崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空⚪,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏞,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌉,崇祯就算再后知后觉🍈,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🐘,如何向流贼卖个好价钱而已👲。对于他们而言🍯,改朝换代无非是换个主子🌂。
“朕非亡国之君⛵,诸臣却是亡国之臣👧!”崇祯恨恨地说道🌌。
这时❎,远远传来几声炮响🌉,然后越来越密集🏂,紧接着喧哗声也传了过来🌭。
崇祯心里一紧✔,大喝道🎚:“来人🐷,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🏈,可是不敢面对🆚。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看✖。过了一会儿🏻,他神色慌张地回来了⌛,跪下说🏸:“万岁爷🐄,流贼已经开始攻打内城了👟,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑➿,差点从龙椅上摔下来🍡。“贼人居然逼迫如此之紧🎶,昨日破了外城👥,今日就要攻入内城⛹,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🏷,缓缓点了点头♏,然后双双跪下✴,齐声说🅿:“陛下🎫,恕臣死罪🎯,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手❤:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说❇:“流贼数十万大军兵临城下🍢,内城就算勉力支撑🐍,终究是守不住的👇,便是想逃⏩,也是插翅难飞👧。国君死社稷🐭,义之正也🎉,臣垦请陛下🌆:既然守不住🏴、逃不掉🏨,与其让流贼凌辱👏,有失国体👩,不如死在宫中🏻,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🍋。
李邦华也拱手道👯:“臣附议🐭。还请陛下三思🍾。到时候陛下可在宫中准备干柴👟,慷慨赴火👉,以殉社稷⛪,臣等望见宫中起火👮,知道皇上殉国👈,即跟着举家自焚🌑,以报皇上厚恩🏆!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🌀。王承恩也含泪点头🌘:“万岁爷🆔,恕奴婢死罪♊,这内城是守不住了🏼,如今飞走路绝👠,断不能走出城门🎉。与其以肉喂虎⚫,不如死在宫中🌬!”
听了王承恩的话🍅,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🎄,求生的欲望慢慢从身体里抽离🎗,浑身摹然瘫软🍣,颓然跌坐在龙椅上🍴,说不出一句话来🐕。
炮声继续回荡在皇城上空🍙,不知道过了多久⤵,崇祯慢慢清醒过来❄,发现李邦华和王家彦已经走了👨,只有王承恩还在身边👊。他长叹一口气🌻,无奈地说👈:“李邦华和王家彦说得没错🏙,国君死社稷🍷,义之正也🍰,朕决不再作他想🏔,但恨除了李邦华和王家彦⏲,群臣中无人从死耳🎢!”
王承恩哽咽说🎣:“奴婢愿意在地下服侍皇爷⭐!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🏷,点点头🆎,心中一软🏫,说👚:“此刻时辰尚早🍿,你回家去见见家人👩,交代身后事吧⛽。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲👙。陛下殉社稷🐖,奴婢殉主♓,义之正也✂,奴婢决不会偷生人间🍲!”
崇祯眼圈一红🌩,“很好✅,毕竟不忘朕豢养之恩⬆,比许多读书出身的文臣强多了🆖!”
打定了殉国的主意后❕,枯坐在金銮殿已经毫无意义🐍,崇祯又回到了乾清宫🐫。一个太监依照平日规矩🌶,在乾清门内高声传呼〽:“圣驾回宫🍈!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍨,跪在丹墀的一边接驾🎛。
崇祯没有马上进入乾清宫👜,想到皇后🌞、袁妃🌋、公主……马上都要死去🍒,他在丹墀上彷徨顿脚🌞,发出沉重的叹息👒。忽然一个太监来到他的面前跪下🍲,声音哆嗦地说道🅿:
“启奏万岁爷🍘,请万岁爷不要忧愁🐝,奴婢有一计策可保平安🍀。”
崇祯一看👱,原来是一个名叫张殷的太监⏬,在乾清宫中是个小答应🌠,平常十分老实♍,做点粗活🐄,从不敢在他的面前说话🍯。他感到奇怪🎤:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🌋:
“张殷👌,别害怕🏂,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🐟:“万岁爷🎧,倘若贼兵进了内城⬛,只管投降便没有事了👦。”
崇祯气得脸都变成了紫色🆙,将张殷狠踢一脚✍,踢得他仰坐地上🎺,随即拔出宝剑🐩,斜砍下去🎤,劈死了张殷🍳。这是崇祯平生第一次亲手杀人❎,杀过之后🐨,气犹未消🍉,浑身战栗🅿。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎤,都惊恐伏地🍓。看见皇上依然盛怒🐂,脚步沉重地走下丹墀👝,王承恩赶快追上去🌴,跪在他面前问道♿:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🌶!”
大家听到皇上要去坤宁宫🆘,一齐大惊⛔,知道宫中的惨祸要开始了🏃。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🆙,启奏皇后准备接驾⬇,同时取来了两只宫灯🌙,随着皇上走出日精门🍊,从东长街向北走去🎤。
周皇后早已知道外面的巨变🅾,正在伤心哭泣⏰,听说皇帝驾到⛵,赶快到院中接驾🐙。崇祯一路想着🎚,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🎭,吩咐她们自尽🌎,倘有不肯奉旨立刻自尽的🆓,他就挥剑杀死🐃,决不将她们留给贼人🐹,失了皇家体统👞。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🐓,所以崇祯不进坤宁宫正殿🐜,匆匆走进了东边的偏殿♎。周皇后紧紧地跟随着他❄。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🏐,围立在偏殿门外伺候🐶,战栗屏息➕。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下⏳,命周皇后也赶快坐下🎃,对她说道🐨:
“大势去了🌬,国家亡在眼前🎠。你是天下之母♓,应该死了👤。”
周皇后对于死🐆,心中早已有了准备🍽。皇上的话并没有出她的意料之外👉。她没有说话👔,只是点点头🌞,表示明白🌗。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⏲,自己也免不了殉节🐏,都跪到地上哭了起来⏲。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍅,有的流泪🐴,有的呜咽⛓。
望着脸色可怕的皇帝⏪,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密👌,如今忽然间又出现在心头🎙。
三天前✂,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见❌,遮遮掩掩地说了几句话👍。
“皇后娘娘🎉,流贼大军围城🎤,大变将至🌐,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇👯,但是若有保全太子的打算🐼,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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