第四帝国 第六百九十九章 潜艇出击
亚瑟?贝尔福内阁，现在已经成了骑虎难下了，在中东投入了数十万的军队，耗费了大量的军费，但胜利却依旧遥遥无期。如果不能够获得胜利，那英国就无法遏制中国的野心，英国苦心建立的殖民体系将有崩溃的可能。另外，也无法通过掠夺中东的石油资源来偿还这一次出兵的军费，以及从中赚取大量的利益了。但现在想要停下来，已经是不可能的了。英法挑起了战争，但什么时候结束战争，却并不掌握在他们的手中，还要看中国愿不愿结束战争。从目前看来，似乎是不可能的。因此，英国只有硬着头皮打下去了！如果无法获得胜利，这对于亚瑟?贝尔福内阁而言，将是一场灾难！
“首相阁下，我想，我们或许该考虑一下，能不能体面的结束这场战争了。再打下去，我们只会付出更多。如果战败的话，更是会输的一败涂地！”英国外交大臣兰斯多恩勋爵提议道。
所有人都诧异的看着他，大家现在都在想办法怎么样让英国获得这一场战争的胜利，而兰斯多恩勋爵身为外交大臣，却提出了一个截然不同的观点，让大家一时间无法适应。
“勋爵阁下，你在说什么？你是大英帝国的外交大臣，怎么能够提出这样的观点？大英帝国必须在这一场战争当中获胜才行！”英国殖民地大臣爱德华?格雷像被踩到了尾巴的猫一样，立刻跳了起来。
“我只不过是对大英帝国负责而已！”兰斯多恩勋爵冷冷的说道。
“勋爵阁下。你的意思是。这一场战争。我们没有获胜的可能了吗？”亚瑟?贝尔福首相问道。
“不，首相阁下，我们会尽最大的可能获得胜利的！”兰斯多恩勋爵还没有回答，陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士已经抢先回答了。
“我不知道我们能否获得胜利，但是，我们提前做好准备，总是没错的，免得到时候事到临头再手忙脚乱！”兰斯多恩勋爵说道。
“可是。中国人会同意结束这场战争吗？虽然，我们目前在战场上依旧占据着优势，但中国人根本就没有尽力。他们在沙特王国投入的军队，只是我们的三分之一而已。一旦中国人加大投入，我们想要继续保持优势，就非常的困难的。在这样的情况下，我不相信中国人会虎头蛇尾的结束战争！”财政大臣查尔斯?汤姆森?里奇说道。
“中国人已经开始增兵了，根据我们最新得到的情报，中国人的一个集团军在三天前已经从新加坡登船出发了，大约在半个月之后。他们就会出现在战场上了！”海军大臣约翰?费舍尔爵士说道。
“首相阁下，看来我们需要继续往中东增兵才行了。大英帝国必须至少再投入十万军队。另外法国也必须投入相同数量的军队，我们才有可能继续保持优势！”陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士说道。
亚瑟?贝尔福首相不由得皱起了眉头，英法两国再一次各投入十万军队，这将使得他们在中东的军队增加到六十万以上。如此庞大的一个数字，要负责这些军队的后勤消耗，可不是一件容易的事啊！但是，既然中国人已经开始增兵了，这无疑表明，中国人已经开始加大投入，准备反击了，如果不增兵的话，大英帝国就很可能会输掉战争了。
“增兵的事，陆军部看着办吧，内阁会全力支持的。兰斯多恩勋爵，你认为，我们付出怎么样的代价，可以体面的结束这场战争？”亚瑟?贝尔福首相问道。现在他越来越觉得，中东战争根本就是一个无底洞了，如果能够体面的结束战争，应该是一个很好的办法吧！
兰斯多恩勋爵摇了摇头，然后说道：“我也不知道，不过，至少沙特王国以及科威特是保不住了！另外，中国人已经在中东找到的油田，我们是别想分享了！”
如果说，在战争开始之前，这个条件在英国看来，是无法接受的。但是，在现在，既然无法在军事上击败中国，那这样的条件，倒是理所应当的了。
“勋爵阁下，你和中国人接触一下，看有没有可能体面的结束战争吧！”亚瑟?贝尔福首相说道。
“是，首相阁下。不过，我们对此不能报太大的希望。通过外交手段解决这场争端，难度非常的大。如果说在战争爆发之前就采用外交手段的话，或许还有可能。但现在战事陷入了僵持阶段，想要再采取外交手段来解决问题，就比较困难了。关键，还在于我们能否在战场上取得胜利。”兰斯多恩勋爵说道。军事实力，向来都是外交的保障的！
“勋爵阁下，我们会尽力的！”陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士沉声说道。因为战事的不顺，他这个陆军元帅，也深深的感觉脸上无光！
和英国一样，法国政府也为了中东的战局而伤神，战争已经进行了两个月了，法国已经付出了巨大的伤亡，但胜利还遥遥无期，这让翘首等待的法国民众，难以理解。那些盼望着分享中东地区巨大的石油利益的工商业资本家们，更是对法军的无能表示了严重的不满。要知道，这一次法国发动战争的军费，主要就是这些工商业资本家们资助的，如果法军无法获得胜利，那他们的投入岂不是打了水漂了吗？资本家最看重的，就是利益，这种亏本的买卖，对于他们而言，是绝对无法接受的。
在这样的情况下，法国政府就陷入了风雨飘摇之中，爱丽舍宫外，几乎每天都有抗议的人群，让埃米勒?弗朗索瓦?卢贝总统疲于应付。同时，工商业资本家们也发难了，声称如果在年底之前还看不到获胜的希望的话，他们将停止对这场战争的支持。如果没有了他们的支持，那前线战斗的军队，就很有可能失去补给，这对于法国政府而言，将是一场巨大的灾难。
埃米勒?弗朗索瓦?卢贝总统及法国政府没有办法，只得硬着头皮一而再再而三的向中东增兵，同时和英国方面沟通，要求前线的将领，尽最大的努力击败中国人。要不然，两国的政府都得完蛋。
因此，英国政府和法国政府，纷纷向中东派遣更多的军队，拼了老命也要将战斗进行下去。
与此同时，英国外交大臣兰斯多恩勋爵也会见了中国驻英国大使，提出了和平解决中东战争的观点。只不过，这并未得到中国方面的回应。此刻的中国，正在全力实施反击英法联军的计划。
12月9日，一直庞大的舰队正在印度洋西部的亚丁湾航行，这只舰队，由数百艘的舰船组成。当然，其中大部分都是运输船。这些运输船装载的，正是中国陆军第七集团军的士兵们。他们并未像英法想象的那样从印度洋进入波斯湾，而是直接开进了亚丁湾。当然，舰队的行动完全是保密的，在舰队外围，印度洋舰队的重巡洋舰。轻巡洋舰和驱逐舰，组成了严密的防护，提前驱逐一路上遇到的所有外国船只，保证舰队的行踪不被暴露。
在这支舰队前方一百公里处，还有一支小型的舰队正在向西航行，这只舰队，由五艘运输船和一艘轻巡洋舰以及两艘驱逐舰组成。这五艘运输船，并非普通的运输船，而是海军的潜艇母舰。以‘鲨鱼级’潜艇的性能，还无法独自从中国的海军基地航行到曼德海峡，对英法海军发起攻击，只有依靠潜艇母舰将他们从基地带到交战的地区，然后实施作战。
潜艇母舰，只不过是排水量一千多吨的运输船而已，只不过在两侧加装了吊臂，将潜艇束缚在上面。在作战之前，再把潜艇放入水里。同时，潜艇母舰还承担潜艇官兵们休息和生活的作用，毕竟前提只有那么大一点，要挤进去20个人，并且在水里生活很长一段时间，这会让人感到压抑。在没有作战任务的时候，回到母舰上休息，无疑可以改善官兵们的生活条件。另外，潜艇母舰还能够为潜艇提供后勤补给，简单的修理等功能。在潜艇的性能大幅度的提高之前，潜艇母舰，将是中国海军潜艇作战当中，不可或缺的重要辅助战舰。
在这一次的对英法的反击计划当中，潜艇承担了最重要的作战计划。中国海军的潜艇部队拥有的‘鲨鱼级’潜艇，总共也只有二十艘而已，一次性就派遣了一半，可见对这一次的行动的重视。
潜艇部队指挥官苏乐平准将，也亲自负责指挥这一次的战斗。作战计划非常的简单，潜艇部队利用夜色的掩护通过曼德海峡，潜到英法舰队之中，执行自由猎杀的任务。猎杀的首要目标，则是英国海军的‘无畏级’战列舰和法国海军的‘孤拔级’战列舰！(未完待续。。)
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