万历帝无奈👬,只得下旨🆔,命张鲸重领东厂🏆。同时🍭,他又担忧张鲸权势过大🎸,尾大不掉🏨。

万历帝需要找一个人🍡,制衡张鲸✋。陈炬和王安太敦厚🌹,王之祯🎡、骆思恭资历♈、经验尚浅👧。他们都不是张鲸的对手👙。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六👦。

陈炬对贺六讲述完了一切🎙,言道♏:“六爷🌜,这趟您老回了京🐨,很有可能重掌锦衣卫👇。”

贺六笑道✨:“掌不掌锦衣卫的🍉,倒是无所谓🐑。只是我老了🌜,恐怕为皇上办起事来心有余而力不足👆。”

王之祯在一旁道👤:“师傅🏄,您老人家是老当益壮🏃,老而弥坚🏣。我刚都听李大帅说了⚾,您一顿饭能吃半支烤羊腿🎭。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🍾,二三十岁的精壮汉子都不是您的对手🆒!”

贺六道🎆:“你听我亲家替我吹呢🏨。唉❇,罢了🆗。既然圣旨已下🐒,明日咱们便启程回京👨。”

万历十七年⏬,腊月初一🎮。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🐉。

贺六一家人中🍱,朱香随夫在蓟州❌;贺世忠在宁波负责打探倭情🌗,月儿🍝、泽贞亦在宁波🏦;只有十九岁的外孙李汉骄在京城♐。他现在是皇长子殿下的伴读郎✔。

贺六进京之后🍻,立即在陈炬的陪同下🏌,入永寿宫面圣🏫。

万历帝见到贺六🌩,先是一阵打量🎌,而后脱口而出🏼:“贺爱卿🏕,三年不见🐙,你怎么老成这样了?”

贺六叩首道🏣:“皇上🍟,臣齿龄已经六十九了🎾。毛血日益衰🎩,志气日益微🎚。然⚪,臣虽年老🌾,却时刻准备着报效皇恩🎂,为皇上效犬马之劳👙。”

万历帝叹了声🍨:“贺爱卿🏵,你真是朝廷的大忠臣✔!唉🐷,当初朕将你发配辽东🃏,也是迫不得已⬇。”

贺六谦卑的说道🐱:“皇上谬赞了🍡。”

万历帝道👭:“自李伯风暴死🌺,锦衣卫指挥使就一直空缺🐯。左都督刘守有又是个病秧子❔,向来不管事🌬。朕决定了👡,任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使🍭!”

贺六叩首🏡:“皇上🐎,万万不可🐷!臣刚刚脱罪🎛,便被您提拔为指挥使🌀。朝堂上必然有非议☔:皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢?还是三年前罚我罚错了呢?”

万历帝愕然⚡:“难道贺爱卿不想再为朕效力?”

贺六忽然抬起了头🈷:“启禀皇上🌌,臣为您效力🌃,并不需要指挥使的头衔啊🌞。”

贺六说的是实话🌁。他在锦衣卫效力快五十年了🎏。如今🍢,锦衣卫的头子陈炬是他的好友⛩。见了他一口一个“六爷”✡;锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟🎓;北镇抚使贺世忠是他的亲儿子✊;南镇抚使杨万是他的亲信🌗;一堆千户⏫、副千户🏝、百户都是他的徒子徒孙🀄。

不管有没有指挥使的头衔♎,只要六爷往锦衣卫里一站✳,锦衣卫就姓“贺”🍡!

万历帝思索一番♋:“嗯👁,文官们都有为数众多的幕僚🐝、师爷🌧。今后🐬,你就以陈炬的幕僚的名义⭕,和他一起🈶,替朕管锦衣卫吧⬜。唉🉑,只是委屈了你👔。以你的资历🍿,早就应该做指挥使了🈺。”

贺六坦诚的说道👐:“启禀皇上⤵,嘉靖末年👰,那时臣才四十来岁🍞,正值壮年👞。天天都盼着能当指挥使🏸。可现在臣老了⚡,指挥使的头衔👭,对我来说只是浮云罢了🎅。臣现在只想借着余生这几年👲,多为皇上🐼,为朝廷🏂,为百姓多做几件事⚓。”

万历帝感慨万千🏂:“唉🎎!春蚕到死丝方尽🎠,蜡炬成灰泪始干⬜。贺六🏮,朕可以直言不讳的告诉你♏,七年前🌫,张居正新丧时🌃,朕甚至起了除掉你的心🏛。现在想想👤,真是大错而特错啊🍯!”

万历帝转头吩咐陈炬🍫:“陈炬🎛,一会儿你去内承运库🐅,拿一万两银子🍏,赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子👥。另外❕,你再去皇长子那儿🍊,告诉李汉骄🎍,他外公回京了🌆,朕放他十天大假🐨,让他好好陪陪自己的外公🌩。”

陈炬叩首道🌾:“臣遵旨🐬。”

贺六出得永寿宫🌞,回了自家宅子🐺。三年前万历帝罢了他的官儿⚽,发配他去辽东🐩,却未抄他的家🌉。

李汉骄这三年一直住在贺宅里🌊,故而贺宅的仆人们尚在🎹。

一众仆人见到阔别三年的老爷🐔,未免要哭鼻子🍉、抹眼泪🍁,痛哭流涕一番✴。

贺六赏给了每位仆人一百两银子🏳,而后先去祭拜了老胡🎾,又祭拜了亡妻白笑嫣🎓。

晌午🈶,李汉骄飞奔进了贺宅⛹。

“外公〽,你可回来了⛓!”

李汉骄见到贺六➖,五味杂陈🌺。哭也不是⤵,笑也不是🐵。

贺六打量着李汉骄✍:“汉骄🍝,我的外孙🎌。三年不见🐐,你都长成七尺高的汉子了♐。”

贺六跟李汉骄进了饭厅➖,祖孙二人痛饮了一番🎪。

酒过三巡🎞,菜过五味⛰。贺六道🐪:“汉骄⏫,你现在是皇长子伴读🎣。等皇长子继承了皇位🌓,你至少也能进六部做个郎中🐝,或外调地方做个知府㊗。前途无量啊☔。”

李汉骄闻言☝,苦笑一声⛄:“外公⤵,您久居辽东🍶,这几年京里的事儿您不甚清楚🏂。皇长子🏜,不一定就能继承皇位🌗。”

贺六惊讶道🍚:“大明的规矩🈁,有嫡立嫡🍘,无嫡立长👯。王皇后没有子嗣✳,按理说🌔,皇长子差不多该封太子了🐉。”

万历帝如今共有两子🍲。万历十年♏,出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛👉;万历十四年🍖,郑贵妃诞下皇三子朱常洵✨;万历十五年🎩,郑贵妃又诞下皇四子朱常治🎻。可惜皇四子未及周岁便夭折🍈。

要说恭妃诞皇长子🈁,还有一段故事👩。

恭妃本是个宫女🌈。万历九年的某一天🈳,万历帝在早朝时受了帝师张居正的气👙,回宫后借酒消愁🎡。

都道酒是淫媒🌵。喝多了的万历帝一时兴起🏰,按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番🍡。

本来👘,皇帝宠幸个把宫女☔,不是什么新鲜事儿✈。万历帝没把这回事放在心上🐮。再有🍻,那宫女长相平平🎾,万历帝当时宠幸她🅰,也只是为了解自己一时之欲🌔。故而万历帝并未封她做后妃🈯。

时间长了🎊,宫女的肚子竟然大了现这件事的🐜,是后宫之主王皇后🅱。王皇后弄清楚事情的原委后🎱,谏言万历帝⛽,将其封为妃🏚。

万历帝出于无奈🏓,只得封宫女为恭妃👁。

恭妃虽然晋身妃嫔🐹,又是皇长子生母🏝,却不得宠⏭。她视王皇后为恩人⛅,跟王皇后走的很近🎽。

得宠的郑贵妃🌈,早就将恭妃和她所生的皇长子🍖,视作了眼中钉🏮、肉中刺🎡。没事儿就在万历帝面前说恭妃🐳、皇长子的坏话🌱。

万历帝爱屋及乌🏫,一直想立郑贵妃的儿子🐸,皇三子朱常洵为太子➡。奈何有皇长子在🐕,皇三子做太子不和祖宗礼法✌。故而👦,他用起了“拖”字诀👝。死活不立皇长子为太子🍃。太子之位🍧,就这么一直空着🆕。

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