司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人👰,从埋下伏笔保住太子开始🌅,就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意👬。但是其余人就不这么想了⏪,他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🌋。

苏粗腿摸了摸脑勺🎦,不解地问⛑:“将军👅,属下托您的福⛸,虽然认了不少字🍉,可终究是铁匠出身❌,不懂那些大道理🏇。我只想问一句⬆:这天下乱世🏸,您不做皇帝🎗,谁又配?为什么要把皇位让给一个亡国太子呢?”

黄汉生和魏连横也默默地点了点头🐀,显然苏粗腿的话说出了他们的心声🎌。

夏天南笑了笑🐴,刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿❄,他换了一个方式阐述自己的观点⬛。

“初图啊⏬,你这么想很正常🏆,不过我也有的道理👝,我这么跟你说吧🎷:这大明的皇帝就好比一家店铺的东家➰,我是店里的伙计㊗,现在东家暴病身亡🐜,儿子年幼🏘,旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店🍸,如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母👍,试图取而代之🐤,却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🏵,这种做法是对还是错?”

“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🎀、乘人之危的恶名🌟,最后还竹篮打水一场空?”苏粗腿脱口而出🎰,随即醒悟过来🐞,“属下明白了👋,在这个当口取代太子自己做皇帝✅,将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计⛄,百姓都会同情太子等人🎂,同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”

夏天南点点头⏪:“孺子可教……”

苏粗腿重重拍了一下大腿🍈,说道👧:“那就先帮着少东家对付外人🍄,然后把店铺的生意做得红红火火🏴,街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人👙,人人夸赞🐫。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人✳,最后让少东家知难而退⏪,把店铺盘给伙计🐊,这样就名正言顺了🏛,街坊们也不会说闲话♈,里子面子都有了🍨!”

司马德赞道🍐:“话糙理不糙👥,一点也不错🐍。先扶植太子做名义上的皇帝👔,把控朝政🍷,等到剿灭鞑子和流寇之后〽,逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让🎮。”

苏粗腿⛩、黄汉生🐒、魏连横等人齐齐点头🐧:“属下明白将军的良苦用心了🎡!”

“既然都明白了⬅,就各自去做事吧🌐。汉生🍧、连横负责封锁内城四处城门🏞,初图负责搜捕🏝,由基🌺、猛甲作为机动力量随时支援各处🐡。给你们一天时间🍈,明天这个时候🐒,我不希望在京城里见到一个流寇🅿!”

“遵命⏩!”众人各自领命而去🍯。

统一了部下的思想后🈶,夏天南伸了个懒腰⛏。

“老林🏙,咱两梳洗一番🌄,去见太子吧?”

林伟业迟疑说👝:“我就不去了吧🍖,平头百姓一个✅,又不是官身……”

“你哪里算平常百姓?”夏天南瞪着他🎮,“咱们是一起穿越的生死之交🎙,世上没有比这更铁的关系了✝。这天下🈳,是我的🏸,也是你的⏱。等太子登基后🐇,立刻给你封个官🍈,堵住你的嘴🐆,免得老是寒碜我……”

林伟业无奈🐈,被夏天南拉着🐯,在温府丫鬟的服侍下🍗,一起沐浴焚香🎯,脱下了满是硝烟痕迹的衣服👯,换上了一身干净的长袍〰,来到正厅等待太子🏠。

两人正襟危坐🎥,过不多时🎌,温体仁🍤、方正化簇拥着一个十来岁的少年(注1)进来🎿。这少年锦衣玉袍🍤,肤色白净🍿,一看就是养尊处优的环境下长大的🐅。可能是在密室藏匿多日🏭,担惊受怕🍳,脸色不太好🍁,眼神中带着几分惊慌🆎。

方正化介绍👗:“殿下🏷,奴婢给您介绍👝:这是先皇御赐大将军印⏳、左都督👬、太子少傅❇、平南侯🍝、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香🐄、睡不宁🌔,独自躲在密室中又无人交流♒,每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🎾,变得非常脆弱🌡、敏感👙。现在听到方正化的介绍🍉,如同打了一针强心剂——救星终于来了⛴!

他顾不得君臣之仪⏬,上前几步👜,抓住夏天南的手👀,声泪俱下🌫。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🏣,逼死了父皇♏、母后♟、懿安皇后🐻,本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向🎛,只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🏼,将流寇赶出京城⛪!”

夏天南被抓住手腕🏑,轻轻挣了一下♏,居然没挣脱➖。他皱眉道🌗:“你们没有告诉殿下外面的消息吗?”

方正化连忙回答🍙:“为了安全👬,殿下一直藏匿在密室中🎍,除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水👁,连奴婢和阁老都不敢与殿下接触🎿,免得暴露行踪👪。这不🐡,看见侯爷来了👡,才敢接殿下出来🎪,外面的消息🏬,还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来⛩,轻轻拍着朱慈烺的手臂〽,安抚道⚡:“请殿下放心👌,臣奉命勤王🍴,大军入城🆚,李自成已经伏诛🎱,其余头目和溃兵⛺,臣也命人去搜捕了🐲,最多一天功夫🎃,必定还京师一个朗朗乾坤🐠。”

朱慈烺又惊又喜⌛,李自成那么凶恶的人🍖,大顺军几十万大军🎺,就这么败了?

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时⬇,早就听闻爱卿的鼎鼎大名🌳,素闻琼海军乃天下第一强军🐯,果然名不虚传🏁!”

夏天南淡淡一笑🈳,微微颔首🎃:“殿下谬赞❓,臣不敢当🎭。”

外患既除🎼,朱慈烺放下了心中重担🐒,转而关心起自己的命运来⛺。他试探着问❄:“几位爱卿都在⛑,又各自在内阁🐐、司礼监🐻、军中当差⤵,可谓文臣武将中之翘楚🍜。你们说🌯,形势稳定后🍲,本宫是否可以回宫?”

温体仁轻轻抚须👤,笑道🏂:“殿下无须担心🌕,且在臣宅邸再屈尊一日🍴,明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🌙。另外🏮,国不可一日无君……”说道这里🏺,故意停顿下来🍄,望着夏天南🏄,把话留给他来说🌗。

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注1👰:朱慈烺出生于崇祯二年(1629年)⛎,这时候的真实年龄是8岁➰,为了情节需要⛸,设定为十二🏷、三岁左右🆔,同理🌩,朱媺娖的年龄设定为十四🌲、五岁左右🈵。

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