门外是炎炎日光✔，屋内光线阴暗🐺，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🎥，更添睡意🍅。萧祺盘腿坐在地上🐶，倚靠着石质墙壁的一片清凉♑，昏昏沉沉🌹，眼皮像是在打架👮。
他突然感受到一阵微风吹过🌃，在炎热的季节如甘洌的清泉🐄，还伴随着一股淡淡的香气✒，却不香艳扑鼻⏩，就像少女身上特有的体香🐗，似兰似麝🍭，若有若无🎞。萧祺一阵浑噩之中🐏，眼睛撩开一条缝向身旁打量🍪，却见晓汐在身旁🐑，不知从哪里找来一只蒲扇👔，轻轻扇动着扇子👝。顾婉伊则一人趴在角落🌍，随着她呼吸的起伏🍬，白翼不时微微颤动🌵，显是睡熟了❔。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🏑，忙不迭地低下头🐮，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏐，整个身子也往后缩去⏺。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇⏱，认真地提问🍱。
晓汐的声音很小🍟，萧祺得凑得很近才能听见🎬：“上次穆大哥去城里🆖，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热❔，萧祺少爷难免烦闷🌁，晓汐帮不上忙🌵，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍐，手撑着膝盖站起身来⏮，说道㊗：“在这里你不是谁的丫鬟🍟，也不用叫我少爷⛺。”晓汐轻轻应了一声🍰。
萧祺接着说道🍂：“这里毕竟天气炎热🏖，又得露宿野外⏲。你在清州长大⛄，在这儿想必多有不适应🐊，让你随着我们一起吃苦🐥，我心里倒是过意不去🐏，过些日子❗，我想法子把你送回滢儿身边吧🌾。”
晓汐忙道⛏：“不……不用……”
“不是我赶你走⛽，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌗，由你带信我也放心⏳。你也无需担心🈷，具体情形我会修书帮你解释⏸，你也是迫不得已👨，夫人他们应该不会难为你🍧。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🎾，就像在脸上映照出一朵红云♑。她怯生生地继续道🏑：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起👫，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👭，心说自己出身军营🐼，从不用人服侍🐀，还想说服她🀄，看着那张通红却很坚决的小脸❓，心里顿时有些于心不忍🎏。他于是只轻轻点头🐭，不再说话👠。
就在这时🌁，一个长长的影子从门口投了进来㊗，拉成长长的一截✡。穆长笙走进石屋里来🍼，便抹去头上的汗水🏢，惬意地呼了一口气🆖。即便以他的身手🏚，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎿，也很是难耐🆘。他从腰间摸出水袋🎴，大口饮了起来➿。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🍜，果如索平章所说🏷，城门口的士兵对进出的人查问越发严格⏯，两人不敢频繁进出🐑，只得轮流进城查探❗，连他们藏身之处也被搜了几次🐠，好在穆长笙及时发觉♐，带着众人即时躲了开去⌛。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌏，在城外派出的人手有限🐏，萧祺等人才未暴露⛓。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住👭，任何人不得靠近🏧，我也就只在外围瞟了瞟♈，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐅。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🏉，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🎃，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住✝，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着👣，摇了摇头🌩：“还是说不通🏨，若那个废庙真是他培植暗羽的地方👰，上次与云州的人在废庙外相遇后🐳，闹出如此大的动静🍭，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏯，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐎，破绽百出🏯。除非……”
穆长笙问道✏：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看✳，而是真的在调查这座废庙🌂。这么说🎡，废庙的事情🎯，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏍，暗中培植暗羽的🍣，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着♎，想到后来🌷，却是感到不寒而栗👂。
“那还能是谁？沙疆城内⤴，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍟，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🏨。
萧祺表情凝重🉐，眼中光芒闪过🌉：“除非✅，是索平章本人🐐。”
穆长笙愣了一下🏣，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情⭕。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍹，他说是从狄渊手里偷来的🍗，若他在撒谎🌱，御风螺🐼，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏔，若有所思地点头🌡。接着他又想起什么🍤，说道⏮：“若真是如此🈂，那他将我们引去废庙⏯，则显得毫无必要🎻。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🎠，却也一个没少🐙。”
萧祺一愣🌮，沉吟片刻🎷，才缓缓点头🐒。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏦，始终在萧祺心头弥久不散🍽。
“对了🍱，今日沙疆城街巷间〽，有些关于索平章的闲话⚾。”穆长笙突然开口道🏯，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐔，本该是狄渊的次子狄晖🅿。最终却不知为何🍳，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐣。如今坊间都传闻🎧，狄渊有意让这长子积攒声望👗，好继承家业🍔。”
“这我当日在城内也听说过🏔。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🐿，连这次出征🎂，狄昀昊也打算带索平章同行⏪。只是当日废庙之事🈯，刚好发生在出征前几日⬜。那之后第二天🐇，狄渊不知为何🏁，就叱令狄昀昊🍘，说此战重在锤炼他🐣，大事小事都应该由他自己操持🆒，不得带上军营将领替他应付👛。因此当日大军中🏙，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐟，沙疆城全城大将⏭，都未随军出征🎡。”
萧祺挑了挑眉⏱，眼中光芒闪烁🈲：“没想到当日的赌⛱，他还赢了🏖。这么说🌵，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌇，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⬅，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌰，也不会给狄昀昊什么好脸色🈺。”
萧祺点了点头🆙，这些东西结合起来🌈，似乎逐渐明朗🎺。他望着门外🏨，冷笑道Ⓜ：“这么说🎯，这个狄昀昊与索平章的关系👋，倒是不一般👑。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍵，默默听了片刻🎀，突然开口道🍺：“我听你们翻来覆去讲了半天🏼，真是好生无聊㊗。这索平章既然这般麻烦🐨，你又不信任他🏾，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🅾，双翼随着纤细的腰身舒展👅。
萧祺回头道🎈：“我正有此意🍹，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👖，又有漠狼营为伴🍕，怕是不好从他入手🎷。”
顾婉伊撇了撇嘴👙，说道❤：“我可没说这家伙🏵。当日在废庙外🍘，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🐚，都是眼前一亮🌎。穆长笙赞道🌌：“对啊🐦！如今在沙疆城中🐬，除却我们🍻，云州势力可谓最弱⛓。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🍢，带了四五随从🐦，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐵，如今云州的重要人物🍧，只剩卫伯瑜一人👪，倒是不足为患⬛。”萧祺在一旁赞同地点头🍏。
“我就说嘛🌃，最后还是得靠我🆑。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏧，萧祺嘴角不禁微微上扬🌤。他们之前谈话的时候👰，晓汐一直站在一旁❔，默不作声⏸。此时♍，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🍜。她看了看萧祺✖，又看了看顾婉伊⛵，默默低头👞。再抬起时🐝，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍫。
……
索平章口中轻哼着小曲儿☕，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🌊，一仰头🐵，便将杯中的酒水一饮而尽🍡。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌⤴，桌上只摆着一盘花生米🌃，一碟酱牛肉🏄，除此之外🐀，倒是摆满了或空或满的酒壶🌮，也不知他喝了多少杯👄，脸上却依旧不见醉意🐊。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话👨。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌥，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐵。想着将来不用受那西荒族杂种的气❣，今日胃口甚好🌇，老王你今日可要将腰包准备好👓，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌋！”
那桌上五六人都哄堂大笑🐸，只听有一人面带笑意地摇了摇头🍄，应该便是那老王✅，开口问道⛵：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🐊，大公子又没有行军打仗的经验🍡，这功哪有那么好立啊🏜！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🌇。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情👍，一人拍了拍老王的肩头🌼，笑道🐅：“以漠狼营的厉害🍷，咱们可都是见过的🌏，大公子只需在营里坐着🎨，胜利便手到擒来🆚。寻常将领可指挥不动漠狼营🎽，像之前那个索平章🌚，若是一同前去🎙，反倒显得多余了👙，还要同大公子抢功🌜，岂不是不划算🎎。”
“老王你也得学得机灵一点🎲，像上次大公子府上的一个管事🏮，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🌾，你居然硬生生将人打了一顿☕。若在以前🅿，那西荒的女人春风得意倒还好🌛，如今大公子可是奔着爵位去了🌚，再做这样的事🐏，就容易招惹麻烦了🏿。”众人七嘴八舌地表示认可⬛。
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