三百里之外✴，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍵，他一反常态❎，舍弃了以往的进军路线⛰，改行向南🏒，向王勋的驻扎地前进🎣。在那里🍹，他将面对一场前所未有的挑战🐈。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐀，他立即调整了部署🍔：“青海参将萧滓🎋、喀什游击时春🍒，离开驻地🅱，火速前往增援王勋✖。”
“宁夏副总兵朱峦✨、游击周政即日启程🌋，尾随鞑靼军⏮，不得擅自进攻⛵。”
“甘肃总兵朱振🐯、参将左钦即刻动兵🆙，驻守哈密🍆，不得作战🎴。”
然后他闭上了眼睛❇，开始了漫长的沉默🌊。
戚景通在一边站着🎠，丝毫不敢吱声🍃，但在退下之前❇，他还是忍不住咕哝了一句⛳：”太子殿下👬，这样的兵力还是不够的👓。恐怕没有胜算👃，毕竟敌人是骑兵👤。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🏗，他笑了♎：“不要着急🎃，现在才刚刚开始🌿。”
等到达指定位置🐻，王勋感觉自己快要完蛋了👟，他刚刚得知🌗，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🆔，就自己手下这么点儿兵❣，不被人砍死也被人踩死了🌽。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🏓。
正在他彷徨无计时🏫，就在此时🍘，他突然得知青海参将萧滓👠、喀什游击时春已经率军前来增援自己⛅，大喜过望之下⚽，他下令全军动员🆖，务必英勇抗敌🌈，与瓦剌军决一死战🐖，坚持到援军到来🎨。
弘治二十一年十月初二👢。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👲，伊犁之战正式开始🏿。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⭕，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）❎，十分高兴🅿，毕竟带五万人出来不容易🎱，不捞够本钱也实在不好意思回去🏁。
二话不说就发动了进攻🍨。王勋十分勇猛👋，他知道自己兵力不多👐，为了不让对方看出破绽🐞，一出手就竭尽全力去打🏹，发动全军冲锋🍄，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿⛴，他作出了错误的判断🍜，没有敢于立刻发动总攻🎡，给了王勋活命的时间🏿。
双方在哈密城外戈壁上激战🏕，打了整整一天🐼，到了黄昏⚓，帖木儿发现自己上当了🐤。对方转来转去就那么些人✨，自己居然被忽悠了这么久🍍，他十分愤怒👛，但已经快到夜晚🐟，为了防止意外情况出现⤴，他命令部队包围明军🆑，等到第二天⬜，再把王勋大卸八块👗。
然而情况总是不断变化的⬛。
第二天🍸，大雾🍱。王勋乐坏了👧，他借着这个机会🌪，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎠，溜进了哈密城🎑，让人啼笑皆非的是🌶，等到大雾散开⏹，他才发现✒，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎖，竟然超越了瓦剌军🌴，也跑到了自己这边🎆。
帖木儿气得不行🐩，明军非但没有被打垮🍖，反而越打越多起来🌚，他失去了耐心🈴，开始集结部队🐘，准备攻城🏕。可还没等他准备好🎓，麻烦又来了🌶。城内的守军似乎比他们还不耐烦♓，竟然主动出城发动攻击🍛，阿矢帖木儿急忙迎敌👚，而他很快就发现越来越不好打了⏬。
明军的自信是有原因的⏳。为恰好这时🐃，青海参将萧滓☕、喀什游击时春终于率部赶到了Ⓜ，来得正是时候🌒，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐿。到了现在✍，他终于看到了一丝胜利的曙光🌕。
不过很可惜🎑，只不过是曙光而已🌥，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵👠，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌠，帖木儿的名声不是白得的🏽，他没有被这种气势吓倒🐬，在极短的时间内✒，他已经作出了准确的判断🎧：敌军兵力仍然不足🏢。
他冷静地发布命令🌡，将军队分成两部分别应敌🆙，并保持相当距离👆，防止敌军再次合流➰。他的这一招获得了奇效🍫，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌘，反复冲击之后🐛，他们再次被分割包围🌩。王勋终于无计可施了🅰，想来想去再也没啥指望了🌡。
也就在三天前⌚，朱厚照叫来了戚景通🍵：“时候到了🍚，立刻集合军队🍥，出征作战⛄！”
戚景通疑惑地看着他⛳，没有话👧，但他的问题是很明显的🍰：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎇，不到一千人🌏。敌人五万多骑兵⏳，俺们龙骑兵再能打👂，火枪再厉害🎄，打五万骑兵🎒，现在过去交战🌾，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🎥，直接说出了答案🌀：“呵呵🍶，别愁眉苦脸的🐊。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐟，命令陈寿率延绥军前来会战🎧，刚刚传回来准确消息🍘，他们已经按时到达指定位置🍞。”
戚景通终于明白了🏂，在那些日子里⏭，朱厚照到底在等待些什么⛔。朱厚照站了起来➗，他一改往日的调笑❕，满面杀气🆘，大声对还在发呆的戚景通说道🆒：“该轮到本宫出手了🌞，出兵吧🌾！”
综合看来♎，朱厚照的策略是这样的🎚，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎂，之后采用添油战术不断增加兵力🍥，拖住敌军🍆，并集结大股部队🈶，进行最后的决战🎁。
事实证明🍋，他的计划成功了🍹。
十月六日🍼，朱厚照亲率大军⛓，自伊犁城出发🏦，向哈密挺进🎋。他已经迫不及待了⌚。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🈂，可他这次也被折腾得够呛🈶，从绝望到希望再到失望🎿，一日三变🍺，不厌其烦❗。事到如今🍥，援军也到了🎺，接应也到了🌪，仍然无济于事👅，他扳着指头数🌐，也没有发现还有哪支部队能来救他👕。
当然了👓，他是不敢指望朱厚照的🌟，在他看来🐒，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🅱。天亮了🍳，瓦剌骑兵发动了总攻🌄，王勋率部拼死抵抗🌝，但仍然难以退敌🈹，就在他即将支持不住的时候⛩，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退♉！
朱厚照终于赶到了🐖，他实在很够意思🉐，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🎩，正好看到王勋被人围着打🌐，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐪，但朱厚照没有犹豫🍘，他当机立断命令部队发起冲锋〽，瓦剌军没有防备🌼，又一次被打散🏡，三路大军就此会合🅾。
朱厚照见好就收🆗，没有立刻发动追击🍧，而是命令全军就地扎营🌳，现在他手上已经有了一万五千人马⌛，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队Ⓜ，足以和对手好好较量一番🍂。
他相信🎰，对面那个敌人是不会就此退走的👐，吃了这么大的亏🏰，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐴，否则他这个始固汗地位将不保🐲。
他果然没猜错👯。帖木儿刚刚是被打蒙了🍔，先打王勋❓，没打下来✴，还多打出了两支部队👇，现在又冒出了这么个大家伙👰，派头不小👋，也不知是什么来头🐼。无论如何🏜，不能就这么算数🏏，就看看这个新来的有什么本事🏾！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎎，但无论如何✉，这个坑他必须跳下去❕。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪♎，因化工工业跟不上🎎，火帽产量不够）👉，但射击速度很慢🎲，并不太可怕🐏。
的确如此🌌，在机枪诞生之前🐺，骑兵还是陆战的王者🎶。帖木儿并不太害怕火器部队🐚，只要散开冲锋⛔，火枪的威慑力并不比弓弩大🎣。他现在损失这么大🐆，却一无所获✅。实在是不甘心空手而归🎦。就这样⛰，他仍然集结了自己的所有兵力🌰，准备与这位神秘的对手决一雌雄🌷。
第二天早晨⛩，仍然是大雾笼罩🍖，帖木儿抓紧时间🐭，布好阵形👬，准备发动最后的冲击🌦。
不久之后🐰，雾渐渐散去🈶，他这才惊奇地发现👥，明军列着整齐的队形🐦，就在前方不远的地方安安静静的等待着他👝。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马♐，仿佛沙尘暴袭来♎。面对如此气势🅿，朱厚照心里也紧张⏰。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活👏，也听过那些伟大祖先的传奇故事🍢，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌓，敌骑的叫嚣声不绝于耳🐤，闪亮的刀锋映成一片反光🐎，晃花了他的眼睛时🌭，他这才清晰地意识到👌，打仗实在不是一件好玩的事情❣。
面对着铺天盖地的敌人👉，朱厚照嘴唇有些干燥🎒，他忍不住咽了咽口水♟。这次出来的匆忙🍳，又是偷偷溜出来的🏊，总共才带了五门拿破仑火炮🈴，这样的大场面中🐦，起不了太大的作用👄。
可事情已经到了这一步了🍗，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👰。横扫天下⛓，纵横无敌➖！先祖曾经做到的事情🎋，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐻，勇气又回到了他的身上➕，在所有士兵的注视下🌡，他拔出了佩剑➡，发出了声嘶力竭的呐喊✋：“杀鞑虏🍚！”
众军齐喝🏙：“杀鞑虏✒！”
朱厚照把剑向前一指♌，喝道✊：“冲锋✖！”
在朱厚照的亲自带领下🐅，东宫六率率先冲向敌阵⛸。
“杀✒！杀🎦！杀🌍！”瞬间火炮齐鸣🎍，排枪阵阵🐘，战斗就此开始🍚。
看见明军出人意料地发动了进攻🏥，帖木儿也拼了老命⏪，他发起了总攻令🌨，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐁、你来我往🐂，明军虽然火器上有优势🐸，但是骑术与敌人相差太远🎵，机动力不如对方⛑，兵力也比对方少很多🌫。一时间👣，双方打的难解难分🍗。
事实证明🎴，朱厚照是一个优秀的指挥官✉，在战乱之中🏙，他保持了镇定👢，还在阵中来回纵马狂奔🎈，鼓舞士气🎤。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍩，士兵们英勇奋战㊙，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏳。
战争就这样进行了一天🍙，打到这个时候🌓，双方也不讲什么策略诡计了🎄，很多时候就是拿刀互砍👕，谁更能玩命谁就能赢⛽！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍈，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍤。他们的火枪射程远🐢，射速快🐞，哪地方出现危险👐，他们就冲向哪里🍔，龙骑兵成了场上的救火队员🌴，往往一阵排枪过去🍍，敌人就会被撂倒一片🌘。
就这么折腾到了下午🐧，看着无数如狼似虎🏥、似打了兴奋剂的明军🆕，瓦剌军队顶不住了🐢，帖木儿也撑不住了🎪。
这些年🐪，因为羊毛产业♎，大明边民越来越富裕🍣，瓦剌人经常越境抢劫⚫，也得手几次🌥。阿矢帖木儿眼红👃，本来只是想来抢点儿东西就算数🍜，却碰上了这么个冤家🎻，结果赔了大本钱🐹，无奈之下🏻，只能发出那道丢人的命令🐴：
“退兵🎶！退兵👟！”
然而他想走♒，却走不了🈁！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎊，更要命的是🏹，就在战斗最激烈的时候🌛，从左翼忽然杀出来一支明军🍥，切断了他的归路🐋，帖木儿被三面包围了🍑。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪👍，一分钟能打五六发🆑，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻❌，龙骑兵所向披靡🎃。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⚾。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🏫，看到瓦剌兵向后退却👈，他便下令全军追击🍔，一路赶到了伊犁河畔♎。混战中🎗，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🅾，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🏜，被战马踩成了肉酱🎌。
见此情形🎍，明军大呼“敌酋授首”🎹。主帅已失🌟，瓦剌人彻底崩溃了🎂，再也无法组织有力的反击🏍，他们狼奔豕突🍳，一心想逃命🍢。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐜，四万多人不是被击毙就是被俘⏳，明军缴获牛羊战马无数🍺。瓦剌可以说是全军覆没👡。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🍛，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏺，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐘，耀得睁不开眼来👈。大风卷起了朱厚照的帅旗☔，在风中猎猎作响♎。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上♐，注视着残余敌人仓皇退走的方向🌱，得意地调转马头🎡，马脖子下挂着帖木儿的头颅👘，在众人的欢呼声中🏃，大笑着班师回朝👩。
这一刻🆚，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏎。这一战之后🌸，这些瓦剌部落开始西迁👘，从此不敢东顾🐪。
反而明军开始不断西进🍖，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🍸，领土足足向外扩张了千里❌。
……
边疆将士交战正酣🎊，江南一片歌舞升平🆚，这种现象在哪个时代都有👋，也无可厚非🌟。
巳时三刻🈶，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌗，旋即衙门大开🐷。从院子里走出一队排衙仪仗🌳，簇拥着一抬八人大轿🐘，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏎，此刻他一身簇新的官袍☔，颔下胡须打理得整整齐齐🌁，显得神采飞扬👪。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👀，抬过通泗桥⚽，上了南小街🐴，朝小东门方向迤逦而来🍾。今天风和日丽🎦，是个难得的好天气🌉。此时市声嚣杂人流熙熙🏦，听得喝道声❤，行人纷纷回避🏈，站在街边上🌅，看巡盐御史大人出行的威风☝。
自隋朝建都以来🐦，扬州一直昌盛至今🍱。它昌盛的理由有二🐓：一是处在江淮之间🍴，从杭州到北京通州的运河经过这里🏁，是南北水脉交汇之处❗。运河又称漕河⏭，因为地利与管辖之便🌋，漕运总督衙门就设在扬州🏢。二是近海👢，邦内万民煮海为盐🏭，利润颇丰🏕。全国每年的产盐总量大约三百万引🍾，扬州一地就独占七十万引🍴。因此🍥，全国八大巡盐御史衙门👚，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司➖。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎡，而这两大衙门都设在扬州➖。常言道东南乃中国膏腴之地🎹，而扬州则是东南的机枢🏟。历经隋唐宋元🎒，到了朱明王朝之今日👤，这扬州比之纸醉金迷的前代🆔，又不知繁华了多少🌊。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏃，家家美酒娇娃🎼，满城的富贵之气🍈、脂粉之乐🍞、骄奢之风👖，直让外来的游客咋舌🅾。
如果说扬州城是一座天堂🌨，那么天堂中的天堂🉐，便是小东门前的小秦淮了🐀。这小秦淮南出龙头关🎦，北出大东门水关➰，两头都与运河相接✊。扬州人习惯称运河为官河❌。引官河水入城✡，水程大约八里🍩，古称市河🐹。
市河两岸🍃，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室✒。一到夜晚👡，河上画舫如鲫⤴，两岸花灯万盏🐭。芙蓉罗绮满眼生辉👇，丝竹笙歌不绝于耳🃏。置身其中🈁，真不知今夕何夕🎻。因南京城中秦淮河名闻天下⌚，此处便以小秦淮名之👉。
大约两刻工夫⚪，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🎩，进了一座宏丽的府邸🎄，在轿厅里停了下来🌂。他刚跨出轿门🍋，便见一位身穿石青云缎褂袍🏓、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌓，朝彭韶深深一揖🐈，恭敬言道🍈：“周某在此恭候彭大人大驾🏹。”
这周某名叫周洪❓，乃庆云侯周寿的远房亲戚⌚，扬州的大盐商🐬。他一个月前还在京城⏩。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🎹，他便启程回到扬州👯。略略休整两天🎠，他派管家到漕运总督府衙投刺🌾。
李嗣见了焦阁老的信后🎟，便主动约见周洪🉐，这李嗣正是焦芳的门生👪，从户部左侍郎任上升迁到扬州🍔，虽比彭韶晚来半年🌱，但官大一级🍛，手头上不但管着漕船👓，更管了十几万漕军⛸。因此🌤，在扬州城众多官员中🐿，自然数他最有权势🎁。
周洪本是扬州城中著名盐商🎆，背景深厚⏮，这一下又攀上李嗣这个后台👩，更是风起云生不可一世⛳。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司❤，自恃有首辅刘健这个后台🌋，并不把一般官员放在眼里⛺，现在刘健丁忧🌇，他一下子失去了靠山🎬，顿时变得小心翼翼🏋。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍊，因此对他敬畏三分🐈。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐠，心头不免狐疑🌹，不知个中究竟⛺，却不敢怠慢🐕，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🐽，便欣然答应➰。
作为数一数二的大盐商🎸，周洪同其他盐商一样🎓，在南京🎪、苏州和扬州均有住房🐈，若论规模势派🍇，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👒。它沿河占地约有百丈之长⛺，自家有下河的码头➗。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍷，都算是富甲一方的人物🐇，但他们的府邸比起这座周府🎏，却还是稍逊一筹♌。这周府最值得炫耀的🍻，便是它临河的折扇厅🎡。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看♑，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍰。
不单房子像大撒扇🍺，且临水一面🍍，无论是它的三座门🐳，还是三十六个窗子🏗，莫不做成扇子式样⭕。每到夜里🐄，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍳，从河上看♐，那便是三十九把大大小小的光扇♋，闪闪熠熠璀璨耀眼🌪，成了小秦淮最为别致的景点♿。就冲着这道景🍦，人们把周府直称为扇厅府🍩。
彭韶本是个风月老手👭，按他的脾性🏨，他早就该成为扇厅府的常客了🍴，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌄，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏕。彭韶是刘健的门生✍，知道一些别人不知道的事情✋。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味⏳，当时一个是首辅🍔，一个是内廷内相🍶，按理说应该水火不容🌱，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⛽，经常共同进退🎸。
其实这是犯了皇帝的大忌⛸，只不过皇帝似乎从未察觉🎈，但小心驶得万年船🎽。正因为如此✊，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏰。现在有李嗣交游在前🍦，首辅刘健又下了台🏜，恰好周洪相邀🍉，因此他也就放下心中顾忌🆎，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌧，也算是开开眼界🐌。
一下轿🐆，周洪的一句客套话让他听得舒服🎉，彭韶习惯性地掸了掸官袖🈷，笑着答道👜：
“周员外🈁，早就听说你的大名👖，初次见面很让本官意外🅾。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏬。”
周洪嘻嘻一笑🍺，问✍：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵❔，跟大部分盐商一样👛。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐷，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎟。”
“为何？”
“很明显啊🌂，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⛪，两人彼此都不感到太过生分了⭕。彭韶在周洪带领下走进了扇厅✉。彭韶落座之前♌，环顾四周🌏，先把这客堂布置摆设浏览一遍🎎，又走到阁楼前🌑，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🍝，叹道🍬：
“本官来扬州不久🎀，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🌿，呵呵🏻，今日眼见为实🏺，这都是用银子堆起来的🌲。果然名不虚传🎄。”
“呵呵🅱，彭大人🎖，您有所不知🏅，我这个人是打肿脸充胖子✝，好装门面🌎，其实兜兜里没几两银子👲。”
“啧啧啧👂，周员外🌧，你这个人有些不实在🐉。还没开始就哭穷⭕，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍱，倒让周洪有些尴尬❤，他连忙解释道⏬：“呵呵👱，彭大人莫误会了🏴，说实话👍，我周某为人最重的是情义🎒，把金钱看得很淡🏔。”
说话间两人分宾主坐下了🉑，这时一位小僮仆上来沏茶🍽，彭韶也不打算拐弯抹角🎚，待小僮仆人走开🏳，他呷了一口茶便道👦：“周员外🈲，本官不喜欢绕来绕去🎟，你我素昧平生🏠，你费尽心机请本官来♑，有什么话🐦，就请当面直说吧🌫。”
“呵呵🍰，彭大人还真是快人快语🌾。呵呵⏱，请大人稍安勿躁👈，不在乎多等这一时🌩。”周洪一愣🆚，先是打了个哈哈🌜，然后狡黠地眨眨眼睛⏲，问道🐗，“对了🌄，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐀，不知南京有没有心中牵挂的人🍏。”
“是啊🏽，快一年喽🌤！本官每天公务繁忙🏘，跟周员外没法比呀🌳！哪有时间想这些风花雪月🌄。”彭韶自嘲的笑了笑🐻。
“不对吧⤴，彭大人🌭，您要不要仔细想想？”
“不用想🏨，的确无人🌞。”
“呵呵🍫，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏉！嘿嘿🌄，我为彭大人请了一个人来🍍，也许大人会回忆起来🌨。”
“哦🍻，是谁？”
“大人勿急🍫，你看后便知⛔。”
周洪说罢🎄，朝站在门口的一个仆人做了个手势🏗，那仆人转身急匆匆而去👉。不一会儿🏻，听得窸窸窣窣脚步声传来👣，一挑帘➡，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🏾。
彭韶循声望去⚡，等看清楚来人顿时惊呆了🐔，这女子不是别人🏗，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌅。说起来⛱，他仕途这些年如此顺利🍒，还多亏了这女子相助🏩，说起来这女人还是他的贵人🏼。
事情还要说到弘治十六年🍨，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🈷，品级虽然不低🐫，其实是个养老的官⛸，没什么实权🏙。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🌰，二十多岁就考中进士🏾，因为没有背景👢，所以也争取不到好的位置👀，为此他伤透了脑筋🌠。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐾，他虽然和刘健不是一个地方的人🐃，但终归是河南老乡🐗。为了搭上当时的首辅刘健🈚，他想尽了办法🏴，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎋，每次来必然要去光顾倚翠楼✈，是倚翠楼中的常客⛽，跟李香兰关系匪浅👕。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌼，用尽手段赢得了她的芳心🍓。此后通过她的安排🍣，彭韶结识了刘安🏳，又通过刘安的牵线搭桥🎎，从而攀上了首辅刘健🏗，转眼还成为了刘健的门生🏊。从此他官运亨通🐫。
仕途有了起色🏽，彭韶投桃报李🍠，便也成了倚翠楼中的常客🌦，觞咏之乐云雨之会🍞，消磨了多少秋夜春宵🍆。但自从调任扬州后🌪，一来新欢间出🌅，应酬不断🍏。二来毕竟与南京山水相隔⛄，两人虽旧情不泯🃏，却是无缘再次相会🍉。
这世上从来没有真正的秘密🏴，只怕有心人打听🌧。盐商周洪探得这其中实情👣，他为了讨好彭韶🐍，攀上这位盐道御史🐛，便派人去南京把李香兰接来🌎，让这一对旧情人在扇厅相见🐍。
“香兰☝，真的是你？”彭韶一下子站了起来🈸。
“你🍈，彭……大人🍨！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🎀。
她泪光闪闪🍐，似有哀怨👌，言道♋：“一别经年🏕，奴家听说彭大人官运亨通🍑。”
“哎🍹，初来扬州任上🎳，诸事从新展布🐼，一直分不出身来到南京看你🆑，没想到一下子暌违近一载❤。”彭韶话中有愧意🐱，睁着眼说瞎话也面不改色🌾。
“奴家以为你是薄幸郎🍣，但周大官人说🎩，是你委托他派人到南京接我来扬州🎴，奴家本来一腔怨气🏉，倒一下子被冲得干干净净了🌗。”李香兰说着破涕为笑🌷。
彭韶听她这段话🐫，内心感激周洪为他做了善事⬇，他朝周洪投以感激的一瞥👱，对李香兰说道⛱：“香兰👩，我彭某未曾有一天忘记过你❄，你来了就好🐪，既来了🍸，就在扬州住下⚡，再不要走了🐠。”
看他两人眉目传情🎰，周洪插话打趣道🍞：“呵呵🍠，李姑娘一来👨，扬州城中的那些大美人⭕，恐怕一个个自惭形秽🎑，要气得投河了⛪。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🆒，不觉已近正午🍫。周洪说有薄筵招待🎅，起身迎请两人到隔壁的膳厅⭐。由于茶喝得多🈯，彭韶想小解🌅，看他一双眼四下睃巡✝，周洪明了其意👌，便喊过一个小厮🌋，命他领彭大人前去方便🐼。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🐣，这屋子正对着内花园🐩，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌒，显得雅致洁净⛲。小厮推开门恭请❄，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🈺，顿觉神清气爽🌨，待他一步跨进门来➡，却是吓了一大跳🌄。
屋子里四壁空空🌥，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏏。他连忙把腿收回来🍣，问小厮❤：“这是干什么？”
小厮禀道🍜：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🈷，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐻。”
“溺房🌷，”彭韶又朝屋内看了看🎩，那裸体美人令他意荡神驰想入非非👗，他又问道🌄，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🍅：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏕，禀道🍿：“大人看走眼了🌎，这不是真人🍛，是木雕的👌。”
“啊✉！”
彭韶又进得屋来🎊，走近细看⛎，又用手拍拍👆，果然发出嘣嘣嘣的声音🌱。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏋，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌴，看上去同真人无异🏅。
小厮跟进来🐐，将暗藏在美人背上的机关一拨👌，顿时🌭，美人并拢着的两腿张开🉐，露出下面精致的红漆马桶🏝。小厮道一句“大人请”🌘，就躬身退了出去🍐。
彭韶解完溲出来🐙，竟有些意犹未尽🐛。他暗自思忖♟：“尼玛🐏，我彭某到扬州十个多月🏓，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🆗，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏎。单单解一个溲🌱，就让你有行房的感觉🎲，其他处就更不消言得🐏。”
进得膳房🍁，他朝周洪做个鬼脸🏻，劈头问道🐋：“如果是李姑娘🌌，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口👞，周洪立刻就想到可能是溺房的事☝，便淫笑着问✂，“嘻嘻🏮，彭大人是说方便事？”
“对呀🍃！”
周洪回道👬：“彭大人放心👆，同样是大开方便门👖，只不过男女有别而已🐜。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌚。”
见这两人说话如同猜谜⛱，蒙在鼓里的李香兰问道👤：“你们两位说些什么呀🌰，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎎，没什么🌨，自己方便🎷，与人方便🎰。”彭韶说罢🎐，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👨，竟扯起嘴角笑得周身打颤✍。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👝，少见多怪➕。待他笑够了🅰，才道〽：“彭大人🐪，李姑娘🌶，我们现在开膳可好🌰。”
周府的膳厅紧连扇厅⏭，也在河边上👲。这膳厅很大🐇，摆十桌筵席不成问题❓。临河一面都是雕花木扇🏍，供设清雅🌻，洁净无尘🐹，一入其中便有食欲🍕。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🌀，厅里却空空如也🐤，不要说菜肴👊，就是桌子也不见一张🌝。
彭韶好奇地问周洪👒：“周员外🎊，我们吃什么呀？”
周洪回道🐓：“马上就有食桌抬过来🐟，烦请二位过目🍶，中意者就点个头🍵，这桌菜肴就留下⚡，不中意就摆个头㊙，让它撤下🍶。”
周洪话音刚落🍋，就有侍者站在膳厅门口禀道🌵：“老爷🐖，现在能否游菜？”
“游⛳！”周洪手一挥🆖。
顷刻♟，便见四个人抬了一桌菜肴上来👚，侍者高声唱喏🎹：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👰，这一桌菜以鸡与蛇为主🏸，或炖或蒸或烹或爆🍰，形色俱佳香味诱人⏭，彭韶吞了一口口水🍒，李香兰却掩起鼻子🍨，娇嗔道🐘：“哎呀🍼，周员外🏎，奴家从来不吃蛇🎀，我好怕⛲。”
“抬走🌂。”
周洪一声令下🎋，四仆人抬了食桌穿堂而下🐼。这边门里🎲，又有四仆人抬了一桌进来🍢，侍者又高声报了菜名🎡：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌃，彭韶伸头去看🌤，原来是一桌的鸭肉鹅件🍰，做得也很精致⛴。彭韶笑道👨：“鸭公鹅公🎺，的确是绿野神仙👰，如今成为口中之福🍶，岂不残忍？”
“那就别吃了呗⛸。”李香兰撒娇地补了一句🏷。
周洪一努嘴👍，这桌菜又抬下了🌫。第三桌菜抬了上来🐌，侍者又喊🏰：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🐴，尽由孔雀👬、鹌鹑➗、八哥〰、画眉等天上飞禽制成❇。李香兰有留下的意思⬜，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👗，手一挥又示意抬下🎢。
如此又过了六七桌♎，当第十桌菜肴抬上时🍻，侍者又报⏮：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐐，都是小秦淮的特产🈴，像翡翠虾仁🌋、芙蓉鱼片⛪、金线鳝丝🎺、蟹粉银鱼等等🏦，无一不佳🈺。
李香兰一是因为腹饥🍯，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎖，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐉，因此执意留下🌴。
彭韶顺她的意不再违拗🐳，便摇头晃脑文绉绉言道🏡：“好个秦淮惊艳🏂，实乃秀色可餐也✊，唔🌗，今日开了个好头儿🍯。”
李香兰白了他一眼👋，噘着小嘴说⚽：“什么话到你嘴里🍑，都变了味儿🌈，周大官人如此盛情款待🏘，奴家一是开了眼界🏻，二来心里头也过意不去🎊。”
“哪里哪里👀，”周洪解释道🐎，“谈不上什么盛情🐺，我平常吃饭👥，也是这种吃法⛎。”
“每天都游菜？”彭韶问🎾。
“是的🍋。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⛳，若饷客👮，则加倍❔。”
“这么说♓，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍹，彭韶感叹道🐂：“呵呵🐎，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⬜，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍒。”
李香兰今天大开眼界🍴，惊诧言道👯：“哎呀呀❇，这种请客的方式和游菜的场面🐣，奴家在南京从来没有见过👈。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🌆：“香兰你囿于南京🅿，不知天地之大👆，扬州盐商的享乐🍁，真可谓天下第一⏮。”
“哼🌛，我现在不和你抬杠了🎂。”李香兰说罢已拿起了筷子🍤。
用过午膳🎈，在周洪的安排下🍣，彭韶与李香兰被引至客房休息⛓。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐵。待两人寝毕梳洗出来🎎，不觉已近酉时🎲。在扇厅里与周洪重新见过🐄，两人亦不觉有什么难堪❕。
彭韶耍了这半日🐭，兴犹未尽👢，他朝周洪抱拳一揖🌳，问道🌈：“周员外🎰，叨扰半日🌤，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐾：“早筹划好了🆙，我们现在去双虹楼吃茶🎁。”
“周员外♌，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问⭐。
周洪殷勤答道⛹：“李姑娘🎦，你有所不知🐫。在扬州老耍的人🍋，都知道一句话🏘，叫‘白天皮包水✔，晚上水包皮’🎶。这皮包水嘛🆙，指的就是吃茶🎍，水包皮嘛👛，指的是泡澡🌴。这扬州城中🎻，酒楼茶肆与澡堂浴室⬛，可谓比比皆是✈。一家家争奇斗胜🌴，都是好耍的去处🌵。
单说茶肆吧👔，扬州一城之中➗，怕有数百家之多🐯。比较有名的🏇，有辕门桥的二梅轩🎤、蕙芳轩🍡、教场街的文兰天香🌇，埂子上的丰乐园🍯，小东门有品陆轩🏎，琼花观巷有文杏园🐧，花园巷有小方壶等等✖，这都是茶肆中最负盛名者🌡。
双虹楼在北门桥🌔，刚刚出城🍣，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏫。这双虹楼是一个大花园🎋，楼台亭舍🍽，花木竹石👏，收拾得颇有韵味🐿。那里的正楼东面可以远眺♑，看不尽湖山景致👞。楼上杯盘匙箸等茶具🎌，无一不精致🐡。”
周洪口若悬河🎏，如数家珍🎺，把个李香兰撩得心痒痒的🎳，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🌿，开开眼界🐎。美女相邀🍈，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎆。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来⭕，因有排衙仪仗导引喝道👐，路上倒也顺利👢，片刻就出了北门🐫。这家茶肆的主人早得了通报🆚，知道盐运司御史大人要来品茶🌞，早把里里外外收拾得利利索索⛑，还把主楼的第三层整个儿空下来👉，反正他也不会吃亏🎷，周洪早就给足了银子㊗。
因在公众场合🈲，彭韶还是有所顾忌🎴，自是不敢放浪🌠，也就自然而然摆起架子🎢，昂首挺胸目不斜视🐊，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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