清晨的阳光还不算毒辣🌥，洒在身上暖洋洋的🍱，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌍。他闭目仰着脸🎻，迎着日光🐶，有些惬意地深深呼出一口气☔。
他身后的侯府门悄然打开🈁，走出一个老仆🏓，向索平章笑道⏪：“索将军久等了🎏，侯爷唤您进去🏀。”
索平章微笑着点头🌛，迈步走了进去🐦。狄渊已在书房内等候⏸，索平章一见到狄渊✴，便恭恭敬敬地躬身行礼👐。
“辛苦你了🏤，什么时候回来的？”狄渊问道⏱。
索平章道🆔：“昨夜到的🐊，因此早日一早便来向侯爷汇报🍊。”
“嗯🍒，云州的事👡，我已大致听说了⤵，你做得很好🍶。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐔，“云州有人比你早到了数日🎖，我已安排他们住下🌐。”
索平章呵呵笑道⏮：“哦🐮，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐬，只带了三五个侍从⛎，这些日子拒不见人🐉，倒像是元气大伤⚫，具体情况我也不便询问🌾，便想问问你情况如何👕。”狄渊说着却皱起眉头🌭，有些疑虑🅿。
“元气大伤倒是真的🍑，不过远没有他们表现出的这般颓废⏱。当日除了卫季瑞和张徊战死🉐，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐳，据微臣所知🎥，云海铁骑的主力仍在⬆，此番没有一起前来🌈，想必是在东境还有什么安排🌞。”
狄渊冷笑着点点头🐍，然后想起了什么🎿，对索平章说道👨：“不过据卫伯瑜的口气🐋，东境似乎近来便会有所异动➡，我推测🍵，卫焯奚或许要回来了👦。”
索平章愣了一下🐐，表情耐人寻味地说道🌀：“那可算得一个好消息啊⛷。”
狄渊不置可否🌬，继续道🏍：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐛，怎么也轮不上咱们🎊。而且卫伯瑜提出向我借兵🍶，开赴清州⚪，具体用途他却未提及♉，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌓。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎧，既不曾杀掉叶暮山🏮，也未曾昭告天下改朝换代🐜，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👑。
“叶倾那是在等叶暮山松口👝，他作为皇族贵戚⏩，皇帝又无子嗣🐖，若是叶暮山肯罪己退位🍺，他拿皇位可称得上名正言顺🏫，也用不着担上篡位的罪名🐛。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏖，他从东海过来🏏，首先要解决的麻烦👝，自然是清州➡。若是越过清州去找叶倾的麻烦👲，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍨，注视着狄渊的神情🏐，问道🌭：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⏺，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👡，他们自然不会让我旁观♏。”狄渊表情似笑非笑👢。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问➡。
狄渊露出不快的表情🐥，瞪了索平章一眼🐎。索平章连忙低下头道⚡：“是……是微臣唐突了🐧。”
狄渊哼了一声🎱，说道🌚：“告诉你也无妨🏭，有些事也需要你去操办🏔。既然出招🍘，就要用最锋利的剑🌫！”
索平章面色凝重🌫，喃喃道🍄：“漠狼营……侯爷〽，这……”
“你远征归来🍚，先回去休息吧⤴，具体事宜🍨，来日再议🌹。”狄渊拂袖打断索平章🏦，索平章只得微微点头🍔，退了出去🍘。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏄。他回头望了书房门口的护卫一眼♐，在门外悄然拐弯🍨，走向侯府内另外一间院落♋。
穿过一片门廊🐬，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎳，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⏲，不见任何由年岁留下的痕迹🎐，显然是建成不久⏺。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏏。
索平章向门口的护卫拱手道🏩：“麻烦向长夫人禀报🉑，索平章来向长夫人请安🐕。”
那护卫狐疑地看了看索平章👔，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐴，怎么看都有些奇怪⬜。但他不敢怠慢🎥，转身便向内通报👤。片刻后👌，他走出来示意索平章进去🏞，脸上依然是疑惑的神色🍄。
索平章目不斜视地走进去👛，还未走得几步🌥，便听见乌晴蔚的冷笑声🌴：“今日是什么风🐊，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👕，倒是有些消息想和长夫人禀告🌌。”索平章笑道👦。
乌晴蔚却皱了皱眉🍂，问♓：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌅，听闻二公子在前线犯了些过错⤵，差点葬送战局🏻，被侯爷狠狠骂了一番🎇，可有此事？”索平章微笑着问道🏐。
乌晴蔚脸色一沉👍，冷声道🐍：“你若是来幸灾乐祸落井下石♿，怕是要失望了🐕。晖儿虽有过错👎，其间细节侯爷却都清楚⌚，喝骂两声便了事🏝。如今晖儿依旧在前线领兵🏵，两日前便破了黑岩城⏭。如此大功⛔，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐴。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍩，道🐹：“黑岩城早就强弩之末✖，不足为虑🐓。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌳，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⚽，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌴。但她清楚索平章所言非虚🍸，一时不知如何反驳🎎，只是冷冷地注视着他👋。
“虽然长夫人是西荒族长之女🅿，又坐上了侯府正室的位置🐴，但母凭子贵的道理⬅，长夫人来中原这么久了👞，应该也清楚得很🎗。大公子的母亲虽位分被夺🌓，但大公子办事一向周到✡，将沙疆城内事宜处理得井井有条👇，很得侯爷的心思🉐。镇原侯一脉👇，本就甚少讲究嫡庶之别🎩，侯爷虽倾心于长夫人🐝，却未必因而重用二公子啊🐞。”
乌晴蔚来中原许久👗，早就明白中原人说话不爱直来直去🐱，总喜欢话里藏些玄机🐇，看着索平章微笑的表情🍿，她心中一动🐁，说道🌿：“说下去🍠。”
只听索平章继续道❄：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎿，大公子和二公子🈂，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍀。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👕，日后✏，恐怕不再是大公子的对手🍺。”
乌晴蔚眉毛一挑🐄，问👉：“这么说🍭，你是来送礼的？”
“正是✋。”索平章笑着拱手道🍃，“微臣刚刚从侯爷处得知🍹，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏅，出兵东境清州👭。而这出战的主力🎼，便是长夫人手下的漠狼营🍻。”
乌晴蔚眼前一亮👖，声调也不自觉高了起来⬛：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍂，长夫人最清楚🎫，若是由二公子带兵👏，将清州敌人剿灭✔，扫清侯爷在东境的阻碍🍻，如此大功👗，想必侯爷也不会视而不见🐪。”
“想法倒是好👖，晖儿也快从黑岩城回来了👑，我费些心思🈂，由他领兵也不是难事👞，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⬛，目光如炬⛹，注视着索平章🐀。
索平章连忙作揖道🎾：“微臣的身份自己清楚得很🅿，自然不敢心生此意⛓。不过日后若是二公子继承大统🌴，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈂，佑泽微臣🐶，给微臣一个名份〰。”
“名份的事👀，你去求侯爷便是🐷，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎖：“自然是侯爷不允🍷，还借机推脱👏，将微臣遣去云州⛓，显然侯爷毫无此意🍕，此番归来🐓，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👕，才来求长夫人的帮忙🐧。不过长夫人放心🐍，无论如何🎺，长夫人和二公子的恩德🌭，微臣都将铭记于心👱。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐐，他始终不卑不亢面不改色🏬。半晌后🐯，乌晴蔚摆摆手道🍹：“我明白了🆖，送客吧🌔。”
索平章笑着拱手道🌉：“微臣告退⤵。”说着🎠，缓步退出了晴水居🏝。
他悄然走出侯府👔，看着明媚的阳光🍝，轻轻笑了笑❣，喃喃自语道🍁：“今日♟，还真挺忙啊🌊。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎐，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐳，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎵。但索平章从这片群落中走出🅿，走向城东的一所私宅🏍。
宅门上并无牌匾🌥，索平章却不是第一次来了🏅，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐖，却算不得一个府邸🌹，只是狄昀昊私人购置的一个院落👲，连个牌匾也不曾安装🐅。但索平章清楚👪，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍙，他早就暗中召集幕僚👃，这一个看起来很是平常的院落里🆗，集聚了诸多才子与谋臣🍌，私下里不少人将此称作小侯府👙。索平章向护卫通报后⏩，便迈步走了进去👕。刚走进门廊🍻，他便听见银铃般的笑声🌋。
抬眼看去🌨，狄昀昊从书房里信步走出♟，身后还跟着一个二十出头的女子⚡，正掩嘴轻笑着🐭。
索平章脸带笑意🎫，行礼道🏓：“大公子✴，菁菁小姐🍬。”
狄菁菁注意到索平章🍆，收敛了笑容🎖，只是嘴角仍不自觉地上扬🍩，向狄昀昊道🐝：“哥⛹，我先走了🎏。”说完🌮，她向索平章微笑着行礼告退🏄，端庄而大方🏡。
索平章微笑回礼🆒。等狄菁菁离开之后🌹，他又向狄昀昊笑道👗：“大公子是说了什么笑话🐳，能引得菁菁小姐如此开心🀄。”
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