夜已经深了⏸，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意❄，他倚在书架上⬇，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏬。
书⚫，已经不需要再打开🏣，他轻轻摇晃🌰，里面没有发出那熟悉的撞击声👆，他深深叹了口气🌫，神色复杂地闭上了眼睛🍚，双手不由自主地颤抖🐑。
“父亲🎣，这么晚了👘，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⚡，走在地毯上没有发生一丝声响⏪。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍋，手中的《失乐园》掉在了地上🍢，发黄的书页竟然被摔出不少🏧。他回头看到是女儿⛵，这才松了口气🐋，弯腰想要捡起那本书🍜。
“我来吧🍛，父亲🎻。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏖，把书页一页页整理好🐑，放回书里🎫，交到父亲的手中🐚。
整个过程👟，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🆒，直到女儿将书放回他的手中🐲，他才下意识地晃了晃🏿。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采♒，让吉迪恩别过了脑袋♟。
“不🍷，没什么❤，是一个书签〰，可能掉在书架下面了吧🍌，不用找了➗。”吉迪恩故作镇定〰，想要将书放回书架🏏。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏭，“我想👮，我知道那个书签在哪🐸！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐝，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头❣，石头上有一个非常不起眼的小坑🌵。翻开《失乐园》🎍，书里被挖出了一小洞🌶，她将小石头放进去🈺，大小刚刚好⚽。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎮，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🆘，漫不经心地说道🎪：“父亲🍸，我们的客人很喜欢我呢👞，刚刚还送给我一个礼物🐣，我把它还给你吧🐬。”
“斯蒂芬妮🍒，我很抱歉👤。”吉迪恩的身体佝偻下去🏗，语气之中充满了苍老的味道🌷，满头的白发🎷，看上去也愈发枯槁🌍。
“没关系🐊，父亲🐚，我知道⛰，你不是想要背叛👧，你只是想要活下去🍞。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎍，温柔地轻声安慰🎂。
吉迪恩闭上了眼睛🏡，“我很爱纳撒尼尔🀄，但是我别无选择🍿，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏮，摇摇头🐘，“一切都过去了♑，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了✔。”
“什么？🌎！”吉迪恩瞪大了眼睛⏸，很快反应了过来🍢，“他🏴！”
“是的🏗，他就是他🌱，又不只是他👍，他是所有人㊙，包括我的叔叔🐸，您的叔叔🌪，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌞！”吉迪恩瞪大了眼睛⏹。
“我只是知道了应该知道的真相🎁。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏂，脸色渐渐冷漠起来🌦，“我从未想过🍑，我的一生🐂，都生活在欺骗之中⛸！”
“不🏰！斯蒂芬妮👧，我只是想保护你✋！”
“当然🏐，我被您保护的非常好⛓，忠诚🐍，勇敢🌮，谦逊🐀，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌍，头也不回地向屋外走去❕，“哦⚡，对了⤵，纳撒尼尔并没有原谅你❔，我骗你的⌛，毕竟🎱，欺骗🎅，是我们家族的传统🎢，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐜，但身体却越来越无力🌩，越来越冰冷🎯，最终悄无声息地倒在了地上🐊。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⛑，他的目的达成了❇，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎢，但他却怎么也高兴不起来🅰，内心深处反而有一丝丝后悔❌。
他自嘲地摇摇头🎖，“我这算不算是卸磨杀驴🉐，过河拆桥？嗯🎑，应该算吧……”
“算了🐀，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏔。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏾，九头蛇蛇头✍，NASA幕后大佬🌗，现任总统的特别顾问👪，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🈚，他的逝世⛄，在政界引起了不小的波澜🌭，总统更是惋惜不已👃，在这样一个特殊的时期👠，失去一位经验老道的幕僚🎾，让他的处境雪上加霜🌿。
世界安全理事会空出了一个席位🐳，经过联合国以及另外三位理事的协商🍡，前神盾局局长👋，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍶，成为世界安全理事会四大理事之一🌿。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏨，但她年纪尚轻🍐，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌧，对NASA的影响力降低了不少〽，失去不少话语权⚽。
但是➰，有失必有得🌡，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍼，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⛩，她虔诚的信仰🌾，俨然成了九头蛇的风向标🏢，她指挥起九头蛇来👓，比她父亲还要得心应手🐌。
“阁下🎉，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👥，眼神之中满是狂热⏪，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👡。
在斯蒂芬妮眼中♌，艾瑞克就是蜂巢🉐，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🅾，为了他⚫，她可以付出任何代价🎛。
“调查一下‘来世’的位置👁，那里是地球上异人的聚集地🎸，注意🐡，不要引起他们的注意🌋！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🅱，无数细微粉末环绕而去🍟，变成了一个漂亮的手环🎉，“它能保护你🏭，别摘下来🐞。”
“谢谢您🐼，阁下✝。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环➿，脸上满是喜悦之情👋。
艾瑞克摇摇头✡，“我会离开一段时间🌻，这段时间🎗，不由多生事端👓，‘来世’的位置也不急🐗，慢慢找就是了🐢，还有🍕，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👏，我要随时知道他在哪🍰！”
说罢🐪，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎆，消失不见⏫，而斯蒂芬妮⚡，则看着他消失的地方轻声喃呢〽，眼神愈发狂热🏁，“遵命🎃，我的神⛪！”
……
离开马利克家族的第一站⏸，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍕，五千个潜伏期浩克⏹，他怎么也放心不下👛。
还好🍑，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍄，他从他的绿女婿那里🍅，深刻体会过浩克的恐怖之处🐣，要是真的把这五千人都变成浩克🍻，地球还真不一定能保得住🈸。
“艾瑞克🍹，布鲁斯的情绪控制手环是你做的✌，我知道你有办法🎃，帮帮我🐿！”
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