洛小羽无声地笑笑🌿，低下头去🏠。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定✅，却也知道这要求有些强人所难🐙。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色🏸，于心不忍🏾。但他已经学会不可轻易许诺🉐。他干脆不去看洛小羽的神情🏀，而是扭头看向穆长笙✔：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上♑，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻🅾，终于看懂了些什么👖，没有出言询问或挽留➰，只是拱手道🐱：“我受陛下差遣🍸，自然要为翼族奔走🅾，不论翼族中是否只有顾姑娘一人🍺，此诺必践⬇。”
萧祺默然点头🎢。他思量再三🍗，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙👦。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🏘。
“这边的事了了🌟，我总需要与父王汇合❄。”萧祺看向晓汐👘，“你与我一起吧✅。”
晓汐红着脸点头🌱。
萧祺正要转身离去🐙，又想起了什么🐪，回头说道🆔：“将族人安置好之后🌑，可以来告知我一声🐰。若无变故🍅，我应该会在云中城🐢，与成纪王一道🌼。”他看着洛小羽🐃，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🏵，这番话并不是对他说的🍷。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后♈，再不看翼族的众人🌐，与穆长笙互相深深一揖🐈，不再多留🐸，转身迈步向前🆕，晓汐连忙跟上🌥。顾婉伊张了张嘴🍞，始终没有说话🍎，呆呆地看着萧祺的背影🍖。
“江湖路远✈，来日方长🌏。萧兄弟后会有期🍷！”穆长笙的声音从后边传来🐁，却如同裹挟着漫天黄沙🏋，苍茫而遥远🌱，呼呼的风声中🆙，萧祺听不真切🏉。
身影渐渐缩小🏮，双方终消失在一片土黄色之中👝。
……
晓汐看着行进的方向⛸，有些疑惑地问👙：“少爷⏮，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓🍶。
“沙疆城之外🐫，最近的城镇也有十数里🍛。若不补给👮，怕是要脱层皮🐿。”萧祺兀自走着🏆，头也不回地答道⛏，“另外🐻，我在沙疆城内还有些事要做🎟。”
晓汐轻轻应了一声✅，安静地跟在萧祺身后🎚。炎热日光之下➖，她走几步就已经满头大汗了👋，但她不愿出声耽误萧祺的事情🍑，只得咬牙坚持下去🌹。好在萧祺今日走得格外慢🏨，晓汐因而还能勉强跟上👖。
她低着头🍢，避免阳光直射在脸上❄，只盯着沙土里萧祺脚印🏁，沿着这一排脚印往前走着❎。突然萧祺停下脚步🏰，晓汐一头撞在他背上🌂。
她连忙抬起头❔，只见前方不远处👜，一支队伍迎面而来🐻。双方还隔了些距离🌶，却都不约而同地停下🍾，马车里的人掀开车帘🐒，走出马车来🆚。一个人萧祺皱着眉🏏，神情里颇为意外🏔，显然没料到会在这里遇上那个人🏢。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样👄，不过脸上终究有了些血色⛄。他微笑着走近🌹，规规矩矩地向萧祺拱手见礼⬛：“真是缘分♉，与阁下在此相遇🏐。”
萧祺随意地拱了拱手✉，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🆗，问道🍨：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久🐾，自然是时候回去了㊙。”卫伯瑜微笑着👲，“若是晚个几日✔，等东边的消息传到了🎓，伯瑜怕是就走不掉了♓。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜🍧，想要瞧出些端倪❌。
卫伯瑜笑着摇头🏣：“阁下莫慌🐟，伯瑜所为于成纪王爷无害🌋，反是帮了王爷一把🎊。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🏉，你我一人一个🍛。”
萧祺难以置信地看了看他🌴，问道🎏：“你在千里之外♓，果然能动摇战局？如此说来🐮，这次约定却是我输了🎣，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地🅾。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🎴，只是提供些微臂助罢了👜。即便伯瑜的书信成功送到云州军中🎀，也不过是扰乱狄昀昊🍱，具体能发挥多大作用🌴，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🎅。甚至他们采用与否✝，伯瑜也做不了主🆒。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🎌，是平局✴。”
萧祺哼了一声🎻：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌⏮，反受其害🌡。何况旁边云中城内🏷，还有成纪王和北境的人🍝。”
“无论东边发生什么🏃，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为👦，以仲珏的能耐🆎，不会留下查到云州的线索🐑。至于能否夺回云中城✨，在伯瑜看来并非关键👔，反而沙疆城更有威胁🐿。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🆕。他对东境战事知之甚少🍗，索性不再多问🏗，只闲聊一般🎙：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🌼。”
“阁下怕是不知🌺，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🏳，深入西荒大漠🏠，行前突然力排众议👙，将索平章索将军封为肃平公子🐍。如今城中👌，索将军🍄，如今该称作索公子🐹，掌城中行政之权✒，侯爷心腹严宸掌兵权🌦。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍👗，“封号？”
“正是🐿，用于封授侯府子嗣🍀。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🏻。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意⏯，眼中却有光芒闪烁⬆，“狄侯爷的解释是🏦，索公子是其流落在外的遗珠🏜，在探查狄昀昊反叛一案中有功⛳，故赐封号✈。长夫人虽全力反对🌸，但狄侯爷决定的事🌘，从未由别人做主过🍛。”
萧祺冷笑一声🆒：“够狠🍰。”
卫伯瑜神情自若🎸，仿佛提起这个话题的并不是他➕。他又笑道⛲：“今日本是别离的日子🌒，这些事宜就交给日后操心罢🍬。当日伯瑜说过🏥，在黎州之内🌙，与阁下便是朋友👄。如今伯瑜即将离开🌿，下次再见👊，与阁下便是敌人🎀。”
萧祺面无表情🌽：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🎤。”
卫伯瑜笑而不语🍈。他向萧祺作了一揖🍹，然后缓缓走回马车🈸。他刚爬上马车🀄，还未走进去👃，突然又回头道☝：“临别之前🏩，再送阁下一个礼物🏪。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🐣。
“伯瑜带来的随从无一生还🏆，因此银钱开路✔，雇了大漠佣兵团的人护送东归🍙。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给🌀，若是阁下打算进城👔，他们应该能帮上忙⬇。”
“我没钱🌯。”
“伯瑜有🍼。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜〰，有微微的笑意爬上嘴角🐋。
“那就谢过了🌉。现在我也希望咱们下次相遇🏦，更晚一些🌺。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一🎣，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部➗。他们做生意的宗旨可谓一条🆕：银钱开路🌤，来者不拒🎅。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🆖，也敢接些见不得光的活儿👬。他们随商队深入西荒走货👔、寻仇杀人🎣，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🌆，因而也发展得异常壮大♉。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🐢，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🐩，硕果累累✋，就要进城休整✏。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🍔，因为他们的存在🎇，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🐌，按照律法🌿，沙疆城是可以以此增加税收的👲。因此即便最近沙疆城城防异常严格⏮，守城的人还是轻松就将他们放了进来🌟。
卢远带着一队车马穿过整个西城区👠，向分部方向走去🌺。街上来往都见不到多少人🐸，他们这么一支队伍显得有些突兀🌈。卢远乐得如此🍱，进入分部的马厩♓，便组织着手下的人开始卸货👘。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🐐，卢远笑开了花🆔，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🌹。这趟的油水不少啊🏝，还有外快可挣👇。他心中琢磨⚾。
他敲了敲那马车上边的木板㊗，片刻后🌵，厢盖打开🏜，一男一女两个身影从里头钻了出来⛔。
“多谢🍎。”萧祺扶着晓汐翻下马车🎟，然后冲卢远拱了拱手🎆。
“呵呵🎅，银钱开路🈺，来者不拒🎇。谢这个东西☕，价值几钱啊？”卢远嬉笑着⏮，露出黄色的牙齿⏪，“之前还没注意🍣，这小妞长得挺标致啊🉑。”说着伸手要去摸晓汐的小脸🎓。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前🏃，说道🌐：“商量好的价钱已经给卢掌柜了🏉，卢掌柜别要做出什么不妥的事情🐋。”
卢远摆了摆手🍊：“瞧你紧张的模样❇，我也没打算如何🏔。咱们大漠佣兵团👠，诚信为本嘛🏗！绝不坐地起价🏪。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上🆓：“钱货两清⛏，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🌮，还能听见卢远在后面轻叹❓：“唉呀可惜🌬，这么标致的妞🌾，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气⛸。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们♒，总让他们毛骨悚然🍩，生怕什么时候就刀剑相向♌。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主🍎，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫✈，但还是乖乖让道🌰，让两人走了出去🎥。
“少爷👁，接下来去哪啊？”晓汐问🎻。
“你随我一道多有不便🏫，我先给你找个安置之处🌺。”
晓汐一愣🌴，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润☕、难辨年纪的男人🐯，不由得又打了个哆嗦🌔。但她从不忤逆萧祺✍，因而只静默地跟着🈯。
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