朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🍞。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🍫,朱大典乐见其成🌬,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办♐,并应其请求〰,派谢三宾协办🐰。
收容饥民一要粮🏻,二要钱🌟。钱的问题从来不是夏天南担心的事🐹,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🍌,更不是问题🆓。至于粮食的问题也不大🌯,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地✉,粮草储备不少♊,加上李九成为了巩固登州这个大后方🏦,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🌙,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🆓,匀出一些安置饥民没多大压力♊。
对于饥民而言🍷,只要有一个过得去的去处👘,有一口热粥果腹🏽,就是天大的好事了🌼。在朱大典的推动下👅,在谢三宾的亲自督办下🍹,山东各州县以官府名义散播消息🌸,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌰,对地方官而言越好🏖,他们自然不遗余力🏭。
谢文君向夏天南提议在青州👒、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🏠,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🉑,被夏天南和谢三宾采纳了👄。于是琼州营士兵会同登州🐅、莱州➖、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🏦,为途径的饥民补充体力❔。
在一个阴霾的下午🎩,黄县附近⛅,尘土飞扬🐌,一大批饥民缓缓前进👣。
这群饥民人数大约为六七百人🐓,男女老少都有🏷,队伍庞大而混杂🌽,看起来松散而杂乱🐥,其实也有一定的组织👕。大体以本村寨🐕、本宗族为核心〰,形成群中有群的状态🎾。青壮年走在外围🈶,老弱妇孺在中间🌀,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🏽。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🍮。
也有一些人是边缘化的🍗,完全被排挤到了人群的外围⛴,得不到休息和帮助🎻,除了特别强壮的人之外🐛,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🐁。
虽然这群饥民以宗族🌡、村寨形成了核心🍀,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🌽,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🌸,不时询问他的意见🌼,是停下暂时休息还是继续前行🌦。
“马兄弟🎊,这里离黄县没多远了⏰,乡亲们走了一天了🐽,是不是求求官老爷⭐,让咱们进县城歇口气?”
“是啊✂,叛军都被灭了㊙,听说黄县也收复了⭕,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🌬,似乎在寻找什么☕。与周围衣衫褴褛🏓、灰头土脸的饥民相比🎻,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🍢,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏏、瘦骨嶙峋🎒。
听到周围老者的发问🈸,他摇摇头❗:“黄县虽然被朝廷收复了👒,但是不可能让咱们这么多人进入县城的♊,当官的害怕聚集太多人酿成民变🍺。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏒,还是继续往前走吧🍃,听说新任山东巡抚和巡按在青州🐷、莱州都设了粥棚🈹,咱们在莱州就吃上了粥🅰,眼下都到登州境内了🆔,应该也会有🏑。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🌥,又有多远才能到达🐚,但是听他这么说🎶,那些老者都不敢再多说🐏,向周围人群传话🌏。
人群中有一些人唉声叹气🐊,但没有人忤逆这精壮汉子的话🌉,继续前行🈂。
走了两里地后🏪,他们又碰到了另外一群饥民🐦,这伙难民是从平度州的方向过来的🎨,规模比他们略小🏬,但是青壮明显要多一些🍮,看样子也是往登州去的🆒。
两伙人相遇后Ⓜ,没有接触🌹,却暗暗提高了警惕⛰。乱世之中🍫,人命贱如草芥🆎,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🐦,饥民之间也会相互攻击🐺,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🎞,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🌺。
双方并行了一段路程之后🎵,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚✒,棚中支起了十几口大锅🏏,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🐵,设立了粥棚救济难民⛹。
多日粒米未进🍧、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🌈,顿时一窝蜂地往前奔跑👝,不少妇人小脚跑不快🍊,半途就跌倒在地🏺。
若是只有一股饥民👋,依靠宗族的老人弹压🆖,也许还能勉强维持秩序⛷,可是眼下有两股人👐,谁都不想落后🏿,也许慢上一步🎰,粥被人抢光🐉,就是饿死的下场🎈。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🏘,见到这样的场景立刻亮出了武器🐐,挡在前方🌲。这几天来🏭,他们应付这样的事情不是第一次🌘,也有了经验👟。若是让饥民冲击粥棚⛔,不能救济饥民不说🐮,自己都会有生命危险🏉。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🌹,他端起了琼海式步枪🐢,大声喊道🍅:“所有人都给我站住🌑!冲击官府粥棚🐮,就地斩杀🎗!”
听到苏粗腿的恐吓⌚,一些饥民犹豫着放慢了脚步🆗,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿⭕,加上怀着法不责众的心态🐖,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🏯。
苏粗腿见言语无效🎓,握紧了步枪🌀,下令道🌌:“结阵👒!”
几十名士兵排成横队🏏,挡在粥棚前🆔,摆出了迎敌的姿态🈸。苏粗腿知道🍨,如果这两拨饥民失去控制⛷,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🍶,必要时需要杀人立威🐺,才能震慑住这些饥民✡。
领头的汉子眼见局面要失控🎮,有些着急✅,高声喊道🏬:“施粥人人有份👪,不要急☕!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🏊,生怕慢了一步被旁边的人抢走🌷,乱象已现👱,光凭几句话是阻挡不了了🐨。体力好的青壮冲在最前方❄,身后是老弱妇孺🏳,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🍧,仿佛是攻打城池的军队🏞。
苏粗腿举起了手🐷,示意做好战斗准备🌵,士兵们端平了步枪🌡,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌲,这是代表杀戮的信号🌳。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🈚,在他们看来🐳,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐆。
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