第15章 英国领事馆
李自成的“圣驾”到了午门前边🍺，两边朝房🐳，寂静无人🎏，所有的门都在关着⭐。午门城楼的高大和壮观🏙，大大地超过承天门👭。往日午门前是非常神圣的地方👯，文武百官从来没有人在五凤楼前骑马👗，也没有纷乱的脚步声⛴。然而今天这个地方的情形却大变了🏵。
负责清宫的刘宗敏得知李自成到了⚪，匆匆地走出午门👫，跪下接驾🐽。李自成从他的神情看出来没有找到祯侦下落🆔，不免心头一沉🏸：难道是趁着混乱的时候逃出城了么？
然而他在众人面前竭力不露声色🍒，好像满不在乎🐗，再一次仰望城楼👨，向随行的曹化淳问道🏽：“这午门城楼就是俗称的五凤楼么？”
曹化淳恭恭敬敬躬身回答🏚：“是的㊗，闯……陛下✍，以后陛下每日五更上朝⤵，先由太监在此五凤楼上鸣钟🍤。”
李自成点头道🎽：“好🌔，我们进紫禁城吧🐊。”
宋献策赶快说⤴：“且慢✈，还需要一个官员为陛下牵着御马方好🍟。”
李自成微微一笑🏴，说🐩：“孤戎马半生🌓，跋山涉水🐬，什么样的险路都走过✊。如今走进这紫禁城中🃏，还需一个人为孤牵马么？”
宋献策说🎻：“臣加入大顺时间不长〰，但也知道皇上所骑的乌龙驹是难得一见的骏马🏕，从未出过差池🌙。往年在两军阵上🍅，炮火连天👭，杀声遍野🏦，乌龙驹驮着陛下冲锋陷阵🌠，立下大功🐪，名扬全军🎻。只是臣所担心的是♿，如今一进午门⏬，处处是上下台阶🏿，处处是高大的宫殿⛓，金碧辉煌✋，异常雄伟庄严⤵，乌龙驹从来没有见过🌥。一旦马惊⛷，稍有闪失⛪，便是不吉之兆⛵。不如有熟悉宫内地形的官员为陛下牵马🐮，以防乌龙驹进宫去有意外之惊🌄。”
李自成从一切必须吉利考虑🍇，同意了他的建议⏹，迟疑问道🎼：
“谁可为孤牵马？”
曹化淳一个箭步上前🈸，谄媚地说🏧：“奴婢熟知宫内情形🌱，愿为陛下牵马……”
李自成草根出身🌧，原本对这些肢体残缺又身居高位的阉人不甚感冒⛱，只不过新朝未立👖，为了吸引前朝的文武百官为自己效力👍，对这些主动归顺的太监必须给面子🎑。他转头看了看🐖，周围都是跟随自己打拼的将士🐆，暂时还没有够分量的文武官员归顺🌆，除了这个前朝东厂提督🆚、御马监大太监🐃，其他人都不知道该往哪走🌲，似乎没有更好的选择了🍪。
他微微颔首🍕：“那后⏺，就由你为孤牵马进宫🎒。”
进了午门🎫，李自成不觉为出现的巍峨宫殿感到震惊🎺。他用马鞭向北一指🍶，轻声问道❣：
“这就是金銮殿？”
曹化淳躬身回答🐇：“回陛下✉，这是皇极门🏍。过了皇极门才是皇极殿🈺，俗称金銮殿🐨。”
李自成“啊👘！”了一声🎋。
他在心中说🎩：“一座皇极门竟然有这么壮观🉐！”他想到入城之前⏺，自己选择驻跸的地方是乾清宫🍍，便说🎦，“带孤去乾清宫🌤。”
按照原本的商议👣，李自成要坐在乾清宫的皇帝宝座上🎚，在乐声中受“群臣”朝贺⛪，才算是完成了今天的入城仪式🍯。但因为暂时没有多少重量级的文武官员主动归顺✔，加上崇祯下落不明🎾，使李自成对于接受群臣朝贺的事兴趣索然🍵，当务之急是必须全力在北京城内找到崇祯⭕，不管是死的活的⏬。当下便下令⏰：“今日过于仓促✖，‘朝贺’一事暂且延后❓，前朝投降内臣👍，暂回各自家中🐡，听候录用🐟。另传诏全城👚：明日黎明♉，但听午门钟声🎏，凡前朝文臣武将🎛，都要来乾清宫面圣🈶，不得迟误✝，违者抄家问斩🎪！”
曹化淳心中一凛🐦，这是新皇要立规矩了🎮，看来对于今日百官没有主动归顺心有不满🏩。他心中有几分幸灾乐祸🐝，既鄙视那些端着架子的大臣⛵，又为自己的果断决绝而自豪——越早归顺好处越大♈，那些自以为是的大臣个个都认为自己是诸葛孔明吧？只是这位新皇并非求贤若渴👟、三顾茅庐的刘皇叔🐞，这下恐怕有不少人遭殃了🍲。
不过崇祯下落不明的消息让曹化淳心里有些惴惴不安🎫。他害怕万一崇祯帝逃出北京后到了勤王的夏天南或者吴三桂军中🍞，再由夏天南或者吴三桂保驾🏯，逃到南京🏬，明朝就不会亡🐩，他们这些急于“攀龙附凤”的内臣🏚，不仅会性命不保🏽，遗臭青史🅿，将来形势如果有变👢，只怕会抄家灭族⚡。
乾清宫中🍗。
一直端着的李自成终于放下了心中的包袱🐎，一屁股坐在了龙椅上🌼，不复刚才的威仪🎩，沉声问🌈：“崇祯究竟去往何处❎，给孤好好地清查🍚，不惜代价🏩，哪怕闭城大索➿，活要见人🌏、死要见尸⤴！”
跟随进入乾清宫的都是心腹重臣🐄，闻言全部跪下🎓：“遵旨🍊！”
“另外🍅，那些前朝的大臣怎么回事🍋，怎么没有一个人来主动归顺？”李自成阴着脸说🈵，“既然他们不主动⛅，就不要怪孤不客气🍝。宗敏🏸，从明日起🏃，挨个去百官家中训话👇：明朝已完👊，大顺朝初定⚪，正是用人之际♟。如果愿意为新朝效力🍭，不管以前有没有为围剿我军出力献策的🍝，孤不计前嫌🏿，官职不变👦；如果敬酒不吃吃罚酒🎯，想撇清与前朝关系做富家翁的🐒，孤不会让他好过👚，抄了他的家🐘，灭了他的族⛸，看看脖子硬还是孤的刀子硬🎄。”
宋献策建议👎：“乱世用重典🎠，旧朝覆灭🍂、新朝初立🍓，用些硬手段也是理所当然🏹。不过臣建议将此事与为大军补充军饷一事合二为一🐸，来个追赃助饷🐽。”
“追赃助饷？”李自成若有所思❎。
“陛下明见🏬：入城之后👐，京营和御马监直属的兵马大多投降🐼，总数近十万🐯。收下这些人容易⏳，可是养活他们难🌈，光是这些人的饷银就是一笔巨大的开支🍰，否则引发哗变⛰，就是一个巨大的隐患🏤。但是陛下从河南一路打到京城🈯，让沿途百姓归心🐂，靠得就是‘均田亩🍼、不纳粮’🌁，不能向百姓征粮收税🍔，又哪来的银子？所以只能从官宦之家入手了⚾。京城富贵人家多如牛毛🌪，只要下旨命官员吐出贪污赃银🍣、士绅缴纳钱粮👰，大军饷银的问题就解决了🌘。”
“这个主意不错🌮，就这么办🐋。”李自成觉得这个法子好🏒，既满足了饷银的军需🏿，又保住了自己“均田免粮”的口碑🐞，可谓一石二鸟之计🐧。
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