夜已经深了🆑，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏞，他倚在书架上🏳，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍸。
书🏣，已经不需要再打开🌾，他轻轻摇晃🏬，里面没有发出那熟悉的撞击声🐕，他深深叹了口气🐟，神色复杂地闭上了眼睛🍊，双手不由自主地颤抖🐌。
“父亲🏅，这么晚了🌸，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍘，走在地毯上没有发生一丝声响🌂。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳☝，手中的《失乐园》掉在了地上❤，发黄的书页竟然被摔出不少🐽。他回头看到是女儿🌽，这才松了口气🐁，弯腰想要捡起那本书🎹。
“我来吧🆔，父亲👪。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌥，把书页一页页整理好✖，放回书里⛹，交到父亲的手中🍡。
整个过程❕，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🐒，直到女儿将书放回他的手中🐖，他才下意识地晃了晃🅿。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎟，让吉迪恩别过了脑袋⛳。
“不⛔，没什么🍪，是一个书签⌛，可能掉在书架下面了吧🅾，不用找了✉。”吉迪恩故作镇定🐾，想要将书放回书架🎞。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⛓，“我想✊，我知道那个书签在哪🆎！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍔，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🆘，石头上有一个非常不起眼的小坑🍱。翻开《失乐园》👤，书里被挖出了一小洞〽，她将小石头放进去🏭，大小刚刚好🍟。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🅿，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎥，漫不经心地说道❗：“父亲🐗，我们的客人很喜欢我呢🎄，刚刚还送给我一个礼物🅾，我把它还给你吧🍛。”
“斯蒂芬妮🍾，我很抱歉🏛。”吉迪恩的身体佝偻下去✋，语气之中充满了苍老的味道🐗，满头的白发⌚，看上去也愈发枯槁⛸。
“没关系🎐，父亲🏙，我知道🍪，你不是想要背叛⚫，你只是想要活下去🌐。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍌，温柔地轻声安慰🎭。
吉迪恩闭上了眼睛🍖，“我很爱纳撒尼尔⏳，但是我别无选择🍄，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上❓，摇摇头🎵，“一切都过去了🍙，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👦。”
“什么？⛏！”吉迪恩瞪大了眼睛🌝，很快反应了过来🐩，“他⏬！”
“是的🍈，他就是他⚫，又不只是他✨，他是所有人➖，包括我的叔叔⬆，您的叔叔👬，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏋！”吉迪恩瞪大了眼睛🎭。
“我只是知道了应该知道的真相⛄。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐞，脸色渐渐冷漠起来🐲，“我从未想过⚡，我的一生🏯，都生活在欺骗之中🐢！”
“不🈚！斯蒂芬妮♎，我只是想保护你🈚！”
“当然👮，我被您保护的非常好🐯，忠诚🅰，勇敢🐶，谦逊🏵，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎩，头也不回地向屋外走去🍅，“哦🏎，对了🐰，纳撒尼尔并没有原谅你👞，我骗你的👗，毕竟🍨，欺骗👖，是我们家族的传统🐩，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍍，但身体却越来越无力🐃，越来越冰冷🐊，最终悄无声息地倒在了地上🆚。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👀，他的目的达成了✖，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⬅，但他却怎么也高兴不起来⛑，内心深处反而有一丝丝后悔⛵。
他自嘲地摇摇头🐜，“我这算不算是卸磨杀驴🍩，过河拆桥？嗯🐌，应该算吧……”
“算了🍖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐇。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份♌，九头蛇蛇头Ⓜ，NASA幕后大佬⛑，现任总统的特别顾问🌾，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐾，他的逝世🏤，在政界引起了不小的波澜🌑，总统更是惋惜不已🈯，在这样一个特殊的时期🐤，失去一位经验老道的幕僚♓，让他的处境雪上加霜🌥。
世界安全理事会空出了一个席位🏌，经过联合国以及另外三位理事的协商🏏，前神盾局局长👌，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏵，成为世界安全理事会四大理事之一🎌。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌖，但她年纪尚轻🏭，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👦，对NASA的影响力降低了不少🐅，失去不少话语权🎋。
但是🏹，有失必有得🍅，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⭐，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎣，她虔诚的信仰🌫，俨然成了九头蛇的风向标👜，她指挥起九头蛇来🏫，比她父亲还要得心应手🐏。
“阁下🌙，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👲，眼神之中满是狂热🎎，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👗。
在斯蒂芬妮眼中👂，艾瑞克就是蜂巢🏈，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👙，为了他⛳，她可以付出任何代价🐻。
“调查一下‘来世’的位置⏺，那里是地球上异人的聚集地🌳，注意🎮，不要引起他们的注意㊙！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏡，无数细微粉末环绕而去🐚，变成了一个漂亮的手环🏹，“它能保护你🏕，别摘下来♋。”
“谢谢您✊，阁下👠。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎫，脸上满是喜悦之情🐒。
艾瑞克摇摇头🐕，“我会离开一段时间🏾，这段时间🐥，不由多生事端🌖，‘来世’的位置也不急☕，慢慢找就是了❤，还有⏭，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍭，我要随时知道他在哪👙！”
说罢🎪，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏩，消失不见🌽，而斯蒂芬妮🐌，则看着他消失的地方轻声喃呢🐜，眼神愈发狂热🍾，“遵命🈺，我的神🐍！”
……
离开马利克家族的第一站🌄，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👗，五千个潜伏期浩克🎍，他怎么也放心不下⛺。
还好🍲，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈯，他从他的绿女婿那里🌰，深刻体会过浩克的恐怖之处🏌，要是真的把这五千人都变成浩克⌚，地球还真不一定能保得住🆎。
“艾瑞克🐰，布鲁斯的情绪控制手环是你做的✡，我知道你有办法🎥，帮帮我🐩！”
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