朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👐。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定⛵,朱大典乐见其成🅿,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🏌,并应其请求🌭,派谢三宾协办🍉。

收容饥民一要粮🎄,二要钱🐝。钱的问题从来不是夏天南担心的事🐿,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🍇,更不是问题👍。至于粮食的问题也不大🐪,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🍜,粮草储备不少🍸,加上李九成为了巩固登州这个大后方⛄,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城👊,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🐳,匀出一些安置饥民没多大压力⏪。

对于饥民而言🎉,只要有一个过得去的去处🎟,有一口热粥果腹🌮,就是天大的好事了🌰。在朱大典的推动下⭕,在谢三宾的亲自督办下🎃,山东各州县以官府名义散播消息🌿,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少👍,对地方官而言越好✒,他们自然不遗余力👁。

谢文君向夏天南提议在青州👎、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🎸,以免饥民没有足够的体力活着走到登州👀,被夏天南和谢三宾采纳了🍰。于是琼州营士兵会同登州👇、莱州👝、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🎱,为途径的饥民补充体力🏟。

在一个阴霾的下午🍈,黄县附近🌗,尘土飞扬🍘,一大批饥民缓缓前进🌊。

这群饥民人数大约为六七百人⏺,男女老少都有❤,队伍庞大而混杂👃,看起来松散而杂乱✊,其实也有一定的组织🌎。大体以本村寨🐝、本宗族为核心👊,形成群中有群的状态🐓。青壮年走在外围🌦,老弱妇孺在中间⛄,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🈶。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵✒。

也有一些人是边缘化的👄,完全被排挤到了人群的外围❄,得不到休息和帮助🍱,除了特别强壮的人之外🍪,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🏯。

虽然这群饥民以宗族✝、村寨形成了核心⛳,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🏞,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🍁,不时询问他的意见♈,是停下暂时休息还是继续前行👂。

“马兄弟🍔,这里离黄县没多远了🌒,乡亲们走了一天了🎶,是不是求求官老爷🈸,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🍞,叛军都被灭了🏄,听说黄县也收复了🏹,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方🏣,似乎在寻找什么🎐。与周围衣衫褴褛🍦、灰头土脸的饥民相比🐕,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🏙,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏎、瘦骨嶙峋🏢。

听到周围老者的发问👒,他摇摇头👅:“黄县虽然被朝廷收复了🐱,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍁,当官的害怕聚集太多人酿成民变✳。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🐯,还是继续往前走吧🍑,听说新任山东巡抚和巡按在青州⛳、莱州都设了粥棚🈯,咱们在莱州就吃上了粥🌜,眼下都到登州境内了🈺,应该也会有👕。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🎷,又有多远才能到达⏪,但是听他这么说👖,那些老者都不敢再多说👝,向周围人群传话👪。

人群中有一些人唉声叹气✋,但没有人忤逆这精壮汉子的话👗,继续前行🎭。

走了两里地后🏢,他们又碰到了另外一群饥民⚪,这伙难民是从平度州的方向过来的🍟,规模比他们略小👮,但是青壮明显要多一些🈹,看样子也是往登州去的🐅。

两伙人相遇后⛩,没有接触🌁,却暗暗提高了警惕🌅。乱世之中❇,人命贱如草芥⏫,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏭,饥民之间也会相互攻击🍻,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🎥,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🉑。

双方并行了一段路程之后♟,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🆗,棚中支起了十几口大锅🍎,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🌊,设立了粥棚救济难民🐉。

多日粒米未进👊、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🎎,顿时一窝蜂地往前奔跑🌫,不少妇人小脚跑不快⭐,半途就跌倒在地⏭。

若是只有一股饥民✔,依靠宗族的老人弹压👍,也许还能勉强维持秩序🐜,可是眼下有两股人🍸,谁都不想落后🎐,也许慢上一步🌛,粥被人抢光🌀,就是饿死的下场🐆。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🐪,见到这样的场景立刻亮出了武器🌐,挡在前方⛹。这几天来🌲,他们应付这样的事情不是第一次🀄,也有了经验🏓。若是让饥民冲击粥棚🆖,不能救济饥民不说🌒,自己都会有生命危险⏫。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🐅,他端起了琼海式步枪🌂,大声喊道🐯:“所有人都给我站住👧!冲击官府粥棚☕,就地斩杀🆕!”

听到苏粗腿的恐吓👢,一些饥民犹豫着放慢了脚步🎏,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🎉,加上怀着法不责众的心态🎩,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去✝。

苏粗腿见言语无效🍘,握紧了步枪⬇,下令道🍄:“结阵🐸!”

几十名士兵排成横队🎵,挡在粥棚前👦,摆出了迎敌的姿态🐱。苏粗腿知道🌻,如果这两拨饥民失去控制🍱,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🌔,必要时需要杀人立威🍚,才能震慑住这些饥民🏠。

领头的汉子眼见局面要失控🐌,有些着急👤,高声喊道🍜:“施粥人人有份🍠,不要急👱!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🌊,生怕慢了一步被旁边的人抢走👘,乱象已现🏕,光凭几句话是阻挡不了了🍬。体力好的青壮冲在最前方⬅,身后是老弱妇孺⛄,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌆,仿佛是攻打城池的军队🏔。

苏粗腿举起了手✂,示意做好战斗准备🐨,士兵们端平了步枪👆,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🎱,这是代表杀戮的信号🍝。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🌱,在他们看来🎢,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🎦。

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