崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空⤴，来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🌪，平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🐽，崇祯就算再后知后觉🎃，也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍀，如何向流贼卖个好价钱而已🍬。对于他们而言🎳，改朝换代无非是换个主子🀄。

“朕非亡国之君🎞，诸臣却是亡国之臣🏐！”崇祯恨恨地说道♑。

这时👦，远远传来几声炮响❄，然后越来越密集⏫，紧接着喧哗声也传了过来⭕。

崇祯心里一紧🍼，大喝道✈：“来人👃，去看看究竟何事？”他隐约猜到了几分🌻，可是不敢面对✊。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🎞。过了一会儿🍜，他神色慌张地回来了🌬，跪下说🏒：“万岁爷🌿，流贼已经开始攻打内城了🍶，刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🏥，差点从龙椅上摔下来🐧。“贼人居然逼迫如此之紧👊，昨日破了外城🏁，今日就要攻入内城🎬，赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼👄，缓缓点了点头⚽，然后双双跪下🌸，齐声说✳：“陛下⚫，恕臣死罪🐢，臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🏒：“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🌷：“流贼数十万大军兵临城下🌼，内城就算勉力支撑🏴，终究是守不住的🎂，便是想逃🎸，也是插翅难飞🍅。国君死社稷🏵，义之正也🌏，臣垦请陛下🅿：既然守不住🏢、逃不掉👦，与其让流贼凌辱🏡，有失国体☕，不如死在宫中⛽，以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中？”崇祯面如土色🐨。

李邦华也拱手道🐇：“臣附议🎪。还请陛下三思🍪。到时候陛下可在宫中准备干柴🐜，慷慨赴火➗，以殉社稷🌫，臣等望见宫中起火🌪，知道皇上殉国🍻，即跟着举家自焚✊，以报皇上厚恩🈹！”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🍏。王承恩也含泪点头🎞：“万岁爷⏹，恕奴婢死罪🍚，这内城是守不住了🌁，如今飞走路绝♊，断不能走出城门🎟。与其以肉喂虎✖，不如死在宫中🎹！”

听了王承恩的话👡，崇祯最后一丝侥幸也丧失了🎉，求生的欲望慢慢从身体里抽离🐢，浑身摹然瘫软🏿，颓然跌坐在龙椅上👊，说不出一句话来🍏。

炮声继续回荡在皇城上空🐽，不知道过了多久⌛，崇祯慢慢清醒过来🀄，发现李邦华和王家彦已经走了🐑，只有王承恩还在身边♏。他长叹一口气🐙，无奈地说🍫：“李邦华和王家彦说得没错🃏，国君死社稷👠，义之正也🎅，朕决不再作他想✝，但恨除了李邦华和王家彦🍰，群臣中无人从死耳🍘！”

王承恩哽咽说🏉：“奴婢愿意在地下服侍皇爷🍧！”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🐛，点点头🏯，心中一软🏘，说👒：“此刻时辰尚早🏄，你回家去见见家人➰，交代身后事吧🎩。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲❓。陛下殉社稷🎬，奴婢殉主🍾，义之正也🌮，奴婢决不会偷生人间♋！”

崇祯眼圈一红🎺，“很好🎿，毕竟不忘朕豢养之恩🐚，比许多读书出身的文臣强多了🐓！”

打定了殉国的主意后🎱，枯坐在金銮殿已经毫无意义🌸，崇祯又回到了乾清宫🆖。一个太监依照平日规矩🐘，在乾清门内高声传呼🏈：“圣驾回宫🍔！”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍆，跪在丹墀的一边接驾🏬。

崇祯没有马上进入乾清宫🍮，想到皇后🏄、袁妃🐶、公主……马上都要死去🌍，他在丹墀上彷徨顿脚🐀，发出沉重的叹息🍹。忽然一个太监来到他的面前跪下🎬，声音哆嗦地说道🌅：

“启奏万岁爷🅿，请万岁爷不要忧愁🐖，奴婢有一计策可保平安⏯。”

崇祯一看🍗，原来是一个名叫张殷的太监🌻，在乾清宫中是个小答应🍻，平常十分老实🎹，做点粗活🌂，从不敢在他的面前说话🐃。他感到奇怪🏗：这个老实奴才会有什么妙计？于是他低下头来问道🏬：

“张殷👬，别害怕🏺，你有何妙计？”

张殷鼓起勇气回答说🌾：“万岁爷🎀，倘若贼兵进了内城❔，只管投降便没有事了🐵。”

崇祯气得脸都变成了紫色🎶，将张殷狠踢一脚👲，踢得他仰坐地上✌，随即拔出宝剑⚓，斜砍下去🏢，劈死了张殷🏪。这是崇祯平生第一次亲手杀人🌍，杀过之后♒，气犹未消🎙，浑身战栗🌀。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人👃，都惊恐伏地🍙。看见皇上依然盛怒🈴，脚步沉重地走下丹墀🍈，王承恩赶快追上去🍗，跪在他面前问道⛑：

“万岁爷要往何处？”

“坤宁宫🈁！”

大家听到皇上要去坤宁宫🍽，一齐大惊🍶，知道宫中的惨祸要开始了⤴。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🌱，启奏皇后准备接驾✒，同时取来了两只宫灯⤵，随着皇上走出日精门👯，从东长街向北走去🌀。

周皇后早已知道外面的巨变🌯，正在伤心哭泣🏳，听说皇帝驾到🌻，赶快到院中接驾🃏。崇祯一路想着👛，要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌃，吩咐她们自尽🎰，倘有不肯奉旨立刻自尽的🆚，他就挥剑杀死🎇，决不将她们留给贼人🏩，失了皇家体统🍉。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🎇，所以崇祯不进坤宁宫正殿🍂，匆匆走进了东边的偏殿✅。周皇后紧紧地跟随着他🐫。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🏻，围立在偏殿门外伺候🌴，战栗屏息♒。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🈹，命周皇后也赶快坐下🍵，对她说道🎒：

“大势去了🌧，国家亡在眼前🐆。你是天下之母♉，应该死了🌓。”

周皇后对于死🍙，心中早已有了准备🐚。皇上的话并没有出她的意料之外🎣。她没有说话🏆，只是点点头🏞，表示明白🏷。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🎌，自己也免不了殉节👏，都跪到地上哭了起来🍖。站在殿外的太监们因为宫女们一哭⛄，有的流泪🐮，有的呜咽🏔。

望着脸色可怕的皇帝🐋，周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密♒，如今忽然间又出现在心头🐪。

三天前🈂，司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🎡，遮遮掩掩地说了几句话🍫。

“皇后娘娘🏩，流贼大军围城🌲，大变将至🌿，奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🌵，但是若有保全太子的打算🍻，南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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