➕，不可置信地看向沈明棠🈲。她嘴唇蠕动一下🎛，深深吸一口气🆎，极力的让自己放松🈂，不给沈明棠增加压力👍，以免影响之后的发挥🍜。

参选的人陆陆续续落座✏。

忽然⏹，人群骚动❎。

沈明棠侧目望去🏛，布政使高大人与唐巡抚一块过来🈶。左右参政官跟在两个人左右🐮，一起在主位上坐下🍠。

“喻老夫人🐀！”

“她怎么来了？”

“难道她有投票的权利？”

“曹老板和她走的近🌷，听说她还举荐曹老板给高大人🍴，我看这一次肯定是曹老板赢🌛。”

满婆婆搀扶喻老夫人落座🍱，喻晚怯懦地紧跟着喻老夫人🌩，似乎太多人惊扰到她🏔，眼睛湿漉漉的🐥，惊惶地四处张望🌝，又挨紧喻老夫人一些🎫。

沈明棠想了想🏌，没去打招呼🍔，目光掠过曹仁安空荡荡的位置🍔，她招手让殷兰附耳过来🐈，叮嘱她几句话👤。

殷兰环顾一圈官署👣，稍稍颔首❓。

——

曹仁安在一间房舍里🆕，江大人身边的小吏给他通风报信🌀：“这一次有唐巡抚亲自盯梢🍅，便要根据优胜劣汰竞选➰。不过你放心🆗，大人想到一个决策🍄，增加一环价格竞标🎼，价低者得🈴。”

朝廷采买布匹有一个价格规定🌏，新增加这一环🎞，无非是变相贪污🐬。

例如朝廷出五两银子买一匹布🐣，他们二两银子卖🍚，中间的三两差价便落进官吏的腰包🏏。到时候明面上将价格抛上来🌥，唐巡抚早已不在泰安府🏾，谁人能管这事？

“你同意的话🍪，我告诉江大人一声🌮。到时候给你最后填价钱⚫。”

曹仁安不在意这点蝇头小利🎪，得了皇商的称号🌀，不怕挣不到银子🍉。

他作揖🐁：“有劳大人照拂⛔。”

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