“若在下猜测不错⬅,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎮,神色自若地说道🍇。
萧祺不自觉地挑眉🍂,显然有些意外🐑:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🌕,在下在卫国公府数载🆒,说没听闻过霞隐门之存在🌤,怕是萧公子也不信🍋。”白希尚看了洪闯一眼🏦,笑道🐜,“而且在下的这位朋友🌴,内功道虽不算精深🈸,倒也修习了多年🍼。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐴,除了霞隐门✉,在下想不到其他可能🌽。”
萧祺点头⛰:“不错🐃。”
“既然如此🏚,这一点倒是可以利用🌩。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰♍,但此地作为贼寇聚集壮大的地方⏹,必有其内在的规则与逻辑♑。”
“愿闻其详🎍。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌏。
“据在下所知🎏,峪中十六川成为无法之地已有十多年🏣,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍴,更有所谓啸林之首👃,占山为王🐐。但萧公子可曾想过🏚,方圆数百里的村舍🌹、城镇🌹,都已荒废许久🐟,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🎎,既然如此🏋,按理说应再无油水可榨⚡,为何十多年来👁,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🎧:“这帮匪寇⛰,靠的并不是当地这点可怜的油水🍠,而是劫掠来往商队⚡。据说为此事🌾,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐⏩,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐻。”
“正是🍚。但问题在于❤,这些财大气粗的商行和财团➗,一次受挫之后🎣,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🏰:“要么继续举兵征讨🌑,要么便放弃这条路线🍵,改走风壑关🈷,经由中州连通东西🎬。如今看来✊,他们是打算破财消灾了🌈。”
白希尚笑着摇了摇头🏑:“在下看来🌙,确实是破财消灾✒,只是这破财⛏,却并非是为了借道中州👧。”
“在下曾到过昌州🎅,也查问过进风壑关的关税🐝,是所有货物价值的百分之十👮。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎠,这无异于天价👓。相比起来🈂,这里的山野莽夫🍻,多是没见过世面❔,只要姿态放低一些🏆,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🅱。商人们为了省这点过路费☝,向这些路霸土匪求和🍒,是完全想象得到的🎫。”
萧祺逐渐明了🐫,问道⛑:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🆕,必然有许多稀世珍宝👁。若是传出这样一个宗门要出山🍦,与东境最大的商行建立贸易关系⬛。峪中十六川作为连接东西的必经之地🎹,其中蕴含的油水⬜,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🐱:“我明白了🌞。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍀,只是消息容易散布🐅,可到时候没有东西从霞隐门运来〽,谁也不是傻子♎,啸林之首的怒气✨,我们暂时还承受不起🐩。”
白希尚显然早料到此节🐷,继续说道🎉:“那是自然🈹。最合理的做法是🎁,暗中联系啸林之首的一家🏮,与其合作⏮,共同诓骗另外两家⛅,既可自保🎤,也可减弱另两方的实力👃。有一方势力做托👋,再稍微露出点甜头🈴,便可取信于另外两家🌽。在下以为🍏,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🌅,随意杜撰一个内功道功法🐧,只要粗浅至于毛皮👒,就值得许多人疯抢🐯。只是这个方法有一个问题🐼,就是对于这些人来说🌩,霞隐门也是个陌生的名字🍠。如何让他们知晓霞隐门的地位🏸,还需得考量🌱。最好能以霞隐门的名义🍁,在峪中十六川中闹一闹🎦。”
“这一点🌒,已不是问题🎊。”萧祺淡然道🆔。
白希尚抬头看了看萧祺🏀,并不多问👒,只是微笑着点头♊。
萧祺沉吟片刻🌈,低声说道🍏:“到头来🌂,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得🎛,与这些匪寇打交道🆕,无异于与虎谋皮Ⓜ,向来讨不到好㊗。最好的出路🌑,无外乎尽早逃之夭夭🍅。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏎,在下不过替萧公子分析一番🏬。具体如何⭕,靠萧公子定夺🍍。”
“关于霞隐门的事❌,我一人做不了主⏸。但先生神通🐷,我是见识到了🎃。先生劝这位朋友安分一点🎧,我给二位送行🎌。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音✨:“霞隐门的事🍬,便如你所言👗。”
关百河大步流星地走了进来🎅。白希尚看着那张苍老的脸🌮,微笑着躬身🐐。
关百河如没看到🏛:“这小子不一定老实⏭,我送他们出去🈸。”他的目光径直落向角落里的洪闯🌤。
洪闯啐了一口🍏,将头扭到一边去🎿,闷闷不语🎶。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🍢。
关百河走近洪闯🌉,也不急着解穴🏼,而是一手将他拎了起来🐞,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🌪。关百河举重若轻✨,朝白希尚瞪了一眼👀,总算没有动粗👟。
白希尚站起身👎,向萧祺深深一揖🈲:“这些天🏪,承蒙萧公子照顾了🍑。”
“惭愧🆗。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房⬇。
白希尚摇了摇头🏺:“在下是真心的〽。今日一别🍚,日后怕是再无相见之日🏭。愿萧公子🏀,一切安好✒。”
“天下很小🎻,总会再见的🍧。只要不在战场上相见⏬,我倒是很乐意再与先生畅谈👨。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌌,但即便如此⚫,他也同意放走自己🐆,还抱着再见的希冀🌮。这便足够了🐥。他不多说🏗,只微微笑着🍀,跟着关百河走了出去🍝。
萧祺如了却一桩大事一般👗,松了口气🏻,转过身来🐤,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙✈,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌤。
他需要与人商议🌯,穆长笙显然不太适合👱,二人一边往外走🐇,萧祺随口问⭕:“张大哥在哪?”
“一如既往🌂,破庙门外守着呢🎹。萧兄弟要找他么🐛,我去替他🐃。”
“那便辛苦穆大哥了🐓。”
穆长笙离去后🌐,张晟很快寻来👔,浑身大汗⏬,手握金毒蔷✏,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏕,显然是刚练完枪🍆。
萧祺不多寒暄🏯,直接将白希尚的计划告诉了张晟⛱。张晟思索片刻❇,开口说道🌴:“如此确实是一个好计划🐝,足以解眼下的困境🎺,只是长久来说👟,倒有些问题🏝。”
萧祺明白他说的是什么🌕。选择结盟一起做局的啸林之首⏳,日后会是最大的威胁🌺。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍡,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🍟。
张晟继续说道👙:“不过目前来说👗,似乎没有其他方法了🏡。猛虎寨的消息一传遍⚓,我们便会成为众矢之的🌼,只有先站稳脚跟再谋其他🎮。依我所见👒,现在我们能做的就是做一个最优的选择👜。”
“嗯👌。”萧褀微微点头🍤。
张晟看着萧褀的神情🌴,无奈地笑道🅿:“萧兄弟心中所想🍃,是猛虎寨么?”
萧褀默然🌔。他确实有心与猛虎寨联盟👬,见证了秦行虎的死之后🐴,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时✒,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情✉。没有了秦行虎的猛虎寨☝,早晚会被另两家吞并🍕。
但他也同样清楚🏆,选择现在这啸林之首中最弱的一方☝,无疑是冒险🐝,也是对张晟等人的不负责🐔。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🌵。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧♟。现在说什么都为时尚早🐎。”
张晟点点头🌄,明白这样的选择并不好做👥。他转身向外走去🏖,萧褀在背后问🎣:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们🎎,让他们闲了这么久🌑,该让他们发挥点作用了🎫。”张晟笑着说➕,一边向外走去🆕。
萧褀跟在他身后🐈,只是还不待两人走出去🐧,在破庙的大门口🍁,闪进一个黑影🐿,周身的黑雾渐渐散去🌽,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落♓。
孟琳看着迎面而来的两人👌,轻笑道🐯:“好了🆙,你们两人在一起🐭,我便不用一个一个去找🌷。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🌛。
“有🏍。毒蛇派了人⏱,与猛虎寨接触🎮。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🍩。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎⚡。当然🍩,猛虎寨没有让他进门🎇,但这也足以说明问题👱。今日之后🍖,秦行虎身死的消息🍟,想必会不胫而走🍻。”
“辛苦孟姑娘了👠。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏🈷,啸林之首三方很快会有大动作🐰。再盯着没有意义🐋,也很危险🏄,我便让他们二人都撤了🐁,现在后边的厢房🐠,我先赶来和你们说一说情况👠。”
张晟微笑着点头⛓。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔👢,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎅,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🎪。
萧褀从张晟身后走了上来🌋,向孟琳微微点头致意🎷。
然后他转向张晟⚓,催促似地道🐙:“接下来的冲突🏹,一触即发🐢。那么我们的动作也要加快了🌟。”
……
峪中十六川🌾,虎头寨以西👚。
走到这里🐳,关百河才解开了洪闯的穴位🐩,然后一把将他丢在了地上🎢。
穴位被封了数日的洪闯🎁,手脚早已麻木无感❎,一时解开还来不及适应🎸,是生生地摔在了地上🏔。不过他身体素质果然强悍🐲,不过一两次呼吸🏯,他便弹跳而起🍔,如常般站立🍴,活动着僵硬的手脚🎋。
他恶狠狠地瞪着关百河👔,终究没有动手♋。
关百河径直转身走了🎼,头也不回🍈:“我就送到这里🏚。速速离开🍛。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🏦。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子♌。”洪闯嘟囔道✖。
白希尚望向自己来的方向✋,笑道🎹:“这本就是没有归途的旅程👘,要欣赏沿路遇到的所有人🌻,所有事🍄,才有走下去的必要啊🎿。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🌑,低下头去⛪,岔开话题道🍪:“话说🆔,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🌦,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🏷,想必所有房间都是如此❓,我们那间甚至还被特意收拾过🐕。还一日两餐不断🎾,知足吧就🐧。”白希尚笑着🌆,转过身来👒,又迈步走向远方👡。
“我可是被点了穴🏌,这好几天动弹不得啊⏱,再久几日🉑,怕是我这手脚就要废掉了🎬。”
“那是你啊🎚,我可每日舒舒服服地呢✳,只是每日有些气闷罢了🌄。”
“你就偷摸着乐吧✳,还好这几日你身体状况不错⏬,否则这条命就要交代在那了🏘。”
两人谈笑间🐆,缓缓走向远方👩。
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