聂小蛮皱眉道🏕：“我不能说得这样肯定🎯，但是至少是一种可能🐬，我们若要知道凶手是谁🏼，和那黑狐裘女子的下落🐒，阿四也许可以做一个线索🆎。”
冯子舟又追着问道🏟：“你是说🍓，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道👢：“当然不是🐳。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的♒。”
景墨心中猜疑不定🅾，一口喝下杯中残酒➕，插口道⛷：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏑，瞧着火炉前的灰盆👮，似乎一时回答不出🐨。冯子舟也像想到了什么🌫，放下了筷子🌸。
冯子舟高声说🐣：“哎🍂！聂大人🍼，这里面有了矛盾点哩🐾！你先前根据足印👑，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后♓，才到死者的卧室中去🍒，刚才你又说凶手预先伏在里面👧。两两相对🈺，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🎞：“哦🐥，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🍲，是一件事🌥；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🆒，又是另一件事🈵。我可没说那女子就是凶手啊🏝。”
冯子舟的嘴牵一牵🏵，明显不服气🏘，道🐁：“哦🐃，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐝。”小蛮几乎斩钉截铁道🐗。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状⚫，但据你所说⛹，已觉得残忍异常🐿，恐怕不是女子们所能下手🐎。并且从情势上猜测🆓，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐐，足见非有大气力者才能如此👬。还有那个石蹬❗，足有二三十斤重🆓。根据这几点🍄，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🆘，一个不寻常的女子也不能一概而论🌆。姓谢的妇人说🐎，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🎷。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🎩，不过聂小蛮仍维持他的原议🎠。他说➡：“我的根据还有内心的因素👊。女子总不会这样子残忍🍋，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🌕。这在男子中也属少见🐇，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🎪。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐪，又问🐲：“那么♊，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🍆，慢慢的腾起一丝热气🌫，又把眼光向景墨看了看🎦。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🏃，不过一时不能体会🐃。
小蛮慢悠悠地说🈷：“这当然还是一个谜🏎，但就眼前已知的事实来说🍐，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🏖：“喂🌧，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🐝：“至于为了什么还难说✳，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🃏。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的⭕，但是没有见翰飞🎠。那男子按捺不住🌨，到了半夜🏥，也许就采取了过激手段🎴。”
景墨问道✝：“那么这男子行凶的时候⏳，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答⏸：“那当然♊。凯南明明在子时左右看见她🍆。”
景墨说🐼：“凯南看见的是一个单身女子⛄，并不是一男一女啊🍍。”
冯子舟随嘴说🏁：“也许他们是分开走的🏘。”
聂小蛮举一举手🏻：“好了🏀。我料这女子至少也该知情🍊，所以其一步要做的✔，就应当调查清楚这个女子🎟。”
冯子舟点点头🏜，问道🎲：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🏰，说🏀：“我想可以从三个方向进行🐦。你先去找那阿四🍢，问问他昨夜的究竟❗。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🐍。另外再到茶楼里去问问🍕，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人⏸。因为我看死尸室中的信件完全没有🎶，决不是偶然的🎸。”
“好🈲，一切照你说的办🌧。”冯子舟答应了🎰，也站起来🎻。
聂小蛮补一句🍧：“此外⚾，还有那只小狗的失踪也很可疑🍸。你得向前后左右的邻居问一问✌，有没有跑去🐗。此外还有一条线索♟，不妨让景墨跟我去试一试🐤。”
那晚卯时前后👓，吃过了早夜饭🐥，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🏴。原来👰，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🆚。
刘翰飞的被杀🌞，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上👂。这揭发的真伪姑且不论🎋，论情势鹰扬当然很可疑⭐。景墨的脑海中本已留着这个阴影👓，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🍬。
景墨看了他跃跃欲试的态度🆔，好像确有把握🐠，又不能不让景墨大吃一惊⏸。小蛮还未离开馋猫斋以前🆗，景墨已经问过他一次⛳，他却沉默不答🐝。
在四轮骡车中🆕，景墨又禁不住重新提起那个问题🏿。
聂小蛮不耐似地答道🆕：“景墨⏬，你不要怀着故有的成见🎢。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了☔，但还从来没有和他会过一面👰。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🎼，我们就算只是去慰问一次👡，难道不应当吗？”
托词🎿！这一听就不是聂小蛮会说的话🐈，景墨太熟悉小蛮的为人了✉。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🏂，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🈚。聂小蛮是一个聪明过人的人🍙，他的情感也并不逊于他人♑，不过他的感情是能受智慧的控制的🌲。
在道义的范围之内🌛，小蛮欢喜仗义任侠🍑，他看见司马鹰扬无端受屈🐫，因而表示同情慰问⏰，原不能算怎样突兀✋。但是这时候他负着侦查凶案的任务🌆，情势当然不同🍟。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问✖，和凶案绝没关系👏，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌿，天已完全黑了🏇。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍏。气候也像上一晚一样凛洌🎆，路上行人很少🎼。
两人进得那座宅院的门口✉，不由得大失所望🏨。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🐍，立即就挡驾🏩。他说主人的身体不舒服➗，一概不见客👭。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🏞。
聂小蛮问道⬆：“你主人现在哪里？”
守门的答道🍋：“在卧房里休养🐼。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后👐。”
“那么我们进去见见他也很便利✨。”
“大人🈷，这不关便不便利🍩。老爷吩咐⬅，今天不见客🌩，我们只是做奴仆的🎽，原做不得什么主👫，请大人原谅🐾。”
聂小蛮顿一顿🏞，便说要另见秀棠小姐⤴。那老家人正在犹豫不决🎵，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来⛄。她约有十八岁⛄，穿一件旧黑花缎的棉袄🐪，红红的嘴唇🍭，乌黑的眼睛♓，生得倒也不俗🎐。
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