李纤茹坐在面海堂之上🏖，萧亦湛坐在她身旁🌏。堂下是一个属下汇报着前线的战况👉。
奔海城损失惨重🌩，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜👠，萧祺甚至战死🌦。而萧牧还决定再次派兵🌠，和叶衡秋一起进军云州🐿，也让他们很意外⏱。
萧亦湛摆摆手遣走士兵⛎，然后他又转身看向李纤茹🐢：“父亲要再调兵相助叶衡秋⤵，似乎是对叶衡秋评价很高🏝。”李纤茹愁眉不展🏬，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🐺。叶衡秋比他年长不了几岁❎，这小子可能是生出了攀比的心思🏗。她顿时笑了出来👁，压抑的心情也舒缓了些🏴：“你呀🌥，这么大人了🏅，还是孩子脾气🐬。只是不知道你父亲此去🎣，需与这叶衡秋共同行军🌳，慕州兵力雄厚🎙，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐛。”说着🎳，她眉头又皱了起来👯。
“没事的🎅，就算叶衡秋是个水货🐐，父亲也身经百战⛽，也不会出事的👯。”萧亦湛安慰着李纤茹🎶。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🍰，但她不打算继续这个话题🐸，便冲萧亦湛笑了笑🌂，表示认同🐺。
“母亲🈲，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到♏，没有骸骨🌈，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🌟，问道🐃。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🐅，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🌿，听闻他的死讯🌂，还是有些伤感🅱。
“褀儿这孩子⏮，当真是命苦⛵。”她用手撑住额头🎛，轻声叹道🏐：“他虽未生在王府🎼，总归是王爷的义子🍵，又为王府而死❎，后事总该操办得体面些🐗，就按王府后人的礼节♎，置个衣冠冢吧⛵。”
萧亦湛点点头🍯，看着李纤茹有些消瘦的脸颊✈，安慰道⌛：“这些事母亲不用操心了🌘，还是早些休息吧➗，别太劳神🎪。前些日子亦澜的事🏆，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🍕，笑道✂：“奔海城里还需要你上下操持🎈，就别跟我一个老婆子浪费时间了✡。你去忙吧✅，我没事的🐰。”萧亦湛接手事务几个月了🐹，才逐渐熟练起来⬅，看上去仍有疲惫之色⛸，李纤茹不愿过多耽误他的时间✂。萧亦湛轻叹一声♿，便走出面海堂🍞。
萧亦澜已经失踪两个多月了🎉，奔海城上下被翻了个遍👘，却没找到他的踪迹🍜。萧亦澜在城里经常跑进跑出👅，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🃏。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🐢，鬼鬼祟祟的样子♑。李纤茹遣人去仔细搜寻过⬅，依旧一无所获🍬。长此以往🏪，她心里也越发焦虑⛳，一头黑发竟开始有些斑白🏝。今日萧褀的消息传来✝，更是雪上加霜☕。李纤茹心中郁结🍋，便盘算着去寻萧滢儿⛅，不管心情如何阴沉🐀，那丫头总能想办法撒下些光亮🌜。
她去寻萧滢儿🍢，却不往她的住处或学堂走⛷。今日萧滢儿没有功课🍱，又被禁止出王府🌏，想必是又在王府里到处闲逛了🎡。她问了几个仆人🍌，问清萧滢儿的位置⛎，便直接往那边去了🐩。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🏭，衣服有些脏乱🐼，她也全不在乎⛓，望着远处沥云港里热闹的景象⛹。晓汐等一干侍女都被她留在底下♈，不过她们似乎也已习惯了这种情况✏，并不怎么着急➖，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🍎，手撑下巴🎇，眨动着长长的睫毛⭐，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿✍。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🎖，也是少女心性🍭，萧滢儿虽顽皮得很🍆，但终归只是顽劣一些🌴，和侍女们处得倒是很好🍜，而与晓汐更与她关系最好⛓。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🌿，还眉飞色舞地比划着🌆，晓汐在下边认真地听着🏏，身后突然传来李纤茹的声音🌜。晓汐连忙起身🏁，端端正正站好🎳。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手♿，便兴冲冲地应了一声🎢，然后在高高低低的屋墙间攀爬🌀，逐渐接近地面👧，李纤茹看得有些担心🌏，连连嘱咐她小心些🍪。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🆘，刚好落在李纤茹身旁👧。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐵：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🎴，二哥还答应带我出去玩来着🌁，结果人都找不着了⭐。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🏌，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🌧。
李纤茹认真地看着萧滢儿⛸，道🏒：“你二哥一定会安然无恙地回来的🎒。”萧滢儿重重点头❕。
看着萧滢儿忧虑的神情🌍，李纤茹忽然想起萧祺♟，多少他也算是萧滢儿的兄长🐝，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍆。
“娘🎡，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🌄。
李纤茹思索了片刻🏡，最终还是摇了摇头👣，想着日后再说🐷，笑着道🎉：“没事⏺。你不去做功课👏，又来这胡闹🐴。晓汐你也是🏮，叫你帮着管管滢儿🌏，还任由她调皮胡闹🍉。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头⛴，笑道🆔：“小姐要做的事👩，晓汐一个婢子哪里管得住🐑。若是晓汐话多了👗，小姐可要找夫人诉苦了🐥。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🐰，虽责备了两句🌲，嘴角还是忍不住地上扬🍏。两人渐渐走远🌯，晓汐等侍女跟在后面🌇，长廊下🍤，突然有一个黑影一闪而过👒。落在最后的晓汐转过头🍣，皱了皱眉🐫，神情有些异样🆎，但旋即回过头去🌪，跟在萧滢儿后面离去了🎹。
长廊之下🐒，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⛽，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🍸，随着他的脚步一上一下地摇晃🍼。他一边走🍌，一边看向远去的众人🎭，露出淡淡的冷笑🏅。……
一片黑暗之中🐞，似有火光🎗，但看不真切👐，就像眼前被一块黑布蒙住👦，看见的火光也是灰蒙蒙的✔。
萧祺猛地睁眼👠，想要翻身坐起✍，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🎚，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🐸，随着他坐起而有些微微的错位⚫，疼痛难忍〽。
他复又平躺下来🏥，打量着四周🍄。这是一个山洞🏝，但似乎被认为打整过➰，四周的壁面平平整整的🏛，地面上还铺有兽皮地毯🌗，他现在躺在一张蒲床上🐥，旁边还有一张木几和几个凳子🌑。木几上点着一盏油灯⬜，火光轻轻摇曳🅾，似乎马上就要熄灭🍹。
“你最好别动➕，你断了两根肋骨🌄，左臂也断了👝，还有几处贯穿伤🍜，应该说你还活下来就是奇迹了🌃。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🎀。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🎪，努力镇定地问🏧。
对方没有回答🍧，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🌜，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🏿，脸上皱纹深如刀刻👛。萧祺也看清了说话的人🍦，那个老者已坐在桌旁⏪，手里拿着一个灯罩🎼，放到桌上的油灯上⛱。火光顿时稳定下来🎙，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🏳，老人安然坐在蛋壳的中央🌽。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⚓，连骨折的地方也被复位固定🏷。惊讶之余🌻，他又问道🐲：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我⏩，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🍊。”老者的声音再次响起🏞。“你一身甲胄🌊，看来是战时受的伤🐭。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🍟，开口道⛔：“我是成纪王萧牧的义子🎶。”
老者满意地点点头⛏，然后又有些自嘲地说道🌓：“我倒还没听说过成纪王这个封号🐀。果然是在这底下太久了⚫，世事无常啊🐌。”他叹了口气👤，满是唏嘘的意味🐕。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏰，有些惊讶地问🏣。
“那是你们人类的叫法🈚。”老者轻轻一笑🏭，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🐀。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🏆，旋即他想到了什么🏄，恍惚问道⛷：“你……”他还没说完🍺，便瞪大了眼睛望向老者👃，话语仿佛被噎在喉间🐺。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼👑，足比寻常人的臂展一倍还长🍲，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🈵。之前双翼折在他背后🌯，萧祺还没注意到♟，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🍃，十分显眼🎊。
萧祺还没缓过神🆚：“我👊，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口♿，因为对面的老者眼皮一跳🎧，脸色沉了下来🏜。
“这叫翼族✉！”老者特意强调了最后两个字㊙，然后身后双翼一振🍭，狭小的山洞里卷起一阵狂风🍑。老者颇为自傲地说道👮：“我叫顾虞🎒，现任翼族族长👡。”
萧褀仔细地回想了一番🐼，然后认真地说道🌂：“从未听过这名字🎡。”
“若是你都听过🍄，那这清水间便早已不复存在了👏。”顾虞的话似有所指🌿。
还不待萧褀详问🎌，洞口外身影闪现🏑，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🌼，却是一个少女🐋，十六七岁的模样🍰，皓齿明眸🌠，一头褐色的头发盘在脑后⛷，鬟鬓如风似雾🍼。她手上拿着一个托盘🏄，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🌓。她身后的双翼却是雪白⛔，仿佛透明一般🎓，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下⛑，显得更加娇小🍣。
顾虞将双翼收到身后⏫，笑道🆕：“救你的人来了🐖。这是我孙女🐆，顾婉伊🌏。”
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