“若在下猜测不错🌅,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎗,神色自若地说道👇。
萧祺不自觉地挑眉🍂,显然有些意外🍠:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🍾,在下在卫国公府数载🍳,说没听闻过霞隐门之存在👋,怕是萧公子也不信👨。”白希尚看了洪闯一眼⌚,笑道🐨,“而且在下的这位朋友🐰,内功道虽不算精深🐮,倒也修习了多年🐷。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐀,除了霞隐门㊙,在下想不到其他可能🌬。”
萧祺点头♌:“不错🍌。”
“既然如此🐄,这一点倒是可以利用🏞。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍠,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏿,必有其内在的规则与逻辑🏺。”
“愿闻其详🌛。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光♑。
“据在下所知🐦,峪中十六川成为无法之地已有十多年🈳,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🐋,更有所谓啸林之首🐺,占山为王🆘。但萧公子可曾想过🎱,方圆数百里的村舍⬅、城镇🏒,都已荒废许久🐭,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐔,既然如此⛸,按理说应再无油水可榨🌏,为何十多年来✝,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🍡:“这帮匪寇🆔,靠的并不是当地这点可怜的油水👢,而是劫掠来往商队🍲。据说为此事🍜,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐👆,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🉐。”
“正是🌫。但问题在于⌚,这些财大气粗的商行和财团🎁,一次受挫之后🈵,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🎎:“要么继续举兵征讨🌷,要么便放弃这条路线🎷,改走风壑关❤,经由中州连通东西👇。如今看来🐱,他们是打算破财消灾了🏨。”
白希尚笑着摇了摇头🍩:“在下看来🌬,确实是破财消灾🌦,只是这破财🍀,却并非是为了借道中州🏏。”
“在下曾到过昌州👀,也查问过进风壑关的关税🎶,是所有货物价值的百分之十⏩。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🌯,这无异于天价☔。相比起来⏬,这里的山野莽夫⛄,多是没见过世面🎛,只要姿态放低一些☕,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发✴。商人们为了省这点过路费🌆,向这些路霸土匪求和🎵,是完全想象得到的🍐。”
萧祺逐渐明了🌦,问道🏴:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏓,必然有许多稀世珍宝🏁。若是传出这样一个宗门要出山🌞,与东境最大的商行建立贸易关系🏚。峪中十六川作为连接东西的必经之地🈂,其中蕴含的油水🍘,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🆔:“我明白了🏡。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏈,只是消息容易散布⏲,可到时候没有东西从霞隐门运来👉,谁也不是傻子🈵,啸林之首的怒气🎣,我们暂时还承受不起🎉。”
白希尚显然早料到此节🈷,继续说道👙:“那是自然🏜。最合理的做法是⬛,暗中联系啸林之首的一家🌡,与其合作✝,共同诓骗另外两家🍴,既可自保🏊,也可减弱另两方的实力🐺。有一方势力做托🍋,再稍微露出点甜头👕,便可取信于另外两家👓。在下以为👨,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🏙,随意杜撰一个内功道功法🐊,只要粗浅至于毛皮🏠,就值得许多人疯抢🐯。只是这个方法有一个问题🎃,就是对于这些人来说🏰,霞隐门也是个陌生的名字〽。如何让他们知晓霞隐门的地位👖,还需得考量🍮。最好能以霞隐门的名义🐌,在峪中十六川中闹一闹♌。”
“这一点⏬,已不是问题🍦。”萧祺淡然道❤。
白希尚抬头看了看萧祺🎯,并不多问🐅,只是微笑着点头🐛。
萧祺沉吟片刻👐,低声说道🐠:“到头来👃,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得🏛,与这些匪寇打交道👉,无异于与虎谋皮👎,向来讨不到好🍾。最好的出路👒,无外乎尽早逃之夭夭⭕。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🐊,在下不过替萧公子分析一番🎆。具体如何🌿,靠萧公子定夺🏞。”
“关于霞隐门的事🍚,我一人做不了主👏。但先生神通⏪,我是见识到了🏐。先生劝这位朋友安分一点🐲,我给二位送行🐘。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🍗:“霞隐门的事🍠,便如你所言❔。”
关百河大步流星地走了进来⬛。白希尚看着那张苍老的脸⏸,微笑着躬身👊。
关百河如没看到🆔:“这小子不一定老实🏀,我送他们出去🏈。”他的目光径直落向角落里的洪闯☝。
洪闯啐了一口🎴,将头扭到一边去🌎,闷闷不语👚。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去✌。
关百河走近洪闯➖,也不急着解穴🏰,而是一手将他拎了起来🎷,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🈁。关百河举重若轻🐬,朝白希尚瞪了一眼🌯,总算没有动粗🆒。
白希尚站起身🐁,向萧祺深深一揖🐗:“这些天🍍,承蒙萧公子照顾了⛵。”
“惭愧♒。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🏾。
白希尚摇了摇头👇:“在下是真心的🌟。今日一别🏷,日后怕是再无相见之日⬅。愿萧公子👲,一切安好👠。”
“天下很小✍,总会再见的🎦。只要不在战场上相见🏅,我倒是很乐意再与先生畅谈🎶。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🏇,但即便如此🍾,他也同意放走自己🍣,还抱着再见的希冀❇。这便足够了🎏。他不多说⛰,只微微笑着🌻,跟着关百河走了出去👬。
萧祺如了却一桩大事一般🍦,松了口气🐩,转过身来🏢,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙⬇,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌨。
他需要与人商议🐐,穆长笙显然不太适合👮,二人一边往外走🈺,萧祺随口问🍥:“张大哥在哪?”
“一如既往🏞,破庙门外守着呢🍑。萧兄弟要找他么♊,我去替他👟。”
“那便辛苦穆大哥了✔。”
穆长笙离去后🆚,张晟很快寻来🎠,浑身大汗🌧,手握金毒蔷🐅,一双伤痕累累的羽翼折在身后⏩,显然是刚练完枪🐰。
萧祺不多寒暄⏰,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎙。张晟思索片刻🏙,开口说道🈵:“如此确实是一个好计划🎫,足以解眼下的困境🎒,只是长久来说🍖,倒有些问题🌮。”
萧祺明白他说的是什么⛱。选择结盟一起做局的啸林之首👙,日后会是最大的威胁🏑。为利益而过河拆桥的事情简直太多🐵,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🐕。
张晟继续说道🏻:“不过目前来说⚓,似乎没有其他方法了⛷。猛虎寨的消息一传遍🏧,我们便会成为众矢之的🍵,只有先站稳脚跟再谋其他🏓。依我所见🍟,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍩。”
“嗯🆗。”萧褀微微点头🍈。
张晟看着萧褀的神情🍬,无奈地笑道🏧:“萧兄弟心中所想🏣,是猛虎寨么?”
萧褀默然🍉。他确实有心与猛虎寨联盟⬅,见证了秦行虎的死之后⏱,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🎦,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🈂。没有了秦行虎的猛虎寨🃏,早晚会被另两家吞并🍀。
但他也同样清楚🐁,选择现在这啸林之首中最弱的一方🍮,无疑是冒险🍭,也是对张晟等人的不负责🌬。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐃。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧⚽。现在说什么都为时尚早👢。”
张晟点点头🎢,明白这样的选择并不好做👈。他转身向外走去🐫,萧褀在背后问🌝:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们🎓,让他们闲了这么久🌓,该让他们发挥点作用了✋。”张晟笑着说🎩,一边向外走去⛄。
萧褀跟在他身后⛔,只是还不待两人走出去🍪,在破庙的大门口👒,闪进一个黑影👥,周身的黑雾渐渐散去🎨,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🎰。
孟琳看着迎面而来的两人🐗,轻笑道🎽:“好了⛰,你们两人在一起🏸,我便不用一个一个去找❔。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问⬜。
“有🏯。毒蛇派了人⛷,与猛虎寨接触🍷。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道〽。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🍦。当然👔,猛虎寨没有让他进门🐏,但这也足以说明问题⛩。今日之后⏮,秦行虎身死的消息🍅,想必会不胫而走🌕。”
“辛苦孟姑娘了🌏。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏👨,啸林之首三方很快会有大动作👊。再盯着没有意义🐈,也很危险🐸,我便让他们二人都撤了♌,现在后边的厢房🈂,我先赶来和你们说一说情况⏩。”
张晟微笑着点头🍳。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🈵,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎪,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🆔。
萧褀从张晟身后走了上来👊,向孟琳微微点头致意🐒。
然后他转向张晟👒,催促似地道❇:“接下来的冲突✌,一触即发🐧。那么我们的动作也要加快了❕。”
……
峪中十六川🏃,虎头寨以西👂。
走到这里🏙,关百河才解开了洪闯的穴位⏮,然后一把将他丢在了地上🐚。
穴位被封了数日的洪闯⏩,手脚早已麻木无感🏐,一时解开还来不及适应👟,是生生地摔在了地上🎼。不过他身体素质果然强悍🃏,不过一两次呼吸🏆,他便弹跳而起🌙,如常般站立🌐,活动着僵硬的手脚👄。
他恶狠狠地瞪着关百河🍸,终究没有动手🐢。
关百河径直转身走了⛲,头也不回🏙:“我就送到这里🉑。速速离开🐳。”
白希尚朝着他的背影微微躬身〽。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子⏱。”洪闯嘟囔道🐝。
白希尚望向自己来的方向🏑,笑道🌉:“这本就是没有归途的旅程🍖,要欣赏沿路遇到的所有人🎾,所有事🎲,才有走下去的必要啊🍿。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🏑,低下头去🐖,岔开话题道👥:“话说⚪,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🍐,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🌲,想必所有房间都是如此👐,我们那间甚至还被特意收拾过➕。还一日两餐不断♟,知足吧就🎏。”白希尚笑着🐪,转过身来🍮,又迈步走向远方🏯。
“我可是被点了穴🌩,这好几天动弹不得啊✋,再久几日❗,怕是我这手脚就要废掉了🏡。”
“那是你啊🍯,我可每日舒舒服服地呢🏔,只是每日有些气闷罢了👫。”
“你就偷摸着乐吧🎺,还好这几日你身体状况不错🃏,否则这条命就要交代在那了🈹。”
两人谈笑间⛩,缓缓走向远方♓。
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