李纤茹坐在面海堂之上🐛，萧亦湛坐在她身旁👯。堂下是一个属下汇报着前线的战况⛰。
奔海城损失惨重🍐，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🐥，萧祺甚至战死🍟。而萧牧还决定再次派兵🌼，和叶衡秋一起进军云州⛳，也让他们很意外🏭。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🎳，然后他又转身看向李纤茹🏵：“父亲要再调兵相助叶衡秋🎐，似乎是对叶衡秋评价很高➖。”李纤茹愁眉不展🌙，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色⛅。叶衡秋比他年长不了几岁👭，这小子可能是生出了攀比的心思⛵。她顿时笑了出来♟，压抑的心情也舒缓了些⌛：“你呀⛪，这么大人了🏇，还是孩子脾气🐒。只是不知道你父亲此去👐，需与这叶衡秋共同行军⛹，慕州兵力雄厚🏅，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐶。”说着🐟，她眉头又皱了起来🌛。
“没事的❎，就算叶衡秋是个水货✨，父亲也身经百战🏇，也不会出事的🎢。”萧亦湛安慰着李纤茹🐔。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🏖，但她不打算继续这个话题🏋，便冲萧亦湛笑了笑🎉，表示认同🍚。
“母亲👇，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🍟，没有骸骨🎱，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🐀，问道🆙。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🏁，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🎿，听闻他的死讯🍻，还是有些伤感🌴。
“褀儿这孩子🆗，当真是命苦🐰。”她用手撑住额头🎄，轻声叹道⚾：“他虽未生在王府⌛，总归是王爷的义子⛷，又为王府而死✡，后事总该操办得体面些⛱，就按王府后人的礼节👩，置个衣冠冢吧🐹。”
萧亦湛点点头🏍，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🍞，安慰道✈：“这些事母亲不用操心了👮，还是早些休息吧🌠，别太劳神👡。前些日子亦澜的事🍼，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🈲，笑道🌐：“奔海城里还需要你上下操持🍉，就别跟我一个老婆子浪费时间了❇。你去忙吧🐥，我没事的🍷。”萧亦湛接手事务几个月了🏚，才逐渐熟练起来🏻，看上去仍有疲惫之色🍤，李纤茹不愿过多耽误他的时间🎽。萧亦湛轻叹一声🏯，便走出面海堂✅。
萧亦澜已经失踪两个多月了♏，奔海城上下被翻了个遍🐒，却没找到他的踪迹🐧。萧亦澜在城里经常跑进跑出🈚，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🐗。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🏂，鬼鬼祟祟的样子👩。李纤茹遣人去仔细搜寻过👀，依旧一无所获⌛。长此以往👔，她心里也越发焦虑🆒，一头黑发竟开始有些斑白🌲。今日萧褀的消息传来🐧，更是雪上加霜🌾。李纤茹心中郁结🐆，便盘算着去寻萧滢儿🌈，不管心情如何阴沉🆔，那丫头总能想办法撒下些光亮✊。
她去寻萧滢儿🍙，却不往她的住处或学堂走🏓。今日萧滢儿没有功课🌮，又被禁止出王府🏑，想必是又在王府里到处闲逛了🌷。她问了几个仆人🍊，问清萧滢儿的位置🌮，便直接往那边去了🐹。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐇，衣服有些脏乱🈯，她也全不在乎🅰，望着远处沥云港里热闹的景象🐡。晓汐等一干侍女都被她留在底下🏭，不过她们似乎也已习惯了这种情况🍖，并不怎么着急🌸，晓汐还有些随意地蹲坐在地上👃，手撑下巴🎻，眨动着长长的睫毛👬，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🎐。晓汐本只比萧滢儿年长两岁♓，也是少女心性🐊，萧滢儿虽顽皮得很🌲，但终归只是顽劣一些🌚，和侍女们处得倒是很好⛸，而与晓汐更与她关系最好👡。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港⛰，还眉飞色舞地比划着🆑，晓汐在下边认真地听着👭，身后突然传来李纤茹的声音🏤。晓汐连忙起身🍒，端端正正站好👩。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手♐，便兴冲冲地应了一声🌶，然后在高高低低的屋墙间攀爬🎌，逐渐接近地面🍚，李纤茹看得有些担心🎚，连连嘱咐她小心些👨。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🎟，刚好落在李纤茹身旁🌵。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🍕：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🏈，二哥还答应带我出去玩来着✖，结果人都找不着了🆔。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐛，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🆓。
李纤茹认真地看着萧滢儿⏹，道🍶：“你二哥一定会安然无恙地回来的🌠。”萧滢儿重重点头🍴。
看着萧滢儿忧虑的神情🍑，李纤茹忽然想起萧祺🎮，多少他也算是萧滢儿的兄长✝，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍕。
“娘🐪，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🐬。
李纤茹思索了片刻👜，最终还是摇了摇头🍙，想着日后再说🎇，笑着道❔：“没事♎。你不去做功课🍿，又来这胡闹🌭。晓汐你也是🍙，叫你帮着管管滢儿❣，还任由她调皮胡闹🌏。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头⤴，笑道👡：“小姐要做的事⛲，晓汐一个婢子哪里管得住🍥。若是晓汐话多了👤，小姐可要找夫人诉苦了👤。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🏝，虽责备了两句🌱，嘴角还是忍不住地上扬🍵。两人渐渐走远🎿，晓汐等侍女跟在后面🐢，长廊下🍏，突然有一个黑影一闪而过👕。落在最后的晓汐转过头👅，皱了皱眉🏛，神情有些异样➡，但旋即回过头去🏸，跟在萧滢儿后面离去了🏀。
长廊之下🍀，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🍷，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量➕，随着他的脚步一上一下地摇晃🌍。他一边走⬜，一边看向远去的众人🐇，露出淡淡的冷笑🌪。……
一片黑暗之中🐍，似有火光🏩，但看不真切❇，就像眼前被一块黑布蒙住🎒，看见的火光也是灰蒙蒙的🎩。
萧祺猛地睁眼🌤，想要翻身坐起🍐，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⚪，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🐄，随着他坐起而有些微微的错位🍹，疼痛难忍🆎。
他复又平躺下来🐆，打量着四周🐵。这是一个山洞🈹，但似乎被认为打整过⛄，四周的壁面平平整整的🏖，地面上还铺有兽皮地毯🎖，他现在躺在一张蒲床上✋，旁边还有一张木几和几个凳子👎。木几上点着一盏油灯👩，火光轻轻摇曳🈲，似乎马上就要熄灭❗。
“你最好别动🌇，你断了两根肋骨❌，左臂也断了🌷，还有几处贯穿伤🍚，应该说你还活下来就是奇迹了🐇。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🏑。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🍖，努力镇定地问🏻。
对方没有回答👐，只是黑暗中响起轻轻的脚步声✔，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔✈，脸上皱纹深如刀刻🆖。萧祺也看清了说话的人🌔，那个老者已坐在桌旁🏻，手里拿着一个灯罩🍶，放到桌上的油灯上🐐。火光顿时稳定下来🐄，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🃏，老人安然坐在蛋壳的中央🏂。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎👚，连骨折的地方也被复位固定👒。惊讶之余🅱，他又问道🌲：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏉，我只是闲来无聊瞧瞧你而已👰。”老者的声音再次响起👮。“你一身甲胄🏎，看来是战时受的伤👕。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻☕，开口道⏩：“我是成纪王萧牧的义子🍳。”
老者满意地点点头👬，然后又有些自嘲地说道🍏：“我倒还没听说过成纪王这个封号🎾。果然是在这底下太久了🎱，世事无常啊🍗。”他叹了口气🐟，满是唏嘘的意味🈺。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边⏲，有些惊讶地问👜。
“那是你们人类的叫法🍐。”老者轻轻一笑⛽，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🍩。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🎹，旋即他想到了什么✴，恍惚问道🍲：“你……”他还没说完🌕，便瞪大了眼睛望向老者🆑，话语仿佛被噎在喉间🐍。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍊，足比寻常人的臂展一倍还长🐣，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开⛎。之前双翼折在他背后👱，萧祺还没注意到❤，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🐇，十分显眼⛑。
萧祺还没缓过神🏍：“我🐨，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口👔，因为对面的老者眼皮一跳🎗，脸色沉了下来🍳。
“这叫翼族🎊！”老者特意强调了最后两个字🏤，然后身后双翼一振🈸，狭小的山洞里卷起一阵狂风🍗。老者颇为自傲地说道🎼：“我叫顾虞✨，现任翼族族长🆚。”
萧褀仔细地回想了一番⏺，然后认真地说道⛳：“从未听过这名字👢。”
“若是你都听过🏻，那这清水间便早已不复存在了🐯。”顾虞的话似有所指❤。
还不待萧褀详问👯，洞口外身影闪现🎙，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🏩，却是一个少女👬，十六七岁的模样♌，皓齿明眸🆑，一头褐色的头发盘在脑后🏆，鬟鬓如风似雾⏪。她手上拿着一个托盘🐵，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🐐。她身后的双翼却是雪白🍵，仿佛透明一般🐞，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下👬，显得更加娇小🎻。
顾虞将双翼收到身后🏮，笑道🌓：“救你的人来了🎃。这是我孙女🍆，顾婉伊🍧。”
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