四安🏭，地势低平无险🅿，来往便利🌶，江山未得大统前多有流匪🐺，故而富家大户多筑护庄堡垒🎛。现如今虽然匪患己少⬇，因离着少民外族之地到底不远🐫，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏹，不过朝廷不允自拥兵甲🏂，除了必要的护院数目🎻，各家都不敢养丁太多🐹。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛩，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⌛，所见来往家丁不过五六十人🎺，然吐纳身法👫，个个放到江湖中🌼，俱是一等一高手🌳。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍳，却御庄甚严⛳，此刻正值晚操🌦，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏐。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍣，周无忧点点头表示知道🏩，态度不冷不热👂，只道既然管家今日有友到访〰，想必要好好叙叙⬇，晚间的禀安汇报就免了🍊。周景谢过庄主🎛，自带朋友去他处✏。
周景是寄云庄家养三十二年的下人⏸，打这庄上生✝，打这庄上长⛰，从最低级的小跑腿做到主事的管家⛵，按理来说处境当是不错🏥，然而他的住处却不过小小偏房一间♟，极为简陋🍋。
房间小🈹，不过是个睡觉之所🍮，摆上张床就占了一大半地方👲，三个人走进来🍕，连转个身的余地都没有👓。
庄彻走进来扫一眼👐，嗤道🐾：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍓，已备下坛好酒🌡，此刻去桌上抱了🎊，又多拿了个饭碗当酒盏🏙，笑道👊：“无忧见我心烦🍐，我自拣了这个地方少惹麻烦🏌。说起来我这里平时没有人来❄，原只准备了两个酒碗🏧，莫怪我待客不周🆒。”
明荃见屋里站不下🏑，早早已退了出去🍇，此时闻言应道♑：“无妨⬇，周管家只当我是个添头✔，不碍你二人事就好🍱。”
周景听了一楞⛴，笑对庄彻说🏟：“阿彻🌆，你这媳妇儿有趣得紧🍂。”
庄彻嘿一声✌：“这不是我媳妇儿👛，这是个罗刹鬼🍓，娶她是要命的🐞。”
窗外明荃亦嘿一声🎐：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍒，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广✉，也被这对儿不同寻常的反应蒙住❇，一时不知如何接下去⛰。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐆，接过酒坛🎡，道🎅：“你且当她不存在便是🏔，有什么话也不用避她👌，横竖总是个无害的🍋。”
虽说互相揭了底子🎇，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌙，本就谈不上交心👎，一番诛心互拆之后♌，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍼，进退反倒更适宜🐺。
既没有翻脸的理由⚡，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐉，所以🌿，只当没事儿发生——心里明白就行🈂。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍞，被引至内庄客房✳。
寄云布庄多有商人来往🍰，所以客房备得多🏟。普通生意上的朋友👃，都群住在靠外庄的客房🎌，内庄另设大些的小房⏳，乃是给重要客商的落脚处🍥，这其中又有一处带院落的两间小房🍱，此时空着没人🍹，周景便安排了他们住下✊。
“既不是你媳妇儿🍊，又不能当她不存在🎨，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍵。”周景虽说只是一布庄的管家🎍，对庄彻说起话来却是兄长口气🎂。
他对庄彻向来照顾周全👨，庄彻也尊重于他🎄。
待二人往客房里放下包袱出来❌，周景已在小院桌上放下酒坛🎨，倒好三碗酒♟，自己拿了青花饭碗啜🌂，那二人也不客气🍉，各择了小桌一边坐下🎓，取酒盏来饮🐟。
周景拿眼端详明荃🏤，似有所悟🐽，问庄彻♐：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头👧：“明荃是血罗刹🌲。”
明荃抱拳重新见礼🌬：“这名声传得好生凄惨🌯，我不喜欢🐪，还是不要多叫的好🍑。”
周景也抱拳回礼🐁，甚是诧异👕：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐠，硬生生吞回去⌛，只举酒相敬🐡。
庄彻见二人对饮一口👅，又面不改色地对明荃道🈵：“那日我接了陈琮🍮，便是交由景兄带出去的🌎。”
周景一口酒差点喷出来🎊：“陈琮？🎦！”
明荃亦是差点被酒呛道☔，没好气问🐼：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍎，请一次说出来❎。”
恶人谷主有些小得意🌡，不作声🐆，含笑自饮👐。
周景目光从二人身上扫过🆓，站起身👰，叹口气🌬：“敢问二位是否有架没吵完⛳，如是在下不合时宜🏅，这便退出🌂，稍后再来叨扰🆙。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⏫：“少废话🎽，说正事👢。”他从怀中掏出一封信交给周景🐱，正是迁平李承志先前递与他的密函🎙。
周景展开密函看过👨，脸色煞白⛱，看完信交还庄彻🏣，庄彻没再放回怀中👜，只握手心一捏🐃，再展开时已成碎屑随风而去🆎。
“这回不比以往⤵，私囤军资乃杀头之罪🍮，你再有手段♐，怕是也护不住寄云庄🍥。”
周景面色甚是不好🎀，喃喃道🍭：“我且与无忧谈谈🏞，或还不迟🍳。”
庄彻脸色一沉🐲：“周景⬅，不算书信相通🏞，我们几年未见了？”
“六年👲。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🎻，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🎢，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⚪，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁〰：“阿彻🎳，无忧才是先庄主的唯一儿子🐒，这个我们先前争过🍆，不必再谈⛹。”
“一剑霜寒十四州🍅。”庄彻轻轻念🌼。
“那是先庄主之誉👌，如今的寄云庄🌒，连浮云心法都己失传🈺，就只是个商号而己❕。”身形佝偻的青衫管家感叹⛸。
“你这样值么？”
“人各有命🏰，我职在守庄⬜，正如你职在守谷🆗，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏅，“阿彻🎨，我从来不是你们江湖人🌪，对我而言🏹，家在⭕，就好了啊🅾。”
虽说庄主允了周景休息🎒，但寄云庄大小事情极多🍞，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👗，周景陪罪说晚间再来♉，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌮。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎁，庄彻颇有失望之色🍎。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏨，但人各有志🏗，勉强不来的👛。”明荃冷眼旁观🍐。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🌶，“周景说得对🐌，他不是江湖人❇。我认识的这个人🍃，自始至终就只是寄云庄的管家👂。以前是老庄主的臂膀🍁，老庄主托孤于他🍃，就又乖乖当了小庄主的管家🏚。这辈子🏈，只怕是没空找自己的志向了🎑。”
“这样自做卑微之人👰，你如此上心管他闲事🆗，倒是不太象恶人谷主的做法🎗。”
“若非有这卑微之人🎫，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌏，“可惜太晚🏨，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’❌。”
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