三百里之外✴,率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍵,他一反常态❎,舍弃了以往的进军路线⛰,改行向南🏒,向王勋的驻扎地前进🎣。在那里🍹,他将面对一场前所未有的挑战🐈。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐀,他立即调整了部署🍔:“青海参将萧滓🎋、喀什游击时春🍒,离开驻地🅱,火速前往增援王勋✖。”
“宁夏副总兵朱峦✨、游击周政即日启程🌋,尾随鞑靼军⏮,不得擅自进攻⛵。”
“甘肃总兵朱振🐯、参将左钦即刻动兵🆙,驻守哈密🍆,不得作战🎴。”
然后他闭上了眼睛❇,开始了漫长的沉默🌊。
戚景通在一边站着🎠,丝毫不敢吱声🍃,但在退下之前❇,他还是忍不住咕哝了一句⛳:”太子殿下👬,这样的兵力还是不够的👓。恐怕没有胜算👃,毕竟敌人是骑兵👤。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🏗,他笑了♎:“不要着急🎃,现在才刚刚开始🌿。”
等到达指定位置🐻,王勋感觉自己快要完蛋了👟,他刚刚得知🌗,帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🆔,就自己手下这么点儿兵❣,不被人砍死也被人踩死了🌽。谁让自己干了这么一份工作呢?看来只能是为国捐躯了🏓。
正在他彷徨无计时🏫,就在此时🍘,他突然得知青海参将萧滓👠、喀什游击时春已经率军前来增援自己⛅,大喜过望之下⚽,他下令全军动员🆖,务必英勇抗敌🌈,与瓦剌军决一死战🐖,坚持到援军到来🎨。
弘治二十一年十月初二👢。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👲,伊犁之战正式开始🏿。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⭕,终于找到了明军的主力(至少他认为如此)❎,十分高兴🅿,毕竟带五万人出来不容易🎱,不捞够本钱也实在不好意思回去🏁。
二话不说就发动了进攻🍨。王勋十分勇猛👋,他知道自己兵力不多👐,为了不让对方看出破绽🐞,一出手就竭尽全力去打🏹,发动全军冲锋🍄,这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿⛴,他作出了错误的判断🍜,没有敢于立刻发动总攻🎡,给了王勋活命的时间🏿。
双方在哈密城外戈壁上激战🏕,打了整整一天🐼,到了黄昏⚓,帖木儿发现自己上当了🐤。对方转来转去就那么些人✨,自己居然被忽悠了这么久🍍,他十分愤怒👛,但已经快到夜晚🐟,为了防止意外情况出现⤴,他命令部队包围明军🆑,等到第二天⬜,再把王勋大卸八块👗。
然而情况总是不断变化的⬛。
第二天🍸,大雾🍱。王勋乐坏了👧,他借着这个机会🌪,坚持好汉不吃眼前亏的真理🎠,溜进了哈密城🎑,让人啼笑皆非的是🌶,等到大雾散开⏹,他才发现✒,负责跟踪任务的副总兵朱峦🎖,竟然超越了瓦剌军🌴,也跑到了自己这边🎆。
帖木儿气得不行🐩,明军非但没有被打垮🍖,反而越打越多起来🌚,他失去了耐心🈴,开始集结部队🐘,准备攻城🏕。可还没等他准备好🎓,麻烦又来了🌶。城内的守军似乎比他们还不耐烦♓,竟然主动出城发动攻击🍛,阿矢帖木儿急忙迎敌👚,而他很快就发现越来越不好打了⏬。
明军的自信是有原因的⏳。为恰好这时🐃,青海参将萧滓☕、喀什游击时春终于率部赶到了Ⓜ,来得正是时候🌒,王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐿。到了现在✍,他终于看到了一丝胜利的曙光🌕。
不过很可惜🎑,只不过是曙光而已🌥,因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵👠,而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌠,帖木儿的名声不是白得的🏽,他没有被这种气势吓倒🐬,在极短的时间内✒,他已经作出了准确的判断🎧:敌军兵力仍然不足🏢。
他冷静地发布命令🌡,将军队分成两部分别应敌🆙,并保持相当距离👆,防止敌军再次合流➰。他的这一招获得了奇效🍫,一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌘,反复冲击之后🐛,他们再次被分割包围🌩。王勋终于无计可施了🅰,想来想去再也没啥指望了🌡。
也就在三天前⌚,朱厚照叫来了戚景通🍵:“时候到了🍚,立刻集合军队🍥,出征作战⛄!”
戚景通疑惑地看着他⛳,没有话👧,但他的问题是很明显的🍰:东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎇,不到一千人🌏。敌人五万多骑兵⏳,俺们龙骑兵再能打👂,火枪再厉害🎄,打五万骑兵🎒,现在过去交战🌾,这不是跑过去送菜吗?
朱厚照似手知道他的疑问🎥,直接说出了答案🌀:“呵呵🍶,别愁眉苦脸的🐊。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐟,命令陈寿率延绥军前来会战🎧,刚刚传回来准确消息🍘,他们已经按时到达指定位置🍞。”
戚景通终于明白了🏂,在那些日子里⏭,朱厚照到底在等待些什么⛔。朱厚照站了起来➗,他一改往日的调笑❕,满面杀气🆘,大声对还在发呆的戚景通说道🆒:“该轮到本宫出手了🌞,出兵吧🌾!”
综合看来♎,朱厚照的策略是这样的🎚,首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎂,之后采用添油战术不断增加兵力🍥,拖住敌军🍆,并集结大股部队🈶,进行最后的决战🎁。
事实证明🍋,他的计划成功了🍹。
十月六日🍼,朱厚照亲率大军⛓,自伊犁城出发🏦,向哈密挺进🎋。他已经迫不及待了⌚。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🈂,可他这次也被折腾得够呛🈶,从绝望到希望再到失望🎿,一日三变🍺,不厌其烦❗。事到如今🍥,援军也到了🎺,接应也到了🌪,仍然无济于事👅,他扳着指头数🌐,也没有发现还有哪支部队能来救他👕。
当然了👓,他是不敢指望朱厚照的🌟,在他看来🐒,这位太子殿下实在是个不靠谱的人🅱。天亮了🍳,瓦剌骑兵发动了总攻🌄,王勋率部拼死抵抗🌝,但仍然难以退敌🈹,就在他即将支持不住的时候⛩,却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退♉!
朱厚照终于赶到了🐖,他实在很够意思🉐,亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🎩,正好看到王勋被人围着打🌐,虽然自己身边只有一千龙骑兵🐪,但朱厚照没有犹豫🍘,他当机立断命令部队发起冲锋〽,瓦剌军没有防备🌼,又一次被打散🏡,三路大军就此会合🅾。
朱厚照见好就收🆗,没有立刻发动追击🍧,而是命令全军就地扎营🌳,现在他手上已经有了一万五千人马⌛,东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队Ⓜ,足以和对手好好较量一番🍂。
他相信🎰,对面那个敌人是不会就此退走的👐,吃了这么大的亏🏰,帖木儿绝不会甘心这样撤退🐴,否则他这个始固汗地位将不保🐲。
他果然没猜错👯。帖木儿刚刚是被打蒙了🍔,先打王勋❓,没打下来✴,还多打出了两支部队👇,现在又冒出了这么个大家伙👰,派头不小👋,也不知是什么来头🐼。无论如何🏜,不能就这么算数🏏,就看看这个新来的有什么本事🏾!
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎎,但无论如何✉,这个坑他必须跳下去❕。虽然敌人的火器很厉害(边军使用的是燧发枪♎,因化工工业跟不上🎎,火帽产量不够)👉,但射击速度很慢🎲,并不太可怕🐏。
的确如此🌌,在机枪诞生之前🐺,骑兵还是陆战的王者🎶。帖木儿并不太害怕火器部队🐚,只要散开冲锋⛔,火枪的威慑力并不比弓弩大🎣。他现在损失这么大🐆,却一无所获✅。实在是不甘心空手而归🎦。就这样⛰,他仍然集结了自己的所有兵力🌰,准备与这位神秘的对手决一雌雄🌷。
第二天早晨⛩,仍然是大雾笼罩🍖,帖木儿抓紧时间🐭,布好阵形👬,准备发动最后的冲击🌦。
不久之后🐰,雾渐渐散去🈶,他这才惊奇地发现👥,明军列着整齐的队形🐦,就在前方不远的地方安安静静的等待着他👝。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马♐,仿佛沙尘暴袭来♎。面对如此气势🅿,朱厚照心里也紧张⏰。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活👏,也听过那些伟大祖先的传奇故事🍢,但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌓,敌骑的叫嚣声不绝于耳🐤,闪亮的刀锋映成一片反光🐎,晃花了他的眼睛时🌭,他这才清晰地意识到👌,打仗实在不是一件好玩的事情❣。
面对着铺天盖地的敌人👉,朱厚照嘴唇有些干燥🎒,他忍不住咽了咽口水♟。这次出来的匆忙🍳,又是偷偷溜出来的🏊,总共才带了五门拿破仑火炮🈴,这样的大场面中🐦,起不了太大的作用👄。
可事情已经到了这一步了🍗,难道要缩着头退回去?这不就是我一直等待的时刻吗?
他用力握紧了手👰。横扫天下⛓,纵横无敌➖!先祖曾经做到的事情🎋,我为什么不可以?尚武的精神在他的身体里复苏🐻,勇气又回到了他的身上➕,在所有士兵的注视下🌡,他拔出了佩剑➡,发出了声嘶力竭的呐喊✋:“杀鞑虏🍚!”
众军齐喝🏙:“杀鞑虏✒!”
朱厚照把剑向前一指♌,喝道✊:“冲锋✖!”
在朱厚照的亲自带领下🐅,东宫六率率先冲向敌阵⛸。
“杀✒!杀🎦!杀🌍!”瞬间火炮齐鸣🎍,排枪阵阵🐘,战斗就此开始🍚。
看见明军出人意料地发动了进攻🏥,帖木儿也拼了老命⏪,他发起了总攻令🌨,双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐁、你来我往🐂,明军虽然火器上有优势🐸,但是骑术与敌人相差太远🎵,机动力不如对方⛑,兵力也比对方少很多🌫。一时间👣,双方打的难解难分🍗。
事实证明🎴,朱厚照是一个优秀的指挥官✉,在战乱之中🏙,他保持了镇定👢,还在阵中来回纵马狂奔🎈,鼓舞士气🎤。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍩,士兵们英勇奋战㊙,向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏳。
战争就这样进行了一天🍙,打到这个时候🌓,双方也不讲什么策略诡计了🎄,很多时候就是拿刀互砍👕,谁更能玩命谁就能赢⛽!
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍈,在这场战争中发挥了无可替代的作用🍤。他们的火枪射程远🐢,射速快🐞,哪地方出现危险👐,他们就冲向哪里🍔,龙骑兵成了场上的救火队员🌴,往往一阵排枪过去🍍,敌人就会被撂倒一片🌘。
就这么折腾到了下午🐧,看着无数如狼似虎🏥、似打了兴奋剂的明军🆕,瓦剌军队顶不住了🐢,帖木儿也撑不住了🎪。
这些年🐪,因为羊毛产业♎,大明边民越来越富裕🍣,瓦剌人经常越境抢劫⚫,也得手几次🌥。阿矢帖木儿眼红👃,本来只是想来抢点儿东西就算数🍜,却碰上了这么个冤家🎻,结果赔了大本钱🐹,无奈之下🏻,只能发出那道丢人的命令🐴:
“退兵🎶!退兵👟!”
然而他想走♒,却走不了🈁!戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎊,更要命的是🏹,就在战斗最激烈的时候🌛,从左翼忽然杀出来一支明军🍥,切断了他的归路🐋,帖木儿被三面包围了🍑。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪👍,一分钟能打五六发🆑,七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻❌,龙骑兵所向披靡🎃。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⚾。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🏫,看到瓦剌兵向后退却👈,他便下令全军追击🍔,一路赶到了伊犁河畔♎。混战中🎗,朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🅾,五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🏜,被战马踩成了肉酱🎌。
见此情形🎍,明军大呼“敌酋授首”🎹。主帅已失🌟,瓦剌人彻底崩溃了🎂,再也无法组织有力的反击🏍,他们狼奔豕突🍳,一心想逃命🍢。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐜,四万多人不是被击毙就是被俘⏳,明军缴获牛羊战马无数🍺。瓦剌可以说是全军覆没👡。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🍛,朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏺,抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐘,耀得睁不开眼来👈。大风卷起了朱厚照的帅旗☔,在风中猎猎作响♎。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上♐,注视着残余敌人仓皇退走的方向🌱,得意地调转马头🎡,马脖子下挂着帖木儿的头颅👘,在众人的欢呼声中🏃,大笑着班师回朝👩。
这一刻🆚,豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏎。这一战之后🌸,这些瓦剌部落开始西迁👘,从此不敢东顾🐪。
反而明军开始不断西进🍖,将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温(今乌兰巴托东)🍸,领土足足向外扩张了千里❌。
……
边疆将士交战正酣🎊,江南一片歌舞升平🆚,这种现象在哪个时代都有👋,也无可厚非🌟。
巳时三刻🈶,听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌗,旋即衙门大开🐷。从院子里走出一队排衙仪仗🌳,簇拥着一抬八人大轿🐘,轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏎,此刻他一身簇新的官袍☔,颔下胡须打理得整整齐齐🌁,显得神采飞扬👪。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👀,抬过通泗桥⚽,上了南小街🐴,朝小东门方向迤逦而来🍾。今天风和日丽🎦,是个难得的好天气🌉。此时市声嚣杂人流熙熙🏦,听得喝道声❤,行人纷纷回避🏈,站在街边上🌅,看巡盐御史大人出行的威风☝。
自隋朝建都以来🐦,扬州一直昌盛至今🍱。它昌盛的理由有二🐓:一是处在江淮之间🍴,从杭州到北京通州的运河经过这里🏁,是南北水脉交汇之处❗。运河又称漕河⏭,因为地利与管辖之便🌋,漕运总督衙门就设在扬州🏢。二是近海👢,邦内万民煮海为盐🏭,利润颇丰🏕。全国每年的产盐总量大约三百万引🍾,扬州一地就独占七十万引🍴。因此🍥,全国八大巡盐御史衙门👚,首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司➖。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎡,而这两大衙门都设在扬州➖。常言道东南乃中国膏腴之地🎹,而扬州则是东南的机枢🏟。历经隋唐宋元🎒,到了朱明王朝之今日👤,这扬州比之纸醉金迷的前代🆔,又不知繁华了多少🌊。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏃,家家美酒娇娃🎼,满城的富贵之气🍈、脂粉之乐🍞、骄奢之风👖,直让外来的游客咋舌🅾。
如果说扬州城是一座天堂🌨,那么天堂中的天堂🉐,便是小东门前的小秦淮了🐀。这小秦淮南出龙头关🎦,北出大东门水关➰,两头都与运河相接✊。扬州人习惯称运河为官河❌。引官河水入城✡,水程大约八里🍩,古称市河🐹。
市河两岸🍃,多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室✒。一到夜晚👡,河上画舫如鲫⤴,两岸花灯万盏🐭。芙蓉罗绮满眼生辉👇,丝竹笙歌不绝于耳🃏。置身其中🈁,真不知今夕何夕🎻。因南京城中秦淮河名闻天下⌚,此处便以小秦淮名之👉。
大约两刻工夫⚪,彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🎩,进了一座宏丽的府邸🎄,在轿厅里停了下来🌂。他刚跨出轿门🍋,便见一位身穿石青云缎褂袍🏓、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌓,朝彭韶深深一揖🐈,恭敬言道🍈:“周某在此恭候彭大人大驾🏹。”
这周某名叫周洪❓,乃庆云侯周寿的远房亲戚⌚,扬州的大盐商🐬。他一个月前还在京城⏩。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🎹,他便启程回到扬州👯。略略休整两天🎠,他派管家到漕运总督府衙投刺🌾。
李嗣见了焦阁老的信后🎟,便主动约见周洪🉐,这李嗣正是焦芳的门生👪,从户部左侍郎任上升迁到扬州🍔,虽比彭韶晚来半年🌱,但官大一级🍛,手头上不但管着漕船👓,更管了十几万漕军⛸。因此🌤,在扬州城众多官员中🐿,自然数他最有权势🎁。
周洪本是扬州城中著名盐商🎆,背景深厚⏮,这一下又攀上李嗣这个后台👩,更是风起云生不可一世⛳。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司❤,自恃有首辅刘健这个后台🌋,并不把一般官员放在眼里⛺,现在刘健丁忧🌇,他一下子失去了靠山🎬,顿时变得小心翼翼🏋。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍊,因此对他敬畏三分🐈。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐠,心头不免狐疑🌹,不知个中究竟⛺,却不敢怠慢🐕,因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🐽,便欣然答应➰。
作为数一数二的大盐商🎸,周洪同其他盐商一样🎓,在南京🎪、苏州和扬州均有住房🐈,若论规模势派🍇,最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👒。它沿河占地约有百丈之长⛺,自家有下河的码头➗。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍷,都算是富甲一方的人物🐇,但他们的府邸比起这座周府🎏,却还是稍逊一筹♌。这周府最值得炫耀的🍻,便是它临河的折扇厅🎡。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看♑,它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍰。
不单房子像大撒扇🍺,且临水一面🍍,无论是它的三座门🐳,还是三十六个窗子🏗,莫不做成扇子式样⭕。每到夜里🐄,在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍳,从河上看♐,那便是三十九把大大小小的光扇♋,闪闪熠熠璀璨耀眼🌪,成了小秦淮最为别致的景点♿。就冲着这道景🍦,人们把周府直称为扇厅府🍩。
彭韶本是个风月老手👭,按他的脾性🏨,他早就该成为扇厅府的常客了🍴,但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌄,而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏕。彭韶是刘健的门生✍,知道一些别人不知道的事情✋。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味⏳,当时一个是首辅🍔,一个是内廷内相🍶,按理说应该水火不容🌱,但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⛽,经常共同进退🎸。
其实这是犯了皇帝的大忌⛸,只不过皇帝似乎从未察觉🎈,但小心驶得万年船🎽。正因为如此✊,为了避嫌他才不肯与周洪交往🏰。现在有李嗣交游在前🍦,首辅刘健又下了台🏜,恰好周洪相邀🍉,因此他也就放下心中顾忌🆎,顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌧,也算是开开眼界🐌。
一下轿🐆,周洪的一句客套话让他听得舒服🎉,彭韶习惯性地掸了掸官袖🈷,笑着答道👜:
“周员外🈁,早就听说你的大名👖,初次见面很让本官意外🅾。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏬。”
周洪嘻嘻一笑🍺,问✍:“胡大人以为我周洪应该是什么样子?”
“呵呵❔,跟大部分盐商一样👛。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐷,至少也应该是个肥头大耳的胖子🎟。”
“为何?”
“很明显啊🌂,你不就是扬州第一盐商吗?”
说几句笑话⛪,两人彼此都不感到太过生分了⭕。彭韶在周洪带领下走进了扇厅✉。彭韶落座之前♌,环顾四周🌏,先把这客堂布置摆设浏览一遍🎎,又走到阁楼前🌑,看了看门外晴光潋滟的小秦淮🍝,叹道🍬:
“本官来扬州不久🎀,就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🌿,呵呵🏻,今日眼见为实🏺,这都是用银子堆起来的🌲。果然名不虚传🎄。”
“呵呵🅱,彭大人🎖,您有所不知🏅,我这个人是打肿脸充胖子✝,好装门面🌎,其实兜兜里没几两银子👲。”
“啧啧啧👂,周员外🌧,你这个人有些不实在🐉。还没开始就哭穷⭕,怕本官打你的秋风是不是?”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍱,倒让周洪有些尴尬❤,他连忙解释道⏬:“呵呵👱,彭大人莫误会了🏴,说实话👍,我周某为人最重的是情义🎒,把金钱看得很淡🏔。”
说话间两人分宾主坐下了🉑,这时一位小僮仆上来沏茶🍽,彭韶也不打算拐弯抹角🎚,待小僮仆人走开🏳,他呷了一口茶便道👦:“周员外🈲,本官不喜欢绕来绕去🎟,你我素昧平生🏠,你费尽心机请本官来♑,有什么话🐦,就请当面直说吧🌫。”
“呵呵🍰,彭大人还真是快人快语🌾。呵呵⏱,请大人稍安勿躁👈,不在乎多等这一时🌩。”周洪一愣🆚,先是打了个哈哈🌜,然后狡黠地眨眨眼睛⏲,问道🐗,“对了🌄,彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐀,不知南京有没有心中牵挂的人🍏。”
“是啊🏽,快一年喽🌤!本官每天公务繁忙🏘,跟周员外没法比呀🌳!哪有时间想这些风花雪月🌄。”彭韶自嘲的笑了笑🐻。
“不对吧⤴,彭大人🌭,您要不要仔细想想?”
“不用想🏨,的确无人🌞。”
“呵呵🍫,大人倒是不负青楼薄幸名啊🏉!嘿嘿🌄,我为彭大人请了一个人来🍍,也许大人会回忆起来🌨。”
“哦🍻,是谁?”
“大人勿急🍫,你看后便知⛔。”
周洪说罢🎄,朝站在门口的一个仆人做了个手势🏗,那仆人转身急匆匆而去👉。不一会儿🏻,听得窸窸窣窣脚步声传来👣,一挑帘➡,便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🏾。
彭韶循声望去⚡,等看清楚来人顿时惊呆了🐔,这女子不是别人🏗,正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌅。说起来⛱,他仕途这些年如此顺利🍒,还多亏了这女子相助🏩,说起来这女人还是他的贵人🏼。
事情还要说到弘治十六年🍨,当时彭韶还是南京刑部右侍郎🈷,品级虽然不低🐫,其实是个养老的官⛸,没什么实权🏙。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去?他本是河南中州人🌰,二十多岁就考中进士🏾,因为没有背景👢,所以也争取不到好的位置👀,为此他伤透了脑筋🌠。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐾,他虽然和刘健不是一个地方的人🐃,但终归是河南老乡🐗。为了搭上当时的首辅刘健🈚,他想尽了办法🏴,无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎋,每次来必然要去光顾倚翠楼✈,是倚翠楼中的常客⛽,跟李香兰关系匪浅👕。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌼,用尽手段赢得了她的芳心🍓。此后通过她的安排🍣,彭韶结识了刘安🏳,又通过刘安的牵线搭桥🎎,从而攀上了首辅刘健🏗,转眼还成为了刘健的门生🏊。从此他官运亨通🐫。
仕途有了起色🏽,彭韶投桃报李🍠,便也成了倚翠楼中的常客🌦,觞咏之乐云雨之会🍞,消磨了多少秋夜春宵🍆。但自从调任扬州后🌪,一来新欢间出🌅,应酬不断🍏。二来毕竟与南京山水相隔⛄,两人虽旧情不泯🃏,却是无缘再次相会🍉。
这世上从来没有真正的秘密🏴,只怕有心人打听🌧。盐商周洪探得这其中实情👣,他为了讨好彭韶🐍,攀上这位盐道御史🐛,便派人去南京把李香兰接来🌎,让这一对旧情人在扇厅相见🐍。
“香兰☝,真的是你?”彭韶一下子站了起来🈸。
“你🍈,彭……大人🍨!”李香兰也因这突然的邂逅而激动🎀。
她泪光闪闪🍐,似有哀怨👌,言道♋:“一别经年🏕,奴家听说彭大人官运亨通🍑。”
“哎🍹,初来扬州任上🎳,诸事从新展布🐼,一直分不出身来到南京看你🆑,没想到一下子暌违近一载❤。”彭韶话中有愧意🐱,睁着眼说瞎话也面不改色🌾。
“奴家以为你是薄幸郎🍣,但周大官人说🎩,是你委托他派人到南京接我来扬州🎴,奴家本来一腔怨气🏉,倒一下子被冲得干干净净了🌗。”李香兰说着破涕为笑🌷。
彭韶听她这段话🐫,内心感激周洪为他做了善事⬇,他朝周洪投以感激的一瞥👱,对李香兰说道⛱:“香兰👩,我彭某未曾有一天忘记过你❄,你来了就好🐪,既来了🍸,就在扬州住下⚡,再不要走了🐠。”
看他两人眉目传情🎰,周洪插话打趣道🍞:“呵呵🍠,李姑娘一来👨,扬州城中的那些大美人⭕,恐怕一个个自惭形秽🎑,要气得投河了⛪。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🆒,不觉已近正午🍫。周洪说有薄筵招待🎅,起身迎请两人到隔壁的膳厅⭐。由于茶喝得多🈯,彭韶想小解🌅,看他一双眼四下睃巡✝,周洪明了其意👌,便喊过一个小厮🌋,命他领彭大人前去方便🐼。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🐣,这屋子正对着内花园🐩,雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌒,显得雅致洁净⛲。小厮推开门恭请❄,胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🈺,顿觉神清气爽🌨,待他一步跨进门来➡,却是吓了一大跳🌄。
屋子里四壁空空🌥,只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏏。他连忙把腿收回来🍣,问小厮❤:“这是干什么?”
小厮禀道🍜:“大人不是要小解么?”
“正是要小解🈷,为何把本官领到这间屋子?”
“这里就是溺房🐻。”
“溺房🌷,”彭韶又朝屋内看了看🎩,那裸体美人令他意荡神驰想入非非👗,他又问道🌄,“怎不见溺盆?”
小厮手指裸体美人🍅:“这不是吗?”
“怎么会是她?”
小厮笑起来🏕,禀道🍿:“大人看走眼了🌎,这不是真人🍛,是木雕的👌。”
“啊✉!”
彭韶又进得屋来🎊,走近细看⛎,又用手拍拍👆,果然发出嘣嘣嘣的声音🌱。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏋,但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌴,看上去同真人无异🏅。
小厮跟进来🐐,将暗藏在美人背上的机关一拨👌,顿时🌭,美人并拢着的两腿张开🉐,露出下面精致的红漆马桶🏝。小厮道一句“大人请”🌘,就躬身退了出去🍐。
彭韶解完溲出来🐙,竟有些意犹未尽🐛。他暗自思忖♟:“尼玛🐏,我彭某到扬州十个多月🏓,可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🆗,没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏎。单单解一个溲🌱,就让你有行房的感觉🎲,其他处就更不消言得🐏。”
进得膳房🍁,他朝周洪做个鬼脸🏻,劈头问道🐋:“如果是李姑娘🌌,怎么办?”
“什么怎么办?”话一问出口👞,周洪立刻就想到可能是溺房的事☝,便淫笑着问✂,“嘻嘻🏮,彭大人是说方便事?”
“对呀🍃!”
周洪回道👬:“彭大人放心👆,同样是大开方便门👖,只不过男女有别而已🐜。”
“你是说还另有一间?”
“是的🌚。”
见这两人说话如同猜谜⛱,蒙在鼓里的李香兰问道👤:“你们两位说些什么呀🌰,怎么还扯上奴家?”
“嘿嘿🎎,没什么🌨,自己方便🎷,与人方便🎰。”彭韶说罢🎐,想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👨,竟扯起嘴角笑得周身打颤✍。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👝,少见多怪➕。待他笑够了🅰,才道〽:“彭大人🐪,李姑娘🌶,我们现在开膳可好🌰。”
周府的膳厅紧连扇厅⏭,也在河边上👲。这膳厅很大🐇,摆十桌筵席不成问题❓。临河一面都是雕花木扇🏍,供设清雅🌻,洁净无尘🐹,一入其中便有食欲🍕。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🌀,厅里却空空如也🐤,不要说菜肴👊,就是桌子也不见一张🌝。
彭韶好奇地问周洪👒:“周员外🎊,我们吃什么呀?”
周洪回道🐓:“马上就有食桌抬过来🐟,烦请二位过目🍶,中意者就点个头🍵,这桌菜肴就留下⚡,不中意就摆个头㊙,让它撤下🍶。”
周洪话音刚落🍋,就有侍者站在膳厅门口禀道🌵:“老爷🐖,现在能否游菜?”
“游⛳!”周洪手一挥🆖。
顷刻♟,便见四个人抬了一桌菜肴上来👚,侍者高声唱喏🎹:“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👰,这一桌菜以鸡与蛇为主🏸,或炖或蒸或烹或爆🍰,形色俱佳香味诱人⏭,彭韶吞了一口口水🍒,李香兰却掩起鼻子🍨,娇嗔道🐘:“哎呀🍼,周员外🏎,奴家从来不吃蛇🎀,我好怕⛲。”
“抬走🌂。”
周洪一声令下🎋,四仆人抬了食桌穿堂而下🐼。这边门里🎲,又有四仆人抬了一桌进来🍢,侍者又高声报了菜名🎡:“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌃,彭韶伸头去看🌤,原来是一桌的鸭肉鹅件🍰,做得也很精致⛴。彭韶笑道👨:“鸭公鹅公🎺,的确是绿野神仙👰,如今成为口中之福🍶,岂不残忍?”
“那就别吃了呗⛸。”李香兰撒娇地补了一句🏷。
周洪一努嘴👍,这桌菜又抬下了🌫。第三桌菜抬了上来🐌,侍者又喊🏰:“百鸟朝凤……”
细看这一桌🐴,尽由孔雀👬、鹌鹑➗、八哥〰、画眉等天上飞禽制成❇。李香兰有留下的意思⬜,但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👗,手一挥又示意抬下🎢。
如此又过了六七桌♎,当第十桌菜肴抬上时🍻,侍者又报⏮:“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐐,都是小秦淮的特产🈴,像翡翠虾仁🌋、芙蓉鱼片⛪、金线鳝丝🎺、蟹粉银鱼等等🏦,无一不佳🈺。
李香兰一是因为腹饥🍯,二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎖,第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐉,因此执意留下🌴。
彭韶顺她的意不再违拗🐳,便摇头晃脑文绉绉言道🏡:“好个秦淮惊艳🏂,实乃秀色可餐也✊,唔🌗,今日开了个好头儿🍯。”
李香兰白了他一眼👋,噘着小嘴说⚽:“什么话到你嘴里🍑,都变了味儿🌈,周大官人如此盛情款待🏘,奴家一是开了眼界🏻,二来心里头也过意不去🎊。”
“哪里哪里👀,”周洪解释道🐎,“谈不上什么盛情🐺,我平常吃饭👥,也是这种吃法⛎。”
“每天都游菜?”彭韶问🎾。
“是的🍋。”
“准备多少桌?”
“平时以十桌为宜⛳,若饷客👮,则加倍❔。”
“这么说♓,周员外今天准备了二十桌?”见周洪笑眯眯的点点头🍹,彭韶感叹道🐂:“呵呵🐎,若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⬜,本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍒。”
李香兰今天大开眼界🍴,惊诧言道👯:“哎呀呀❇,这种请客的方式和游菜的场面🐣,奴家在南京从来没有见过👈。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🌆:“香兰你囿于南京🅿,不知天地之大👆,扬州盐商的享乐🍁,真可谓天下第一⏮。”
“哼🌛,我现在不和你抬杠了🎂。”李香兰说罢已拿起了筷子🍤。
用过午膳🎈,在周洪的安排下🍣,彭韶与李香兰被引至客房休息⛓。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐵。待两人寝毕梳洗出来🎎,不觉已近酉时🎲。在扇厅里与周洪重新见过🐄,两人亦不觉有什么难堪❕。
彭韶耍了这半日🐭,兴犹未尽👢,他朝周洪抱拳一揖🌳,问道🌈:“周员外🎰,叨扰半日🌤,下头不知还有何节目安排?”
周洪回道🐾:“早筹划好了🆙,我们现在去双虹楼吃茶🎁。”
“周员外♌,敢问那里吃茶有何讲究?”李香兰问⭐。
周洪殷勤答道⛹:“李姑娘🎦,你有所不知🐫。在扬州老耍的人🍋,都知道一句话🏘,叫‘白天皮包水✔,晚上水包皮’🎶。这皮包水嘛🆙,指的就是吃茶🎍,水包皮嘛👛,指的是泡澡🌴。这扬州城中🎻,酒楼茶肆与澡堂浴室⬛,可谓比比皆是✈。一家家争奇斗胜🌴,都是好耍的去处🌵。
单说茶肆吧👔,扬州一城之中➗,怕有数百家之多🐯。比较有名的🏇,有辕门桥的二梅轩🎤、蕙芳轩🍡、教场街的文兰天香🌇,埂子上的丰乐园🍯,小东门有品陆轩🏎,琼花观巷有文杏园🐧,花园巷有小方壶等等✖,这都是茶肆中最负盛名者🌡。
双虹楼在北门桥🌔,刚刚出城🍣,是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏫。这双虹楼是一个大花园🎋,楼台亭舍🍽,花木竹石👏,收拾得颇有韵味🐿。那里的正楼东面可以远眺♑,看不尽湖山景致👞。楼上杯盘匙箸等茶具🎌,无一不精致🐡。”
周洪口若悬河🎏,如数家珍🎺,把个李香兰撩得心痒痒的🎳,搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🌿,开开眼界🐎。美女相邀🍈,本就想去的彭韶也乐意奉陪🎆。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来⭕,因有排衙仪仗导引喝道👐,路上倒也顺利👢,片刻就出了北门🐫。这家茶肆的主人早得了通报🆚,知道盐运司御史大人要来品茶🌞,早把里里外外收拾得利利索索⛑,还把主楼的第三层整个儿空下来👉,反正他也不会吃亏🎷,周洪早就给足了银子㊗。
因在公众场合🈲,彭韶还是有所顾忌🎴,自是不敢放浪🌠,也就自然而然摆起架子🎢,昂首挺胸目不斜视🐊,随着茶肆主人上得三楼……
(未完待续)
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