清州东流城⛴，枫杨港🎤。
东原侯方恢身穿冠服🏌，负手立在港口的入口处🍎，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎷，左手边是府中谋士庄齐🍫，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👞，静默着站立🐶，目不斜视🌽。而在他们中间🎵，躺着一个漆黑的大箱子⤴，不知是什么材质🍛，既像皮革🎸，又像涂上一层黑漆🌇，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⛏。
此时还未到拂晓🏉，一切都是灰蒙蒙的🌕，周围的景色看不太清晰⛎，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐵。枫杨港的规模在东流城里算不上很大✅，在这样的清晨🐉，港口里也没什么人走动🏃，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⛹。
一行人似乎在等待着什么🌤。整个空间安静得仿佛让人窒息⭕。
终于🐊，不远处隐约传来了马蹄声🍚。马蹄声由远及近⛷，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎐。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐸，那匹黑马忽的长嘶一声🏚，人立起来🏰，前进之势顿时扼住🐏，然后前蹄落下🈴，稳稳站定🎙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前♑，但他面无表情👛，众人以方恢为首👃，微微弓背🎼，双手作揖🏽。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍄，可见其身份之显赫🏨。
来人翻身下马⏸，也笑着回礼🐧。他身穿玄青色鹤氅🌷，衣领高高竖起🆎，似乎不想让外人看见自己面容🌦。他四五十岁中年人的模样👢，头发全无花白的痕迹➰，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎵，却没有一丝困倦之意🈚，反而精神饱满✡，面色红润🎼。除了他身侧的一骑🎹，他身后十余人下马后静立马旁🏥，跟着他一同回礼🍚。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌟，显得有气无力地行了个礼🍣。
“侯爷亲自来迎🌰，卫某受宠若惊啊🏁！”中年人的声音浑厚🎆，中气十足🍟。
“卫公爷这等英雄人物🍤，我等自当鞍前马后👃。”方恢微微颔首🆗，脸上尽是谦恭之色🍩。
卫公爷眼中光芒闪过🐝，稍纵即逝♟。“侯爷实在客气了🆑，东境方家的声望🏒，谁人不知谁人不晓🍲，侯爷可是一等一的人物呢🎓。”说着两人都豪声笑起来🌾。
“不知我要的东西👜，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐺，卫公爷突然正色道🌪。
“东西我都准备好了🐲，公爷这边请🐴。”方恢做了个请的手势🍐，向身后那个黑箱子指去⏯。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎵，发出“吱呀”的声音⛹。
卫公爷凑上前看了看🍧，方恢在一旁站着🏽，微笑不变🐞。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♟，黑黝黝的〰，看上去如同石头一般🏏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐴，深处隐隐有暗红色的光芒🎷。这红光仿佛呼吸🆔，又像心脏搏动一般⌚，时明时暗🐠，一起一伏👃。
看着卫公爷满意的表情♎，方恢微笑着说道➡：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⏩，他们并不知道这是什么✈，船上商人对它的来历也语焉不详🐇，只知道是从落雁火山上挖下来的🏼，就当矿石处理了👓，但没多少人认得🌩，就在几个岛屿间转卖了几次🏚，倒是便宜了我们🍭。只不过至于该如何使用🍿，我们却也所知甚少➡。”
他向后微微颔首🎐，身后的庄齐行了个礼⛪，说道🏚：“在侯府内找到的古卷上✂，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👬，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌭，剩下的内容晦涩难懂🐏，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⬜，提到了一次数千年前的火山爆发🏼，所以侯爷认为🏄，这个东西可能和落雁火山有关🍝。”
卫公爷收回目光👢，似笑非笑地看着方恢说道🏺：“受侯爷这么一份大礼🌅，卫某可有些过意不去🏾。为了这个东西👇，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了➰。本侯不敢居功🆖，只是获得此物确实费了些周折🎞，自数十年前的‘东海之乱’以来🐫，我东流城一直在寻找此物🏉。”
卫公爷点了点头❤：“那份古卷🌠，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐢，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎣，实是意义重大🍑。将其全盘告知卫公爷🎦，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛸，更是敬仰公爷有凌云之志🌺，盖世之才👦。”方恢躬身行礼✡，低下头🌑，令卫公爷看不清他的目光🈳，“还望公爷成就千秋霸业之时⛩，记得我们的约定🍨。”
卫公爷脸上仍然笑着🍤，但目光却折射出一丝冷意🏌。不过方恢低着头👘，没有看到👬。
“哈哈🏁，侯爷高看卫某了🐻，不过从今日起🌫，东流城便是云州的朋友⛅，侯爷所托🎍，卫某自当全力而为🐁。但是这个人情♍，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐠。”
……
方恢指挥着手下🍹，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⬆，包括那个漆黑的木箱⏮，天已经逐渐亮了🐇，他们需要在引起注意之前出发㊗。方恢和方长景✉、庄齐站在码头🏟，看着一行人忙碌的样子🌵。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌙，方恢露出一丝冷笑⏹。
“此行日久🍋，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈴。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎪，向旁边方长景问道⌛：“他带的一干随从里🌍，你可认识？”
“识得一两人🐕，都是云州著名的谋士🌄。不过云州有名有姓的将军🌉，甚至他的四个儿子🍟，都不在此行之中✳。”方长景恭敬地道🌂。
“跟着他的那个病秧子🏦，是叫白希尚吧🈶。”
“正是🎰，据说他虽体弱⏳，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍛，少有一败🎼。真可谓运筹帷幄之中🐌，决胜千里之外🏯。”庄齐答道🐻，“只是卫焯奚带上他🅰，云州里应该没人能主持战局了🐜。”
方恢嘴角微动🌊，没有说话🍕。
庄齐低声道🐱：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍙，要么就是不信任我们♊。”
方恢皱了皱眉🐑：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍠，‘四灵祭典’关系重大🀄，若他疑心👍，必定不会亲身犯险去落雁火山🏴。世人皆传🍢，云州卫焯奚膝下四子🐞，人才辈出♊。长子善政♌，辅政多年🌷，有治国之才🎱；次子善谋👂，从小习读兵书🐾，运筹帷幄🏧；三子善战🍉，虽然年轻🌙，一手枪法同龄人中无人能出其右🍦。只有幼子资质平平🐴，比之哥哥有所不及🌎。”
方恢点了点头❎，示意庄齐继续说🌍。庄齐继续道⏪：“还有卫焯奚的心腹张徊🏿、林厉等人👇，加上一个白希尚👣，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎒，所向披靡⤴，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍎。只是卫焯奚这次远航♊，只带了一个白希尚🏎，说明他对大陆上的形势并不放心🐿，需要其他人来稳定局面🏗，也并不打算再兴战事🌚。”庄齐道🏑。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👎，脸上浮现出一种古怪的笑意✌：“这么说🎂，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐢，那等他成功回来🌃，咱们不是……”方长景欲言又止🌩。
方恢冷笑一声🎙：“将那东西交给他⛏，我自然留了一手👔。任由他去好了☔，那份古卷还在我们手里🏤，‘四灵祭典’要想大成⏬，哪有那么容易✈。没有我们手里的古卷🏇，他定然完成不了最后一步👲。”他顿了顿🎾，又道〽：“既然他怕乱🐾，我们也不能轻松顺了他的意🏡。等他回来时➿，云州越乱⏹，我们就越不可或缺🍅。”
庄齐心领神会🌷，轻轻点头🎧。
“还是小心些🐢，别在明面上动手脚🌋，云州的怒火🏙，我们暂时承受不起🐅。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🆒，神情凝重🌹。
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